爱香嘲笑道：“你们刚才都没看到，堂姐还给我们首饰时有多么的不心甘情愿！”
“那是当然的了！换做是你要你把吃进去的肉吐出来，你愿意吗！”
姐妹几个说着话，就到了秀颜堂，一进屋，爱云几个就迫不及待的在桌子上把包着首饰的包裹打开，里面果然都是她们的那些首饰，于是众人把各自的那份拿了，回到自己的房间里，都佩戴起首饰。
小鸭因为上次爱云给她吃了两块饼，所以对爱云格外亲近，在窗户外面看见爱云在梳妆，跑了进来，自告奋勇道：“奴婢会梳好几种发髻，不如奴婢帮小姐梳头吧。”
爱云当然含笑答应。
梳好头后，小鸭帮她戴首饰，她拿起那根金步摇，正要往头上插，却失手掉在了地上，“哎呀！”叫出了声。
爱云虽然心疼，但是金步摇又摔不坏，于是温和道：“捡起来就是了。”
小鸭答应一声，赶紧去捡，在身上擦了擦，准备给爱云戴上，忽然又叫了一声，两眼死死地盯着金步摇。
爱云心中一惊：“怎么？摔坏了吗？”说着便拿过来自己细细的瞧，整个人陡然僵住，那只金步摇一摔，竟然有个地方露出了一块黑色。
她神情严肃的拿着那只金步摇走到窗户边仔细再瞧，自己没有看错，的确有块地方不是金色。
“这是怎么回事？”她阴沉着脸问小鸭。
小鸭怯怯答道：“奴婢觉得这是根假的金步摇，奴婢以前看过假的金子，外面一层金皮，里面全是黑色的铅。”
爱云盯着她看了好久，忽然一咬牙，用力把那只金步摇一折，金步摇断成两截，果然如小鸭所说的那样，只有外面薄薄一层金子，里面全是铅，脸色顿时变得极为难看，愣了许久，连小鸭是什么时候走的都不知道。
等回过神来，爱云就连忙其他的首饰全都如法炮制了一遍，所有的首饰都一折两段，外面不是包着一层金子就是包着一层银子，但无一列外的是，里面全是铅。
爱云瘫坐在床上，呆呆的看着满床折成两截的假首饰。
这时另外几个女孩子都打扮好了，全都嬉笑着进了爱云的房间，看见眼前的情景，全都不笑了。
爱莲走过去拿起半只银簪子，惊讶的问爱云：“这是怎么回事？”
爱云几乎要哭了：“假的！堂姐还给我们的是假首饰！”
“不会吧。”几个女孩子将信将疑。
“不信你们自己检查检查，但愿你们的是真的。”爱云终于伤心的落下泪来，哽咽着说。
几个女孩子按照爱云教的方法检查了一遍，竟然没有一件是真的！每个人的心情都是异样的沉重。
几个女孩子不知怎么办才好，围桌而坐，看着自己的首饰发呆。
爱爱莲恍然大悟道：“我就奇怪，堂姐那种爱财如命之人怎么会轻而易举的把我们的首饰还给我们呢，原来人家已经做了手脚！”
爱香猛得站起身来，怒气冲冲道：“不行，我们不能吃了这个哑巴亏，我们一起拿了这些假金饰去质问唐姐！”
另外几个女孩子也蠢蠢欲动。
爱云冷冷的瞥了她们一眼，低声厉喝道：“你们都给我坐下！”
那几个女孩子你望望我，我望望你，都很不情愿的坐了下来。
爱云后悔不迭道：“都怪我们自己粗心大意，当时堂姐还给我们首饰的时候，我们就应该验货的，也就不用吃这个哑巴亏了。
现在再跑去质问她，她肯定是不会承认的，而且还会倒打一耙，说我们诬陷她。
到时争执起来，惹恼了她，她肯定会把我们赶出府去，我们手上又都没什么钱，即便想回去也没有路费，只能在长安街头流浪，那时才叫惨！”
众人一听这话，全都沉默起来，隔了一会子，爱香撅嘴愤愤不平道：“也不能怪我们自己粗心大意，谁能够想到堂姐竟是这样卑鄙无耻的人！”
