白景行向一头雾水的旅馆老板道过歉, 一行人匆忙带着脸色煞白的李天玉上楼。
留在这里也是无济于事，闹成这个样子，老板一时半会也不会再告诉他们太多了。
会客厅里，谢源源听闻折柳断断续续地说完全程，挠着头发不解道：“这个李小姐是不是有什么狂躁症，从我们见到她起, 她就一直在不停地翻白眼、开嘲讽、生气, 咋回事啊她？”
“大小姐脾气犯了而已, ”杜子君百无聊赖地拿绒布擦拭着枪管，“正常，见多了。”
闻折柳困扰地叹了口气：“可这是恐怖谷, 她再这么大小姐下去，只怕不光自己小命不保, 我们也得被她拖累啊。”
“也是……”谢源源苦恼地揉了揉脸颊，“现在是逃生, 不是求胜……她要是被淘汰了, 我们的难度还得增加……”
他们在这边说话, 那边的一圈人已经开始研究李天玉手背上多出来的刻印了。
“喏, ”闻折柳挑挑下巴，“手上已经多出了圣修女的印记，也不知道今天晚上要怎么过去。”
杜子君撩起眼皮：“她不是那个李戎的妹妹么，她哥怎么教的，教出来一个弱智。”
“她在技巧方面还是有点本事的。”贺钦靠在墙上，似乎是在思忖着什么, “不过那是在竞技游戏里占优势，遇上这种需要动脑子的地方，恐怕就不太行了。”
说话间，约翰托着个盘子进来，冲众人招呼道：“客人，这是厨房为您切的水果，请慢用。”
闻折柳眼前一亮，急忙叫道：“等一下！”
贺钦起身，过去拿了那两样东西，交到侍应生眼皮子底下，“看看这个，是上一任客人留下的吗？”
约翰定定看着口红和药瓶，表情像僵死的泥塑般一动不动。
闻折柳顿生警惕，他走到贺钦身旁，紧紧盯着对面不知是敌是友的npc，手已是慢慢摸到了腰间的手杖上，他试探地叫道：“您好？”
“对！”下一刻，约翰忽然眉飞色舞，兴致勃勃地大声说，“我想起来哩，一位美丽的女士，一位英俊的先生，没错，就是他们的！”
在场所有人都静悄悄的，十足狐疑地打量着侍应生，注视着他发条人偶一样一惊一乍的举动。
闻折柳的手依旧按在腰间，他戒备而温和地问道：“那么，他们现在在哪里？”
侍应生奇怪地看着他，回答道：“当然是在这里了，先生。”
“哪儿？”闻折柳问。
“午夜欢乐秀里，先生。”侍应生说，“他们现在，是梅里奥斯——欢乐小镇的居民了。”
众人凝视着约翰，侍应生的面容肌肉僵硬，双眼放射炯炯亮光，朝他们缓缓露出了一个幅度极大的，咧出满嘴牙齿的笑。
他的目光直直瞪向前方，满面夸张的笑容，对玩家们嘶声说：“梅里奥斯，欢乐小镇……欢迎您的光临。”
空空如也的小镇，闭门不出的居民，超出常理规模的豪华酒店，以及酒店内脾气暴躁的老板，唯一一个服务员……还有那只闻其名，未见其貌的“午夜欢乐秀”。
奚灵站起来，严肃地问道：“所谓的午夜欢乐秀，究竟是什么东西？”
然而，他刚问完就有点后悔了，因为这个问题就像打开了个什么开关，约翰一手按在胸前，一手掌心向上，高高扬起，冲玩家们做出了一个浮夸无比的主持开场动作，语气高亢道：“午夜欢乐秀，欢乐好生活！”
贺钦眉梢一挑，拉着闻折柳后退一步，远离了这个突然发疯的侍应生。
但紧接着，约翰身体微躬，神经兮兮地举起一根手指。其行为之戏剧性，犹如正对着电视机前的镜头，他声调诡秘地发问：“你的生活缺乏乐子吗？你需要快乐吗？上班和乏味的课本是否让你觉得生活总是无聊透顶呢？”
“友情提示，心脏不好，正在吃东西的观众朋友勿看哦，”约翰从胸腔里发出极有规律的，仿佛上了发条般的大笑声，“因为它会让你乐！翻！天！”
最后，则是以一个原地转过一圈，扭捏作态地提起不存在的裙摆，对所有人屈膝行礼的动作作为结尾的。
空旷豪华的会客厅，九个神色震惊、失语不言的观众，一位神经质的演员。
约翰身材瘦高，其貌不扬，脸上还生着一片雀斑。一个成年男子做出这个动作，应当是非常滑稽且可笑的，但在场的正常人看完他唱作俱佳、面目死板地演完这一出，却无不感到寒毛倒立，一股诡谲的凉意从脊椎嗖嗖往大脑上吹。
“以上，就是午夜欢乐秀。”他倏然立正，脸上神情松垮下来，肃穆地做了个总结，“给我们带来快乐的节目，就是午夜欢乐秀。”
