鸣人回到族内。
刚走了没几步, 就看到一个身穿姜黄色和服的族兄对着自己打招呼：“哟, 鸣人。”
鸣人停下脚步，下意识地露出一个笑容。
那个族人对佐助说：“族长找你。”
鸣人笑得越发灿烂：“正好, 我正打算去找族长，辉大叔在本家大宅吗？”
那个族人点点头，鸣人跟着那个族人走进本家大宅, 千手辉和死对头宇智波家的族长一样忙碌，他正低头处理文书工作, 鸣人进去后，跟着的族人就退下了, 鸣人坐在房间角落里没说话。
过了一会, 千手辉才放下笔, 他揉了揉太阳穴, 问鸣人：“三代找你什么事？”
鸣人低声说：“我正要和您说, 三代大人希望我参加中忍考试。”
千手辉听后沉吟许久, 他看向鸣人：“你想去吗？”
鸣人抿唇，他抬头看向千手辉，眼中满是坚定：“我想去。”
千手辉叹了口气，他认真地说：“如果可以, 我是不想你去的。”
鸣人心下焦急, 不过好歹还是忍住了：“辉大叔。”
千手辉：“三代之前给我递话, 说是希望纲手他们那一小队参加这一次的中忍考试。”
鸣人的眼睛微微睁大：“……可是纲手才七岁！”
千手辉沉默了一会才说：“水户长老希望纲手能成为家族下一代优秀栋梁，她是火影的弟子，是如今族里最有可能继承火影之位的人。”
“既然如此, 纲手就必须从小就经受各种锻炼和考验，我会请族里战斗经验丰富的族人担任纲手的上忍，同时三代也答应我了，最后一场考试时，大名云集，他也会亲自到水之国雾隐村观看比赛，以确保纲手的安全。”
鸣人的神情怔怔的。
千手辉心下叹息，千手鸣人是他比较看好的一个族人，他的母亲是族里以前颇负盛名的千手桃华。
虽然父亲是漩涡那边的人，但感谢千手桃华，她当初教导鸣人时有意隔开了漩涡对鸣人的影响力。
如今鸣人的父亲也回归家族，据说又再娶了，想必鸣人心中一定会偏向千手。
更重要的是鸣人没有上木叶忍校，木叶方面不了解鸣人，同时鸣人本身应该也没受到太多火影那边的影响。
“如果家族要推出纲手，那么必须留一些族人在家守着。”
千手辉问鸣人：“如果纲手不幸死亡，家族后继无人，那千手就麻烦了。”
鸣人张了张嘴，沉默了一会才说：“如果为了保护纲手的话，不是更应该让我去吗？有纲手在，不管是她成功还是我通过考核，不都可以为家族带来荣耀吗？”
千手辉叹了口气：“三个火影，两个都是千手家，你觉得下一代火影会是千手吗？”不等鸣人回答，千手辉就说：“我和日斩他们是队友，我很了解他们的想法，不会的，下一个火影绝对不可能是千手，很可能是一个平民出身的普通忍者。”
鸣人低下头不说话。
是啊，四代火影波风水门，他的父亲的确是一个普通的平民忍者。
“我无意贬低那些平民忍者，但比起有家族负累的忍者，三代肯定会选择平民忍者，而那些平民忍者并不能明白我们对于家族的感情。”
千手辉对鸣人说：“族里必须韬光养晦，我们不能显露出丝毫引人注目的地方。”
鸣人的眼睛看向窗外，不知道在想什么，过了许久才说：“我觉得自己应该去。”
他喃喃地说：“我去了，三代大人就会更信任我了吧。”
千手辉惊讶地看着鸣人，他诧异地说：“你要……”
鸣人收回目光，这一刻他的脑海里闪过了宇智波鼬的影子，他轻声说：“家里越收缩，三代大人才会更为难吧，因为他觉得千手太顽固了之类的……”
千手辉看着鸣人的眼神柔和极了，他深深地叹了口气，对鸣人说：“对不起，是我们无能。”
