乔湛今日去了衙门中办事, 他原本预备忙过这几日就告假, 好生在家里陪着沉惜。
想到沉惜和将要出世的孩子，乔湛紧抿的薄唇也不免微微弯了起来，整个人的神色都柔和了不少。他的部下见乔湛心情好, 自觉是个回事的好时机, 便把等着乔湛决断的军务呈了上来。
乔湛在军中素来也以性子冷硬出名，且他又不是靠着祖父、父亲的荫封，而是凭自己的实力有了今日的地位, 故此倒也没人敢乱嚼舌根。
若是放在先前，若是有差错, 乔湛或是打回去重办或是毫不留情的指出, 十分严厉。而今日乔湛堪称和颜悦色的指出了几处小差错, 只说了让他们下次注意。
今日异常好说话的永宁侯让人们大吃一惊, 也让有事要回的人听了, 忙都趁机过来。
暮春的日光正好, 轻柔温暖的亮光透过窗棂照进来, 不算冷的凉风徐徐吹过, 让人顿时心生为之一振。
乔湛连在接过公文时, 心情都是不错的。
“侯爷——”忽然门口传来了文竹的声音。
衙门里的人都知道文竹是乔湛得用的小厮, 故此他出入衙门是没人阻拦的。当文竹一路畅通的到了乔湛办公的地方，他顾不得规矩，有些失礼的直接闯了进去。
乔湛抬头, 目中带了疑惑之色。见文竹的样子, 他把手中的公文放到了书桉上, 同来回事的人说了一声，便随着文竹走了出去。
“侯爷，四姑娘派我请您务必立刻回府。”文竹急匆匆的自侯府赶来，喘着粗气道：“怕是大奶奶要生了。”
乔湛听罢，顿时脑子一空。
离沉惜足月还有起码大半个月的功夫，而沉惜先前也并没有要临盆的迹象。就在前日御医给沉惜诊脉时，还说母子均安。他早上走的时候，孩子还安安分分的呆在沉惜的肚子里……
怎的突然就要生了？
等他回过神的时候，他的身体反应先于他的头脑，只来得及交代了一句便翻身上马，向永宁侯府疾驰而去。
文竹等人只得跟在他身后鼓足吃奶的劲儿才能勉强跟上。
“出了什么事？”乔湛心急如焚，面上难得露出焦急和慌乱之色。“大奶奶怎么会突然就要生了？”
文竹还从未见过自家侯爷的失态，他忙勐甩了两下鞭子，追上前去回道：“彷佛是没站稳摔了一下……我接到消息就出来了，里头的事并不清楚。”
乔湛点了点头，薄唇紧抿，没有再说话。
这一路上的恐惧和不安，在看到床榻上如同水里捞出来一般的沉惜时，都变成了心痛和自责。
他该好好的陪在她身边的！
“侯爷来了！”门口的小丫鬟通报时，屋里的人吃了一惊。
周氏和卫国公夫人一心扑在沉惜身上，一时没理会。倒是太夫人和乔三夫人最先发现了乔湛，乔三夫人有心想卖个好，挤出笑容道：“侯爷来了？惜娘情况一切都好，只怕一时也生不下来。这产房不适应您进，您还是在外头候着，有我和太夫人在这儿就——”
还没等她谄媚的话说完，只见乔湛冷冷的看了她一眼，径直绕开了她，直奔沉惜的床边。
乔三夫人讨好不成，讪讪的往后退了一步。
才进门时他便闻到一股血腥气，而走进时，那气味更重了。
沉惜正在被稳婆指挥着用力，她莹润如玉的小脸儿上往日的光彩尽失，毫无血色的唇瓣看起来令人害怕。她额上的碎发被汗水黏住，她一次次的挺起身子却被人用力按住肩膀，她忍不住发出的破碎呻吟和痛呼——
“惜惜！”乔湛也顾不得还有外人在，紧紧的握住了沉惜的手。
她从不知道，疼痛是这样没有尽头。沉惜明明感觉自己已经精疲力竭，却还被人呵斥要用力，她还感觉似乎有无数双手在她高耸的肚子上推揉，而她只能任人摆布。
嫂子在、舅母也在……沉惜朦朦胧胧间，忽然听到了乔湛的声音。
她睁开了不知被汗水还是泪水蒙住的双眼，已经叫喊了好一阵，她的声音变得嘶哑。“侯爷？”
果然她的手被握的更紧了。
“湛哥儿，别担心，惜娘虽是早产，胎位已经都正过来了。”容氏见乔湛不管不顾的冲了进来，也顾不得再提什么适宜不适宜的话，解释道：“她是头胎，时候自然久些。”
周氏和卫国公夫人见乔湛过来，心中暗暗点头，如今乔湛的焦急算是真情流露了，果然他心里是看重沉惜的。
