平德王是陈国的几位亲王之一, 也是陈皇诸多兄弟中实力最强的一个。
在陈皇身体强健之时, 他畏惧这位兄长多年累积的威望, 纵使手中有兵，也不敢有任何异动, 但眼见陈皇缠绵病榻、日渐衰弱, 又许久不曾在人前现身, 平德王的心思就活络了。
皇帝陛下手指划过那条线路，道：“陈皇将太子托付给了狄倾, 但平德王想要扶持他选中的三皇子上位。我们的人已经和平德王联系过，朕借兵帮他夺权，他则割让与牧平洲相接的抚平洲和誉平洲给齐国。”
姚燕燕有些担心道：“不会有风险吧！万一平德王事成后不兑现承诺。”
皇帝陛下胸有成竹道：“平德王反悔也没关系，到了那时候, 他和狄倾两败俱伤, 于我齐国有利无害。”
姚燕燕见陛下心里有打算，微微松了一口气，她又问道：“顾楚呢？可有她的消息？”
听姚燕燕问起顾楚，皇帝陛下的神情有些惊异, 他想了想，才把狄倾派人将顾楚送出圣京的事儿说了。
姚燕燕瞪大眼睛，就差把下巴也拉下去表现她的惊讶, 她不由道：“狄倾怎么会把顾楚送出来？”她脑洞大开, 猜测道：“难道顾楚魅力太大，把狄倾迷得神魂颠倒，所以狄倾把她给送出来了？”
一个是伪装成卑微厨娘的杀手兼密探, 一个是高高在上的亲王兼大将军，这两个人，会擦出什么样的火花？是相杀相爱，还是在仇恨中一起走向灭亡？
住脑住脑！姚燕燕拍拍自己的脑袋，想把方才那些里乱七八糟的幻想给拍出去，她回过神，却发现陛下眼神放空，面色古怪，不知道陷入什么奇奇怪怪的想法里了。
姚燕燕抬手晃了晃陛下，把他晃回神，才道：“陛下，现在呢？”
皇帝陛下这才回过神，说道：“这消息是探子用飞鸽一路加急送回来的，顾楚他们还在路上，没这么快回来，但朕和平德王做了交易，圣京中有他的人，他愿意出一支人马将顾楚从圣京一路护送到仓平洲，等他们到仓平洲时，朕借给平德王的兵马刚好也到了那儿，到时候就由我们的人将顾楚送回来，你放心，顾楚不会有事的。”
“这就好这就好。”姚燕燕松了口气。
她低下头，看着桌上的这份地图，有些看不明白，问道：“誉平洲和抚平洲是哪个地方？”
皇帝陛下便指着牧平洲附近两个州府给她看，然后利用他过目不忘的本事，细细给姚燕燕讲了这两个州府的情况。说完，皇帝陛下看着地图上的陈国，目光里显出几分忧虑来。
姚燕燕问他怎么突然不高兴了。皇帝陛下摇头说没有不高兴。
姚燕燕却不相信。她握住他的手晃了晃，冲他撒娇，“陛下骗人，臣妾都看出来了，陛下你告诉臣妾吧！求您了……”
姚燕燕许久没冲陛下撒娇了，她原以为这招会很好用，谁知这一次，她摇着陛下的胳膊说了好一会儿软话，然而陛下却只是老神在在地看着她，眼睛里明明涌出了笑意，却跟蚌壳似的闭紧嘴巴死活不开口，被姚燕燕缠狠了，也只道：“朕不说，朕说了以后你肯定要嘲笑朕。”
姚燕燕不满地啧了一声，陛下真是的，本宫如此温柔又善良，怎么可能会嘲笑他。姚燕燕看着陛下道：“既然陛下不肯说，那就别怪臣妾不客气了。”说着，她眼珠子一转，搂着陛下胳膊的手悄悄往上移，趁陛下不注意，一爪子袭向他的腋窝。
咯吱窝被挠，怕痒的陛下顿时发出一声大笑，他被挠得四处躲闪，然而姚燕燕是不会就这么放过他的，她追得陛下满屋子乱窜。
但是她毕竟疏于锻炼，体质没有陛下那么好，追着陛下跑了几圈后就追不上他了，她气喘吁吁地停下来，就见陛下笑着躲到了离她十步远的地方，一脸“你追不到朕”的得意，实在是欠扁极了。
姚燕燕目光一闪，忽然做出痛苦模样，捂着心口倒了下去。
这可把皇帝陛下吓了一跳，他几步奔过去，刚刚将人从地上扶起来，下一刻，就被早有准备的姚燕燕扑倒在了地上。
姚燕燕双手叉腰，坐在他肚子上张狂大笑，“哈哈哈，陛下你中计了！”
皇帝陛下被扑倒，憋住笑，抬手指着她控诉道：“你使诈！不作数！”
姚燕燕狡黠一笑，得意洋洋道：“兵不厌诈啊陛下！”
皇帝陛下表示他不服。
“不服是吧？”姚燕燕猛地伸手，对着他的咯吱窝进行了惨无人道的攻击，笑得陛下眼泪都要流出来了，才停手道：“你服不服？”
皇帝陛下躺在她身下，被折腾得衣裳凌乱，眼角泛红，不知道的还以为姚燕燕强了他，姚燕燕的双手还放在他的咯吱窝上，眼神还充满威胁意味地落在他身上，皇帝陛下不敢再挑衅，只得认输道：“服了服了，朕服了！”
成王败寇，皇帝陛下只能说出了他方才憋在心里的话：“封先生推算出了陈国南地今年有大旱，北地却有水患。如今以陈国内乱的征兆，应是没有功夫理会灾情了。”
姚燕燕不明所以道：“这不是大大有利于咱们齐国吗？”
“是这样没错。可是朕一想到……因为咱们要去对付陈国，搅得陈国内乱，那些无辜的陈国百姓不知道要死多少人，就……”他目光直直地看着坐在他身上的姚燕燕，“燕燕，你会觉得朕故作姿态吗？”