鸣人忍不住问千手辉：“为什么会是这个样子呢？大家聚集在一起形成村落，难道不是为了获得幸福吗？”
千手辉轻声说：“因为利益。”
他对鸣人：“你知道在战国时代，为什么大家都知道联合起来会更强大，却很少有人这么做，直到柱间大人出现，大力联合，才形成木叶村吗？”
鸣人摇头，他不知道的事情太多了，正因为什么都不知道，他以前才敢说出那样的豪言，许下让所有人都为之侧目的承诺。
来到这方世界，成长到十三岁，鸣人再没做出过任何承诺，懂得越多他越觉得自己无知，可有件事他没有忘记。
他承诺过要将佐助带回去，无论是否能做到，他都要见到佐助，问他一句话。
“在战国时代，家族和家族之间没有联合，只有附庸。”
千手辉告诉鸣人：“以一个家族为核心，其他家族附庸于核心家族，长年累月下来，核心家族吸收小家族人才为己用，最终小家族血脉融入核心家族中去。”
鸣人眨眨眼，他小心翼翼地说：“这是……吞并吧？”
他以前理论的确不怎么样，可是……额，感谢大蛇丸，感谢千手桃华，他现在的理论虽然依旧马马虎虎，但也到达了及格线水准。
毕竟鸣人以前的父亲波风水门和漩涡玖辛奈都不是傻子，这辈子的父母也都是家族里实力不错的强者，脑子怎么可能不好使？
“没错，是吞并。”千手辉神色严肃地时候：“所以最初柱间大人说要联盟，没人答应加入木叶，就是因为他们害怕被千手一族吞并。”
“可大家还是汇聚到木叶来……”鸣人轻声说。
千手柱间神色复杂：“因为柱间大人被天下人信赖，柱间大人承诺所有家族全部平等相交，共同抗敌，共同保护家园，共同获得利益。”
千手辉叹了口气：“可是千手一族实力的确比其他小家族实力强，我们出了力，却没有拿到足够多的利益，这些利益都交给了其他小家族，因为柱间大人承诺了，所有家族是平等的……”
千手辉做了一个非常形象的比喻：“一件事情，我们出了六分力，却只能拿到两分回报，长此以往，你觉得家族能持续发展下去吗？你觉得千手一族还能继续维持强盛吗？族人会就这么心甘情愿吗？”
鸣人听后长长地出了口气，他明白了。
如果只是一次两次也就算了，如果一直都是千手在出力，其他家族得利，那千手一族怎么甘心？
可这是千手柱间做出的承诺，为了让木叶建立起来，千手一族做出了巨大牺牲，所以……是了，所以他才会默认了自己母亲的举动，将自己体内的阳之力存在隐瞒了下来。
因为千手柱间对得起全天下所有人，甚至包括在北地的宇智波斑，唯独愧对支持他的千手一族。
然而千手一族虽然消失在了历史长河，可木叶村却传承了下去，千手柱间的精神和意志也代代传承给了后人。
鸣人不知道如何评判这位点燃了天下太平之火、名留青史的强者，可是仔细想想，他还是佩服的吧。
如果没有千手柱间，就没有木叶村，没有木叶村，也就没有他漩涡鸣人了。
“……柱间大人是个伟大的人。”鸣人的声音坚定沉稳说：“我很钦佩他。”
千手辉笑了起来，这笑容消散了他脸上的严肃之色。
“我们都很佩服他，如果没有柱间大人，就没有这方水土的太平，我们都要感谢那位大人。”
千手辉正色地说：“只是我没有柱间大人那么强大，可以用一己之力保护整个木叶村。作为千手一族的族长，我就只能想办法保护自己的族人了。”
鸣人想了想，又问千手辉：“那云忍呢？宇智波也是云隐村的第一豪族，他们是不是也面临着类似的问题？”
千手辉苦笑起来：“类似，但不一样。”
千手辉作为千手的族长，当然研究过死对头的家族现状，他也很想学着宇智波一族做云忍的老大，可是不行啊！
