南陈的战事自从建邺陷落之后, 就进入了胶着状态。
同时南陈派出了使节团，上京求见。
对南陈使节团的到来, 朝中基本上分成两派, 一者是坚定的主战派，要求直接拒绝使节团入城，一切靠拳头来说话。立刻组织大军, 不将建邺重新夺回誓不罢休。一派则是温和派, 认为听听使节团的意见也无妨, 两国交兵不斩来使, 大周天、朝上国, 将使者拒之门外于理不合, 而且仿佛怕了对方一样。
尤其此次带领使节团前来的, 是南陈大儒温渺, 此人学富五车，天下闻名，还是儒学文德宗派的的开山之人, 就算在北朔的士林之中都享誉盛名，大周京城之内的读书人更加推崇备至。
十月底，使节团已经进入了密州防线，正式踏足大周境内。
秦诺下旨以国礼迎接，神策营安排了快船扬帆，短短数日之后，就抵达了京城。
南陈的使节团规模不大，实际上, 简直小得出奇，尤其比起上一次北朔几千人的规模来说。
作为正使的温渺只带着几十个人，这还是包括了仆役和书童的数量。
也因此，一路护送的任务，都落在了神策营的身上。
从南部朱雀门入城，温渺坐在马车上，远眺四周。
经过上百年的经营，大周的京城已经繁华无比，街道四通八达，商铺鳞次栉比。内中聚居人口上百万，周边还有众多城镇林立，都是人口密集，繁华鼎盛的富饶地方。
相比较而言，曾经毫不逊色的建邺，因为这些年来的战火不断，已经残破不堪，比起大周东部繁华的大城还有所不如。
温渺一身素袍，风华清绝，看着像是个入京赶考的读书人，万万想不到，此人会是南陈使者。
进了城内，温渺察觉到四周的禁军立刻提高了警惕。
忍不住笑道：“赵将军不必紧张，只要不透露我们是南陈使节团的人，想必不会引发民乱公愤。”
因为之前一场疫病，民间对南陈之人非常痛恨，再加上战事紧迫。温渺心知肚明，若是透露自己身份，说不定两边就有臭鸡蛋招呼过来了。
对温渺的自我调侃，赵平一只能苦笑了。
“多谢温大人开解了。”他是这一趟负责护送温渺一行人入京的负责人，一路十几天相处下来，这位温大人性格随和，学识丰富，让他不得不叹服。
虽然知晓对方是敌人，而且刚刚给大周的百姓和战士都带来了巨大的损失，赵平一还是对对方讨厌不起来。
一路上温渺走得不快不慢，欣赏着周边的风景，还顺路让小厮帮忙买了几只烤串。
“上次在船上蒙将军招待此物，甚是鲜美，没想到是贵国京城的风味小吃。”温渺递给赵平一两串，笑道。
“呃，这个好像是从宫中流传出来的，如今京城蔚为流行。”赵平一笑道。自从御膳房将辣酱孜然等酱料调制成功之后，秦诺几次赏赐下去，很快这东西就在贵族圈子里流行开来。
之后秦诺也没有让御膳房敝帚自珍，而是将配料方子推向了市场。对于美食，秦诺可从来不认为有保密的需要，大家一起吃，一起研究，才能让味道更进一步。
果然，不到一年的功夫里，这种酱料就从京城流传到了边关，还衍生出了好几种滋味各异的版本。
“宫中的秘方吗？”
“没错，听说还是皇上亲自做主调配的呢。”赵平一笑道。
温渺笑起来，“这些日子听赵将军提起贵国皇上，似乎是一位很有趣的年轻人。”
“嗯，皇上性情宽和仁慈，大人接触便会知晓。”赵平一心悦诚服地道。对于皇帝，能力与否姑且不论，朝野上下是有一点儿共识的，皇帝大概是大周历任帝王中性格脾气最好的一位了。
温渺笑起来：“哈，就是不知道这份仁慈，能否落到我南陈百姓的头上了。”
赵平一不说话了，以他的立场，也实在无能说什么。跟着神策营出征南方，他也听说了南军之前在地方上的一些劣迹，只能慨叹，那帮废物也实在闹腾地太过分了！难怪遭受这种大败，简直罪不容恕。
一路无惊无险抵达了鸿胪寺。
路上偶尔有对这位读书人为何在禁军重重包围之下有些诧异，但是没有人会想到，这样一个风骨清癯的中年文士，就是南陈的正使。
终于将人平安送到了，接下来就是礼部的差事了。赵平一松了一口气。
温渺本以为，按照惯例，自己会被晾在鸿胪寺的招代馆里几天，才能得到召见。没想到第二天，传召的内监就上门宣旨了。
这位皇帝陛下，果然跟传说中一样特别啊。
温渺拍了拍手，将洗了一半的砚台搁在一边，入内轻车熟路换上了官服，跟着内监进了宫。
作为跟南陈使节团的第一次见面，是在金銮殿举行的。比起上一次北朔正使、副使、礼官、典记等几十个人的排场，眼前的金銮殿，明显有些空旷啊。
大殿内只站着温渺一个正使，还有一位副使，再就是旁边一位护卫模样的年轻人。
当然，也是因为秦诺并没有召集文武百官上殿，今日到场的，只是小朝议的普通官员。
几人从容跪地行礼。秦诺说着免礼平身的话语，同时打量着这位名传天下的大儒。
