琼娘的脑中, 挤满了前世今生, 骤然认出前世恩人，这人的身份也着实让她大吃一惊。怔怔了好一会，待得琅王的眼神尤其不善后，才发觉自己失了神。
她连忙又后退了一步，给王爷鞠礼道：“没想到在这儿遇到了王爷, 奴家向王爷问安，不多打扰, 奴家这就走了。”
说完也不待王爷回答, 急急转身欲离去。
琅王拉着长音道：“请崔小姐且留一步。”
琼娘不好装作耳聋，便转身双手交握立在那了。
事隔快四个月，楚邪当时气捏得茶杯尽碎的火气, 如今倒是能好好地隐藏进莫测高深的漠然表情里。
琅王手捏的方才戴上的黑金沙石佛珠，长指一颗一颗地捋着, 默想一下刚刚听的大师佛义, 心绪裹满佛气后, 让自己的语气尽量平和地说道：“自小姐离府, 本王许久不曾吃到小姐的烹制的食饮, 听闻你在山下开了食斋，不知今日可对否有幸品酌一二？”
若是先前, 琼娘肯定不假思索地告知琅王，自己手疾犯了，拿不起刀板，不能为王爷烹煮煎炸了。
可是这话刚涌到嘴边, 便看见他长指轻轻拨弄着那颗颗对她来说，也异常熟悉的佛珠子。
顿时前景浮现——日暮微垂时，她躲在马车里听到车外的刀刃相撞的嘡啷声，还有白刃入肉时，凄厉的惨叫。
那一夜，厮杀激烈，待得声音渐歇时，有人用长指掀开车帘，手背上犹见血淋淋的伤痕，隐在黑暗中道：“小姐莫怕，贼人已经尽被驱离，只是深夜还在京郊晃荡，实在是考虑欠奉……你的家人都死绝了？怎的不来接你？”
当时她刚刚度过劫难，惶恐未定，就算那位恩人的语气算不得有礼，也顾不上许多。
再后来，那人骑马跟在她的马车后，在夜幕中一路相送，直到她在尚家的门口下了车后，转身想请恩人入府聊表谢意时，才发现那人不知什么时候已经悄悄走了。
只余下一串佛珠，也不知是不是刻意为之，从车窗处扔入，遗落在了她的马车里。
琼娘再次轻轻吐了口气，想起那人当时说话时的恶劣口气，再次确定应该是琅王无疑。
只是这人也是讨人嫌的，前世里明明应该知道了自己已经嫁给了尚云天。偏偏不叫夫人，而叫小姐，那句“死绝了家人”岂不是在诅咒她当时的夫君？
串联想了个明白后，琼娘的良心实在不能让她生硬地回绝了琅王，便咬了咬嘴唇，轻声道：“奴家的食斋经营素食，不见脂膏鱼肉，只怕王爷会吃不惯。”
琅王捋着佛珠，长眉敛目，一脸佛光地回道，今日听大师讲义，心绪正宁，吃些素斋也好。
话既然说到此处，琼娘便不好回绝别人向善之意，便辞过王爷，先行回去一步，准备食材，款待隔世的恩人。
等走到前殿，母亲刘氏也烧香完毕，于是母女二人一同折返下山。
因着今日清闲，崔忠和传宝父子一起回镇上采购最近要用的食材去了。刘氏不知王爷一会要来，待得回家便一脸喜色道，坡下的香火店老板家添丁进口，儿媳妇刚生了大胖孙子。
她已经与那家老板夫人约定好，今日要去送红封和红皮鸡蛋。是以她去那略坐一坐，问琼娘要不要跟她一起去讨喜酒吃。
琼娘想了想，摇了摇头，只说想在家里歇一歇。
刘氏点了点头，吩咐道，因着两家挨得近，若是店里来人，站在坡上喊她便是了。
琼娘点了点头，也是希望母亲难得能歇一歇，去坡下那里作客吃些酒水。于是便一人留在店里切葱，调汁水。
想到那人爱吃肉食，便泡发了两张豆皮，准备做道素肘子。等到豆皮发好，泡入酱油上色变成肉皮的颜色时，她便切碎香菇，准备调制馅儿料。
备好了第一道的食材，她又将板豆腐备好，将荸荠拍碎，切成粒状，与胡萝卜搅拌在一处，准备一会炸个素狮子头。
正在准备时，屋堂外便有脚步声传来。
那琅王倒也轻便，身边常跟的侍卫们也不知隐在了何处。只他一人施施然走了进来。
见琼娘一人在店里，左右环视了下，皱眉道：“你的家人都疯傻了不成，只留你一个姑娘家在店里。”
果然人还是那个人，嘴还是那张臭嘴。只是这“疯傻”比“死绝”不知是不是要文雅内敛些？