“云隐村内的忍族其实并不多。”千手辉给鸣人科普：“除了宇智波和夜月有点底蕴外，天运家说白了就是个流浪者聚集起来的家族，其他麻生之类的小家族放在木叶，那根本不明显。”
“如果云隐村排斥宇智波，那么宇智波几乎可以瞬间脱离整个云隐村，并建立起第二个云隐。”千手辉说：“是云隐离不开宇智波，他们需要宇智波。”
鸣人急切地问：“那木叶不需要千手吗？”
千手辉反问：“你觉得日向、猿飞还有其他中等家族比我们很差吗？”
鸣人卡住了。
猿飞可能不明显，但是日向一族，直到几十年后同样是大家族啊。
而且猿飞……目前猿飞一族还是有很多忍者的，可是木叶六十年的时候，似乎只有猿飞阿斯玛和木叶丸了。
“如果千手脱离木叶，我们还能去哪呢？火之国是木叶的地方，也是我们的家乡，我们要在火之国建立第二个忍村和木叶争锋吗？那还不如继续留在木叶呢。”
千手辉明显思考了许久，将这些问题想得明明白白。
“还是说我们像漩涡一样让族人散到全世界去？若是族人全都分开，如何保证安全问题？如果连安全都无法保障，怎么发展家族？更何况我们去别的忍村，他们凭什么信任我们？”
他无奈地说：“宇智波明显不会面临这样的问题，因为北地忍族有能力围杀宇智波的基本没有。”
“而且他们家有领地，实在不行了大不了不当忍者，直接去领地开拓领土，雷影又能怎么办？”
如果一国忍村大肆袭击本国贵族，证据确凿的情况下，那忍村以后也别想继续在本国混下去了。
你今天能杀了这个贵族家族，那明天就能杀了另一家族，那国内贵族就别想过安稳日子了，在忍村动手之前，贵族们就会请求大名先干掉忍村。
至于云隐村暗中围剿宇智波并且做到不走露风声谁都不知道……
说实话，这真心不太现实，最起码宇智波一族一直都在雷之国大名府留有一些族人，一方面侍奉大名，一方面保持家族和其他贵族的联系。
“我们无路可退。”千手辉总结说。
鸣人特别好奇：“宇智波的领地怎么来的？”
千手辉科普：“是初代雷影宇智波斑和柱间大人一起打架打出来的。”
鸣人就奇了怪了：“那为什么柱间大人没有给家族弄来领地？”
千手辉微笑着说：“因为柱间大人要来了木叶的地契，并作为木叶的公共财产由历代火影保管。”
鸣人：“…………”
“至于云隐那边，我的确听说当时有忍族觉得宇智波有领地，其他家族没有不太公平什么的……但显然初代雷影宇智波斑的脾气并不像柱间大人那么和善。”
千手辉的神情一言难尽：“当年云隐村建村后，整个云忍上下集体被宇智波斑暴打了好几遍，不听话的都死了。”
饶是鸣人戴着宇智波的滤镜，听到这话后也忍不住说了一句：“太过分了吧？有意见就打死？”
千手辉：“……正是初代雷影的霸道和冷酷，目前云忍的宇智波是绝对不会担心忍村找麻烦的。”
鸣人不知道说什么是好，想想四战里宇智波斑睥睨天下、视所有人如蝼蚁的样子，似乎……也没什么问题啊，宇智波斑本来就是这么一个不讲理的家伙。
“一会你走出我的房间，把门摔了吧。”
千手辉叹了口气：“我会下令让你滚出族地居住，不过我估计栗木长老会来找我谈话，最终离开族地的事不了了之，这样三代那边就不会怀疑你了。”
鸣人慢了半拍才反应过来，千手辉是让他们表面上和家里闹僵，这样他向三代火影靠拢时才不会被怀疑。
“但是鸣人，今后家族的族人可能会敌视你，你真的能撑下去吗？”
