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曾有位哲人说过，你可以用无数种方法将世界分为两半。比如，这个世界上只有两种人：“看过这本小说的”，和“即将要看这本小说的”。
在这里，该方法仍然适用。人们一般将生物分为两种：拥有精神的，和不拥有精神的——也可以管它叫意志、灵魂，或者其它什么类似的词汇。
可以以自己的精神驱动魔法的生物，就是智慧生物；不可以使用魔法的生物，就是普通生物。
在这个世界上，精神决定力量。
然而却有一个问题：如果强大的精神并不想消失，该怎么办？
“不想死。”“想要活下去。”“我还有重要的事情要做。”
世界给出了一个不怎么完美的解答——那就是不死生物。
从尘与土中爬起，依靠自身意志存在于世界上，已经死亡却还活着的“生物”。自从智慧生物发现了魔法以来，不死生物这个梦魇就一直纠缠着他们。那是一个可怕的诱惑。
“如果付出代价就能以另外的形态活下去，你愿意吗？”
人们知道，还有一些强大的不死生物重新进入了文明世界，并以各种身份得到了人们的认同——比如说，“那个人”；人们也知道，成为不死生物虽然会遭到全世界的追杀，还会被牧师们超度，但却可以拥有不同的力量和长久的生命。倘若是你，会如何选择？
只要付出足够的代价，拥有不想死的执念，就有可能变成不死生物。精神越脆弱，要付出的代价就越大；执念越强，要付出的代价就越小。
只留下一个“想活下去”念头的无名死者，成为了骷髅和僵尸。只想活下去的民众们，化作不死者后，也只能无目的地游荡，或者听从别人的命令。
执念过于强大的死者会放弃肉体，只留下自身的意志，成为幽灵或者幽影。执念者们永久存在在灵界或者影界，为了自己的执念受着永恒的折磨。
拥有强韧的精神，但却因意外而死的人，若被从彼界唤醒，就会成为尸鬼或者战魂尸。壮志未酬的人们还留存着记忆和经验，成为别人手中的利刃。
只有大智大勇、能够主动放弃生命的，才能够成为最强大的不死生物。放弃了生活的木乃伊、放弃了阳光的吸血鬼，还有放弃了肉体的巫妖。他们也是十七世纪的人们所知的最强大的不死生物。
要成为一名巫妖，强大的魔法是最基本的前提。在那之后，他又拥有无尽的时间去进行魔法的研究。所以，每个巫妖对自己的能力都极有自信，他们也有足够的本钱去支持那份自信。
当然，这并不代表巫妖是没有头脑、做事鲁莽的武夫。巫妖最不缺的就是头脑。
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小小的密室之内，已经充满了紧张的空气。数量不明的幽影们出没在摇曳的影子之间，四散攻击着每一个人类。
“呃！武器……武器……”
矮小的“精灵弓箭手”最先受到攻击。黑色的阴影们缠绕着他的脖子和身躯，看上去随时都会将他扼毙的样子：他们大约都看出来，这个瘦小枯干的对象是所有人中最容易消灭的对象。他有些绝望地摸着腰间，才想起自己没将任何武器带进来。力量不停地由他身上流淌出去，进入那些影子状的怨念之内。
“谁……谁来帮我一下！”男子将求援的眼神投向其他人处，他大约并不是一个魔法使用者。
“……Flame Arrow（烈焰箭）！”
赫尔·特德伍德少校举起右手，食指和中指并作一起，遥遥瞄准围绕在男子身边的无数幽影。他将聚集魔力的吟唱时间缩到最短，只为尽快击退缠绕着“正义之神”的阴影们。
“……Searing Beam（灼烧线）！”
站在它旁边的另一个战神也同时出手。在胸前划过神徽后，“柯瑞尔”的右手食指尖端聚起白光。和赫尔不同的是，他所用的技巧竟然是神术——而且，很明显是正教系的。这让赫尔微微吃了一惊：那军人的身份，差不多呼之欲出了。
火焰构成的箭，和炽热的白色光线几乎同时命中了小个子身上的幽影。两个幽影瞬间消散，剩下的也慌忙重新遁入黑暗。
“还不错么。”两名战神略带傲气地对视了一眼——可惜那被两个魔法同时命中的小个子的叫声打断了他们的惺惺相惜。“精灵弓箭手”极不体面地、连滚带爬地上了桌子，向着他们的方向奔来。
“北方人？”赫尔试探着问身边的军人，“我是自由军的，希望现在我们可以彼此信任。”
