许筱鱼倒退着朝后跑得飞快，一边跑一边吐口水, 嘴都干了。
她打算按照先前的想法, 跑到大路上去, 凌晨时分的宽阔街道上虽然人少，但好歹不会像这里一样荒无人烟。
到人多一点的地方, 也许就安全了。
老人阴霾的双眼盯着许筱鱼, 也不见他有什么动作，便突然出现在另一个方位，轻易躲过许筱鱼再一次口水攻击。
许筱鱼又怕又急，舌尖伤口处痛得都快肿起来, 丝丝血液因为她抿嘴的动作流出。
昏暗的光线下, 老人忽左忽右地靠近, 两人之间的距离迅速缩短。
双手在挎包里摸索，许筱鱼颤抖无措的手摸到一个方形扁扁的小盒子，手指微顿, 连忙将盒子掏出来。
是一个小小的火柴盒。
这是上个星期陈曼茵过生日, 买生日蛋糕时店家送的一盒火柴, 更多的是种怀旧趣意, 许筱鱼觉得好玩, 就装在包里。
鬼怕不怕火？
许筱鱼连忙取出一根火柴，在火柴盒侧面轻轻一划, 微亮散发着暖意的黄色光芒便被捧在手心。
“哼。”
老人冷哼，似乎在嗤笑她的不自量力，闪身躲开扔来的火柴棍, 离许筱鱼更近。
就算鬼真的怕火，他的速度这样快，许筱鱼无法准确地将火柴扔中他。
第一次被口水喷中只是个小小的意外。
“啊——！！！救命啊！”
眼看着老人仿佛瞬移般，不过几息间就近在眼前，许筱鱼口水也吐干了，火柴也变划边掉抖了个精光，便聚集着自己最后的勇气，紧闭双眼，张大嘴，发出震耳欲聋直冲云霄的尖叫声！
“我有钱！我有钱！都给你，十万二十万都给你啊！”
许筱鱼彻底认怂，最终还是认识到，自己的小命比钱更重要。
什么？她没那么钱，拿不出来？
这臭老头又不知道她没钱啊！
能拖一刻是一刻，拖一拖说不定就找到机会得救了。
“哼，晚了！我现在不想要你的钱，只想要你的命！”
老人说着，面容逐渐扭曲，怨毒一点点出现在眼底。
先前的他，比起鬼，更像是一名脾气不好的怪老头，现在却切切实实展露出阴气森森的厉鬼模样。
有什么东西，在不知不觉中悄然发生了改变。
“啊——”
许筱鱼双手抱头，睁开了眼，看到近在咫尺的怨毒扭曲脸庞，老年斑同深刻的皱纹扭曲到一起，那双利眼变得浑浊，不由吓得失神。
“呸！”
然后朝着那张脸吐出最后一口含着舌尖血的唾沫。
“啊！”
这次换做老人痛苦大叫一声，用手蒙住被喷了一脸口水和血沫子的老脸。
许筱鱼吞了吞口水，拔腿就跑。
老人很快跟上来，他脸上的皮肉松松垮垮，血肉外翻，双手变为爪的模样，五指细长尖利，外表已经有些不像是一个“人”的模样，变得更加疯狂暴虐。
“哎哟，谁啊？大晚上的这么吵，是不是遇到什么事儿了啊？”苍老年迈的女声在树影后响起。
听声音，对方似乎在缓慢走动，所在位置旁边有一栋老式居民楼，侧门打开了一条缝。
她是从那栋居民楼里出来的。
“救命！救命！”
许筱鱼尖声大喊。
身后追赶着她的老人动作一顿，浑浊的眼神竟清明些许，像昏昏沉沉睡去的人被突然叫醒。
他盯着许筱鱼的背影看了一眼，身形微晃，悄然隐去。
…………
被色彩绚烂的云彩包围环绕，如梦似幻的世界里。
黑色直长发，白衬衫黑包裙，长发将脸庞遮挡住的女人领头在前，身后几百人漂浮在后，快速穿梭在云海之间。
是临时工领着一群新来的鬼魂们去工作。
罗哲玉同年轻女孩也在队伍当中。
“冷吗？”
罗哲玉问趴在背上的女孩。
对方苍白双唇微抿，摇了摇头，随即意识到罗哲玉看不到她这番动作，连忙用嘶哑干涩的嗓音回道：“不冷。”
怎么会不冷呢。
罗哲玉是魂体，没有体温，甚至触碰到活人时，还会让对方感到森寒冰冷，背了女孩十来分钟，对方的体温下降很快。
但这也没办法，临时工现在领着所有鬼魂们去往必须要去工作的地方，众鬼都在赶路，一路飘着去，女孩一名活人，只会走和跑，哪里会飘，自然是追不上的。
有罗哲玉在，临时工和其他鬼魂受他魂力凝实强大的震慑，可以勉强无视掉女孩这名活人，不去伤害她，但若是女孩离开罗哲玉的视线，这暗界的鬼魂们绝对不会对女孩做什么好事。
只能带着她一起，去往鬼魂们工作的地方。
没错，工作。
众鬼从昏沉中醒来后，就有暗界政府派来的专人来讲解暗界的规矩。
