比起在场的其他人，西弗勒斯·斯内普阅历上缺的不是一点两点。
是的，他是个优秀的双面间谍，是个杰出的大脑封闭术大师，他多次经受住来自黑魔王的心理压力，但这并不意味他感觉不到痛苦。
他当然知道艾琳的遭遇充满蹊跷，但是眼下这个节骨眼，他决不能被魂片牵着鼻子走。
魔药教授集中注意封闭大脑，勉力将那个声音驱赶出脑袋，同时手底攻势更加迅猛。
没能成功离间，女巫有些恼火——她毕竟是以一敌三，无论她再怎么强大，眼下也有些力竭。
何况她现在这具身体资质平平，平时还不觉得，一遇上旗鼓相当的对手，身体就跟不上魔力的运转，可以说相当不契合。
再这么耗下去，她恐怕要吃亏。女巫正烦躁，突然感觉到某一扇门后有一点不寻常的动静。
好在，这副壳子还有那么一个好处。
她转了转眼珠，露出一个不怀好意的笑容。
环环紧扣的攻势如网一般将她包裹，身处这样的险地，她却放下了握着魔杖的手，周身的护盾也慢慢消弭瓦解，似乎突然接受了被消灭的命运。
她的敌人不敢掉以轻心，格林德沃三人攻击不停，眼看着女巫就要被黑魔法撕成碎片，另一道黑影突然闪身挡在她面前——
年轻的斯莱特林三年级背对着他们，“放弃抵抗”的女巫被他死死护在怀中。
刚才那些杀招被他悉数挡下，年轻人闷哼一声，身上罩着厚实的斗篷判断不出伤势。
斯内普几乎崩溃。
女巫则越过孩子的肩膀，向他们露出胜利的笑容。
汤姆忍无可忍，他举起魔杖，万分后悔在戈德里克山谷时没有果断杀了她：“让开，kid——”
“抱歉。”背对着他们的人半步不挪，“她暂时不能有事。”
他声音听着还很精神，父辈们悬着的心稍微放下了一些，只是他暴脾气的老师可忍不下这口气：“你活得不耐烦了！？知不知道你在干什么——”
“你睁开眼睛看看你护着的是个什么东西——那已经不是你妈妈了！”
女巫闻言无辜地眨了眨眼睛，那双不加掩饰的猩红眸子气得人肝疼。
希尔看也没看她一眼，沉默了一会说道：“我妈妈还在这里。”
准确地说，是还在这具身体里。
其他人也知道这一点，只是成熟的大人们已经认清了那希望的渺茫，他们能够坚强地接受现实，抵抗住那些危险的侥幸和幻想。
“我认为我们谈过这个，”斯内普看着儿子的背影，觉得有些疲惫，“如果你发现自己还是没准备好，今晚之前你都有机会告诉我……”
他低低说着，不知道自己是在控诉还是请求，最终懊恼地住了口：“我不明白。”
“我答应过你，dad，我会处理好这些。”男孩背对着他心碎的父亲，声音沉稳得已经像个大人，“我始终记得区分你和西弗勒斯，你对她从不负有责任。”
“她的命运应该归咎于我，只是……对不起，我还是太懦弱了。”他将脑袋枕在女巫肩上，透过皮肤和骨骼，隐约听见这具身体里被欺压的那个弱小灵魂抗拒的声音。
也许莉莉宁愿死去，也许这只是他焦躁的错觉。
“…i just can’t let her go.”