“不完全是。”另一个“柯瑞尔”回答，“我是‘先驱者’，说起来我们还应该算同盟。”
听到这个名字，少校扬了扬眉毛。“先驱者（Harbingers）”，或者叫“先驱党人”，是一群想要在北方推翻皇帝政权，建立如南方一般的自由共和国的激进主义者。先驱党在整个文明世界都有着庞大势力，有无数的同情者——当然也被北方政府的贵族们视作眼中钉、肉中刺。
“你这么说出来，会不会太鲁莽了？没准在场的还有皇家安全部的人……”少校好心提醒他。
“没关系的。经过了今晚这么大的麻烦，这个身份肯定要废弃了。”那男子道，“就算是皇家安全部的人，现在我们也得合作……你说对不对，‘莱萨多’先生？”
“啊……？”听到他的话，小个子的声音，猛地一颤。“你、你说得对。我们现在要同舟共济。”
这些人关系还真复杂，赫尔想。估计这位皇家安全部特工日后也要改换工作地点了吧……
刚想到这里，他只觉腿边一凉——力量立刻从那里泄去。幽影们又包围上来了！
“哼……！”那个先驱党人也低哼一声，估计也受到了偷袭。“……以神圣盟约之名，退散吧，亡灵！”
幽影们仅仅是滞了片刻，并没有随着他的驱散而消失。看起来，这位“柯瑞尔”的神术水平，最多也就是牧师或者教区牧师罢了。
“可恶……杀不光的吗？……Burning Hands（燃烧之手）！”
少校将魔法火焰集中在手心，像拍蚊子似的不停驱赶着身上缠绕的幽影。他求援似地向自己长官的方向看了一眼——却被那里的场景惊呆了。
克拉德·洛佩斯正在竭尽全力替他们抵挡着巫妖那如潮水一般的攻势。
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一共五个人类。一个看似很强的家伙，一个稍显棘手的牧师，两个可以忽略不计，还有一个捉摸不透。
如果是一般人，就会选择先收拾弱者。但对准备速战速决的巫妖来说，他的选择就只能是先攻击强者。只要打败了最强者，剩下的人就迎刃而解。
场中最强的人，很明显是那个挥舞着神秘蓝光法器的男子。打定了主意后，巫妖将所有的魔法都倾泻在了克拉德·洛佩斯的方向。对巫妖来说，身上每个部位都是早就准备好的武器——身体这种小问题，只要再找个死人就有新的了。
“……Bone Spears（骨矛）！”首先是甩出了整条右臂。右臂的两根臂骨变成了利矛，直直刺向中将。
“不出所料……碎梦！”自从见识过了之前的骨箭之后，克拉德就估计到了这次的攻击。蓝光闪动，将那根骨矛削成齑粉。
“干得不错。”巫妖用嘶哑的声音赞赏道。
“东方谚语说，光被动接受而不还给别人些什么，就是不符合‘礼’的事情。”克拉德意念一动，几道蓝光直射而去，径直将那巨汉身体穿透！
“多谢了……Blood Rain（血雨）！”巫妖嘎嘎地冷笑道。
巨汉身上的被刺穿的伤口猛地爆开；每一滴血，瞬间都变成了攻击用的子弹。带着强烈的腐蚀性的血滴，如潮水一般飞出。
见势不妙，将军收回“碎梦”，伏下身，左手在地上一拍：“……Stone Wall（石墙术）！”
地板被冲开，一道不知从何而来的石墙猛地出现在房间正中，将房间分为两半。巫妖原本在冷笑着，这冷笑声也猛地被那石墙切断。
所有的血雨都打在了石墙上，发出“嘶嘶”的腐蚀声——这声音让所有人都听得心惊。石墙尚且如此，倘若打在人身上该如何？
用石墙暂时隔断了对手的攻击后，克拉德·洛佩斯终于有了喘息的机会。趁这个机会，他赶紧收起碎梦——飞剑已经开始微微颤抖，那是连续使用造成的。
调息……调息。让真气传遍全身……在巫妖打破墙轰过来之前，先让自己恢复到最好的状态。
“在大荒原也没能见到巫妖……为什么会在这种地方出现？”
大荒原上扩张的不死生物军团……拉德茨·戈瓦尔的谋反与幕后黑手……在情报机构交流会上出现的神秘巫妖……
应该是有联系的吧？如果这一切，都是一个大阴谋的组成部分……思考着这个危险的问题，他感觉自己的血热了起来，心跳也越来越快。
紧张吗？这不正常……不对！
克拉德·洛佩斯的脸色真的变了。他知道自己还是上当了。
“……爆血术？！”
骨矛、血雨，都是为了将他的注意力从自身上引开——这个爆血术（Blood Burst），大约是在巫妖发射骨矛之前就已经种下了。
