“皇上也累了, 先吃点儿东西吧。”晏畅从后面走上来，低声劝道。
甩脱了身后的追兵, 大雪越来越厚, 继续赶路不利于马匹，晏畅禀报了秦诺，然后一行人在这处山洞停歇了下来, 做短暂的休整。
已经两天两夜没有合眼了, 刚才一路高度紧张, 秦诺完全没有感觉到疲惫, 此时松懈下来, 立时感觉累得简直一根手指头都不想动弹。
他也算是武道中人了, 而且功夫据方源鉴定, 也算不差。
但比起晏畅, 陈长安这些久经沙场的真正精锐比起来，意志力还是差得远呢。
坐在山洞内的石头上，秦诺看着晏畅他们驱赶着马匹到了避风的山壁下面。同时凑在一起, 商议着下一步的路线。
山洞空间其实不小，但因为秦诺在，他们都不便进来了。
只是不知是否错觉，晏畅几个人，好像频频回顾自己，隔着风雪，也可以看见那眼神很不对劲儿。
其实不对劲儿的何止眼神，晏畅和姚星旭几个直接整个人都懵逼状态。
一路奔逃, 来不及说话，终于到了休息的时刻，几个人询问了一下陈长安，为什么皇帝会突然出现在战场上，还有前线说好的和亲，为什么会打起来。
秦诺制定的这个战略，是严格保密的，甚至连横刀城的守将李祎都是最后才知晓战略布局。
陈长安一脸严肃的说完。几乎所有人都惊呆了。
姚星旭声音都因为过于激动结巴起来了。
“这是大捷啊……几十年里都没有过的大捷，连北朔的皇帝都……天啊！我朝历史上，好像还从来没有过吧？”
陈长安冷静多了，但脸颊依然发红，骄傲地点头道：“从北朔建国以来，就未曾有过这种惨败！”
不仅皇帝被人所杀，那一战所斩获的北朔骑兵，少说也有十几万。北朔王庭引以为傲的神兵利器，硬生生被折断了一大截。
晏畅喃喃说着：“比十几年前裴大将军的那一场大捷，还要功勋卓著。”
毕竟裴翎当年歼灭的十万前锋，大多都是各部族的兵力，虽然也大幅度削弱了北朔的国力，但同时也促进了穆氏皇族的中央集权。而秦诺这一战所剿灭的，实打实都是穆氏王庭的最精锐骑兵。甚至还包括最精锐玄奇的铁浮屠。
这支曾经在北部草原塑造无数神话，让北疆兵马损失惨重的队伍，竟然就这样憋屈地折戟沉沙了。
实际上听到这个消息，比起辟东营的士兵来说，霹雳营的士兵，心情更加复杂，因为他们北疆驻守和历练的时间更久，非常明白这支北朔铁骑的精悍强大。
这一切，都是那位皇帝陛下的筹谋布局。
坐在山洞石头上休息的年轻皇帝的身影，徒然无比高大了起来。
晏畅却想得更深一层，等这个消息传开，皇帝在军中和民间的声望，只怕将要大幅度地提升。之前南陈战场上败退的那一点儿小谣言，与之相比，马上就会被碾压地灰飞烟灭……
还有，皇帝的这个布局，似乎连裴将军都不是完全清楚吧？
过了片刻，晏畅和陈长安几个人商议好了后续路线，才来到山洞内禀报，一边取出干粮给皇帝。
“叫大家都进来避风吧。外面山壁底下太冷了。”秦诺说道。
“那帮家伙皮糙肉厚，吹不透的。”晏畅笑嘻嘻说着。
再皮糙肉厚也是血肉之躯好吧。秦诺摇头，正色道：“叫人都进来，是朕的命令。”
晏畅怔了一下，躬身行礼，然后跑去外面。
不一会儿，除了留下两个人轮流在外面看守马匹之外，其余人都走了进来。
御驾之前，众人明显比较拘谨。都紧贴山壁站着，没有任何人坐下歇息。
秦诺也无奈，他们在这里只是歇息半个时辰，马上还要继续赶路。
因为怕引来追兵，众人也不敢点火。晏畅取出的干粮只是普通的干面饼。
秦诺摇摇头，“你分给其他人吧，朕并不饿。”累得要死，他是真吃不下任何东西。
