两个知交好友, 谈兴一起便聊至夤夜，腹中再次辘辘。孙阳山不忍唤起已经入睡的小童，自己进厨房想找点儿吃食，却见灶上稳着一锅萝卜汤, 揭开锅盖来，真是甜香扑鼻, 整个人都精神了起来。
大骨熬汤, 里面的排骨酥烂而未成渣, 萝卜煮透而未成泥, 热、浓、香、稠，山间寒凉的晚上酒后喝上这样一碗热热的汤, 简直让人心肝脾肺肾都被熨帖了。
“你这小童越发管事了呀。”戴文斌赞道，“这萝卜汤熬得可真好, 堪称一绝。”
恰逢旁边睡觉的小童闻着肉汤香，也饿醒了, 揉了揉眼睛坐起身。
“正夸你呢, 伺候你家先生越发尽心了，这汤备得好。”戴文斌笑道。
小童打了个哈欠道：“啊，萝卜汤啊, 那是楚少夫人留下的。说是今日治菜, 剩下些骨头可惜了，又看有大萝卜，就整治好了放在锅里熬，临走时还叮嘱我偶尔看着火呢, 一定要文火慢慢煨。”
戴文斌和孙阳山对视一眼，对有如此贤妇的楚寔不由心里又生了几分亲近。也难为季泠为孙阳山考虑得如此周到，毕竟孙阳山是有才，可不是有钱。
美食动人心，戴文斌笑道：“阳山，我可不管你了，便是冲着今日那锅菜和这锅汤，我也得厚颜多去叨扰几次楚公子了。”
孙阳山眼睛一亮，“若是文斌兄也有此意，我如何能不从？”
戴文斌愣了愣，指了指孙阳山的鼻子，大笑道：“你呀你。”戴文斌无意做人幕僚，他天生富贵人，和自幼失去双亲的孙阳山可不同。然则他平时有一最大缺点，便是馋嘴，真是亏得他能忍受孙阳山这么多年的难吃饭菜。
“今日楚公子他们下山晚，定会借宿在白云观，你我不妨月色里走走，散散酒。”孙阳山道。
“敢不从命？”戴文斌又是大笑，很为自己这位从小命运多舛的好友找到未来的路而感到高兴。
天边放出鱼肚白时，孙阳山和戴文斌两人便已经走到了白云观附近。两人彼此看了看对方，又是一笑，“走吧，去溪边洗漱一下，毕竟楚公子身边有女眷，冲撞着就失礼了。”
两人便又绕道溪边，还没钻过树林，就听见了丝竹之乐。
那乐音丝丝渺渺，翩翩旋绕，继而泠泠淙淙，是清泉石上流，明月松间照，复又有鸟鸣啾啾，是月出惊山鸟，时鸣春涧中。忽而一缕云岚升润，是桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟。
诗如画，原来音亦可作画。
清晨还带着幽蓝的山间，如此乐音空灵轻快，实叫人怀疑乃是山精花灵所奏，才那么撩动人心弦。
孙阳山和戴文斌都不由自主放轻了脚步，怕惊扰了山中精灵，待绕过树林，却见不远处的溪边或蹲、或倚、或坐、或立着四位丽人。
其中两位正是昨日见过的那两名俏婢，剩下两位也不难猜测，定是楚寔家眷。她们四人想是观中不方便，这才相约黎明之初到这山溪边洗漱。
那名昨日不曾见的丰满丽人正站在水边照水梳头，戴文斌的眼神不由自主就溜到了她身上，馋嘴之人也喜丰饶妇人，觉得那才够香腻，软若无骨。
而再看珊娘，面容生得清丽秀气，身段却玲珑有致。当真是梳罢香丝梳罢香丝扰扰蟠，笑将金凤带斜安。
亦是娇柔一捻出尘寰，端的丰标胜小蛮。如此妇人姿容俱佳，风情更盛，戴文斌少不得要羡慕楚寔几分。
而那坐在水边一块大石上的黄衫丽人，手里捧着一柄箜篌，正临溪拨动，指飞如蝶，指影成花。山风吹拂在她身边，让她裙袂猎猎，让她发带飘飘，似体不胜衣，临风欲飞。那出尘脱俗的音画，也只有如此丽人奏出方不失人望。
一曲未终，她身后丰腴丽人大约说了什么，季泠便回过了头，嘴角噙着一丝浅笑，半露梨涡。
顿时，孙阳山和戴文斌都仿佛被雷击一般，呆若木鸡。
天下间竟有如此丽色，如朝霞和雪，光艳不能直视。回眸一笑，便叫六宫失色，天地失神。
而她身上的衣裙，正是昨日辞别时，楚少夫人的帷帽下露出的那抹鹅黄。
及至楚寔出现在溪边，季泠唤了声“表哥”后，戴文斌才回过神来，朝孙阳山笑道：“真不知这位楚公子是修了几辈子才有此等艳福。”且还左拥右抱。
孙阳山却一直未语，为成亲的大龄男子从美色里醒来总是会晚一点儿。
然是为美色，也不为美色。季泠那一声“表哥”勾起了孙阳山的伤心事。虽然男儿志在建功立业，可年少时谁不曾心慕过娇俏女子。
孙阳山也曾有一位表妹，不过他家道中落，不敢求娶，后来那位表妹他嫁，难产而死，此生皆不见了。
