送友归来, 柳青玉捏了捏略微有些酸的手臂, 推门而入,便见慕云行等四位先生都在屋子里。
他们面前的榉木圆桌上, 两株牡丹化成的男婴跟熊猫似的翻身打滚,瞅见了柳青玉缓步走来的身影,立时敦敦敦地爬到桌子边缘, 朝他伸出两只手要抱抱。
他们这么可爱,柳青玉怎么忍心拒绝呢?
幸而两只小的不像人类小孩那般爱闹, 得偿所愿了就乖乖窝在柳青玉怀里吐泡泡玩。
没多久,余德提起了柳青玉怀中肚兜玉白的花妖宝宝端详研究, 片晌过去了,沉吟说:“小家伙似乎是半妖半人的血统,所幸资质还算可以。”
柳青玉语气诧异道:“你的意思是说, 这俩孩子有一位人类父亲?”
至于为什么不是人类母亲, 盖因成精的花妖化身多为女性,男的百年能出一个就很不错了。八年的时间柳青玉没白跟着几位非人类先生学习, 自然清楚这一点。
慕云行对他们的话题不感兴趣,不欲参与其中,注意到柳青玉说完话后嗓子不甚舒适地动了动,心下了然。
他动作行云流水斟了杯七分满的温茶,轻移至柳青玉面前,继而提起了柳青玉怀里剩下的那只花妖宝宝,塞给了旁边的胡孝。
花妖宝宝委屈地瘪了瘪嘴,身体却乖觉地趴在胡孝身上不动。
“渴了便喝。”慕云行若飘雪微凉的声音冷不丁出现在柳青玉耳中, 话了,他半敛眼眸,神情平淡如水,仿佛适才开口的并不是他。
被贴心照顾了的柳青玉心下有点儿心虚,偷偷瞄了四下一眼,没发现余德、胡孝和叶阳表现出奇怪的反应,安心地端起来解渴。
一杯流入喉咙下肚,柳青玉的嗓子立刻舒服了很多。他接着刚刚没说完的话继续,“他们既然有生父,又如何会落入罗刹海市商人手里,被当成货物兜售贩卖?”
“难道……是别人拐偷走的?如果真是这样,他们的父母定然十分焦急,偏生我是从海市买来的,压根不清楚他们家乡在何处,有心还给他们的家人都不成。”
“可否前往海市询问那位售花的商人?”此乃叶阳提出的建议。
“上一轮海市才结束不久,下一回开启起码要在一月之后。更何况去了,那人也不一定知道。”余德食指敲击桌面,拧眉思忖少焉,又说:“不过洛阳牡丹甲天下,如他们真身一般品相的牡丹,只有往届牡丹花王可以一争高下。我推测,他们兄弟多半诞于洛阳。”
胡孝意见不同,“我看不尽然,曹州有曹国夫人坐镇,近几十年曹州的牡丹可谓是齐鲁一绝,名品不比洛阳差。”
曹国夫人这称呼乍一听,还以为是皇帝册封的哪位皇亲国戚,其实不然。
准确来说,曹国夫人是一株牡丹,成精多年的牡丹。其主为曹州的某一位官宦,本体有人屋子的房檐高,是曹州第一牡丹。
某次她的主人跟其他人聊天,玩笑封了牡丹为曹国夫人,对外她便以此名自称了。
不知从中想到了什么,胡孝漫不经心的神情陡然一变,感觉自己触碰到了真相。“一说曹国夫人,我倒想起来了!”
胡孝时常与居于北方的堂妹青凤书信联系,她数月前寄来的一封信件中说起了一件事。
曹国夫人跟前的最美的女儿,还有她的侄女儿,与身为人类的常家兄弟私奔了!
后来两女同时诞下一男婴,只不知为何那之后突然跟那对兄弟闹翻了,就将怀里的孩子摔抛到了地面,负气远走。
那对牡丹姐妹的品种恰是葛巾紫和玉版白,当日狠心摔子,两男婴落地成牡丹,品种跟其母一模一样。
听完胡孝的讲述,柳青玉诸人再端视两只花妖宝宝,有预感他们的身世八九不离十了。
柳青玉两眉中间凹下了一条深深的沟壑,手心温柔抚摸天真无邪的小花妖脑袋。他还有一个问题想不明白,“是不是后来还发生了什么,要不然他们兄弟岂会沦落到罗刹海市被贩售?”