姚燕燕摇头，她握紧了陛下的手，道：“你还记得前世咱们是怎么亡国的吗？”
前世他们一开始只知道百姓造反，陈国趁机入侵，但是这一世发生了很多事情后，才渐渐想明白，不是。百姓不会无缘无故造反，除非走投无路。前世国内接连发生了瘟疫和水患，而以章宰相为首的百官却不思治理，也从未将灾情告知陛下，所以他们直到匪军攻打进皇城，都不明白为何齐国回落到那个地步。
后来将这一世发生瘟疫和水患的时间联系起来，他们才知道，原来是朝廷的过错，才导致了匪军作乱，导致陈国趁乱进攻。
姚燕燕笑着对朱其羽道：“陛下，不要犹豫。天灾不是你我能阻止的，陈国诸王趁着陈皇虚弱时造反也不是你挑动。而今陈国上层早已无心顾及百姓，他们正等着你去救他们。”
*****
“看来今天，又不会下雨了。”陈国某个州县，一群农夫站在干得已经快开裂的土地上，看了一会儿头顶耀眼刺目的太阳后，就失望地去看脚下的土地。
他们这个地方，已经大半年没有下过雨了，附近的河都要干了，村民们每日都要去很远的地方挑水回来，但任凭他们多么小心地侍候自己的田地，都无济于事，只能眼睁睁地看着土地开裂，地里的庄稼被一片接一片地被渴死、晒死。
一名光着上身、晒得黝黑的庄稼汉喝掉带来的最后一口水，因为太热，他身上的汗水被晒干，又结成了细微的盐粒粘在身上，他皱眉看着自家的土地，看着干裂土地上被晒得萎靡的庄稼，几乎想要跪下来祈求老天下下雨。
“这样下去，下个月的税可怎么办？”
“我家的粮食已经见底了，今年又颗粒无收，实在交不起税啊！”
“旱灾都闹了两个多月了，朝廷不给减税吗？”
“听说咱们陛下要不行了。”
“谁说的？前阵子纪王造反，不是被陛下手下的大将军打败了吗？”
“嘿，你也是个庄稼汉，你怎么知道那么多？”
“我知道的当然多，你们还记得石壮吗？”
听到石壮这个名字，那名光着上身的那个庄稼汉不由看了过去。他记得石壮，他去服徭役之前，是他们村里人，曾经也跟他一样下地干活，后来他去服徭役时造反了，竟然还带领了一支几千人的军队公然跟朝廷叫板。
一开始知道这事儿，那些认识石壮或者或多或少跟石壮有些牵扯的人都战战兢兢，生怕被石壮连累，听到朝廷派兵去剿灭石壮带起的匪军，还纷纷觉得庆幸，哪里想得到，石壮非但没被剿灭，还带着手下兵马投入了齐国，如今竟被封了将军！
“呸，不知羞耻的卖国贼！”有农人这样骂道。
但也有人不由得露出羡慕，“大将军……那可是大大的贵人，石壮现在过得一定很好吧！”
“说不定一天能吃三顿，每顿都是白米饭和肉哩！”
农人们纷纷议论开，从石壮卖国无耻转变到了石壮在齐国当了将军以后过得有多潇洒。
“听说牧平洲输给齐国以后，齐国没有杀掉那里的人，而是给他们分土地让他们耕种，一年只收两成税！”
“真的！”
“听说齐国都是这样，要是咱们也只收两成税就好了！”
“哎，不要说两成税，要是再不下雨，连一成税都交不上。”
不知是谁说出了这句话，在场农人的心情又低落了下来。陈国的律法十分严苛，他们要是敢逃税，是会被拉去衙门拔掉舌头割掉耳朵的，可如果朝廷真不给减税，他们就只能卖田卖地才能交上赋税了。可卖了田地，他们又当何以为生？
其他农人们带着忧愁回去了，那个光着身子的庄稼汉却仍站在原地，盯着干裂的田地一动不动。
他不知道的是，此时在这片遭受旱灾的陈国土地上，有不少农人像他一样，陷入沉思当中。
当天下太平，日子还能过得下去时，即使面对再严苛的律法和赋税徭役，这些农人也会继续说服自己忍耐下去，但是当走投无路，日子过不下去时，为了求生，他们能爆发出难以想象的反抗力量……
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七月末，陈国皇帝重病不治，驾崩。
同月，平德王带领军队，给狄倾盖上谋害陈皇、意图篡位的名头，举兵攻打圣京。
其他亲王却在观望，似乎期待他们打个两败俱伤，好跟在后面捡便宜。这种情况下，陈国朝廷自然无暇顾及南地的旱灾和北地的水患。天灾无人治理，愈演愈烈，百姓忍无可忍，各地纷纷有人揭竿起义。
而护送顾楚离开圣京前往仓平洲的那支兵马，却在半路上遇到狄倾兵马的截杀，护送顾楚和周姨的人死了大半，两人不得不从马车里出来，骑上马跟着护卫一起狂奔，在他们身后，是刀枪箭雨……
作者有话要说： 天气好热啊，又不能用空调，于是我在冰箱里冻了一盆盆冰，化了就换一盆，感觉比空调好用多了！
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