他们的态度，包括她的态度，都已经无法阻止这个一意孤行的年轻人。况且他还有一个无比阴险的支持者。
“亲爱的西弗勒斯，你把我们的儿子教养得多么懂事啊。”女巫故作柔弱地躲在年轻人的臂膀间，这番惺惺作态叫人恨不能将她立毙当下。
“shutbitch——”
三名黑巫师各自拥有数种叫人生不如死的手段，可是碍于自家孩子的后背，浑身解数无从施展。
“好吧，kid，她今天不会有事了。”汤姆闭了闭眼睛，他不知道应该更恼恨谁，只能把这一切算到魂片头上，对孩子说话的语调依然包容而充满耐心，“你要救你母亲，我们都愿意帮忙，老蜜蜂也会帮你——但是你要怎么做呢？”
“这具身体里的魔鬼不死，你永远无法拯救你妈妈——”
“我们有一个交易——tom，我告诉过你的。”希尔压抑地咳嗽了一阵，接着说道，“让它满意，它自然就会离开了。”
“你为什么就是不明白！？它绝不会主动放弃这个控制你的筹码，除非——”
汤姆倒抽一口冷气，他意识到男孩所面临的真正危险——
婴儿的力量大半来自鳞片，它的目的恐怕一开始就是这孩子，不把他利用殆尽它绝不会善罢甘休！
他不敢打草惊蛇，于是生硬地改了口：“她已经杀了那么多人——你难道要助纣为虐吗！”
“……tom，我是个非常自私的人。”
“你——”
“让他走。”斯内普拦下愤怒的老魔王，他将魔杖背到身后，垂下视线，似乎厌倦了看着他不肖儿子的背影，“走了就别回来。”
他的声音冷酷得可怕，连格林德沃都不由侧目。
年轻人的肩膀僵硬了。
他父亲的话打在身上，总是比咒语还要疼上百倍。
“那么……”他深深吸了一口气，又慢慢吐出，只有魂片感受到他的痛苦，“再见。”
他到最后也没转过头看他们一眼。
不受反幻影移形咒限制的人带着女巫消失在空气中，另一颗破碎的心留在父亲的胸腔里。
“看起来，我的好儿子也许会是下一个魔王……”斯内普轻声说道，“我们也该走了。”
“邓布利多必须知道这个。”年轻模样的格林德沃脸色糟糕，“我去找他。”
“我也去，我可不信他应付得来那些麻瓜。”汤姆低声抱怨了一句，又看向斯内普，“当然，如果你更希望我陪着你——”
“去吧，我很好。”斯内普摇摇头，从口袋里拿了个物件变成门钥匙，“你们去找邓布利多，我先回去。”
“你知道，”汤姆有些不忍，“他不是有意让你伤心。”
“比起这个，我更想知道他要怎么让她‘满意’——霍格沃茨见。”
“霍格沃茨见。”
汤姆目送他启动门钥匙离开，却没发觉他的目的地并非学校。
门钥匙的蓝光熄灭，魔药教授落进斯内普宅的小客厅里。
家里的灯亮着，有人比他快一步。
斯内普眯起眼睛，快步赶向工作室——魔药办公室的鳞片储藏不翼而飞之后，这里存放的那一小瓶“胎发”，恐怕是能够召唤希尔的最后材料。
然而论速度，他永远也追不上面前这个飞贼。
明亮整洁的工作间里，一身狼狈的年轻人站在材料柜边，家长闯入时他正将那满满一瓶细鳞装入囊中。
斯内普注意到他的动作，抿着嘴说不出话。希尔惊讶了一下，倒也没立刻逃走。
父子俩心情复杂地对视了一会，年轻人率先别开眼：“对不起，我不会再回来——”
“啊哈。”魔药教授抬了抬嘴角，露出一个嘲弄的笑，“现在显然不是你抱着我的腿，求我当你爸爸的时候了——”
“怎么，要我也趴到地上去，抱着你腿求你留下来吗？”
年轻人低着头，没吭声。
“你不需要‘父亲’了，我管不着你。”斯内普信步走到桌边坐下，随手翻开一本实验记录，好像自己是为别的事回来，而不是专程来截人，“这里是你家，需要我们搬走的话提前说一声——”
“我希望你们一直住在这里。”希尔觉得冷，他把手插进口袋里，却怎么也捂不暖和，“我的东西扔掉就好。”
“……好的。”桌边的黑发男人揉烂了羊皮纸页，语调依然完美无缺，“但是容我提醒，小偷先生，你放进口袋的，是我的东西。”
小偷先生愣了一下，轻声辩解道：“不是什么要紧的……”
“我儿子送给我的圣诞节礼物——非常重要。”
“我只有这么一个儿子。”
房间里安静了一阵。
坐在桌边的教授像一尊雕塑，他手里拿了本书遮掩情绪——书脊几乎被捏变形。
他心里焦急地等着对方最后的决定，到底等来那个轻微的爆裂声。
他的男孩还是决定抛下父亲，站到所有爱他的人的对面。
何其愚蠢。
“亲爱的，你回来啦。”
