随着一声洪亮的敲钟声，霎时间人声鼎沸，苗翠翠赶紧稳定心神开始比赛。
比赛正式烹饪时长为一个时辰，选手们在烹饪前还有一刻挑选食材的时间。赛场上放置了五个沙漏，每个沙漏漏万就代表过了一刻，五个流净比赛宣告结束，选手们不论做没做玩都不许在碰场上任何器具食材，否则算违规处理。
现在第一个沙漏已经被倒置，其余选手们为了节约时间和抢最好的食材在沙子刚漏下时就迫不及待的纷纷涌了上食材区，苗翠翠故意落在最后。
选手们赛前是互相不知道对方会做什么菜的，但经验老道的厨师会通过观察别人拿的食材来猜测他们最后的菜式，虽然不一定能猜中，但起码基本心里会有个数。
苗翠翠怀着这点私心故意慢腾腾往前挪，反正皇甫岂肯定给自己留了食材，她也不屑于抢这点时间，还不如慢慢来。现在人这么多的去挤，仔细花了自己的妆容。
随她同样被甩在身后的还有一位同她年纪一般大的男人，苗翠翠抽空望了一眼他的牌子，上面写着“春鹤”二字。
“春鹤楼”？最近才出现的酒楼，苗翠翠在注意食材区的情况时分神想了一会。她目光一转正巧就对上了那个男人的视线，就在这一瞬，她就感觉出来这个人将会是她的劲敌。
厨师和厨师之间总会有些默契和感应，特别当双方都是高手时，这种感应最是强烈。两人四目相对时，苗翠翠朝男人礼貌性点点头，男人颔首回应了下又指了指食材区，嘴巴无声做了五个字的口型：集中注意力。
苗翠翠失笑重新将目光转回了食材上。
这时沙漏已经流过半了，前面的人已经陆陆续续拿了食材走了回来。她注意有好几家都拿了一堆贵重的海货或者是比较稀少的食材，他们见着自己和春鹤楼的人还没有拿东西，都面露几丝讥讽，有位光头大汉拿了一堆海参鲍鱼，路过她是还故意大声地哼笑了几下。
嗨，这人拿这么多准备做十全大补汤呢。苗翠翠被这人弄得哭笑不得摸不着头脑。越是珍贵的食材其实越难处理，特别是带壳的海味，不仅浪费时间而且稍不注意就非常容易留有不干净的味道，这些菜在第二比赛做还行，但在这个本该稳扎稳打的阶段实在不应该。
不过管他的，说不定人家真有本事。苗翠翠耸肩，抓紧时间走到了肉类去，她一眼就瞟到了自己所需要的鹅肉。
这，这也太大手笔了，深怕别人不知道是提前准备么。苗翠翠看着明显比其他肉类多出一大截的鹅肉抹了抹冷汗。她再一看蔬鲜和杂货区，果然山药和桃胶都比在旁边的食材多。
得亏人家没注意到。苗翠翠暗自翻了个白眼，拿好食材就往烹饪区走。走之前她还特意看了一眼春鹤楼的大哥，他也是快速挑完后就走了回来。
虾？西蓝花？他要做什么。苗翠翠皱了皱眉，晃晃自己小脑袋后迅速投入到了食材处理中。
台上在如火如荼的进行着比赛，台下也是一团热闹。有些人位置靠的前就开始当说书员给后面的人讲解，什么醉云间开始下料了，什么竹香楼开始洗鲍鱼了等等，一人群挤在一堆也不嫌热，你架我我挨你的就这么凑合听，顾武和狗蛋实在受不了热退到了外围等着。
“狗蛋你想什么呢，迷迷瞪瞪的。”顾武带着狗蛋好不容易从人群中杀出了条血路，找到了一处阴凉地坐在了那儿，“早知道就带些糕点来吃了，在这坐着也无聊的。”
狗蛋本来就在想苗翠翠上台前的说的那句“还不得狠捞一笔”的话，正想着如何狠捞一笔呢，这回顾武又提了句带些糕点来吃，他一个激灵就想到了个赚钱的好点子。
因为明日酒楼需要买两个月或是三个月上一次新小点，所以苗翠翠特别喜欢自家研究各种新式的糕点零食，什么酥皮蛋挞、蜂蜜泡芙等等等，每次一做就做一大堆，所以家中总是有源源不断的零食糕点供应。
狗蛋回忆着上次苗翠翠做的糕点好像就是前天，因为练习比赛做的菜式做烦了索性就又开始做了一堆甜食当练手。狗蛋记得当时他和大根都乐傻了，因为这一堆摆在食盒里又可以吃个三四天。
“爹！前日娘亲做的糕点还剩着吧！”狗蛋兴奋的扯着顾武的袖子喊道。
对呀！他可以拿娘亲的糕点来卖！反正也吃不完，等明后天又会被娘亲倒掉，不如现在拿出来和别人一起‘分享’嘛！
“这些东西不是你一天到晚在吃么，怎么问起我来了？”顾武好笑的望了狗蛋一眼，怼怼他的脑袋又掐了一把他腰间的肉，“怎么，又想吃东西了？你这肚子的软肉都快凸出来了，你好歹也是会武功的，不说一声腱子肉，好歹也不能给我丢人吧。”
“嗨呀！不是！”狗蛋不满的噘起了嘴，着急的推着顾武的手想开口解释但转念一想还是把快要脱口的话语咽了回去。
我还是别说先吧，万一卖不出去等会多丢人。狗蛋后怕似的缩了缩头。他站起了刚想找个借口自己回府拿食盒时，转头就看了个熟悉的身影。
夫子？狗蛋瞪大了双眼，夫子在的话说不定.......