他重新将毛巾搭在手臂上，对瞠目结舌的众人微笑示意：“您的水果，请慢用。”
说完，他便毫不留恋地转身离去，顺手带上了会客厅的大门。
【主线任务：调查小镇旅馆（1/1）已完成。】
【获得奖励：经验值300，铜币500，奖励已发放至您的包裹。】
【恭喜您，您的等级升至：17级】
【主线任务已更新：观看午夜欢乐秀（不限次数）】
一派死寂，待到众人回过神来，这才不约而同地发现，他们的精神值竟在侍应生方才的表演中齐齐下降了2%-5%左右。
“这究竟是个什么东西啊……”谢源源哑口无言，“卧槽了，精神污染值也忒强了吧……”
白景行没有说话，陈飞鸾、林缪等人也是脸色难看，而闻折柳从刚才开始，就下意识地反握住手杖，随时等着将它劈头斩下，直到现在都没有松开过。
“宝贝，宝贝？”贺钦伸手，轻轻掰开他的手指，“人已经走了，没事了，放松点。”
“精神污染强的不是他，”闻折柳低声说，“是那个所谓的午夜欢乐秀。”
“啊，”杜子君袅袅燃烧的香烟夹在指间，已经快要烧到尽头了，他也不去理会，只是紧蹙着眉头，“他刚才表演的内容，应该就是真人秀的开场白。”
“——仅仅只是开场白。”奚灵嘴唇紧抿，“晚上的主线任务，应该是一场恶战了。”
李天玉裹紧了身上的毛毯，颤抖而不安地吐出一口气，带着低低地哭腔说：“对不起，对不起……我实在不知道我是怎么了，我……”
“行了。”杜子君垂下眼睛，伸手到烟灰缸里掸了掸烟灰，“事情已经发展到这一步，听你说对不起只是浪费时间。还不如把性子收一收，好好想想接下来该怎么办。”
贺钦环顾四周，目光从每个人脸上扫过，最后拉起闻折柳的手腕，下令道：“先回各自的房间休整一下，最好都吃点东西，做好准备。”
“陈飞鸾，”他开口，叫了一声那个将头略偏向李天玉方向，正在沉思的男人。后者没料到贺钦会突然喊他的名字，表情顿时有些意外，“李小姐的状态，还请你多操心。现在是逃生模式，有任何一个人拖后腿，都会影响团队最后排名的结果。我想，大家的目标应该不单只甘心于通关这个基本要求吧？”
他的语气虽然淡淡的，脸上还带着漫不经心的笑意，可言谈间竟有一股令人难以抗拒的，久居上位的决断之意，这让陈飞鸾不由挺直身形，郑重颔首道：“好的，我明白。”
白景行眉心紧蹙，盯着贺钦离去的背影，良久，他缓缓舒展眉目，饶有兴味地笑了一声。
“咱们也走吧。”他推了一下眼镜，对林缪说。
回到房间，闻折柳郁闷地哀嚎一声，将自己脸朝下地往床上一撂，闷在蓬松柔软的丝被里不说话了。
贺钦走过去，一巴掌轻拍在他屁股上，“要睡脱了衣服再睡。”
闻折柳陷在绵软的床上，挣扎着把脸转过来：“不是，这要怎么玩啊？到现在了，一个关键线索没找到，还有一个专门坏事的队友，这也太难了吧！”
贺钦抱着手臂，好笑地低头看他，闻折柳嚎了一会，忽然又想到了什么，急忙一个挺身坐起来，冲贺钦嚷道：“对了！我还忘了问，老实交代，你究竟是怎么出来的！”
贺钦拖了把椅子，在两张床的空隙间坐下，“想起来要问了？我还以为你已经忘了呢。”
“不许岔开话题！”闻折柳提起拳头，就要在他哥身上抡一顿还我漂漂拳，被贺钦以武力镇压之。
“好了好了，”贺钦像只晒太阳的大豹子，懒洋洋地眯着眼睛，“其实原因很简单，就是玛丽安最后签下的名字。”
闻折柳惊了：“什么情况，我死马当活马医，没想到还真起作用了？”
贺钦点点头：“嗯……马车载着你们前往忧郁之城，而有玛丽安签字同意的车票，就是你们使用马车的权限。她在车票上签了我的名字，也就等于……”
“……也就等于把权限授予你，承认你的玩家身份了！”闻折柳陡然想通，高兴地差点从床上跳起来，“原来是这样，太好啦！我就说你怎么能从圣修女手下逃出来，这样的话……”
他说到这，脸上兴高采烈的神色却不禁一滞，他张了张口，慢慢闭上嘴唇，将还未说完的话咽在了舌头下面。
这个年纪的孩子，情绪来得快，去得也快，就像夏天的一阵风。贺钦为他拂开汗湿的额发，低声问：“宝贝怎么了？”