但是晏畅却不肯放弃，劝道：“皇上，身体疲乏的时候，就算没有食欲，也必须吃点儿东西，否则无法支撑后续的道路。”
秦诺只好接过来，咬了一口。
平心而论，味道比想象中还要强一些，面里撒着芝麻盐，有种天然的麦香，只是太过干燥，这一口在嘴里含了半天，秦诺都咽不下去。
晏畅心细，立刻将随身的水囊递了过去。
秦诺接过喝了一口，险些喷出来。
里面的是酒，而不是水！而且味道极重，直呛喉咙。
不是说军中禁酒吗？而且裴翎治军尤其严格，晏畅一个军官，公然带着酒水合适吗？
对秦诺的疑惑，晏畅笑着解释，军中是禁酒没错，但那是怕误事，这个天气，在外面带着水囊，会结冰的，只能用酒了。
秦诺恍然大悟。滴水成冰的季节，带着水直接成冰坨了，根本没法喝，带酒还好一些，而且烈酒也可以暖身活血，帮助驱寒。
刚才一口酒下去，果然身上舒坦了不少。
他抬起来又喝了一口，不经意看着后面几个士兵垂涎欲滴的表情，他忍不住笑起来，这帮人带的酒只怕不多了。
他将水囊递还给晏畅。
晏畅接过，笑道：“酒水还是有的，那帮家伙们都带着呢，只是臣的这一壶比较稀少，是臣……呃，比较稀罕的美酒。”
姚星旭没好气地打断他的话：“不就是从医务官那边偷来的嘛，最近只有你小子成功了，别得意。”
秦诺恍然大悟：“原来自己刚才喝的是酒精，这家伙就是之前裴翎跟自己开玩笑提起的医护兵最头痛的酒精贼吧。”
晏畅被揭穿老底，不服气地哼了一声：“谁让你蠢，偷了那么多还不舍得喝，都藏在宿舍里。结果上次季将军大搜查，被翻了个底朝天，都乖乖送回了医务室，还挨了二十板子。”
说起这件事，人群中浮起一阵低低的笑声。
提起自己心痛不已的经历，姚星旭脸涨得通红，他有些仓鼠症，越是好东西越喜欢留在最后享用，几次得手的酒精，都小心翼翼藏在壁橱里，结果被一朝抄了老底。
听着他们说的有趣，秦诺心情也慢慢松懈了下来。
这些年轻人，纵然刚刚经历了残酷的厮杀，却很快能调整状态，用积极的心态去面对。
真不知道裴翎怎么教养的这些人。
当然，也是因为霹雳营接应的队伍并没有太大折损。
而陈长安的表情就没有那么松懈了，一路护驾走来，身边的同伴战死的，失落的太多了。尤其他还忧虑着落在后方的本部主力。
秦诺也在忧虑着，算算时间，后方的北朔援军应该已经到了，崔骞带着的平西营应该也到了，詹子平他们是否已经退回横刀城呢？自己这个皇帝离开了战场，他素来爱惜士卒，应该不会死撑着到最后吧。
心里沉甸甸的，他并不后悔执行这个战略，也不后悔假装秦芷亲上战场。
这一场大胜，对他来说意义重大。在民间的声望，还有在朝堂上的权威，任何权谋布局手腕争斗，都比不上这样直白的一场大胜来的刺激。慢慢收揽权柄，那个过程太磨人，他索性选择了这一条快捷的路。既能解决边境的大患，也能提升自己的权威，将来便于推行改革新政。
为了保证这一场大胜完全属于自己，整个战略计划，他甚至没有让裴翎插手。
当然，军中大规模的调派筹谋，不可能完全瞒得过他的大将军。但裴翎这个人的贴心之处就在于识情知趣，硬是冷眼旁观从头到尾都没有插手。
不过心中还是惦记着吧，不然不会放裴拓他们过来查探了。
这一战，基本达成了设定的目标。唯一遗憾的，就是之前贪狼营被辟东营和横刀城北军压制的时候，自己没有及早退回城内。
片刻间的蹉跎，一念之差，天堂地狱。
只是事已至此，后悔无用，更重要的是接下来的路。
咬了一口手中的面饼，他笑问道：“酒精太烈，有淡点儿的吗？”
姚星旭将他的水囊递了上来。
