"我。"宏元只道。
春叶道:"我相信晓倩姐好，可是她是一只狐狸，你能跟她在一起吗？况且她离开你那么多年了，她还会不会回来也不懂，你还要等到什么时候？那万一她不回你也要单身过一辈子吗？"
宏元突然沉思了下来。
"哥，感情的事你对我不老实可以，但你可别把自己骗了。"春叶道:"我认为美艳姐可以，你自己考虑清楚。"
"咚！咚！"院子外突然有人敲门。
春叶侧耳一听，道:"有人来敲门我去看看，可能又是美艳来了？"
宏元是忧愁还是高兴只有他自己明白。
春叶把门打开一看见是马程站在门外，就问道:"请问这位大哥你要找谁？"
马程也看了她一眼抱拳施礼，道：“请问姑娘这是李宏元公子的府上吗？”
春叶看了看马程是个老实相，就道：“是的，你找我哥有什么事呢？"
"你哥在里面吗？我方便进去说吗？"马程道。
"嗯，那请进吧？"春叶也有礼道。
春叶带到客堂里，道:"你在这等会，我去叫我哥来。"
马程微笑道:"好。"
一会儿宏元和春叶走进客堂里，春叶便道:"哥，就是他要找你。"
马程看了宏元也知道他是个书生，便道:"你就李宏元公子？"
"在下正是。"
马程立刻抱拳道:"在下见礼李公子。"
宏元点头道:"不知兄台找我有何事？"
马程便从身上拿出那封书信交到宏元的手里，道：“有个人叫我把这个交给你。”
宏元见是一封书信就接过来并打开来看，信中写道：“宏元您好！我是晓倩，你现在过得好吗？我现在过得很好，请你不要挂念我。”他瞪大眼睛怕眼花而重复看了几偏，突向马程瞪了一眼问道：“请问你这封信从哪里来？给你这封信的人在哪？”
宏元此时很着急也很冲动，看他样子什么也不想，只想知道这封信来历，只想知道晓倩在哪。
马程看他这么着急，便改变了语意，道：“李公子真不好意思，这封书信是一个人交给我就走了，我也真没见过她。”
宏元再问道：“那这封信从哪里来？那个人为什么给你这封信来交给我？”
马程道：“在一家客栈里有个人递给我，只说把它交给你就走了，我也想知道她是谁？"
宏元无奈道：“都过去十年了，为什么她不想让我知道她的去哪。”接着延延道：“为什么？”
马程道：“李公子你不必叹气，每个人都有自己的苦衷。"他看宏元一眼接道:"一看李公子便知是一身文才相，更像一名爱国才子，要是李公子能考上状元当个官，能为民除害，利国福民，那天下就更太平了。”
宏元看了马程，道:"你也关心国事？"
"嗯。"马程道:"只是在下文才微薄，无法用公理来救民爱国感到很愧疚。"
宏元显出无奈的道:"十年寒窗苦读，如今为了是什么？为了等待心目中的人能瞧得起，可现在让我苦守十余年什么也没有，我还有什么心思谈状元。"
马程道:"李公子你这么说就不对了，你能十年寒窗苦读，为何不能一朝金榜题名?如果你在此放弃，会给人更瞧不起，更让人嘲笑，我相信你等的人她也不会开心。"
宏元道：“难道只有这样她才啃见我？”
马程望到窗口那边道：“十年前我一直在这地方住，朝廷官差都不管百姓的生活，如今十年过后，当官的还是一样不顾百姓的暧饱，再这样下去不知有多少百姓受苦受难。”他看了宏元一眼，道：“我看只有李公子才能救得了他们。”
看宏元样子像已想通了很多，他认为马程说的是道理，便行礼问道：“不知兄台尊姓大名？”
马程道：“我叫马程，以后你就叫我马大哥行了，要是李公子没什么事我就先回去了？我就住在险山脚下。”
宏元突奇怪道：“你住在山脚下？”
马程微笑点个头，道：“那我先告辞了。”
在马程转身走时，宏元也一直看着他的背影直到消失，他觉得马程这个人是个强者，是个可靠的人，而且爱国拥民，值得敬佩。
当宏元慢步正走出客堂门想再看马程一眼时，‘呦！＇的一声道：“李公子打算出门要去哪呢？”这八哥鸟的声音又直接又爽口。
一看正是周宝莲摇摆身子走进来，她满面春风的面貌走到宏元身边，先赞美道：“李公子真是一表人才，英俊潇洒。”