她低头在小厨里快速切菜，轻声言语道：“小门小户，姑娘在家独自打水做饭，倚在门户当街缝制针，开门做生意都是常有的事情，不像高门官家那般避嫌讲究。”
她说得实在，自己也是过了许久才慢慢适应。要知若是在乡下，姑娘家一个人露着脚背在水田里插秧都是正常的。总不见得丫鬟婆子环侍左右，拿围布遮挡吧？
了解了前世，她倒是对这位琅王有了些许再认识，虽则他看上去品行不端，为人豪横，但也有一份侠义在身。
起码对她而言，并不是十足十的坏人，再想起之前在王府，他虽然浪荡不堪，到底也没有做奸.淫下女的龌蹉勾当来，心里边也渐渐有了底气。
其实，她还有一份心思，便是私下里跟琅王好好谈一谈。
他前世的下场可怜，虽然也有他自己咎由自取的原因在里面。但想起此人前世对她的善举，总是不好熟视无睹，眼看他重蹈覆辙，被囚禁皇寺终老。
琅王先是环视店面，看着装修整齐的样子，实在不是崔家能承担得起的。也不知道小娘那所谓的大哥又周济了多少……一双眸子顿时又冷上几分。
不过待看了看挂在墙上的字画，他倒是费时间赏玩了一会。人说“字如其人”，虽则他以前也见过琼娘写字，但是挂在墙上的成品，却是第一次见。
只见折弯在洒脱里自带了一份韧性，着实符合那厨娘的性情，表面乖巧，实则狡诈……
这么玩味了一会，他便转到了厨房，来到了琼娘的身后，只看着那截纤腰出神，忍不住想要去搂一搂，可是刚伸手，琼娘手起刀落，便以披荆斩棘之势，斩开一颗萝卜，然后拎着菜刀转身去切下一个。
“厨房烟油的重地，君子当远之。还请王爷去坐一坐，奴家一会就做好了。”
琅王讨了个没趣，冷哼一声，自回到厅堂，选了挨着厨房近些的桌子坐下，伸脚将有些碍眼的屏风往旁边挪了挪。
隔着半面的帘布，虽然看不见脸，但是可见那一双小脚在襦裙下若隐若现地来回移动，当真是莲足生花，凌波微步。
这么出神地看着，耳边是热油嗞啦响，刀切砧板的当当声，鼻息间尽是厨房里溢出的说不出的香气。只渐渐的，时光却似乎在蒸汽里凝滞，恍惚人也变得迟缓，只想安静地坐在此处，等着佳人玉掌擎盘，纤指握筷……
也不知过了什么时候，琼娘端了个大托盘出来，将制好的菜肴一一摆布上来，然后抹了抹额头的汗水道：“菜皆齐备了，还请王爷用餐。只是素斋无酒，奴家煮了青梅茶水代替。”
楚邪看了看她白嫩却挂满了汗珠的面皮，也不说话，只看了看满桌子的菜肴。
若是不说，乍一看，水晶肘子挂满了芡汁，红烧狮子头油光闪闪，素鸡腿切成窄片，骨肉相连的光景……还真是肉菜齐备，令人食指大动。
自这厨娘走后，原来的厨子被管家找回来继续掌管小厨房。可是以前吃惯的味道再重新捡起，却跟走了的那位有了比较，不是味道太重失了食材的清香，便是油腻太多有些喧宾夺主。
待回到江东时，一连换了几个厨子，那味道却似越来越差，叫人食不下咽。
等夹起一块“肘子”放入口里时，一股子莫名熟悉的味道迅速充斥舌尖，溢满了口腔。
琅王端起碗来，大口吞咽的同时，心里想的是：若不将这小娘弄回，自己只怕是要挑剔得活活饿死！
琼娘见他吃得甚是顺口的样子，便一边在柜台后抹着灰儿，一边琢磨着措辞，斟酌地说道：“听闻先前的食客偶尔提及，王爷打算在京中久住，也不知是不是谣传。”
琅王将一盘子的素鸡腿吃得干净后，长出了一口气道：“京城人杰地灵，赏玩之物满地，倒比江东热闹许多。本王的确打算长住，只是新王府的开宅之仪还未举行，倒是少不得要宴请宾客。少了个主持宴席的大厨……不知小姐可愿意赚上一笔丰厚的酬银，去本王府上忙上几日？”
听了这话，琼娘倒是抬眼看了看他，一个没忍住，嘲讽出了口道：“奴家食斋忙碌，食客盈门，恐怕难以抽空去赚王爷的几钱酬金。”
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