温渺比他想象中要更年轻，看着不过三十几岁模样，清癯俊秀，有谪仙之风。想起自家那一群博学鸿儒的花白胡子，秦诺真感觉意外。
但转念又想起之前看到过的资料记载，这位大儒是少有的文武双修之人，虽然时下儒生大多数都兼修武道，但一个人的精力是有限的，想要在武学上取得大成就，文学一道上就有所欠缺了，像温缈这种不惑之年，就已经文为一代大儒，武是顶尖儿高手的，确实少见。
“温先生远道而来，一路辛苦了。”
“不敢当，臣此番前来，是为了求和。”
想不到温渺的风格如此开门见山，秦诺惊讶地打量着他。
温渺倒是一脸淡定，旁边有大臣不淡定了，范文晟开口道：“温大人此言差矣，今次可是南陈率先挑起战端，先是以剧毒谋害我百姓，后又边关寻衅，掠我土地。如今竟然来到殿上，堂而皇之说要求和，如此求和，简直滑天下之大稽！”
群臣纷纷表示赞同。
温渺神色不动，“你我两国之间，交兵不下百年，孰是孰非不必再次论断，只是，今次我南陈所攻略者，可是大周的土地吗？如果温某记忆不错，那可是我南陈两百年帝都啊……”
双方就战争的立场，开展了唇枪舌战的讨论。
温渺一个人对满殿文武，竟然丝毫不落下风。其风姿仪态，让秦诺在旁边看着，颇有一种目睹诸葛孔明在东吴舌战群儒的错觉。
一番□□味儿十足的争辩。最终被秦诺这个皇帝开口打断。
“两国立场不同，以此争论，毫无意义。如今天色已晚，宫中已经备下宴席，众位爱卿不如用过再议朝政。”
温渺从善如流地躬身行礼，抬头之后，却又多说了一句。
“敝国主君为了表示诚意，原意将之前俘虏的部分士兵放归，如今一万人已经搭乘楼船，启程北上了。”
朝中顿时一片哗然。
之前管县一役，南军惨败，镇南将军宇文彻被俘虏，同时还有三万精兵落入对方手中。如今原意释放，确实是一大福音。
虽然朝廷对这批战败的兵卒十分不满，但也不可能真丢到南陈那边不管啊。
毕竟俘虏当中，还有不少高级军官，与京城权贵都有着或多或少的联系，便如这金銮殿里，有好些大臣的子侄都在其中。
天下大乱，兵将一旦兵败被俘，常常落得生不如死的地步。看看这些年大周是怎么对待南陈战俘的就知道了，多得是斗场里面拼生死，或者矿井里磋磨的，没几年就消耗殆尽。当然，南陈对大周的俘虏，历来也是差不多待遇。
对这份大礼，秦诺笑了笑：“每天养着三万个只吃饭不出力的人，想必贵国皇帝也很烦恼吧。”
南陈的小朝廷财力不足，三万名战俘确实不好养，当然也可以直接杀掉算了，之前两国交战的时候，也经常将不好带的俘虏就地斩杀，但是如今南陈势弱，不想在这方面往死里得罪大周，只能暂时养着了。
所以此时将人放归，不仅是给大周做人情，也是为了减轻自身的负担。
温渺耸耸肩，坦率承认道：“确实是一笔不小的负担，臣都要忍不住建议将他们卖到南蛮去了。”
秦诺不软不硬碰了个小钉子，也不介意，笑道：“温卿辩才和学识一般出众啊。”
秦诺并不纠结这个话题，温渺也没有再多说。
对外国使节团的接风宴是必备的流程。
宫中在摘星楼备下了盛大的宴席，礼部还有几位文臣作陪。秦诺出面喝了一杯酒，就离席而去。
两国之间的使节来往就是这样，先要经过复杂的殿上争执，彼此试探着对方的底线，同时还有歌舞欢宴，诗词文会，来研究对手的软硬，最终才能得到一个结论。
但是秦诺并不想要这样复杂的流程，他希望将南陈的事情尽快解决。
出乎他预料之外，温渺竟然也是这么想的。
晚宴之后，温渺依循礼节，前来谢恩。
站在乾元殿中，温渺径直开口问道：“皇上意欲灭我南陈国祚吗？”
秦诺再一次为他的直白惊讶了片刻，短暂的思量之后，他点头：“朕希望一统天下，四海升平，再无波澜。”
“皇上的梦想大矣，只是敝国主君，少年时候也是如此想的。”
“哈。”对温渺的态度，秦诺不以为忤，他坦诚笑道：“一统天下是众多坐在这个位置上的人的梦想，但是能否达成，还要看各自国力和手腕。如今大周国力，朕自觉，还是可以指望一下的，至少应该有平定南方的信心的。先生以为如何呢？”
南军在南陈故地这些年的胡作非为，虽然惹得民怨沸腾，但是也达成了另一个结果，南陈的国力极度衰败，世家贵族和平民百姓都不堪重负。想要持续长时间的大规模战争，几乎不可能了。
温渺指出道：“大周依然危机重重，北朔虎视眈眈。”
大周虽然国力强盛，也有隐患，就是不能承担两线作战。如果在南陈战场上耽搁太久，引动北边南下，就得不偿失了。
“这些危机，朕都有信心克服。先生前来见朕，是求和，还是求战？既然是求和，就不必迂回曲折，各自说说自己的底线如何？”
这一次轮到温渺惊讶了，他抬头看了秦诺一眼，躬身道：“我南陈原意让出建邺城，但康城以南的土地，请贵国不要再追索。”