狗蛋的心突然紧张地跳了起来，他目光开始慢慢下移，果然看到了自己一直牵挂着的小伙伴——顾明礼。
顾明礼今日着了身月牙白的长褂，头发也松松散散的束在脑后，衬的本来就白净的小脸更加白皙粉嫩起来。比起平常在学堂那副冷冰冰的样子，现在反倒多了些随性和柔和。
狗蛋忍不住凑近了一步，他瞧见顾明礼和夫子不知道在说些什么，嘴角一翘竟然露出了个微微害羞的笑容。如果说平日的顾明礼像那清冷的月光不可靠近，那现在他就像是下了凡沾染了人间烟火的玉兔精一样，整个人显得生动又活泼。
“顾。”狗蛋心思微动张口就想喊他，但又想到他在书院里对自己态度又停下了朝他跑去的脚步。
怎么办呀。狗蛋待在原地慌张不安，他一边又担心他自己过去了顾明礼不理自己，一边又怕他一会儿就走了。
眼见着顾明礼和夫子说完话，爷孙俩牵着手就要离去，狗蛋一咬牙直接给顾武留了一句话拔腿就跑了过去，“爹我去找同学玩了啊，一会而娘亲比赛完了我就在这儿等你。”
“哎，你这小子。”顾武正想倚着树干休憩一下，就被狗蛋这出惊的摸不着头脑，他顺着狗蛋跑的方向望去，瞬间了然。他见着是夫子和顾明礼也放心的重新坐回了位置。
前几天还被大鹅吓的在自己肩上哭着鼻子，这会就知道自己跑去找伙伴玩了。看来真是熊孩子长大了，管不住了。
这小孩看着还挺靠谱的，在这地方也出不了什么事，先随他们去吧。顾武看着狗蛋跑向夫子前面问好，安心笑笑，转念思考起了其他事情。
“顾明礼，明礼！”
顾明礼热闹看够了正准备牵着自家爷爷的手离开，就听见有人在唤着自己名字。他向来不喜欢私人时间被人打扰，听着有人喊他，他习惯性的皱起了眉头偏头睹了一眼。
顾淼？见着狗蛋，顾明礼眉头松了松复又皱的更紧。
他下意识往台上看了一眼。记得顾淼曾说过顾夫人是明日酒楼的掌柜，这次比赛难道是她亲自上场？
“明礼，你也在这呀。”狗蛋蹬着小腿跑到了他的面前，生怕他跑了似的还一腿跨在夫子面前笑眯眯的望着他问好：“夫子爷爷好，您也来看大赛呀。”
“哎，嘴真乖。”夫子喜欢狗蛋喜欢的不得了，一看着他就笑弯了眼睛。他伸手抚摸了下狗蛋的头发慈爱的说道：“我在台上看着你娘亲了，刚想着顾老爷可能会带着你来看，你就在这冒出头了。”
原来爷爷早就猜到顾淼会在这儿了。难怪刚刚还一直劝自己多留一会，原来在这等着自己呢。顾明礼望了夫子一眼，顿时有了种自己被算计的感觉，一下对狗蛋更没好脾气了。
“没什么事我就先走了。”顾明礼抿抿嘴唇，扭头就要走，没想到一把被夫子抓住了手腕，“明礼，不许这么没有礼貌。”
夫子捋捋胡子，蹲下身子将狗蛋和顾明礼面对面拉近笑道：“顾淼，找我家明礼是有什么事？”
“我向夫子借下顾明礼行么？我想让他陪我到处看看。”狗蛋没有把他想让顾明礼陪他一起卖东西的想法说出口，而是换了种更讨巧的方式。
“这没问题呀。”夫子笑眯眯的又拉近了些顾明礼，“不过夫子有要求，一会比赛结束了就得回到这儿来。不要去湖边也不要轻易去人多的地方，特别注意不要和别人起争执。”（未完待续）