舰队已经回到中央星域边缘了，与总部的通讯也恢复畅通, 在深空黑区的时候海登可以肆无忌惮, 但中央星域边缘就不再是将在外军令有所不受的自由地带, 军部和议会需要知道好端端的回程为什么突然拐个弯往另一边走了？就算是第一元帅也不能这么任性，舰队是帝国的舰队, 不是元帅私兵。
在这件事上, 海登微微思考了一下，决定如实上报, 直说是要去查看一个虫族求救信号。
至于人虫从未有过官方交流，海登怎么知道那是个求救信号的……
罗莱迷茫地看了一眼海登的笑脸，浑然不知第三文明彻底沦为星际和平大使。上报给军部和议会的战报里说，罗莱“作为人类的意志偶尔能让他恢复短暂清醒”, 在清醒期间，罗莱少将汇报了第三文明舰队突袭虫族中继站, 试图以此为跳板，从另一个方向打进人类领空。
理由充分，解释也十分合理，海登的舰队距离最近，虽然状态不全，但就去侦查一小下还是可以的。
他同时也是期望着乔安妮能带蔷薇军团过来援助, 但谁知道很快消息传来，支援军团出动了盖丽元帅，乔安妮被安排镇守中央星域。
两个舰队同时往海登确认过的坐标位置赶去，西德家族的大型星舰阿尔法号速度极快, 盖丽本人让大部队正常赶路，她自己开超曲速过来先给海登送了一波给养。盖丽本人也到海登的旗舰来了一下，她来的时候路德维希正在给战斗法师培训班的学员上课，今天教的是基础魔法护盾，应用领域十分广泛，不仅关键时刻能挡枪子，一不小心掉进深空，还能当维生系统。
盖丽没进门，站在外头看了那么一会儿，海登在训练期间端着餐盘喂法师吃饭，路德维希被海登养得十分懒散，吩咐学员自由练习，然后自己往靠垫上一倚，拿了本书，连切牛排都不自己切，张着嘴等海登切好来喂。
偏偏两个人自然极了，海登一边投喂法师，一边检查副官的常规汇报，路德维希则一边咀嚼食物，一边翻书，完全不是很多新情侣故作腻歪的那种刻意亲昵。
所以盖丽难得地叹了口气，然后恢复威严的形象，一脚踹开儿子的门。
迪奥斯正在努力憋火球，嘴里念念有词“为了爱与正义，太阳神的光辉赐予我火焰……”，盖丽额头的青筋跳了一跳——刚才路德维希教课，可没说“法术”还有这么可怕的台词，迪奥斯这小傻子指不定是让海登元帅怎么耍着玩了。
这个智商基本告别谈恋爱了。
盖丽气得不想告诉迪奥斯事实，拉过迪奥斯屋里的椅子，大刀阔斧往上面一坐，迪奥斯规规矩矩站好，等着母亲问他这段时间的训练和表现。
谁知盖丽问他：“你怎么想的，放弃夏佐了？”
迪奥斯脸涨得通红，片刻后撒气儿一样快地褪掉了红色，变成某种灰败的惨白，他摇摇头，小声说：“他已经有海登元帅了。”
盖丽嗤笑一声，翻了自家儿子一个白眼：“明明你和他从小也算青梅竹马，搞到最后，硬是连夏佐本人都以为，你追他只是为了政治利益，你自己想想你这是蠢到了什么程度。”
迪奥斯低着头不说话。
盖丽大概是压力大，脾气格外暴躁，指着儿子继续骂：“政治利益？施莱格尔与西德是政治死敌，政治联姻第一个排除在外的，乔安妮那家伙可不是你和她攀亲家她就能在议会蒙着良心给你投票的，当年你寻死觅活，就要夏佐，你大姐还说等你成年和你公平对战竞争继承人之位，你为了和夏佐在一起，当场放弃了继承人位置……你到底在想什么？”
盖丽说着说着，慢慢停住了话头，她发现迪奥斯低着头，浑身颤抖不止，大滴大滴的眼里居然掉了一地。
他十五岁那年盖丽为了让他放弃和施莱格尔的独生子在一起，拿铁条打断了他的腿，迪奥斯都没哭过一声。
