一天夜里, 林蔓听见有人敲门。叩门声有些轻，带着不合时宜的矜持。在这个事事都风风火火的年头里，大家无论是走路，说话，干活，乃至于最不起眼的敲门, 都带着一股劲头。轰隆轰隆, 无不都要闹出点惊人的响来才行。
林蔓睡眼惺忪地爬下床, 走出客厅开门。
来人是崔蘅芝。她给林蔓带了些菜、肉, 还有厚厚的一沓钱票。
“回来家里住吧！住在家里，那些人就不敢对你怎么样了。”崔蘅芝苦口婆心地劝林蔓。
崔蘅芝从九姐嘴里听到林蔓的遭遇, 又从刘中华的口中听到了一次。她再也坐不住了，立刻让高毅生接林蔓回家。高毅生偏赌一口气，要林蔓自己去找他。
崔蘅芝说服不了高毅生, 便只好趁着夜里偷偷地来看林蔓。出门时, 她不慎弄出了点动静。高毅生醒了, 但没说什么，好像默认了她要做的事。
林蔓留下了菜，推钱票还给崔蘅芝：“高婶, 钱和票我无论如何都不能收。这些菜我留下。但是下一次, 您别再给我了。”
崔蘅芝道：“你还生你高叔叔的气？”
林蔓摇头：“我不生他的气。他也是为了我好，我明白。但是，我既然说了不再靠他，就一定会做到。”
崔蘅芝叹了口气：“我知道你是个有主意的人, 决定了的事情，就不会再改。好吧！我不勉强你。”
林蔓笑道：“高婶，以后你要是想我了，还是可以来看我啊！我像以前一样，陪你说话。”
崔蘅芝失笑：“你这孩子，说你什么好。这段时间没你陪我，我都快闷死了。还有，她们来找我打牌，没有你陪着，我手气可差多了。”
林蔓笑而不语，低下了头。要是崔蘅芝闷了，她陪着聊聊天，这些都不打紧。可是要她再去高毅生家，陪崔蘅芝打牌，那可就不能够了。她有她的骄傲，坚决不会打自己的脸。
崔蘅芝又坐了一会儿才离开。
林蔓站在窗边，看着楼下的车子闪了下灯，驶进漆黑的夜幕里。
天上的圆月黯淡无光。与之相对，星光倒是耀目得很。漫漫星河 ，好像一条流光溢彩的带子。
林蔓推开窗子，放清凉的夜风进屋。她遥望星空，深吸一口凉爽的空气。不觉得间，她心情好了许多。
转眼间，距离停薪留职那天，已经过去了一个多星期。
在这一个星期里，林蔓终日待在家里。她节食度日，靠看书打发时间。每天早晚，她都能听见远处传来上工下工铃响，以及那些震耳欲聋的音乐。刚开始的时候，她有些不习惯。因为忙了许久，一下子空闲下来。每每与她相关的声响起来时，她猛然惊醒它们已经与己无关，总不由得感到些许怅然若失。可是渐渐的，一次又一次地怅然下来，她终于习惯了那种空落落的感觉。终于有一天，当再次听见它们响起时，她也就不觉得有什么了。
有一天傍晚，林蔓家的门又被敲响了。
林蔓感到狐疑，崔蘅芝和郑燕红大多夜里来，现在可是傍晚时分，天还没完全黑呢！外面人来人往，谁会这个时候来找她？
林蔓正窝在沙发上看书。赋闲以后，她一下子空了，也随之懒了下来。此时此刻，她半长的头发随意挽了个髻子在脑后，刘海凌乱。脱下了藏蓝色的工衣，她待在家里，为求舒服，穿的是灰色的棉质上衣和裤子。材质松松垮垮，面料柔和。尺寸偏大，刚巧罩了她玲珑的曲线。
“谁啊？”林蔓款款地走去开门。出乎她的意料，站在门外的人竟是李文斌。
李文斌打量了一下林蔓，挑了下眉，调笑道：“怎么你停薪留职在家，气色反倒比上班时候还好。”
李文斌说的是心里话。他见林蔓双颊红润，整个人懒懒洋洋，好像刚从哪里放假回来似的。
林蔓无奈地苦笑：“我现在在家里，除了吃就是睡，气色能不好么！”
李文斌道：“怎么不出去走走？就算停薪留职了，也没说不准你跟人打交道啊！实在闲了，你可以去串串门，也就没这么无聊了。”
有人下班回家，缓步上楼。他看见李文斌站在林蔓门前，跟林蔓侃侃而谈，不禁多看了两眼，脸上流露出异样的神色。
林蔓朝上楼的人努了下嘴，对李文斌说道：“看到没有，现在这种境况，还有谁敢让我到家里做客。”
其实，不光是做客，自从政治科将对林蔓的处分决定，以大字报的形式贴在布告栏上后，但凡认识林蔓的人，都不敢对林蔓说话了。即便是有，也多像郑燕红一样，要么避人耳目，要么夜深人静的时候，偷偷地找她。而大白天明目张胆来看林蔓的人，李文斌算是第一个。
李文斌不以为意他人对林蔓的漠视，对林蔓一如往常。有人趴在楼上的扶手上，向下张望李文斌和林蔓。难听的闲言碎语从上传下来，听在李文斌的耳朵里，李文斌一盖无动于衷。
