队伍一路前行, 不用多久就进入了珑月城的势力范围。
首先抵达的便是城堡最外围的城下町, 以石垣筑造的城墙之内是尚算平整的泥土街道，两边是格栅门的房屋, 有民居也有武士住宅，街边各具特色的店铺招牌旗帜下人流如织——拖着板车的伙夫，摆摊卖小物的商贩, 在街上打闹的小孩, 来往不停的车马和行人, 不远处隐隐传来寺庙的钟鸣，再仰头往上可以清楚地看到城主府气派的天守阁高高的耸立在珑月城中央……一切的一切构成了古老的城下町风景。
“很气派对不对？”骑在马上, 杉山泰辉有意向旁边的剑圣弟子炫耀, “岩崎大人一直走南闯北, 像珑月城这样繁华整洁的城下町恐怕不多见吧？”
岩崎闻言点头：“确实，也就是幕府那位所在的安土城可以一较高下了。”
得到对方肯定, 杉山更加得意了：“这里以前可不是这样的, 也和其他城一样破旧无序, 是我们城主和弟兄们花费了不少心血才治理到这个地步的。而且马上又要动工扩建城池, 到时候绝对还要……”
说到这里时他忽然想起城池可以扩建还是后面牛车里坐着的那个游女帮的忙，然后他旁边的人也是因为这个游女才会想加入珑月城的, 忽然一下子没了炫耀的兴致。
岩崎真司没听到下文也不在意, 对方没有继续攀谈的意思，他便退到牛车旁，那副守护的架势看得杉山牙痒痒。
好气哦，可是还得保持微笑。
按捺脾气的好处是显而易见, 至少队伍在穿过民众商户和武士们聚居的城下町，跨过护城河来到珑月城堡，再穿过城垛，三之丸、二之丸，一直抵达最重要的本丸重地，见到城主川上阳本人后，城主大人得知岩崎的投效后，那是真叫一个惊喜。
这可是一个动不动就发生战乱的时代，作为一方统领，手下强大的武者越多越是一分保障，何况还是这么一员猛将加入，要不是对方突然到访，怎么也要来场欢迎仪式体现一下重视的。
以至于人家一点也不掩饰自己前来投效的原因后，本来就对那位梅露姑娘的到来心平气和的城主大人，更是一脸和颜悦色。
原本就是出于还恩心态才花重金为这姑娘赎的身安排的后续出路，结果人家一过来就给他招来了这么一员大将，别说川上阳的惊喜状态了，就是本来对梅露到来有点小意见的一些家臣也消弥了很多不满甚至再无意见。
4000金可以买花魁，可以招揽一些不错的武士，但绝对不可能让一位剑圣弟子低头投效。
虽然没能来得及做什么欢迎仪式，但为了表达重视，城主是将人召进天守阁内接见的，沾岩崎这位剑圣弟子的光，梅露这个本该没资格进这么重要地方的游女也出现在大广间内，见到了不只是坐于上首的城主，还有跪坐在两侧的十数名家臣们。
这些家臣有老有少，里头还有老熟人黑田道修，在其他男人趁着城主和剑客说话表面上一本正经实则眼角余光都在偷偷打量后面的少女时，只有他是光明正大冲着梅露挤眼睛，活脱脱的老不正经。
没有华服和珠钗加身，也未抹粉涂脂的少女依旧美得惊人无法忽视，她安静地端坐在这全是高位臣子的肃穆高堂上，姿态优雅从容，没有半分畏缩怯意，半垂着眼睑看着身前的榻榻米，娴静温婉，让人见之忘俗，或者说很难相信这样出尘脱俗的少女竟然是风尘地出来的花魁。
在男子扎堆已经成习惯的珑月城本丸，这样的存在简直是冲击性的。
“梅露姑娘是第一次进珑月城吧？”在接待完岩崎后，川上阳也跟梅露打起招呼，见惯了对方华丽的游女装扮，少女洗净铅华后的模样他也是挺吃惊的，但反应还好，至少比赎身那晚他带去充场面的那四个小子体面多了，“怎么样，一路走来感觉如何？”
“很平和。”少女笑着回答，“我坐在牛车里也能听到城下町里的居民们的家常和欢笑声，这是吃不饱穿不暖的人绝对发不出来的声音，主人将这座城打理得很好呢。”
主人……
她很自然地将这个称呼说出口，却是让大广间的气氛为之一静，特别是某位接人回来正抿唇不高兴的年轻武将都有些愕然，随后有些复杂又有些怀疑地看向坐在场中的少女。
主公说过，花魁梅露来本丸以后是负责的后院后勤家政琐事上，算是家仆头子这类的女官角色。他和很多人听来根本没当一回事，只觉得这女人别有居心，就和外面一些总想贴进来的女人一样打的同一种主意，现在看起来好像……
不不不，不能只听一面之词就下断言，这些女人花样多着呢，特别是游廓出身的女人，手段只会比以前的那些更厉害！
想到这里杉山的眼神再度坚定起来，脸上提防更重。游廓离珑月城这么近，他听过的一些游女把男人勾得神魂颠倒乃至倾家荡产的事可不少，特别是花魁，简直就是神话怪志里活脱脱走出来的山鬼，多少男人为她们要死要活甚至抛妻弃子的事都干得出，主公就不该把人放进来！
杉山心里的抱怨城主是一点也没听到的，他只是叫来了副手浅野祐，让他给梅露安排在本丸的居所，告知她以后的职责顺带参观一下今后的生活环境。至于岩崎，那是得他亲自安排的重要人物。
对此，副官是没有任何意见的。和其他之前没见过梅露姑娘的同僚不同，亲眼见证对方是怎么帮珑月城度过危机的浅野可是对少女很有好感。本来这次去接人也该是他的，但正好出了急事要处理实在脱不开手才换了好友杉山去，这会儿正好表现一下。