千手辉看着眼前的男孩，依照他对鸣人的了解，其实鸣人是个很渴望得到他人认同的孩子，如果所有人都否认他甚至敌视他，那他……
鸣人张了张口，居然笑了。
他深吸一口气，笑得很是灿烂：“放心吧，辉大叔，我可以的。”
毕竟他以前就生活在被敌视的环境中啊。
千手辉重重点头：“好，那今后就麻烦你了。”
鸣人起身离开书房时，心情复杂极了，他推开门，稍微回忆了一下当初知道佐助叛逃时的心情……
“砰——”
他愤怒地摔了门，怒气冲冲地离开了。
不出两个小时，鸣人摔了族长大门，同时千手族长发话让鸣人搬出族地的事就传遍了整个木叶高层。
鸣人的奶奶栗木长老去找了漩涡水户，漩涡水户和族长谈了谈，据说不欢而散，而鸣人也气呼呼地准备搬出族地。
虽然鸣人心里有了准备，可是被一起成长的族内堂兄堂姐苛责质问时，心情还是糟糕透了，他心情郁闷，说的话反而越发振振有词。
他看着这些堂兄堂姐，就好像看到一个个宇智波佐助，鸣人开了嘴遁说村子需要我，我当然要为村子出一份力，什么村子本来就是柱间大人创立的，我想住哪里都可以云云……
当年鸣人为了将佐助带回来，什么话都说遍了，将木叶村吹出了花，可佐助却根本不搭理他，还拿草薙剑捅他。
如今鸣人对着族里的小伙伴开嘴炮，居然真的拐走了两个堂兄和一个堂姐搬出去住，纵然神经大条如鸣人，心中也忍不住升起一股日了狗的感觉。
三代火影听说千手族里发生的事后大惊，虽然他想从鸣人这里打开突破口，可如果鸣人被千手驱逐，那鸣人就不可能对千手一族有太深的影响力了，他需要的是一个在千手族内有话语权的千手，可不是一个被驱逐的千手！
于是三代火影立刻登门拜访，和老伙计千手辉好好聊了聊，千手辉弄明白三代的心思后心下冷笑，面上却露出不豫之色，一直没松口。
直到外面家忍说栗木长老亲自来找他后，千手辉才哼了一声，收回了驱逐的命令。
等三代火影走后，栗木长老踏入千手辉的书房，千手辉连忙起身扶着老太太坐下来。
老太太对着千手辉伸出手。
千手辉从旁边的架子上取下来一个大卷轴：“蛞蝓仙人的卷轴。”
他将卷轴递给栗木长老，笑了笑：“我将鸣人的打算告诉了水户大人，水户大人非常感动，同意给鸣人一些生存保障。”
蛞蝓仙人的签约卷轴在大长老手中保存，换个说法其实就在漩涡水户手中，栗木长老得了女儿桃华的小报告，知道鸣人的潜力深不可测，但鉴于如今村子和族内的局势，老太太就当没这回事。
不过为了以防万一，栗木长老有意识地不让鸣人和漩涡水户的多接触，毕竟漩涡水户体内有尾兽，尾兽很熟悉千手柱间的力量，万一鸣人被尾兽发现端倪呢？
老太太早就想从漩涡水户手里拿走蛞蝓仙人的卷轴了，当年千手柱间是在湿滑林里修炼木遁的，鸣人既然有这个资质，那当然不能浪费，还是尽快去湿滑林修炼比较安全。
只不过此前一直没有好借口，这次她听说鸣人和千手族长不欢而散，栗木长老了解鸣人，这是个善于为他人着想的好孩子，怎么可能摔了千手辉的大门呢？
再结合着鸣人去找千手辉之前，先被三代火影召唤后，栗木长老立刻就意识到这是个机会。
看着手里的蛞蝓仙人卷轴，栗木长老叹了口气。
“我能为他做的也就只有这些了，千手家这十来年过的很是难受，之前的大战也损失了不少实力强盛的族人，宇智波那边实力保持的不错，咱们千手在走下坡路，实在是……”
千手辉深深地对栗木长老俯身行礼：“是您教养的好，鸣人那孩子……会撑起家族的。”
“你与其期待鸣人，不如好好看着纲手。”