“听闻后来常家兄弟二人手头越发的拮据,欠了人不少债务。为了还债和生活,家里能卖的全卖了。家徒四壁,唯剩下儿子化成的两株珍品牡丹。”胡孝结合自身所知的信息,极快推断出了一种可能。“思来想去,我觉得常家兄弟之后撑不下去,把两株牡丹也卖了换银子。牡丹在各商人手中辗转,这才流落进了罗刹海市。”
说丢就丢,说卖就卖。做母亲的狠心,做父亲的也不遑多让。
柳青玉凝睇花妖宝宝的眸光更显怜惜,“既然这样,就留在兰若寺里养着吧,也不必费心思去寻找他们父母了。”
横竖是对方先舍弃的,纵使辛辛苦苦送回去了人家不一定乐意收下。即使收下了,说不准还能抛弃第二次。
是夜,柳青玉把重新化为牡丹植株的花妖宝宝留在了寝房中。即将就寝时刻,鬼婴姐妹悄悄溜了进来,围着两株牡丹飘飘悠悠。
见鬼婴不像白天那样对牡丹宝宝充满敌意,柳青玉发现了只当没看见,闭上眼睛就睡了。
第二日醒来,满室芳香,沁人心脾。
柳青玉神清气朗,视线搜寻一圈,窗台的两株牡丹以及鬼婴姐妹皆不在屋子里。
正奇怪着,突然就听到了孩童咯咯咯的笑声,柳青玉推门出去一瞧,四只小的滚作一团,在庭院里玩耍的好不快活。
他摇头失笑,围观了一会子,出门赴约去了。
魏晋以来,文人携妓出游之风盛行。
柳青玉乘车往赤松山的路上,身边经过不少目的相同的马车。初秋之风吹得车帘袅袅拂动,车内妓子身上的胭脂香随风飘荡。
同行的文人墨客闭目嗅闻,模样很是享受。然对于早晨感受过天然牡丹芳香的柳青玉,他是拒绝的。
可是他光是内心拒绝也没什么用,因为不止别的书生这样做,就连王南、顾昉和张子意三个亦带了清倌在身边。
唇瓣印在桃子粉扑扑的小脸蛋上,咬下一口香甜多汁的桃肉,柳青玉在心底为自己默哀一秒。
就在这之后的下一个刹那,飘来柳青玉周身的浓郁胭脂香荡然无存,转而入鼻的是青竹冷香。柳青玉心念一动,眼眸弯弯,又咬下一大口桃肉。
而此时他的对面,王南数人吃了几块点心垫过肚子,已推杯换盏,一杯杯饮起了酒液。
张子意凑过来问柳青玉,“柳兄,你昨日送的那支笔,非一般的好用啊!我昨日在书房练字,特别的心无旁骛,半宿下来手腕没有丝毫的疲累感。尤其是书写出来的字,气韵生动,自然天成,充满了灵性。昨日我脑袋晕乎乎就走了,倒是忘记了问你那是什么笔。”
王南也不落后,咕咚吞下了嘴里的美酒,问道:“还有玉瓶里装着的半勺子浅绿色的水,简直比冰块还冻人,是干什么用的?”
风吹来了一片枫叶,柳青玉下意识伸手抓住。他面带微笑请三位清倌帮忙捡一些完好美观的枫叶,说要带回家做书签。
当凉亭内没有了外人,他才低声说道:“笔是龙须笔,制作的材料是真正的龙须。水是天宫玉液,食之可延年益寿。跟牡丹花一样,全是我从罗刹海市买来的。”
说话间思及除了冯灵萄,其他人俱不知晓什么是罗刹海市,柳青玉话语一顿,当下讲述周详。
众人听闻海市的由来,又闻悉里面阴间阳世、海外仙岛、深海龙宫的东西一应俱全,还有许许多多长相千奇百怪的四方十二国人,身体虽然还坐在凉亭里,心却已经飞到了妙不可言的罗刹海市。
他们七嘴八舌地闹着要柳青玉带自己去亲眼见识一番,柳青玉被吵得没有办法,只好嘴上应下,答应下回再去一定喊上他们。
王南几人高兴坏了,一人接着一人给柳青玉敬酒,把柳青玉灌得双颊仿佛跟枫叶一样,让秋天染红了。
忽地一阵喧哗声传来,枫林里其他角落宴饮的书生们围成一大片,指着山下的某个地方惊叹不止。
冯灵萄见帮柳青玉捡完枫叶的清倌从那边回来,遂问:“那处出了什么事吗?”