果然滋味清淡些，只是带着浓重的涩味儿。姚星旭已经是级别不低的军官了，北疆的酿酒技术，看来还处于落后状态啊。
趁着短暂的休息时间，众人都在快速补充着体力，因为接下来是旷日持久的奔逃。向北再折向东，沿着规划的路线到昌龙观，快马不停也至少要七八天路程。
自己人倒是没问题，也不知道皇帝能否支撑下来，晏畅忧心忡忡地想着，一边低头看秦诺。
也许是喝得多了，秦诺脸颊上浮动起红晕，泼墨般乌黑的头发柔顺地散在肩头。
之前外面的雪青色斗篷被裴拓穿走了，身上披着原本裴拓的素色披风，开合之间露出里面金色的裙摆。
皇帝真是好看……晏畅脸颊浮起红晕。他强迫着自己转过视线，但是内心的翻涌根本压抑不住。
仔细回想，皇帝日常的模样，俊美温润，从气质到举止，并不显得阴柔女气的，为什么穿上女装，这样……晏畅不知道该怎么形容，简直……浑然一体，毫无破绽。
难怪裴拓认错，实际上根本没有人能认出来吧。
晏畅甚至怀疑，就算十三公主本人，都没有这么……妩媚可爱。
他也见过很多容貌俊俏的男子，比如平西营的崔骞，单论容貌的阴柔程度，还在皇帝之上，但是，晏畅敢打赌，崔骞若是穿上女装，绝对没有这样天然风流的姿态。
在脑海中想象了一下崔骞穿女装的模样。晏畅忍不住打了个寒颤，赶紧将这可怕的画面驱逐出脑海。
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遥远的横刀城内，崔骞忍不住打了个喷嚏。
他伸手揉了揉鼻子，一股浓重的血腥味扑面而来。
他生性洁癖，但此时此刻，他半边身躯都被血污和泥土浸透了，那张让无数女子梦萦魂牵的脸庞，全是血迹黑灰，
他也顾不得擦拭，从马上翻身下来，感觉腿脚都僵硬地不听使唤了。
旁边一起出征的晁阳成等人也累得够呛。可能只有方源比他们都强一些，但脚步也轻浮踉跄。
刚刚他们带着平西营五万精兵踏上战场，将辟东营和北军接应了回来。
平西营也算征战沙场数年，残酷的战事也经历过很多次，但从没经历过如此残酷血腥的一场仗。
就在方源护送着秦芷返回函谷关之后，他立刻找到崔骞，会同平西营，前往横刀城支援。
这是原本就制定好的战略。不仅北朔一方有援兵，秦诺也安排了平西营为后续支援。
崔骞带着五万兵马，一路向北抵达横刀城，才听闻战场剧变。
皇帝竟然将北朔的皇帝给硬生生轰死了！
这个消息直接将人震惊地彻底失神。
那位英武过人的北朔皇帝，可是这些年名震天下的霸主啊，竟然就这么憋屈无比地死在在这里。
来不及感慨这些，扑面而来都是无比艰难的战事。
辟东营和贪狼营的厮杀还在继续，明明已经两天一夜了，可双方那不死不休，状如疯狂的劲头儿，让崔骞这个血腥杀戮中沉浸了多年的人都感觉头皮发麻。还有后续赶来的铺天盖地的北朔大军。
平西营全军出击，崔骞和方源他们各自统辖兵马，从数个方向杀奔战场，付出了不小的代价之后，终于成功将辟东营和横刀城驻军接应回了横刀城内。
疲惫不堪地从战马上翻身滚下来，崔骞跟方源几个人匆匆上了城头。
站在高高的城墙上，遥望着下方，辽阔的大地被积雪覆盖，素白的底色上，那些黝黑的身影显得更加狰狞。
“横刀城能撑住吗？”崔骞忍不住喃喃说着。
在这样雄伟的兵势围攻之下，还有刚才出阵时候，北朔兵马近乎同归于尽的疯狂撕咬。毕竟将人家皇帝给弄死了。
自家这位皇帝表弟也够呛，制定这种战略，没想过接下来会是北朔报复性的全面进攻吗？
“雪天不易久战，北方粮草艰难，而且万里城又崩塌了，他们无法久留的。”对接下来的战事，方源更加冷静。