以投胎为最终奖励，以工作标准和年限划定身前罪责和奖赏。
能自愿坐上公交车前来暗界的鬼魂，内心都渴望投胎，对此没有异议。
生前犯下的错、做的恶越多，需要在暗界工作的时间就越长，且还要保证工作质量，若是全都完成了，就能去投胎。
反之，生前做好事多的鬼魂，工作时间就会被奖励缩短，投胎更快。
与地府中十八层地狱的惩罚相比，这种对恶人的惩罚简直不痛不痒。
这种赏罚制度对暗界来说，其实也蛮新的。
一切都是从五年前开始更改。
暗界与人间的交汇处，出现了一大片死气。
死气与阴气不同，不能被鬼吸收，也不是鬼自带的能量，但死气能扰乱阴气，也能扰乱人间。
它就在交汇处肆无忌惮的蔓延生长，搅得人间与暗界之间的通道无法关闭，大量阴气经过死气，流入人间，与人世混合。
这些混合了死气的阴气也变得不一样了，被滞留在人间的鬼吸收后，会让它们变得越发暴虐，失去理智，陷入疯狂，生前的六亲不认，只知道杀人，成为彻彻底底的厉鬼。
更严重的是，经过死气混合的阴气，同人间的阳气混合久了，竟隐隐有归于混沌之势。
虽然这个转变会经过很长很长的时间发酵后才会有可能实现，但却是不容小觑。
暗界找了许多办法，也无法快速将死气彻底消除，只能用最笨的法子，让鬼魂们借助自身的力量，一点点将死气“磨”掉。
以死气的面积和鬼魂们消磨它的速度比起来，死气无疑是个庞然巨物。虽是杯水车薪，道路如愚公移山般漫长，但这是唯一的办法。
暗界鬼魂们要做的工作，就是前去死气所在地方挖矿……哦不，消磨死气。
至于在人间滞留的那些鬼魂……暗界就暂时没有太多的精力去管束了，暗界得先将一切的根源解除，否则多年后，天地重归混沌，所有生灵死灵都将不复存在，重新被孕育。
罗哲玉隐隐有点明白被唤来这个世界的原因了。
不过现在还没有见到死气是什么模样，也不知能否解决这个问题。
他轻抖右手袖子，手中凭空显出一物，反手递给背上的女孩。
“吃了它。”
女孩颤颤巍巍地接过，虽然醒来后就感受到罗哲玉没有恶意，但心中依旧是害怕。
毕竟，这里到处都是鬼。
包括背着她，看起来像个高中生男孩的这位，也不是活人。
她不明白对方想做什么。
从对方手里接过的果子圆润光滑，红艳艳的色彩，外层包裹着一层似蜂蜜的半透明色，将果子衬得格外诱人。
也格外像调好明艳色彩后的照片，颜色美丽得不真实。
女孩从未见过这样的水果，当然，也有可能是她孤陋寡闻，但更多的，她觉得这枚果子，也许是鬼魂世界的专属，拥有某种奇异的力量，吃下它，就会变成鬼魂，再也回不去……
她看看罗哲玉的后脑勺，又看看手里的果子，忐忑道：
“……我不饿的……”
“吃，你肚子叫了。”
罗哲玉并没有照顾到她的情绪，反而揭穿对方肚子不停响的事实。
“对了，别滴到我身上。”
冷冰冰的话语胡乱拍打在脸上，非常无情。
“……”
女孩鼓起勇气，啃了一口。
香甜的气味瞬间扩散出来，然而女孩只是咽下那块果肉，心惊胆战地等了一分钟，也没发现自己突然七窍流血，灵魂出窍之类的，这才缓缓吐出一口气。
就在此时，一股温热的暖流在身体内滑过，温温热热的，很舒服，将女孩快要冷得僵硬的身体解救回来。
…………
许筱鱼就像见到了失散多年的亲人，喜极而泣地朝着发出声音的地方跑去。
然而就快靠近对方时，她突然犹豫了。
这三更半夜的不睡觉，老爷爷老太太地都喜欢在外面逛？
怕不是又来一个“十万”……
颤颤巍巍杵着拐杖朝这边走近的黑影没听到回应，开始自言自语地嘟囔：“哎哟，老了老了，人不服老不行啊。”
“烧完纸钱，连烧东西的盆儿都能忘下，我这老太婆还能干个啥哟，唉，只可怜我的孙儿……”
！！！
又是烧纸钱！又是盆儿！
果真又是一个“十万”！
您俩这是一男一女老两口出来抢劫吗？
您老两口都成鬼了，世俗金钱也用不了，何苦执着。
活着已经很艰难了，请不要再为难她了啊！
许筱鱼脚下狂奔的步伐一拐，朝着另一个方向跑得更快了。
使出吃奶的劲头，抡圆了双腿，恨不得两只脚变成风火轮，“嗖”地一下飞离这里。
“滴嘟滴嘟滴嘟……”
令人安全感倍增的警笛更忽然响起。
许筱鱼双手捧心，激动得眼泪花都挤出来了。