这个魔法可以将人爆得死无全尸，连复活都做不到，堪称第一等的险恶魔法；更险恶的是，在受术者爆开之前，几乎不会有任何征兆，也不会被探测魔法探测到。受术者发现得越早，越容易抵抗这个魔法：一旦心跳、血温都开始提高，基本上就已经无救了。第一个受害者应该就是中了这个魔法，然后奋力拉开暗门想要求救……
克拉德深悔自己的大意，急忙集中精神对抗爆血术造成的快速心跳。
“然而，你还是低估我了，巫妖。”
他能够调节自己的呼吸——这是他在东方学来的技巧。一般人现在应该已经爆血而亡，但他不会。
只要给他三分钟，他就可以压制这个魔法！
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“好激烈的攻防战……”
在一旁忙着对付幽影这种低级生物的赫尔不禁自惭形秽。他知道洛佩斯将军在魔法上的造诣过人，却不知道他居然已经可以和巫妖相抗衡却不落下风了。他也发觉了另外一点：自己要升到中将恐怕还得要很多年……他没能看出那个爆血术的存在。
一走神，又一个幽影摸到了他脚边。寒意扫过少校腿部神经的末端，精力从那里慢慢流失。手中的火焰开始摇摆，就好像房间中间那根残烛。
糟了！
“……Holy Shield。”带着轻微叹息的女声。
突然间，一道白色的神圣光圈笼罩了少校的身体。那几只幽影碰到这个光圈，瞬间就消散无踪。
同样的魔法，在不同的人手中用来，结果就完全不同。即便只是普通的圣盾，如果施术者够强，也能够斥退幽影——甚至巫妖。他回过头，发觉另外两个人身上也罩上了同样的光圈。
“你……真的是新教牧师？”那个先驱者不敢置信地问。每个正教牧师，都认为新教是没有真实本领、仅靠煽动群众而存在的组织。
“啊，勉强算是吧。”救了他们的妖艳女子幽幽叹息着……不，已经不再妖艳了。
从她的身上，散发出一股圣洁而不可侵犯的气息——就好像之前的妖艳只是她的一层外壳而已。赫尔·特德伍德从未想过一个人可以有这么大的变化。他感觉自己的心里好像有什么东西正在崩溃。
“我能请教一下您的芳名吗？”不知为什么，一阵突然的冲动让他拉住那女子，说出这句有些唐突的话。
她似乎没想到他会这么说，顿了一下：“你这样直接询问目标，也能算情报人员吗？”
“那么，你会不会有机会接到渗透自由军的任务呢？我很乐意合作的。”少校鬼使神差般地说着一些轻浮的话——他不知道为什么。自出生以来，他就一直是一个严谨认真的人，连恋爱也不曾有过。
“在那之前，你得先成为值得别人用‘非常手段’渗透的目标吧？少校。”“佛蒂拉”用同样轻浮的语气回答。听到最后一个词，赫尔·特德伍德抽搐了一下——这当然没能逃过她的眼睛。
“猜中了呢。”她的面具上，似乎带着狡猾的善意微笑。“不过，现在我没时间和你多谈……你的长官正陷于危险中。”
“什么危险？”少校诧异地问道。
她微带蔑视地瞟了他一眼，好像认为他应该知道一样。女子在手中准备了一个治疗魔法，白光聚集在她的左手上。她秀气的小小下巴露在面具之外，正有节奏地颤动着，好像在做着计数。
“五、四、三、二、一……来了。”
她话音刚落，石墙猛地崩塌！
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巫妖的身形一闪，顺着崩塌的石墙直冲向动弹不得的克拉德·洛佩斯。正在集中精力对抗爆血术的人，不可能有余力再操控那么强大的魔法器。
骨矛是掩护。血雨也是掩护。至于这爆血术，其实还是掩护。巫妖并没有低估对手，他还没有幼稚到认为靠爆血术就能取得胜利的地步。
一切的准备，都是为了这最后一次真正的攻击。带来死亡的攻击。
“……Death Touch（死亡之触）！”
黑色的光芒闪动在巫妖的左手上。这是必胜、必杀的一触！
没有人能够同时调动意志对抗两个必死的魔法。这个人死后爆出的酸血，将会把剩下所有人都消灭……
正当巫妖计划下一步行动的时候，有人轻轻拍了拍他的肩膀。
“可不可以打搅一下？稍微反制一下就好。……Heal（完全治疗术）！”
死亡和治疗始终是天平的两端。所以，用一种可以反制另外一种。巫妖绝望地看着自己手中的黑色光芒四散——然后，白色的光芒覆盖了他的全身。