武士和女官的待遇不同住处更是不同，两人离开天守阁自然是要分开走不同方向的。分开之前，剑客回头看了梅露一眼，少女瞧见他眼底的着紧不由笑了。
“岩崎大人，我没事的，川上大人既然答应了我的请求一定都安排好了。”她知道对方是怕她呆在这里被人欺负，不由安抚。
连带旁边的浅野祐见状都有些好笑，也跟着附和：“是啊岩崎大人，您都为了梅露姑娘特意跟来了珑月城，就算冲着您的面子我们也不敢怠慢她。而且我们主公的品行如何您应该很清楚，不然也不会轻易投效不是吗？如果梅露姑娘有受委屈，您尽管来找我麻烦便是。”
他的话引得剑客看过来，顿了顿终于说了一句：“你的话我记住了。”随后转头就走。
果然是英雄难过美人关啊。听到人家那句就认准自己的话，副官苦笑着摇摇头，收回目光看向身旁的少女，阳光下那张莹白俏脸美得炫目，不由也是暗暗点头，过不了也情有可原。
“十分抱歉啊梅露姑娘，自从我们夫人病故以后，本丸这边已经十一年没什么女眷居住了。所以本丸这边有一些同僚挺反对你过来的，他们倒不是有坏心，就是觉得突然有女人住进来有些别扭不方便。”
一边领着人离开主城楼，穿过重重走廊前往目的院落，浅野祐向梅露解释大广间里有些家臣眼神不善的原因。
“杉山也是……啊，他就是之前接你进城的那个武将，那家伙听多了城里对游廓的不好传言，对那里意见很大。如果之前对你有怠慢失礼的地方我替他向你道歉，他就是脑袋一根筋了些，但人并不坏，还请你原谅一下那个四肢发达的笨蛋吧。”
年纪轻轻就能成为城主的副官，浅野祐自然不是无脑之辈，不会像杉山那样只靠传闻和偏见看人，更不会轻视一个能如此擅长抓住机会脱离游廓甚至还住进了珑月城本丸的女人。
这个女孩子年纪比他还要小好几岁，却能在游廓众多女人中脱颖而出已经非常了不起，更不用说她从出道到成为花魁这么久竟然还保住了自己的清白之身，最后更是从从容容换了身份还得到一位剑圣弟子死心踏地追随护航，这些事无论哪一桩哪一件想要达成都绝非易事，可她偏偏全都做到了，足以窥见其能力和心机。
如今城主对她印象非常好，就是浅野自己也是对她抱相当正面的感观，杉山那个笨蛋却在得罪人的边缘疯狂试探，他总得拉一把的。至少这两人万一发生什么冲突，浅野一点也不看好杉山能从梅露手里讨到什么便宜，哪怕明面上看这两人身份地位相差巨大。
“浅野大人多虑了，杉山大人是个很直爽的人，我能感觉到他对我的讨厌，但是在路上也依然尽职尽责守护于我，这一点我很感激呢。”少女笑着回了一句。
这样的回答让浅野一愣，很快也笑了：“那可就太好了。”不论对方出于什么目的，她这般坦荡的表态真的是让人很舒服。
心情愉快的副官介绍起沿途的风景和建筑也是不遗余力。
“梅露姑娘，前面是二之丸，往北是三之丸，这些你跟着杉山进来应该都知道的。你是负责本丸这边的家政琐事的女官，所以住所也被安排主庭附近。”
“那……那边呢？”突然，走在途中的少女指向了其中一处巨大的院落，被院墙遮掩起来的大屋，依稀能见院落里种着的大片山椿，红艳艳地开得极盛。
“啊……！”一直兴致勃勃介绍着的浅野祐脸色一滞，“那，那里……”
他支支吾吾话没说完，院子的门就被打开，一个十四岁的少年站在那里沉默地看着他们，他五官俊秀，但那双眉眼一下子就能看出和城主极为相似。
“裕、裕太殿下！”浅野祐见到人立刻恭声叫唤，甚至还有些慌张，“您不是说去靶场那边练弓了吗，今天这么早就回来了？”
正是珑月城的少城主，川上裕太。
浅野祐心里暗叫糟糕，对于反对梅露进本丸的一干人里，他们的少城主算是比较激烈的那一拨，但全都被主公强势镇压了下去，以至于这父子俩为此都闹了好长时间的冷战。
少年闻声看了他一眼，那张小脸淡漠起来的模样跟城主简直是一个模子印出来的，声调也是学着亲爹的冷淡：“我要去哪里不用向你汇报吧？”
“是，是……”浅野尴尬一笑，低头示弱以避锋芒。
倒是旁边的梅露歪着脑袋好奇地多看了几眼，在少年看过来时立刻笑着向他行了一礼：“见过殿下。”
如果说少年看向浅野的眼神是冷淡的话，扫向梅露时的视线就是冰冷了，但他也没做什么，只是冷冷盯了她好一会儿，这才冷笑一声直接走了。
“这是夫人生前最爱住的院子。”直到少年走远，浅野祐这才回答梅露之前的问题，“夫人还在世时，她和裕太殿下一直住在这个院子里，忙碌的主公只要闲下来也会在这里休息。可惜在裕太殿下3岁的时候，夫人就病逝了。”
顿了顿，他又有些尴尬地继续解释。
“自从夫人离世，主公也没有再娶更没有纳入侧室，一直都是父子俩住在本丸内。这次事出突然，梅露姑娘你的出现让殿下以为主公他……所以……”
不只是少城主，他们一帮家臣也是有很多人这么想的。
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