38
晚上某个时候，远处星辰闪烁的美丽夜晚下，笼罩大地的不是白天的太阳，而是夜晚高空上充满深邃的圆月。厚重的云层渐渐向月亮靠拢，不一会儿就将月亮挡住，撒在地面的月光消失了，就连风的温度也变了，变的清冷。
皇宫某处一个静谧的花园里，伴随着微冷的夜风，整齐又有规律的脚步声陡然响起，不止一人，经过了花园，向更里面的地方齐声迈步。
没过一会，传出仆人们惊慌的叫喊，他们慌乱的声音打破了此地的安静。
“快去把拉尔夫喊来！”
来者们气势汹汹，仆人们不敢怠慢，赶紧按照他的吩咐，把二皇子叫出来。
是的，大皇子带着自己的护卫队来到了二皇子的住所。
同行的，还有兰斯，兰斯是得知丹妮卡的处境后第一个跑出来的，狂速的奔跑，奔跑的途中被雷之剑拉住，然后就和后面追来的大皇子一行人会合。
大皇子对兰斯说，“会有轮到你出场的时候，我大致明白你的心情，过会还是先让我处理吧。我答应过斯威德大师的事不会失言。”
兰斯沉着脸，脸色一点都不好看，也没有说话，只把拳头用力握的死紧。
“拉尔夫，你终于来了。”
等了一会，二皇子拉尔夫总算出来，盯着对方这个阵势，脸色有些不悦。
“这是怎么回事？！”
“说实话吧，我没料到你竟然做出这种事。”
大皇子贝内特慢慢走向拉尔夫，低声说道，“绑架，还有勾结阴影法师……”
“这是污蔑！！！”
拉尔夫怒视着贝内特，气的青筋都暴露出来。
兰斯走了出来，面无表情，一字一字说，“二皇子，这不是污蔑，我们有充份的证据，由其是……绑架了斯威德大师孙女的犯人，现在就躲在这里。”
“……！！”
拉尔夫很震惊，甚至有些发抖，不知道是过于震惊还是因为别的理由。总之，拉尔夫什么话都说不出来，眼睁睁的看着他们开始搜寻。
由贝内特和兰斯分别带队，用了一个多小时翻遍所有地方，结果很令人惊讶，一无所获。
“怎么可能……”
兰斯有些难以置信，从搜寻的最后一个房间出来，和大家会合后得到同样的答案，没有收获，找不到丹妮卡，就像根本没有来过这里一样。
“我似乎来晚了，提交申请和办理手续花了不少时间，现在……好像不太乐观？”
科兹莫的到来，也改变不了一无所获这个事实。
“祭师长终于来了。”大皇子把结果告诉了科兹莫，继续说，“我安排了人去审问这里的每个仆人，正好，如果是你一定能够发现我们察觉不了的东西吧。”
“是这样吗……对我来说有点为难。”科兹莫说，“皇宫不少地方都有隐藏的防护法阵，大大小小加起来一共一百多个，即使是我在那些各种防护法阵的影响下，对魔法的探知会下降。除非……我是说有两个选择，一是以我的魔力强行破除皇宫的法阵，这会消耗我几乎全部孤魔力，而且还会引起住在皇宫的那些法师的混乱。第二个选择就是和宫廷法师沟通一下，让他们暂时解除这片区域的防护魔法，我才能够运用光系的大范围探知魔法。”
“……这。”
“够了，没有别的办法吗，说不定……说不定已经……”
语气弱了下来，表情也只能用愁云惨淡来形容。
兰斯不敢说出那句话，他以为她就在这里，可是，她却不在，那么就只有一个可能，她已经离开了皇宫……这样的话，她会在哪里，他们之间的距离再次变的遥远！
大皇子摸了摸下巴，看了一眼兰斯，思量了一下，同意了科兹莫说的第二个选择。
“那么，就麻烦殿下了，把宫廷法师们都找来。至于兰斯，你就带着我身边这几个神官骑士去皇宫大门调查看看，也许有收获也说不定。”