爱莲摇头：“不是我们想不到，还是我们太单纯，她如果不卑鄙无耻，就不会硬逼着我们把首饰全都交给她保管，我们就不应该轻信她会那么老实原封不动的把我们的首饰还给我们。”
爱云见她们个个都闷闷不乐的样子，道：“塞翁失马，焉知非福，堂姐暗算了我们，我们也可以拿此要挟她，她如果能够很好的让我们住在江府里，这事也就罢了，如果还耍花招赶我们走，我们就把这件事给抖出来，拚她个鱼死网破！”
其她女孩子都同仇敌忾：“对，我们就要这样做！别让人把我们当软柿子捏来捏去！”
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金氏背着爱云几个把要将她们许配给人的消息一放出去，立时就有媒婆登门造访。
金氏听了那些媒婆所介绍的对象，很是不满意，笑着道：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，年轻有什么用，长得好看又有什么用，关键是要有钱！”
那些个媒婆一听她这话，哪有不懂的，于是都纷纷把一些鳏夫、残疾等男子介绍给金氏，有的聘金都出到了一百两白银，金氏有些动心，江如燕道：“母亲别太心急了，你也就五个小堂妹，再等等，看有没有价出的更高的。”
缀锦楼那边的一举一动，江月漓自然都是知道的，借着这个机会暗中布局。
内常侍林楚华有个次嫡子名叫林富贵，因为是个智障，已经二十有余，还未娶亲，林富贵不仅傻，而且还动不动就爱打人，家里的丫鬟婆子都被他打死了两个，再加上林楚华死要面子，普通人家的女儿他看不上眼，认为门不当户不对的，非要娶个小姐给林富贵，可是门当户对的谁又肯把自己的女儿嫁给一个爱打人的傻子！
因此林富贵的婚事就一直这么耽搁下来，林楚华夫妇两个为这事急的都添了白发，只得降低条件，娶个普通人家的女儿算了，可就是这样，让他们始料不及的是，仍然没有人肯把女儿许给他们家林富贵。
这天林楚华下朝回来，正与夫人说起林富贵，忽然一个家丁来报：“老爷，赞礼郎马老爷有急事求见。”
林楚华微微愣了愣，赞礼郎不过是个正七品的官职，跟他这个从五品比起来，官职要低得多，林楚华向来不跟官职比自己低很多的人来往，而且这个赞礼郎马老爷马勇曾经想巴结过他，被他拒绝，今儿怎么又找上门来？
于是皱了皱眉，一脸不耐烦道：“就说我今儿忙，没有时间见他，让他请回吧。”
那个家丁踌躇着道：“马老爷再三叮嘱，事关重大，请老爷务必见他一面。”
夫人也在旁劝道：“都是同僚，你好歹给他一个面子吧。”
林楚华这才站起身来，跟着那个家丁来到书房，马勇已经在那里恭候多时，见到林楚华，立刻趋步上前，给他行了礼。
林楚华傲慢的看着马勇，做了个请的姿势，冷淡道：“马赞礼请坐。”说着自己先在炕上坐下。
马勇陪着笑，谢过之后，只敢在下首椅子上虚坐着。
一个小厮上了茶后退下，林楚华坐在炕上，用茶盖轻轻的拨着茶水上的茶叶，垂着眼眸问道：“不知马赞礼这么急找本官有何事？”
马勇露出一脸谄笑，身子微微向林楚华倾了倾：“天大的好事！”
林楚华抬眸淡淡的看了他一眼，无动于衷。
马勇继续道：“下官听说，永安郡主的伯母托了好几位媒人给他的几位小堂妹说媒，下官又听说永安郡主伯母的那几位小堂妹都长得清秀可人，便想到了大人的次嫡子林富贵公子。