而楚寔却娶了他的表妹，那么一瞬间，孙阳山就好似看到了自己同那人比花娇的表妹一般。
却说季泠骤然看到楚寔，很吃了一惊，赶紧从石头上站了起来，叫了声“表哥”后就低下了头。她觉得这两日自己的确有些得意忘形了，进山之后便放松了，坐没坐样，站没站相，还掇弄着珊娘她们到溪边来洗漱。
小时候季泠就经常在溪边洗脸、梳头和洗衣服的，这里的一切都让她想起自己爹娘还在的那些年月，不由就放肆了。
“刚才弹的什么曲子？”楚寔问，他往前走了一步，那位置刚好挡住了孙阳山和戴文斌投向季泠这方的视线。
季泠羞惭地理了理被山风吹拂得有些乱的耳发，低声道：“我自己胡乱弹的，不成调。”
若是那都不成调，天底下只怕成调的音律也不多了。
“信手弹的？”楚寔露出颇为遗憾的神情，“这种无心谱的曲子才是最好的，没有雕刻造作之气，你可还记得乐调能重现？”
季泠抬头望向云岚，回忆了一下，嘴巴还不由自主地跟着哼了短短两声，“应该可以。”
“去把它记下来吧，忘记了可惜。”楚寔道。
季泠欢喜地“诶”了一声，她所能做的不多的事情之一，能得楚寔如此肯定，眼底星子迸发，好似被肯定的小孩一般，有掩饰不住的雀跃。
而楚寔走这一趟原也没想过此次能成，却不想超额完成任务，得了一个半的幕僚，平日再喜怒不形于色的人都有些掩不住欢喜了。
之所以说是一个半，乃是因为戴文斌天生歇不住，交游广阔，总是不停地访亲探友，一年里能有三月在楚寔身边已经算是偷懒了。但这也算是意外的惊喜了。
从郑州往西，过洛阳再往前就是潼关了。只是还没到潼关，季泠给这一路准备的小吃食就已经消耗殆尽，实在是因为戴文斌太嘴馋了，嘴馋到礼义廉耻都有些不顾了，成日里缠着珊娘姐姐，姐姐地喊着，就想从季泠这儿再掏点儿吃食。
马车上的季泠低头看了看芊眠捧来的坛子，里头躺着最后两只黄雀了，她叹息一声，“罢了，拿去给戴先生吧，把坛子也给他。”
季泠这一坛子自己在楚府时腌制的“黄雀鮓”，用麦黄、红曲、盐椒、葱丝调和，放入罐中密封，等腌出卤了，便倒掉，再加酒浸泡。这酒也不是寻常的酒，而是季泠跟着王厨娘自己酿的米酒。
那日午歇时路过荒村，只在一户农家找到点儿面食众人煮了吃，连盐都没有，季泠怕楚寔吃不惯，就拿了黄雀鮓出来，一人配了一只下面吃。
这下就一发不能收拾了，戴文斌虽不敢缠季泠，但得知珊娘不是楚寔的妾室而是季泠的箜篌先生后，就成日里找她说话，话里话外就是让她转告季泠求点儿吃食。
一坛子六十只黄雀鮓，本来可以吃到汉中府的，现在才不过几日就全进了戴文斌的肚子。
戴文斌捧着坛子回到孙阳山身边，乐滋滋的。孙阳山看了直摇头，“以后，少夫人见着你只怕都要绕道走了。”
戴文斌笑了笑，季泠绕道走，他倒是无所谓，只要珊娘不见着他就跑那就成了。
这晚，刚过潼关歇在驿站，芊眠正在给季泠铺床，床上被单都是从楚府带出来的，这却不是季泠挑剔，她为了行李轻便，没让芊眠准备这些。
然后楚寔就将繁缨将给他准备的被单褥子这些挪给了季泠，还不容拒绝。如是，季泠情知楚寔怕有些小洁癖，也没敢推脱。只每日虽然在外，可但凡有条件，她总会热水沐浴，然后更衣换洗，就是怕楚寔嫌弃。
却说芊眠正在铺床，季泠坐在窗边，听见有疾驰的马蹄声靠近，抬头看了看，但见一匹马直入驿站，马背上一名壮汉一跃而下马，但落地时腿却一软险些跌倒，驿臣赶紧上前搀扶。
季泠见来人赶得如此急，心想怕是朝廷有紧急公文。过得片刻又听见楼梯上有动静儿，“咚咚咚”地有人上下跑动。
再过得一会儿，便见楚寔推门进来，一身黛紫色暗忍冬纹四开襟箭袖便袍，这是要出门的装束。
“朝廷有公文下来，改派我代知成都府。”楚寔道。
大府知府乃是四品官职，以楚寔如今的资历自然还无法越级充任，可正是因为这样就更奇怪了。若是成都知府出缺，由朝廷改派之就行了，新知府到任前由同知暂代便可，如今为何却临时指派楚寔暂代？
刚才那疾驰而来的信差莫非就是为了楚寔而来？看来模样，即便不是八百里加急，也是六百里加急，蜀中一定是出事了。
季泠心中一急，脸上就显现了出来。
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