栗木长老不客气地说：“火影这种事，我们光眼热是没用的，还要当事人自己想要当火影才行，就目前纲手展现出来的性格来看，她的性子有些柔软，日子过得也顺遂，若是遇到些微坎坷，也许会一蹶不振。”
纲手和鸣人不同，鸣人刚出生就经常在生死线上度过，体质孱弱让男孩小时候很安静，后来稍微大些又被父亲厌弃，桃华因着天赋从未将鸣人当孩子，说话办事也不避讳，以至于鸣人很早熟。
再到前两年桃华战死，父亲回族，剩下鸣人一个人，上了战场又是死伙伴和队长，好不容易得了扉间的认可，没多久扉间又死了。
“鸣人这孩子的成长经历，有些像我们那一辈人。”
栗木长老慢慢说：“我们那时是在父母亲长的死亡过程中成长的，人不见死亡，不明白熟悉的人在一夕之间悄然消散，是不会长大的。那种刚开始不觉得、过后却如撕心裂肺的痛才能促使人成长。”
“我明白您的意思。”千手辉抿唇：“可纲手终究是水户大人的孙女，有那位大人在，我也不好说什么。”
栗木长老再度叹息：“算了，你也不容易，我们这些老家伙还能再撑几年，我总要看到鸣人成年的。”
千手辉连忙说：“麻烦您了。”
等鸣人找好了搬迁的公寓时，栗木奶奶才告诉他，大孙子你不用搬家时，鸣人内心有些无奈，但同样很高兴。
他也担心自己真住在族外后没人照顾栗木奶奶。
“我在外面安置好了。”鸣人笑了笑：“我会经常来看您的。”
开玩笑，不出去住怎么认识更多的小伙伴？天天被拘在族地里，他想找人问宇智波的消息都很难。
栗木奶奶摸了摸大孙子的脑袋：“算了，你出去也好。”
她将蛞蝓仙人的卷轴交给鸣人：“签了吧，受伤了也能得到治疗。”
鸣人怔怔地接过大卷轴，吸溜了一下鼻子，眼巴巴地看着栗木奶奶：“水户奶奶同意吗？”
栗木奶奶哼了一声：“废话，你这次主动凑到日斩那，我自然要为你好好争取些条件。”
鸣人讪讪的：“对不起，没和您说。”
“算了，你和当年小柱间一样，闲不住的。”栗木奶奶慈爱地看着鸣人：“签了卷轴，你就能去湿滑林了，那里面安全些，你想做什么都可以。”
鸣人霍然抬头看着栗木奶奶，鼻尖一酸就想哭，却被栗木奶奶摁住脑袋强横地说不许哭都是大人了云云。
最后鸣人签了卷轴，笑着走出了千手族地。
他想，他果然还是喜欢木叶这个村子的。
如果、他是说如果……他能做出一些改变就好了。
作者有话要说： 48
千手桃华死了，鸣人没了母亲。
不过没等他反应过来，他的父亲漩涡奇生就丢下鸣人，回到漩涡一族了。
他父亲本来就是入赘千手，为的是千手桃华将来身为长老的地位，漩涡和千手一直互帮互助，如今千手桃华死亡，漩涡奇生不可能让鸣人改姓漩涡，索性就将鸣人留在了千手家。
一夕之间，鸣人再度成为了孤儿，好在千手桃华的母亲还在，她是千手家的栗木长老，掌管药草，她收养了鸣人。
鸣人在母亲的葬礼上哭成狗。
他无法理解父亲抛弃他回漩涡，无法理解千手一族就这么认同了漩涡的判断，如果说这就是家族的话，那这家族还不如不存在。
鸣人主动跑到火影小楼，尽管被护卫拦住了，可他还是想要见千手扉间问一个为什么。
只可惜护卫忍者中有千手，得到消息的千手族老拉走了鸣人，将他交给了栗木奶奶，并说栗木奶奶不会教育，鸣人给千手丢人了。
鸣人气得恨不得冲上去打人，他梗着脖子：我只是想要上战场为母亲报仇而已。
栗木奶奶摸了摸孙子的脑袋：算了，你想去就去吧，我这个死了女儿没了女婿的老太婆就孤零零地在族里发霉吧。
鸣人：………………