下官想，郡主伯母的堂妹再怎么说也是跟郡主沾亲带故的，也勉强算得上门楣相当，便是嫁进了大人府里，也不算辱没了大人和公子，千载难逢的机会，还望大人不要错过。”
林楚华的眼睛早就亮了起来，一张冰寒的脸露出几许笑意，拈须道：“郡主伯母家的那几位小堂妹一定家境贫寒吧。”
马勇答道：“再怎么家境贫寒，永安郡主见了她们也要尊称一声小姨。”然后便笑意盈盈的看着林楚华。
林楚华冲他会心一笑：“多谢马赞礼，本官还有一事相求。”
马勇慌得站了起来，弓着腰，抱拳道：“大人这么说不是折杀下官吗，大人，有什么事尽管吩咐，下官定会赴汤蹈火！”
“本官想要你去帮本官说媒。”
马勇大喜：“大人不嫌下官官位低微，下官当然愿意效劳。”
林楚华心中高兴，想要留马勇吃饭，马勇推辞道：“大人爱惜赐饭，下官受宠若惊，只是有许多人都争着去郡主伯母那儿求亲，下官怕去迟了，误了大人的事。”
林楚华道：“也好，等你把此事办妥，本官再与你把酒言欢。”
马勇从林楚华家告辞离去，就直奔江府。
金氏和江如燕正在谈论把爱云几个许配给谁会捞得更多，一个婆子来报：“赞礼郎老马老爷求见。”
江如燕大喜：“没想到竟然把官老爷也引来了！”连连道，“快请！快请！”
马勇随着婆子进到宴息处，见金氏和江如燕姐妹两个坐在屋里，感到非常意外，他以为是江山川招待他，没想到竟是金氏母女，她母女几个这样抛头露面好吗？
金氏母女几个热情的请他坐下，又是忙不迭的令丫头上点心上茶。
江如燕从丫头手里接过一盘盘的点心，放在马勇的跟前，金氏也接过丫头手里的茶，亲自捧给马勇。
她们这一举动反而弄得马勇局促起来，僵笑着，犹犹豫豫的接了茶，他竟不知道她们母女几个这么随便。
金氏满脸堆笑地问：“不知马大人光临寒舍有何见教？”
马勇听她说的不伦不类，只得尴尬陪笑道：“听说夫人有几位如花似玉的小堂妹，我有个上司有位公子年约二十有余，长得一表人才，一直想求一位长相清丽，性格温婉的女子而不得，我去做夫人的那几位像堂妹，针线女红样样精通，难得的是脾气温顺，倒蛮符合我上司的心意，因此斗胆来求亲，还望夫人赏个薄面。”
金氏心中冷哼，说的天花乱坠，既然是个一表人才的官家公子，怎么会看上爱云几个出身微寒的女孩子！
她笑眯眯的问道：“不知你的上司是谁？”
马勇手里的茶放在身边的小炕桌上，笑答道：“内常侍林楚华林大人。”他看着金氏道：“可是个五品的官职。”
金氏是知道这位林楚华大人的，他有三位公子，大的和小的都已成亲，唯独中间那位傻子还没有定亲，虽是傻子，但也是官宦人家，能看上她的小堂妹，也是那几个小贱人的福气，因此眼睛都亮了，只差扑过去，握住马勇的手赶紧把这门婚事答应下来。
江如燕在一旁假咳了几声，意思是提醒金氏别太得意忘形，关键是林楚华肯掏多少聘金。
金氏会意，好不容易让自己镇定了下来，直起身子，微笑着道：“虽然是个不错的官职，但我的几个小妹妹就是郡主见了也要尊称一声小姨的，身份也是不低，这事等我们再商量商量。”
马勇本来以为自己马到成功，却没想到金氏会给脸不要脸，到底是官场上混的人，心里在操着金氏的祖宗八百代，脸上却是堆满了笑容：“婚姻大事并非儿戏，夫人慎重考虑是应该的，明儿我来听夫人回话可好？”