没错！还有这招！被事实打击到几乎崩溃的兰斯居然没想起来还有这个问题。
兰斯迅速奔向皇宫大门，想离开皇宫不是那么简单的事，说不定被拦住呢，总之，那里一定有新的线索，这么想着，兰斯又恢复了一些信心。
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“喂，你记得轻点！”
塞缪尔皱了皱眉，拉开袖口伸出双臂，看着维维安帮自己上药，嘴上抱怨起来，“猫族公主是疯子吗？居然真的下手，还好用双手挡住，不然的话我就会毁容了！！！”
说着，塞缪尔凶狠的瞪着维维安。
“对不起喵，姬玛是直性子喵！”
“下次我要离你们远点……”
塞缪尔开始明白自己说话方式不太礼貌，可是也不用真的来这么一手。
傍晚之后从神殿分部出来，大家各自分散，他们发生了小小的争执。在那之后，姬玛追过来，他只能玩命的跑，结果还是被追上，他被勾住脖子甚至无法正常呼吸，姬玛松开双手的那刻，塞缪尔转身轻揉着喉咙不停咳嗽，没想到这一瞬间姬玛给了塞缪尔一记锋爪，来不及回避只能用双手抵挡，那对猫爪在手臂上分别留下一道很长的伤口。幸运的是，维维安及时赶来，制止了姬玛的下一步动作。
“喵？姬玛不坏喵！”
“……”
“好了喵！”
维维安把从分部骑士那拿来的伤药还回去，离开了房间。
“……哎。”
塞缪尔轻轻叹气，“好郁闷。”
令塞缪尔感到郁闷的不止这一件，还有另外两件事。
他们在分部等了好几个小时，那位祭师长仍然没有回来。
“不知道还要等多久。”
当然，最郁闷的是第三件事。
他们现在住在分部的客房里，也就是说，他们之前找的那间旅店付的费用全部浪费了，因为！不能退钱！！！！！
塞缪尔损失了旅店的住宿钱，这就像是走着走着的时候身上一枚银币不小心掉到地下的臭水道里，想找回来却不知道被冲到哪里，而且地下水道的气味不是一般的臭。
又郁闷又恶心！
“倒霉透了，无辜受伤先不说……”
塞缪尔觉得继续待在这里只会越来越郁闷，还是出去走走吧，不找些事情做的话他会不停想着损失了旅费的事情。不过，这次离开必须避开维维安和姬玛，塞缪尔不希望傍晚的那件事重演。
走出房间，塞缪尔小心翼翼的看了看走廊上的人，遇到分部的骑士或者神官，就轻轻点头算是打了声招呼。塞缪尔还向神殿的人打听她们的位置，得知她们在分部另一侧的厨房里，就暗暗松了口气，加快脚步离开了分部。
来到街上，塞缪尔想了想。
“虽然很不爽，但能找到一份临时的兼职赚点小钱，也算是一件好事了。”
塞缪尔决定到处走走。
另一边，姬玛和维维安在厨房里做烤鱼串。
“维维安，我说你对那个人族也太好了喵！”
维维安抬头，不太明白，“喵？”
“我是为了你才教训他的喵！没想到你居然阻止我！而且还帮他上药的喵！”
姬玛的脸颊鼓了起来，就像一个圆滚滚的苹果。
“是这件事喵？这是姬玛的不对喵！不能打架的喵！”
“他不是欺负你的喵，为什么还帮他的喵！！！”
“喵？欺负？不对喵！维维安不觉得被欺负喵！一开始是维维安做错了喵！一开始就是维维安不对的喵！”
“喵喵喵！反正在我眼里就是欺负！”
“不是这样的喵！塞缪尔不是坏人喵！”
“真是理直气壮的喵！”
姬玛抿了抿嘴，不再说话，专注的继续准备烤鱼串，差点因为维维安的话而烤焦呢，不能分散注意力。几分钟后，脑袋灵光闪过什么，姬玛突然叫了起来，“喵！”