随着黑发年轻人凭空出现在面前，美艳的红发女巫笑弯了眼睛。她踮起脚，正要亲热地搂住他的脖子，却被对方无情推开。
“我都拿来了，全部都在这。”希尔说着从衣袋里掏出两只小瓶，里面装满了珍珠色泽的鳞片。
“真是个好孩子。”女巫夸赞了一句便欢喜接过，迫不及待地拔开塞子，脸上是掩饰不住的热切。
希尔打量她一会，有些多余地补充道：“这里面的每一枚鳞片，都属于我daddy——我当着他的面把这些拿走。”
“他知道你要去偷这些？”婴儿只当他还在伤心，对他所强调的归属毫无察觉，“还是凑巧？”
“……大约不是凑巧。”年轻的男孩垂下眼帘，掩去眼中空洞，准备用他不算精妙的大脑封闭术和一点别的手段，欺瞒这个精明狡诈的魔头，“他们对我早有防备，也许有办法追踪我。”
这个解释很说得通。
女巫打量他一会，确信他没有说谎之后，她攥着瓶子凑近嗅了嗅。她的嗅觉并不多灵敏，只是这副躯壳令她很是垂涎。
原本她还对他有所顾忌，现在，她觉得可以确定，她确实完全控制住了这个可怜的年轻人——
柔弱的母亲真是要命的弱点。
微凉的接骨木魔杖抵上年轻人的脖颈，杖尖贴着皮肤滑进松散的领口，然后微微一挑，拉出来一根细长的银链，链子上穿了个不大不小的环。
“有个定位的小魔法，我帮你处理掉怎么样？”
女巫捏起那枚刻满咒文的银环，觉得这真是绝妙的诱饵，满脑子的恶毒计谋信手拈来，男孩却把东西夺了回去。
“我知道该怎么处理。”希尔说，“不劳你费心。”
“斯内普给你的东西。”女巫得出结论后翻了个白眼，“行吧，尽快处理掉——”
“否则，要是他们找到了这里，我可不能保证自己遵守约定，不杀了他们。”
希尔转开话题，看向她手里攥着的瓶子，明知故问道：“你要dad的这些鳞片有什么用吗？”
女巫没有回答，她捏着瓶子倒了一点在手掌上，又凑到嘴边。
希尔眼神微变。
他已经再三强调过归属，如果魂片把这些吞下去……
不过她并没有这么做。
她似乎并不需要服食，那些鳞片只是安安静静地躺在她手里。
她闭上了眼睛，用心汲取那成堆的力量，没一会手里的鳞片就变成一把银白的沙子，从她指缝中漏下。
她将两瓶全都充分吸收，末了还意犹未尽地瞟向希尔。
他没跟她说过鳞片的由来，她也就装作不知道。
小希尔凡大约还不知道自己在她眼里是一座宝库，是她最终要夺取的最大胜利……
女巫心情愉快地想着，决定让他以为他暂时安全。
她注意到希尔在观察她，心头无端生出厌烦，可是从鳞片中吸取的力量实实在在地壮大了她的灵魂，她觉得有些困倦。
力量过于充盈，距离完全化为己用还要消化一阵子。
女巫懒洋洋地打了个哈欠，准备把她的矛打发走：“亲爱的，你替我挨了那些咒语要不要紧？”
那些人要是打坏了这副身体，她会很困扰。
希尔摇摇头。
魂片点点头，对这副身体的防御更加满意：“不错，既然你没事……”
“我大约要睡上几天，醒来之后，我要看到束手就擒的哈利·波特。”
年轻人扬了扬眉，似乎嫌麻烦：“届时盖勒特也不是你的对手，还要他干什么？”
女巫没有立刻回答，而是向他伸手讨要：“我要的预言球呢？”
希尔将之前拿到的东西给她。女巫接过便砸在地上，碎片中的影像飘在空中，像个恍惚的幽灵。
特里劳妮的影响机械地重复着十二年前的预言。希尔又听一遍，依然觉得荒谬。
“他注定是我的敌人，因我的拣选而与众不同。”女巫拂去地上的碎片，轻蔑地笑了笑，“血缘保护、隐形衣、凤凰魔杖和闪回咒……你看他有多少护身符啊，有什么比杀死他更能证明我的强大呢？”
“就毁灭而言，你不觉得，这是一个很好的开场吗？”
她说话的声音渐渐歇下去，最后阖上眼睛，靠在年轻人肩头沉沉睡去。
外表放松，内里却不曾松懈。
那个丑陋的灵魂大约正拼力消化那些力量，无暇顾及逸散的部分和角落里的人质。
希尔腾出一只手，掀开女巫的眼皮。透过那颗翠绿的瞳仁，他隐约感觉到，里面的两个灵魂都殷实了一些。
魂片竭力欺瞒他，可他知道的还是比她以为的多那么一点。
甚至比她还要多一点。
魂片饱餐的同时，真正的莉莉的灵魂也不可避免地随之充盈。
等到魂片大功告成，莉莉的成果绝比不上它，但希尔只要她强壮到足以独自支撑身体。
其它的困难，他会为她扫平。
黑发年轻人将美丽的女巫抱到床上，调整好姿势又盖上毯子。
要不了几天。