对不死生物来说，伤害魔法就是治疗术；相对的，治疗魔法就是死亡。
“这不可能……！我怎会被反制……！”巫妖惨叫着，身体在白光中不停地颤抖和痉挛。他不相信……自己最得意的魔法，死亡之触也会被一个牧师反制。
“不死生物的情报网，从来就没有指出过，这座城市里面有这么强力的牧师啊……！”
这是巫妖最后的一个念头。
“你唯一的错误，就是不该忽略闲杂人等。”“命运女神”轻轻地、优雅地用高跟鞋尖踢了他一下，“尘归尘，土归土吧。”
那不可一世的巫妖、不死生物的王者努力保持的平衡就这样崩溃了，瞬间化作了飞灰。
“谢谢。”克拉德·洛佩斯压服了血爆术后，抬起头来。他看到了刚才的一切，这声感谢确实发自内心。“你的反制魔法确实很强。”
“不客气。打倒不死生物，是一个牧师份内的事情。”“佛蒂拉”重新点燃了室内的蜡烛，房间重新亮堂起来。
赫尔凑上前来，大声倡议道：“既然我们马上都要换防了，不如就互相通一下来历吧？”
“柯瑞尔！”听到这种不伦不类的建议，克拉德低声训斥道。
女子“扑哧”一声笑了。
“你就那么想知道我的姓名和联络方式啊？作间谍这么轻浮，下场可是不妙啊。算了，就告诉你吧。我是……”她在这里顿了顿，“只有晚上才可以出来活动的‘吸血鬼杀手’，芭璐丝·唯（Bruce Wayne）。”
“只有晚上……？你也是吸血鬼吗？”少校问道。
“啊……算是半吸血鬼吧。”她随即变身成蝙蝠，“所有的半吸血鬼，都很痛恨不死生物呢。在白天，你是看不到芭璐丝的。”
“刚才那个幻声，是你做的吗？”赫尔还有个疑问想得到解答。
女子将身形变回人类：“是啊。这个计谋还不错吧？”
“不谋而合。”赫尔微笑着回答——半晌他才想起对方应该看不见他的微笑。
就在此刻，盗贼公会的护卫们就踢开了大门，冲了进来。
“我们接到了警报！这里有什么事情……等一下，监视者死了？！谁干的？”
屋里的五个人类一同大声笑了起来，作为对这群家伙的回应。
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已经没心情再做情报交易的两人很快就告辞了，坐着小船离开。
“今晚收获其实也不小。”在回驻地的路上，克拉德总结着，“起码，我们知道了拉德茨·戈瓦尔有谋反的可能性。这需要进一步的调查和监视。”
“啊。”少校低哼了一声，也不知道是听到了还是没有听到。
“另外就是神秘的巫妖，值得进一步调查。那两个皇家安全部和先驱党的家伙肯定要改换驻地了，这不必提。”
“嗯。”
“那个能够将巫妖魔法反制的女人，到底是什么来头？这个你也该顺便注意一下。”
“唔。”
“还有，那个死者，确实是盗贼公会的人……出售情报的人到底是谁？最后也没搞清楚。”
“哦。”
洛佩斯中将冷冷地斜了他一眼。“看，芭璐丝小姐刚刚过去。”
“在哪里？！”赫尔猛地抬起头，四处张望。
“仅仅是个玩笑。请集中注意力，少校。”克拉德的语气中听不出玩笑来，“你得先成为值得别人用‘非常手段’渗透的目标才行。我对你寄予厚望。”
少校打了个寒噤，急忙将精神集中回自己的任务上。
赫尔·特德伍德曾认为，情报工作是令真正军人不齿的下三滥行为。但从这个晚上起，他发誓要成为第一流的，不，最好的情报人员。
要比芭璐丝·唯还出色。有朝一日再见面的时候，他不愿再让对方鄙视。
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“佛蒂拉女士，这是您出售情报所得的报酬。”侍者端着装有钱袋的盘子，等在她离开的地方。
“谢谢。”邦妮·塞菲尔接过钱袋。钱袋沉甸甸的。
最起码，现在她知道对手与不死生物有关了，日后搜查起来就方便许多。并不一定只有拥有情报才能出售；设个陷阱，偶尔也能钓到猎物的。借用发言人的声音，也算是个正确决定吧。
想到这里，她满意地微笑起来。
“不过，变身术好像还真的会影响人格……以后要谨慎使用。”
虽说她蛮喜欢“半吸血鬼芭璐丝·唯”这个虚构身份的。很刺激，很有个性的一个身份，比邦妮·塞菲尔自由得多。
明天也该是个好天气--终于可以开始作全面的准备了。第一步，就是要调查所有的不死生物……她拥有超越时代的调查手段，不是吗？
邦妮再次变作蝙蝠，飞回自己的大宅。