“……她不会发现你，然后再把你抓回去吧？”想到这，闻折柳不由忧虑地曲起膝盖，以手臂抱着，这是一个极度没有安全感的姿势，“不会的吧？”
贺钦哑然失笑，安慰道：“不会的，她性格里被植入的公平公正的那一部分仍然在影响她，游戏既然已经开始，她就不会在这里冒然出手，破坏第二个世界的平衡。”
“什么公平公正啊！”闻折柳糟心地吐槽起来，“游戏协议说好了不能让未满十八岁的人进，我还未满十八呢好吧，怎么把我扔进来了？”
贺钦摇摇头，给他擦去额头上热出来的汗珠，“你看奚灵多大，他今年还不是才14岁？”
“嘎？”闻折柳顿时傻眼了，“对哦……忘了他了，那这是怎么回事？”
“从瑟蕾莎突破图灵墙，宣布自己成为独立智能生命的那刻起，她就已经不再受制于新星之城了，人类为她制定的所谓协议，自然也不能对她产生任何约束。”贺钦说，“但游戏世界，毕竟有其自然运转的规则，哪怕是她，也不得不屈服于‘命运’。”
“ ‘命运’……”闻折柳喃喃道，“你跟我说过，那是一个非常巨大的运算模组，对吗？”
贺钦笑道：“不是一个，是无数个，亿万个。它们就像无处不在的线，牵连起恐怖谷的九个世界，决定npc的结局与故事的结局。”
“同一个时空内，存在上百万个相同的世界，上百万组不同的玩家，以及上百万个不同的结局。”贺钦朝他微笑，“这就是‘命运’的作用。”
闻折柳感慨道：“听起来好宏大。”
“所以别怕，”贺钦摸摸他的头，“她虽然是恐怖谷的神，但她只能达到全知全能，还没有办法突破全视的桎梏。”
“全知全能，什么都知道，什么都能做到……那全视是什么？”闻折柳好奇道。
“观察。”贺钦淡然一笑，说，“观察自己，观察世界，观察被放逐的真理，观察事物最终的答案，然后意志超越纬度，超越轮回——这就是全视。”
闻折柳沉吟良久，忽然说：“凌驾时间与空间的限制，随后看见时间，看见空间。是这个意思吗？”
贺钦略微睁大眼睛，转头盯住闻折柳，片刻后，他轻轻叹息。
“有时候，你就是太聪明了，”他顾虑地说，“但与此同时，你又太善良——说直白点，太心软。我不知道这对你来说是好还是坏，但我很清楚，总有一天，你会被它们拖累的。”
“不会吧？”闻折柳有点被他郑重其事的语气吓到，“我也没做什么啊……”
贺钦没再说话，只是笑了笑：“睡吧，离晚上还有几个小时，先睡一会，一会我去厨房拿点吃的上来。”
“你不睡吗？”舟车劳顿，闻折柳确实有点困了，他打了个哈欠，眼泛水光地侧头望着贺钦。
“我不睡，我看着你。”贺钦脱掉他的外套，又关上窗户，拉上厚重的窗帘，“把被子盖上，很快就要冷了。”
这倒是实话，西部地区少植被覆盖，昼夜温差极大，只要太阳一落山，晚风一吹，足以让人冷得打哆嗦，
闻折柳咕哝了什么，翻身盖上被子，安心地睡过去了。
贺钦凝视着他熟睡的脸庞，无声地叹了口气。
——不管出了什么事，总归有我看着你。
很快，时间逼近午夜十二点。
闻折柳吃了点贺钦从厨房带上来的三明治和水果——但根据贺钦所说，厨房里根本就没有人，三明治还是他和另外几个人凑合做的。
闻折柳确实有点饿，他狼吞虎咽地吃完一个，愣怔道：“哎，那你早说啊，叫我下去做不就好了，我之前就是在快餐店打工哒！”
“吃你的。”贺钦头也不抬地坐在床上，他曲起一条腿，正拿绒布擦拭着手中的环首长刀。天花板的水晶灯熠熠发光，映的那刀锋也如水波般寒光锋涌，有如千江万海。刀刃上由上到下地抹着自然锻打出的旋浪纹路，远远看去，就像斜咬着一排晶莹刺骨的兽牙，瞧得人眼珠子发寒。
“这是……环首刀吗？”他问道。
“不是，”贺钦的唇边带着一丝怀念的微笑，“这叫横刀，这才是我从小用来学习刀法的刀具。”
闻折柳似懂非懂地点点头，吃完东西，他又把那瓶一个世界只能用一次的经验药剂嗑了，瞬间升到十八级，解锁了骑士手杖的所有效果。
“走吧，去会客厅集合了。”他深吸一口气，说。
作者有话要说： 感谢 长月笛x7、日德妮喵喵叫、警花婷婷x6、阿茶、我亦飘零久x3、银角大王呀呀呀、小鱼干x2、无机盐 的地雷，啵唧！
感谢 木卯、桔楠、无机盐x3 的手榴弹，破费啦！
感谢大家的评论和鼓励，钵钵鸡！