清倌之一娇嗔了声,“不远处山下来了俩绝色女郎,一清纯,一艳丽,笑嘻嘻的在溪边泼水打闹。那群书生便是让二女迷得神魂颠倒的。”
“几位郎君若是有意一睹佳人芳颜,可得快些过去了。那些书生的声音越来越大,人家发现山林里如此多人只怕要被吓跑。”
王南一干人闻言,登时产生了兴趣,你拽我,我拉你起身。
“柳兄,你也快些起来。”注意到所有人站了起来,唯独柳青玉不动如山,王南急了,连忙出声催促他。
柳青玉面色淡淡,犹然自斟自饮,待饮完了半杯,方不疾不徐地开口拒绝同往。“我就不去凑热闹了。”
“你府里放眼望去,通通是国色天香佳丽,没兴趣也是应该的。”
王南想了想,自觉找到了原因,放弃了拉上柳青玉,偕同其他人兴致冲冲疾奔过去。
瞬息间,柳青玉四周就变得空无一人了。
他冷不丁低唤了一声,道:“慕先生。”
柳青玉不过试探喊了声儿,结果就真的看见了慕云行显身坐在自己身边,当即印证了心中猜测。
他一副“就知道你跟着来了”的样子,却由着慕云行挨着自己坐,没说什么。
“呸!两只骚狐狸,居然在我家门前卖弄风骚!”
偏僻的林子一角躲藏着三位长相春兰秋菊的少女,挎在臂弯的篮子堆满了各色野果。说话的是其中一袭绿衣的,眼睛圆鼓鼓地瞪着书生们议论的主角。
较英气的女子点了点她额头,笑道:“傻小翠,一句话把我们三个都骂进去了。”
“我们虽是狐狸,但浑身香香的,才不和她们一条路。”被称呼小翠的少女,气哼哼反驳了对方,又道:“那帮子书生也真是的,这样简单就被勾走了魂,都不是什么好东西。倒是亭子里坐着的那个,八风不动,果然如传闻中的一样君子端方。”
小翠指的是柳青玉,由于他身旁的慕云行只针对柳青玉一人现出身形,三只狐狸的瞳孔里根本没有慕云行的身影。
一直没有出声白衣少女好奇问:“你认得他?”
小翠道:“金华里才华最为出众的柳郎君,昔日随母亲进城,远远见过一面。”
英气少女目含欣赏,“柳郎君甚好,来日有机会,一定要同他交个朋友!”
白衣少女点了点头,赞同道:“是挺好的,这么好的心性,不去修仙可惜了。”
“十四娘你开口闭口都是修仙,我耳朵快要听出茧子了。不管了,你和三娘,快随我去赶跑那两个恶心人的东西!”
小翠跺了跺脚,率先变回了狐狸身,一蹿冲着溪边而去。封三娘与辛十四娘见状,赶忙化作狐身追上,否则小翠独自对上下面的两个要吃亏的。
很快,一众书生便目睹了三只身姿矫健的狐狸,扑到溪岸伊人身上,吓得她们扑通一声掉下水。见到这一幕,他们脑中唯一的念头就是赶过去英雄救美,获得美人芳心。
霎时间,书生宛如潮水涌下山林。
岂料他们刚奔跑离开数百步,两女在狐狸的扑抓攻击之下,已一身狼狈地爬了上岸,冲进了另一旁的林子里,眨眼找不到了。
众书生面面相觑,但是大部分坚持追了过去,只有包括王南五人在内的九个人回席。
再度坐在了自己的座位上,王南一边饮酒一边大谈特谈溪岸戏水的女郎多么多么美丽,如何如何动人。柳青玉心想,如果他读书有这份热情劲儿,何愁考不到功名?
不知不觉间,带来的美酒,就在他们口若悬河之际被喝光了。五人还觉得喝不够,去向其他酒席的书生借了一坛继续喝。
柳青玉视线中的友人,很快一个个醉趴在了石桌上,呼呼大睡。
旁观的柳青玉望着几个醉鬼满头黑线,眸光扫了眼四周,看到秋光大好,虽然没有醉,却也生出了几分睡意。
他伸了一个懒腰,旋即换了几个姿势选出最舒服的,嗅着慕云行身上的冷香,昏昏沉沉睡了过去。
梦里,他站在一个路口,路的前方白茫茫的一片,什么也看不清。
柳青玉有点儿不知所措,恰此刻,冯灵萄和张子意出现在了他的身边。等了一会子,又陆陆续续来了十几名书生,柳青玉没有一个认识的。
而令人奇怪的是,一直不见王南、汪可受和顾昉。
没等柳青玉多想,几个衙役打扮的人从雾里走了出来,一开口便催促柳青玉等人跟着走。
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