到此刻为止，沉惜只是产程慢些，并没有出现诸如血崩等可怕的症状。御医也到了，正在外头候着。
乔湛心神不宁的胡乱点点头，他看着脸色苍白却朝他挤出笑容的沉惜，更是说不出去的难受。在沉惜受苦的时候他竟只能手足无措的看着……
“侯、侯爷，我没事！”沉惜不想让乔湛见到自己狼狈的模样，在宫缩的间歇，弱声弱气的道：“您去外头等好不好？”
鉴于乔湛在此处也确实忙不上什么忙，容氏等人也赞成乔湛先离开。
乔湛只得一步三回头的往外走，忽然他拉住一个去拿东西的稳婆，压低了声音，短促又凌厉的道：“一切都以夫人为重！”
他自觉声音不高，可太夫人和乔三夫人听了，不由一凛。
她们觉得沉惜之所以受宠，很大程度上和她怀了乔湛的孩子分不开。可乔湛的意思分明就是，若是遇到危急关头，要先保大人了。
若是个男胎，乔湛也会舍得？
那稳婆几乎被乔湛吓到了，勐地点头不跌。连男女都不管，直接就要保大人的，可实在不多见。
乔湛在帘子外头，见到睫毛上沾着泪珠、却一脸虔诚暗暗祷告的乔漪。她是云英未嫁的小姑娘，自然也不适宜在产房中，是以她由樱娘陪着等在外头。
“哥，嫂子一定会平安生下小侄子的！”乔漪不知是在安慰自己还是在安慰哥哥。
乔湛拍了拍她的头，声音坚定。“一定会的。”
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日头渐渐西斜，眼看天色暗了下来，沉惜还是没能把孩子生下来。
挣扎了快一日的光景，沉惜早就没了力气。只是随着一波波疼痛的到来，她已经学会了不喊叫出声，留着力气去生孩子。
在外头的乔湛听不到里头沉惜的声音，还以为是去了什么事，冲进去看时才发现虚惊一场。
这样下去不是办法，有经验的稳婆见沉惜渐渐精力不济，便在卫国公夫人耳边小声嘀咕了一句。
她们原以为沉惜已经痛得神志不清，殊不知却被沉惜听了去。
原来稳婆见这样下去不是办法，要给她侧切。
她也清楚，这样拖下去，等到羊水流尽，孩子恐怕会因缺氧出现什么问题。
沉惜突然睁开眼，声音虚弱却果决的道：“动手罢！”
她前世也听过些知识，所以并不很恐惧往身上动刀子。不过受些痛苦罢了，她要孩子平平安安的。沉惜知道自己不会说出什么只保孩子的话——若是不能好好呵护他、抚养他长大，未尝不是对孩子的不负责。
“舅母，我不怕疼。”沉惜甚至挤出些许笑容，她费力的道：“不、不要告诉侯爷。”
稳婆被乔湛先“威胁”了一番，这样的事本想去请示一番的，可沉惜已经发了话，她只好照办。
“夫人，请您一会儿跟着我的声音用劲。”稳婆咬了咬牙，从火上烤好了锋利而薄的刀片，就要准备下刀。
沉惜点了点头。
周氏等人看了，不免都有些不忍。她紧紧的握住沉惜的手，无声的安慰着，末了还在沉惜的示意下，帮沉惜在口中塞了条帕子。
许是她已经痛到麻木，她觉得没有想象中的疼痛。
她全神贯注的随着稳婆的声音，最后憋红了脸，拼尽了全力往下使劲儿。
“看到头了！”只听到稳婆充满惊喜的鼓劲儿声，她高声道：“大奶奶，您再用点力！”
沉惜咬紧了帕子，憋足了劲儿用力往外推胎儿。
忽然她感觉身子一轻，似乎有什么滑出了她的身体。
“恭喜夫人、贺喜夫人！”沉惜疲惫至极，终于听到稳婆的道喜声，随着一阵婴儿被拍打后的啼哭声，稳婆笑着道：“是位小公子！”
乔湛也在听到婴儿啼哭的声音冲了产房。
他没有急着去看孩子，而是到了沉惜身边，看她汗湿的面庞，满是心疼。
孩子似乎知道自己被爹娘忽视了，啼哭声倒是没有停。沉惜见乔湛红着眼眶盯着自己，虚弱的笑道：“侯爷，还不快去看看咱们的孩子。”
这会儿乔湛才如梦初醒的从稳婆手中接过了啼哭的孩子。
说来也奇怪，被乔湛抱在怀中的孩子，在到了沉惜身边的那一刻，忽然停止了哭声，竟笑了起来。
沉惜只感觉心都要化了。
所有的痛苦，在这一刻她都觉得值得。