许乡山坐在桃树下，看着余茵茵将煮烂的米粥用勺子一点点喂给坐在板凳上的小孩吃。
“小山！小山！”
“小山哥！让我跟你一起去当兵吧！”
余茵茵望了一眼院门口，听着外面的声音，皱了皱眉道：“没完了，干脆让侍卫把人赶走算了。”
“随他们吧，也没什么恶意。”许乡山抬头看着干枯的桃枝，回了一句。
“太平了就想当兵。”余茵茵抱怨道，“就算真的想参军，也不用这个时候吧，都说了你不舒服需要休息。”
许乡山笑了笑，没有说话。他的身体没那么差，不过是匆匆赶回来，结果不过是证明了噩耗确实是噩耗，一时心绪难平罢了。
吐血晕倒休息休息就好了，只是吓坏了爹娘他们，便只能依着他们好好休息几天。
“茵茵，这棵桃树没救了吗？”许乡山有点晃神。
这棵大桃树，从他记事起就有，记忆中，繁花满枝，树上的人无法触及。
“没救了，想了很多法子也没有效果。”余茵茵一边喂孩子一边回他，“满树枯枝到现在，差不多也快掉完了，到时候再种一棵吧。”
许乡山呆呆地看了一会，喃喃道：“桃今百馀尺，花落成枯枝。终然独不见，流泪空自知。”
余茵茵没听清，回头看他：“你念什么呢？”
许乡山摇头，将手中的书卷往脸上一盖，学着记忆中娃娃的样子靠着椅子睡了起来。
两个月的假期并不长，路上就花了不少时间，许乡山在家的期间，几乎很少出门，不是陪着爹娘帮着做事，就是帮着黄小二和余茵茵带带孩子。
转眼假期将至，许乡山便要启程回边关了。
“爹娘，我会尽快回来的。”许乡山跪下磕头。
“平安回来就好，回来就好。”爹娘赶紧扶他起来。
“保重，我们等你回来。”黄小二拍了拍他的肩膀，“边儿就等着你回来教他习武了。”
许乡山：“保重。”
回到边关，生活又很快恢复了枯燥但充实的状态。许乡山很喜欢这样的生活，但是他答应了爹娘要早点回去。
于是，剩下的日子便是一边培养更多的军中人才，一边写奏折上奏请辞。
然而，奏折呈上去，皇帝两次都以暂时无人能胜任昆仑关大将军以由驳回，第三次，更是不回。
许乡山身居高位，昆仑关又是本朝第一关，没有皇帝准许，他无法擅自离开。
于是，回到边关转眼两年过去，许乡山依旧没有回去。
“大将军，你就别固执了，你是护国将军乔将军的得意门生，朝中那些武将谁敢拍着胸口说比你强啊。”副将拍着他的肩膀，“去年不是说南边边境不稳吗，皇上当然不放心你现在就走了，更何况，你不像我们这些老将，让你辞官岂不是可惜。让其他人来替你，兄弟们也不服。”
许乡山摇头：“一代强一代，后来的人不会比我们差。”
副将点了点头，没再说话。
两个人在城墙上站了一会，看着夕阳一点点坠进了山峦。
“这么多年，一晃就过去了。”副将扶了扶头盔，“人老喽，你是想离开这里回家，我是差不多不得不离开这里了。”（未完待续）