“那个不是夏佐。”迪奥斯忽然抬起头，“我能背出所有夏佐最喜欢的诗歌，我能默写出他写过的每一篇散文，他喜欢午后阳光晒过的垫子的味道，还有加两倍糖的红茶……现在那个人，他看见我念诗的表情和看见山羊跳舞没什么区别，哪怕我念他写的诗……那个不是夏佐！我的夏佐……不在了……嗝儿！”
迪奥斯硬是憋着哭，把自己憋打嗝儿了。
盖丽叹息一声，十分难得地闭了嘴，也不再骂这傻儿子了。
“我过去瞧不起他写诗……我觉得那是无用的爱好，我想着让他多跟我学学机甲，然后就能……就能……双e的结果出来的时候，我光想着，那不就是个废物了吗，难道能靠写诗活一辈子……”迪奥斯慢慢摇了摇头，露出一丝的迷茫，“可是我现在才发现，不写诗的夏佐，也就不是夏佐了……”
“至少，他现在很快乐。”盖丽板着脸说。
路德维希猜不到如果夏佐知道迪奥斯居然是真爱他，他会有什么心情，法师只严肃批评了天河流浪者假公济私偷听人家说话这件事。天河流浪者目前接驳整个星舰的主系统，于是海登才发现，这个人工智能有偷听隐私的癖好。
“夏佐应该不会太生气。”路德维希笑了笑，“那小孩连死后执念都纯洁的可爱，和杀人放火一点关系都没有，看来并不怎么恨那个火球。而且……那个火球也傻，是真的，坏到是没坏哪里去。”
他见过真正阴冷入骨、逼得灵魂不能安息的怨念，他也驱使和奴役过试图污染主物质位面的大恶魔，把玩弄人心的魔鬼塞进过泡过圣光水的小罐头……但迪奥斯这种，不管在哪个世界，充其量都是打一顿就行了。
至于夏佐，亡灵法师研究死亡，学习死亡，最后欺骗死亡，所以他们知道死亡会对一个灵魂产生多大的影响，基本上，身为活人的道德观念、情感束缚，在死亡一瞬间都会被打破，这就是路德维希不管什么条件，都要优先达成契约获得夏佐肉身的原因，能多活着两年总比早早死了好，下下策才是找尸体做巫妖。
夏佐虽然面临退婚，但最后他心里很大一部分执念是自身不够“强大”，此处的强大当然是狭隘意义上的军事实力强大了，温柔的诗人青年习惯于把问题归咎于自己，他大约是觉得，如果自己“强大”，迪奥斯就会“真的爱他”了，所以他才会憋着一口气，希望路德维希把他变强，变得足以赢得更好的婚姻。
路德维希现在思考的是，他应不应该把夏佐死因存疑这件事，想个办法透露给迪奥斯和乔安妮，让他们也查查到底怎么回事，毕竟法师对这种事儿不熟悉，海登到是懂得侦查，可海登从前和这些贵族世家不熟，能查的也有限，这事儿才一直僵在那里没进展。
仿佛有什么声音在叹息，路德维希疑惑地抬起了头来，只看到认真切牛排的海登，又摇摇头，吃完海登递过来的最后几口牛排，盘子里还剩一块带筋的，路德维希刚想说不爱吃牛筋，海登已经叉起那块肉筋，塞进了自己嘴里，还舔了舔叉子。
路德维希盯着他，半晌，用没擦的沾油嘴唇亲了海登一口，在他脸上留下一个油唇印，然后法师哈哈大笑起身离开。
海登笑着收起盘子，简单收拾，赶回舰桥，更要紧的事儿还在眼前呢。
人类舰队赶路途中，虫族的求救信号一直在发，越来越急，米娅说从信号判定那是个大型舰队，可能有三只次级主母，甚至可能还有一位高等主母。高等主母在虫族，基本和海登之于人类帝国的意义差不多，如果他们都需要发紧急求救信号，那表明状况可能和之前那一仗一样危险。
副官缇娜则问：“我们如何确定这个信号不是第三文明的陷阱？”