金夫人矜持的点点头：“主要是像我堂妹妹求亲的人实在太多，有的聘金已经出到了三百两纹银我都不曾答应，这也把我妹妹看得身价太低了。”
马勇明白过来，什么再商量商量，分明就是吊着他，想要更多的聘金而已。
他寒暄了几句，便告辞而去，又去了林楚华的府上，把金氏的企图告诉了他。
“说来说去，金夫人只是想多要些聘金而已，只要大人肯多出点银子，这门亲事是十拿九稳的。”
林楚华心中还是有些担忧的，拈须道：“如果人家女方要在定亲前见上咱们家富贵一面，可怎生是好？”
马勇不以为意道：“下官看那个金夫人就是把她的几个堂妹当摇钱树，如果金夫人真的提出要见令公子一面，大人随便找个理由拒绝就行，金夫人看在聘金丰厚的份上，也是会答应这门亲事的。”
这些消息很快就传入了江月漓的耳朵里，青菱道：“一切都照着郡主的计划进行。”
第二天，马勇来给金氏回话，林楚华愿意出两百两银子的聘金迎娶她一位堂妹。
金氏和江如燕弄了半天，硬是没回过神来，怎么会只有00两银子的聘金呢？
为了多捞些聘金，金氏故意爆出有人愿意出三百两下聘，当然这是假话，她的几个堂妹并非高贵的小姐，谁愿意出三百两银子下聘，这只是金氏想丛林楚华那里尽可能多捞些的策略罢了。
她们昨晚还高兴来着，林楚华家出的聘金至少要比三百两多，打死也没有想到，不仅连三百两都没有，还只有二百两，虽然00两已经是高的离谱了，但是与她们的预期值相差太远，还是令她们万分失望。
金氏怔了半晌，方才道：“我家的小堂妹在怎么说是永安郡主的小姨，这点聘礼就把她许了人，岂不是太把她看得轻贱了吗，这样是会被人取笑的！”
马勇嗤笑：“我听说，前来向金夫人求亲的人，大多是些贩夫走卒，好的也不过是地主，那些地主有的是续弦，有的是身有残疾，哪里比得上林大人家里的公子？
何况也没有人愿意拿出00两银子下聘，最多也就只出到80两，林大人肯出00两的银子下聘，已经是看在郡主的面子上了，金夫人若觉得可以，你与林大人两家下午就交换生辰八字，若不可以，此事也就算了。”
金氏脸上的神情讪讪的，她万没有想到人家背后会查她，谎言被戳穿了，难免有几分尴尬，只是她是个脸皮极厚之人，这时自己已经找台阶下了：“林大人看上我家小堂妹，也是他们的福分，这事就这么定了吧，不知林大人看中了我哪位堂妹。”
马勇显出几许倨傲：“金夫人把您五位堂妹的八字都准备好，今天下午我就请我老母陪着林夫人过来，亲眼看看五位小姐再做决定。”
这是在明目张胆地挑挑拣拣，虽然金氏没有把爱云几个放在心上，可是她们毕竟沾了一个金字，林大人这样做实际上是连她一起轻贱了，这脸打的……
金氏脸上红一阵白一阵的，紧紧攥着手中的帕子，但看着00两纹银的聘礼上，也只能勉强应允：“好，就这么决定。”
忽然意识到什么，问道：“马大人怎么请自己的母亲陪着林夫人来，就请令夫人相陪不好吗？”
马勇笑着道：“不瞒金夫人，我内人已经过世好几年了。”
江如燕心中一动，瞟了一眼一直默不作声的江如云，笑着道：“马大人就没有想过再续弦吗？”
马勇的神情滞了滞，这话怎能由一个深闺女子脱口而出，因此装作没听见，不予理会。
金氏心中也是一动，脸上的笑意不明，但是有些春心荡漾的意味：“哟！马大人还不好意思说了，这有个什么，如果有续弦的打算，我帮你物色一个！”（未完待续）