“喵？？！！”
维维安吓了一跳，整个身体也抖了一下，还差点让手上的烤鱼串掉到地上。
“干嘛喵！！！”
“喵喵喵～我明白了喵～姬玛明白了喵！”
“喵？？”
“嗯嗯，是这样的喵，原来是这样的喵，原来维维安你……”
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“什么？你们居然就这样放走他们！！！”
兰斯来到皇宫门口，每天进出皇宫的人很多，大部分都是身份显赫的贵族。他打听出有那么几个比较引人注意的人，因为不是贵族，只是皇宫中的几个仆人，加上理由很奇特，所以印象十分深刻。
兰斯很愤怒，质问他们为什么不拦住。
明明到手的线索，却在这一步又跑走了。
看守宫门的士兵很无辜，比起皇宫的仆人，他们对进出皇宫的贵族更感兴趣一些，谁会在乎那些普通的仆人呢。不过，和士兵相比，神殿骑士的反应就不太一样了，其中一名站出来说，“呃，虽然不太明白是怎么回事，但是我们好歹都见过那几个仆人的脸，还有一些印象，屠龙骑士大人，如果能够帮助您的话……”
兰斯怔了怔，本来应该觉得高兴的，随即却想到时间实在紧张，一分一秒的流逝都代表着被找到的可能性的缩小，就收敛了表情，变的严肃。
“屠龙骑士大人，我想我可以帮您马上找到他们。”
忽然，另外一名神殿骑士向前走了一步，兰斯听见他这么说道。
“什么意思？！”
那名神殿骑士拿出一个雕刻成蝴蝶状的白色石头，大概是某种不知名的魔法道具。
“今天早上他们来到这里之后我就感觉他们的样子很可疑，因为他的‘侄女’身上有伤，特别又是这个特殊的时机，所以我就借着施展治愈魔法的机会，把这个东西悄悄放在他的‘侄女’身上。屠龙骑士大人，这只蝴蝶一共有两只，我就把剩下的这个交给您了，这对蝴蝶只要彼此靠近，就会发出白光，这个距离是五十米，距离越近就越亮。”
兰斯怔了怔，接过那只蝴蝶石头，心里涌动着欣喜和兴奋，还有希望，真正的希望。
他一定能够找到丹妮卡的！
兰斯发过誓，而且不止一次。
那名骑士目送着兰斯一行人离开，身边的同伴向他接近，用拳头轻轻打了一下他后背。
“什么时候来了这么一手，我居然没看出来，你是怎么察觉到的？”
“原因？很简单啊，一般人会把自己的亲戚的丑事讲的那么直白吗？还是不认识的人，完全没必要啊，特别是今后都不可能会有交集的，守宫门的士兵也好，我们也罢。”
离开皇宫后，兰斯和身边的骑士神官商量了一下，盲目去找不是办法，即便这个东西只有一个。为了排除他们离开皇城的可能，兰斯让两名骑士去城门问情况。至于另外两个神官，兰斯让他们去神殿分部召集一些人手，在各个街道进行搜寻红发少女的踪迹。
兰斯自己一个人行动，一个小时集合一次，地点就在皇宫门口附近的喷水池花园。
之后，大家各自分开，各自行动。
兰斯思考了一下自己去应该去什么地方，首先，排除那些热闹繁华的街道，那些地方人多，也时常有士兵进行巡逻。如果换成对方，离开皇宫后肯定会出现忐忑不安的心理，会想着第一时间离开，这种情况下应该会选择偏僻的路线。很有可能会把晕过去的丹妮卡当成了累赘，找个地方丢下，因此城门处是有必要调查的。
事实上，也有可能是自己考虑过多，兰斯还是决定先去人少又偏僻的街道开始寻找。
兰斯还没有离开这条街，就注意到远处的一个情景。