军医初号机回答：“根据目前对星之灵指挥官——罗莱的研究，这个种族自我感觉好过了头，虫族和人类都是他们的‘资源’，是低等的，假如是你，你会假装红毛猩猩发出信号制造诱敌陷阱吗？”
迪奥斯说：“暂时伪装也不是不——”
初号机冷冰冰地打断他：“是你还真有可能，红毛狒狒。”
“你搓出火球了？”路德维希冷不防冒出来，居高临下——他现在比迪奥斯高了。
面对“夏佐的第二重人格”，迪奥斯百感交集，他小声说：“还在练。”
高傲的法师瞪了他一眼：“连术士都不如。”
——不行，要努力，不能让夏佐看扁，至少，要努力到术士的程度！迪奥斯给自己打气。
初号机再次提醒：“我们即将与第三文明再次接触，不要因为现在的罗莱少将看起来像个大龄中二邪教二逼，你们就对第三文明掉以轻心。罗莱只是个极端个例。”
奈哲尔已经恢复了健康，这会儿居然穿了身军医制服，跟在初号机身后，听他说到罗莱，立刻把手里罗莱的研究数据地给海登。
海登赞叹道：“父爱是一种伟大的力量。”
初号机没这么客气：“立场不坚定，个人情感凌驾于责任义务之上，怪不得乔安妮年纪轻轻就是元帅，罗莱才是个靠脸上位的少将。”
海登：“……多亏罗莱少将感情用事。”
白夜霜星：“元帅，我就不信罗莱少将靠脸上位这种八卦，那个人工智能绝对坏了！”
路德维希挥挥手，把白夜霜星禁言了。
虫族舰队的信号非常近了，在探测器上已经出现了他们的舰队图标，这支虫族军队与第三文明舰队群打在了一起，海登命令舰队暂停前进，判定敌情。远处的虫族舰队显得有些狼狈，但训练有素，这从侧面佐证了虫族更早接触第三文明这一事实，他们能迅速判断出己方感染单位，并毫不犹豫地将之销毁。
“小心靠近，不必开启隐形，那个对第三文明的探测器没用。”海登命令。
第三文明果然早已发现了人类舰队，他们之前的视频和直播都证明，第三文明的通讯技术比人类帝国的高级一点，整个舰桥一阵电流杂音之后，一个信号强行接入。
海登吼道：“通讯员，给我切断它！”
信息安全是现代战争必争之地，通讯技术人员不敢大意，立刻尝试变频，但在成功之前，接入的信号那头传来一个语调怪异、仿佛不怎么会说人类语言的机械音，那声音明显带着怒火：
“是你们！快将我的罗莱还给我——”
他刚说完，只听嗡——舰桥里一股明明无声、但震得所有人耳鸣的能量震荡开来，下一秒，路德维希冲到话筒前，大怒：
“要脸吗？你再给我说一遍谁的？你就是拐卖人口的邪教负责人吗？”路德维希的怒火如同实质的尖刀，精神穿刺法术隔着通讯信号就扎了过去，“敢跟法师抢东西？”
作者有话要说： 露露：你死定了！
罗莱：好感动，儿子还是爱我的！
海登：小先生真可爱。
奈哲尔：我的小ai也可爱。
迪奥斯：没看出来。
奈哲尔：术士闭嘴。
露露：德鲁伊也闭嘴。
……
说起来，迪奥斯也算非典型渣男吧，傻逼，但不全是自己的锅，被帝国荣耀洗脑太深，而且有点小傲娇那种，嘴里天天资质资质强者强者，其实超喜欢夏佐……一开始设计这个渣男形象的时候，想了一堆“时代的悲剧”啊，“教育的缺失”啊，不懂得如何表达爱啊……然后，没然后了，一不小心刻画成了搞笑人物。
……
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……
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