“我母亲最近身体不好，没什么食欲，想喝你煮的那种海鲜粥。”李文斌对林蔓说道。
林蔓略想了下，回道：“那行，晚上我煮出来，送到你家。明早你让翠兰嫂热一下就行了。”
李文斌摇头：“不，我母亲希望你去我家煮这碗粥。”
林蔓道：“那我明天凌晨……”
李文斌打断了林蔓的话道：“不是凌晨，是白天过来。你不用急着走，烧完了粥，再陪我母亲坐一会儿吧！”
说罢，不等林蔓答应，李文斌转身下楼。
冲着李文斌的背影，林蔓欲言又止。眼看着快看不见李文斌了，她急地喊道：“你……你们就不怕人家说你们立场不对……”
李文斌停住了脚步，抬头看向林蔓，笑道：“你那么会算人心，难道就猜不透这事？”
又是不等林蔓回答，李文斌快步下楼。
林蔓站在门口，呆愣愣了好一阵子。
“算……为什么呀……”林蔓不解地喃喃自语。
想着想着，林蔓记起了李文斌说过的一句话。
人心或许能算，可感情也能算？
由此，林蔓又想起了翠兰嫂。
是啊！像李文斌那么要面子、重名声的人，完全可以每年寄钱给翠兰嫂，逢年过节去探望，再托人给她找个好人家。如此这般，根本不需要接翠兰嫂到家里。这样，反倒遭人诟病。李文斌是个聪明人，不会不懂。而他偏这样做了，或许也是感情大于了什么？
李淑华确实病了。
清晨时分，林蔓敲开了李文斌家的房门。翠兰嫂迎她进门。有人经过李文斌家门前，看见林蔓竟进了李文斌家，不由得交头接耳。
“来得这么早？”翠兰嫂带林蔓进厨房。
“这时候人少嘛！少点人看见，少点人说你们闲话。”林蔓对李文斌家的厨房不陌生。她一进厨房，便挽起袖子，找出砂锅，自顾自地忙活起来。
翠兰嫂轻笑，开解林蔓道：“世事哪儿说得准。指不定哪一天，你就清白了呢！”
林蔓笑而不语，撒了两大把米进砂锅，先开始淘米。
林蔓花了三个小时才将粥煮好。
备料一个小时，煮粥一个小时。
拆蟹肉，剥虾壳，浆虾肉入味。虾头虾壳滚水入锅，熬出浓浓的虾汤。虾汤经纱布滤净，再下入经反复揉搓按摩过的白米。白米在鲜味浓郁的虾汤里滚起，以文火慢煮，再滚入蟹肉。厨房里，客厅里，直到大门口，皆弥漫着一股鲜味，引人垂涎。当最后粥好的时候，林蔓掀开锅盖，撒上一把青绿脆嫩的青菜梗。
李淑华半卧在床，尝了一口林蔓煮的粥，赞不绝口道：“嗯！这个味道，也只有你煮的出来。”
林蔓轻笑：“您要喜欢喝。那我以后天天过来煮。”
话说到半截，林蔓忽然顿了一下，低下了头：“只是……”
李淑华看出了林蔓的担心，直言道：“他们怕的那些人，我根本就不放在眼里。你以后尽管来！”
林蔓笑道：“其实，我一个人在家里，也挺好。”
李淑华道：“那怎么行，老是一个人待着，迟早会待傻的。你就听我的，以后天天来陪我说话。”
好像绝望之中，突然有了一个缺口。在过去，林蔓并不缺闲谈说话的人。可是今天李淑华的话，却让她有了别一番的感动。就好像一个被班级所有人孤立的孩子一般，若是突然来了一个打破这僵局，愿意与她说话的人。这样的感情，不能不让她感到珍贵。
林蔓点了下头，轻笑道：“那好，我会常过来。”
李淑华伸手轻抚林蔓的脸颊，嘴角浮起充满慈爱的笑。林蔓撒娇地埋脸颊进李淑华的手心，好像孤独漂泊的小舟一般，暂寻了一时半刻停靠避风的港湾。
林蔓端空了的粥锅回厨房时，翠兰嫂正在给李淑华准备将要吃的药。
“你和李科长怎么样了？”林蔓一边洗锅，一边关心地问。
翠兰嫂轻叹道：“婆婆不同意我们的事。”
“所以你们就……”林蔓道。
翠兰嫂释然道：“顺其自然吧！”
林蔓见翠兰嫂手边有好几个牛皮药纸袋。翠兰嫂仔细地将每个纸袋中的药倒出来，按照每一张药单，留下单上所示需要的数量。
“这些都是她吃的药？”林蔓好奇道。
翠兰嫂点头道：“医生说，一定要按量吃，不能弄错了。”
一堆白色的圆形小药丸中，有两粒菱形的药片。林蔓看着药片的形状新奇，拿起来问：“这个药怎么和别的药不一样。”
翠兰嫂道：“我也不知道，可能是新型的药吧！”
配完了药后，翠兰嫂送药进屋给李淑华服用。
林蔓继续收拾水斗里的碗筷。过了一会儿，她突然听见身后传来急促的脚步声。她猛然回头，翠兰嫂已经奔到了跟前。
翠兰嫂惊慌失措道：“不好了！婆婆晕过去了。”