宏元不爱理睬她，便道：“周姨妈来找我娘是吗？她不是在街上卖豆腐吗？”
周宝莲也不过只是微笑，道：“不是，我是来看看您。”做这行媒生意的她去到哪都是为了通对象的主意。
宏元看了她一眼，道:“哦！这么好。”
周宝莲前后左右看了看满意自语道：“家景还不错。”虽然看过了这一处，但是还要重复再看，她这样仔细观察之后才好打算下一步计划。
宏元看了她东望西望，再问道：“不知周姨妈今日来有何事？”
周宝莲微笑道：“来确实是有点事跟你谈。"
宏元正听。
周宝莲亲切道:"事情是这样子的，你跟美艳姑娘谈得怎样了？如果是谈得合要不在这短期内把婚事给办了吧？”
宏元一听突愣住了便瞪眼看住她，紧张道：“近日就要办婚事可能早点了吧？”
周宝莲很直接道：“不早，不早，喜事选好日子就可以办了怎么会早？”她看了宏元一眼接道：“难道你还不想早点成家？女方那边现在也没有什么问题，我想男方你也应该没有问题的，所以趁现在日子还可以就办了吧？”
“这么快可能不太突然了，有些事我都还没有准备，我想先等我科考过后再说吧？”宏元没有等她说下去就直道。
"办婚事又不用你操心，只要到那天拜堂才用到你，婚礼的事用我们老人来操办就行了。"周宝莲道。
"不是这个意思，你也知道我家竟条件不如他人，一个人婚事只有一次，我也打算多积累一些财礼再风风光光把妻娶回来。"宏元道。
"女方家之前也说过不嫌你穷富。"周宝莲道。
"但是我在乎这种场合。"宏元道。
"那大概还要等多久？"周宝莲瞪了宏元一眼问道：“为不是你又有别的选择了？”
宏元道：“大概不会的。”
周宝莲还是目光不移他，道：“还有大概？要不就把日子定下来先，婚事的话过后再办也行，你看怎么样？”
“这……”宏元正犹豫。
周宝莲这回失去了笑面，道：“你不是拿什么事来当借口吧？”当她失去微笑时，人好像变得更老了很多，简直就是变了另外一个人，从原来的满面春风忽变成阴沉一片，但她还是很努力评论，道：“美艳姑娘人长得如此漂亮，又懂道理，你怎么又看不上她？我真想不明白你喜欢什么样的人。”
“不是，我！哎……”宏元并不知说些什么，再道：“这婚姻大事起码也得让我考虑一段时间吧？”
周宝莲突然叹口气，无奈道：“那好吧？我也不会强人所难，有时间你多去接触她就知道她为人，缘分一到大山都挡不住，一但失去再怎么找也找不回。”她不再有微笑的脸却懂得给自己安慰，道：那我先走了。”
宏元无奈道：“谢谢周姨妈谅解。”他也垂下头去。
春叶从房间里走出来往院子门口望去一眼，再走去到宏元书房见他愣站在晓倩的画像前，道：“哥，你又想晓倩姐了？”
宏元转过头来并没有说话，不说话也是肯定的。
春叶再问道：“刚才你在外面跟谁说话？”
宏元叹息道：“是周姨妈刚才来过。”
春叶道：“她是为了美艳姐来的？”
宏元点头道：“嗯。”
春叶也看了晓倩的画像，道：“晓倩姐都已经离开你么多年了，你却天天想着她，万一给美艳姐知道了她会很难过的。”
宏元突然沉思了道：“到底是谁会把这封书信交给马大哥来给我呢？"
春叶也在疑视道:"你猜书信是不是晓倩姐写的？"
宏元还在想，道:"我想应该是，我与晓倩缘份关系从来没有谁懂，她能在信中这么说也是她的意思。"
"那到底她会在哪呢？"春叶突问。
宏元只是摇头叹了气，道"你不见马大哥说信也是人家给他的吗？"
春叶道：“他的话你也能完全相信吗？”
宏元道：“我看那个人不像来行骗。”
"不是专门行骗，那说几句骗话也是有可能的。"春叶道。
此时宏元没有说话。
春叶又道:"那刚才周姨妈是来干什么呢？"
"是来谈婚姻的事。"宏元道:"她叫我准备办婚事。"
"你答应她了吗？"春叶道。
宏元只是摇头。
"给娘知道你不答应肯定会生气。"春叶道。
宏元叹气道:"不理她先。"这时宏元还是无奈看着晓倩的画像。
大热天里街道上太阳照下来真叫人闷得难受，四处连些轻风也没有，来往的人群也不多。（未完待续）