街边的路灯下站着一名吟唱诗人，吟唱诗人是位年轻的女性，衣服有些奇特，是一条裙子，裙子的下摆剪裁成了花苞的形状。她一边拿着乐器演奏一边唱起悦耳的歌曲，歌曲的节奏很轻快，充满了喜悦，吸引了不同年龄的人围观。
兰斯从远处就发现她，还多看了几眼，朝她走去。
刚好，来到围观人群旁边时，歌声结束了，在观众的掌声下，吟唱诗人持着笑容拿出一个纺织布袋，准备装钱。
兰斯挤到前面去，掏出几枚金币。
“打扰一下，我正在找一个人，想问问你今天在这附近有没有看见一个落魄的红发少女？”
街边的吟唱诗人很多时候一站就是一整天，经常会遇到各种各样的人。
兰斯还没离开这条繁荣的街道，住在这条街上多数都是有钱的商人或者冒险者，乞丐和小偷偶尔也有几个，却不多。因为这条街是巡逻次数最多的主街道，整个皇城中唯一一条通往皇宫的路。
“谢谢您的金币啊，很遗憾，我没有看见你所说的人。说也奇怪，大晚上的单独一个跑出来找人，这种事吩咐仆人做才对的吧，我看你第一眼就知道你是贵族了。真的有够奇怪呢，贵族们不是都喜欢坐马车吗？”吟唱诗人将金币收起来，“这么收下您的金币只说了几句话太容易令人产生不劳而获的恶习，我就唱几首祝福的歌谣吧，祈祷你尽快找到要找的人。”
兰斯暗自摇头，从人群里出来，吟唱诗人的声音伴随着兰斯的离开逐渐变小。
虽然从吟唱诗人那里一无所获，但是，吟唱诗人的话提醒了兰斯。
“马车！”
兰斯叫来一辆马车，用五十金币租用马车一夜时间。
对车夫报了地点，马车飞奔离开，开始前往偏僻的街道。
皇城中越接近皇宫的街道就越繁荣，除了皇宫和五条主要街道外，剩下的地方大致划分三个区域，贵族居住的上等区，上等区的面积大小占第一位。各种公会和魔法杂货店旅店等比较集中的中区，中区的大小排在第三。最后，就是平民人数最多的平民区，当然平民区的大小仅次于贵族居住的上等区。
兰斯将目的地放在平民区，平民区中大部分人都是平民，然而，只有皇城的居民才知道平民区最里面还有一部分人不太友好的人。这些不友好的人与其说是平民还不如说是贫民，贫穷的人集中的贫民窟，又脏又乱，甚至还有罪犯躲藏其中，皇城的士兵们对它都感到头疼。
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塞缪尔还是一名暗杀者的的时候，为了方便，在冒险者公会报过名，成为一位普通的冒险者。
塞缪尔作为冒险者的等级很低，这几年里只完成了不到三个任务，任务的难度也不高。但是，冒险者公会有一系列的规则，如果一个冒险者长时间没有申请任务，那这个冒险者的等级会降低，最惨的可能连冒险者的资格都失去。
塞缪尔来到冒险者公会，只希望他的冒险者资格仍然保留。
“这是我的冒险牌，有什么任务？”
塞缪尔和安排任务的负责人打了一场口水仗，最后在三个酬金不高的低级任务中挑了一个，酬劳只有五枚银币，任务内容是将雇主那个离家出走的儿子找回来。
“明明是有钱的商人，报酬居然这么少。”
塞缪尔随咒口抱怨了一句，还好，这个任务并不难，雇主提到过那个离家出走的儿子有一群贫民窟出生的朋友。只要到贫民窟打听一下，找到后把他打晕直接带回冒险者公会就行了。
走出冒险者公会，塞缪尔嘀咕道。
“贫民窟还真是每个地方都有啊，这应该是城镇不可缺少的特色？”