悲恸和复仇，都不能克服残酷的自然环境。
而且皇帝驾崩，北朔内部朝政不稳，不可能全力攻打横刀城的。
这也是之前他同意秦诺战略的原因。
两人并肩站在墙头，崔骞忍不住看了他一眼。
原本对这个南陈降将的种种意见，此时在城外黑压压铁骑的重重压力之下，早就灰飞烟灭了。
回想刚才的那场大战，正是他指挥得当，才硬生生让只有五的平西营精锐，纵横开阖，将辟东营的人马从敌人眼皮子底下救了回来。
这样的本事，让人不得不佩服。
崔骞逐渐冷静下来，回想起来，北朔大军南下多次，甚至有比这个规模更强大的，不也没有攻破城池吗？
他为自己刚才的失态冷哼了一声，同时暗暗攥紧了拳头。回去之后还要好好操练啊，无论是自己，还是平西营。
比起崔骞迅速恢复冷静，方源心情却是一片黑暗。
刚才他已经见过詹子平，知晓了一件事情。
皇帝陷落在了战场之上，刚才突围一路向东、突围，也不知道生死如何！
如果皇帝有什么闪失……方源简直不敢相信接下来的画面。
只是在大多数人眼中，皇帝都已经提前一晚返回函谷关内了。而十三公主的生死，比起这残酷的战事来，并没有太多人关注。
方源的目光遥遥向东，内心充满了忧虑。
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崔骞预料之中的猛攻横刀城的战事并没有发生。
陈兵城外两天之后，北朔退兵了。
两天时间里，他们将万里城清理了个干净。废墟都被扒开。似乎皇帝的尸体被找到了。
那是第二天的半夜，对面响起狼嚎一般的痛哭，声震九霄，响彻天地。
彼时，大雪刚刚停歇，孤月悬在天际，照彻这一方冰冷清冽的世界。
天地间一片寂静，这样的背景下，那骤然响起的声音无比惊悚，动人心神。
李祎还有方源、崔骞、詹子平他们原本都没有安睡，闻讯立刻冲上了城头。
发现北朔士兵并没有攻城的打算，崔骞松了一口气，冷哼一声：“三更半夜鬼哭狼嚎，看来是找到尸首了，真是难得他们还能辨认出来啊。”
万里城的惨状有目共睹，之前辟东营罗信带着士兵也入城搜罗过一遍，据后撤回来的人说，整个城内遍地残破，几乎找不出一块完整的砖石。被炸死和烧死的士兵更是凄惨无比。
李祎长年驻扎北方，对这位北朔君王的陨落却心情复杂。
这位北朔历史上难得雄才伟略的君王，如今死得如此憋屈，
也难怪他们受不了。北朔的风气，向来敬重英雄，若是此番北朔皇帝是在沙场之上，被辟东营战士硬生生砍下了脑袋，他们绝不会如此憋屈。甚至如果是他轻敌冒进，在横刀城中了埋伏，被伏兵乱刀砍死，北朔的战士也不会如此愤恨。
但这种死法……回想起那一整夜的雷霆轰鸣，李祎情不自禁升起了十二万分的同情。
但是如论多么憋屈愤恨，怒火万丈。北朔大军也只能后撤了。
这是无奈的选择，暴雪的季节，在城外根本无法安营扎寨，而万里城已经变成了一片废墟。
立刻攻城也不可能。李祎指挥着士兵，将冷水从城墙上浇下去，寒冬腊月的天气，整个横刀城的城墙上都浮了一层冰，滑不留手，任凭北朔兵马再精锐，想要攀爬，就算上面没有任何攻击，百分之百要跌下来。
万般无奈，他们也只能选择后撤。
但是这个撤退，也并不是全部退兵，而是后撤到了乐陵山脚下的城镇附近。
哪里是北朔南部的边界城池，距离横刀城快马不过两三天时间。之前的援军也是从这里潜伏出发的。
确认了北朔兵马暂时没有攻击的可能。平西营开始后撤到函谷关内。横刀城这种军事要塞，空间有限，不可能长期屯驻太多兵马的。