绿竹园中，只一间正房为云袖所用。外间是书房模样，里面的卧室。
云袖拿了两套新衣分别给了子实、郑莞。郑莞拿到手，全身发冷，哆嗦着便欲解衣更换。
云袖、子实立马转身，齐声道：“去里间换，男女有别。”
郑莞被他们一吓，情急之下自己的确忘记了，不过自己还是小孩，也没有什么大不了，以前在山下的时候，经常看见同龄的小孩在河里洗澡，男女都有，再者他替云白洗过澡，自然知道男女的区别，可却不知为何要避讳。不过既然他们说了，她便进了里间去更衣。云袖拿给她的是新衣，不过是男式的，虽让她觉得奇怪，他明明有新衣，为何却总是穿是那洗得已经发白了的旧衣。
更衣完出去后，发现子实穿得也是新衣。子实比云袖大，云袖的衣服穿在子实身上有些短了，不过子实却不在意，正说着：“等我回去后，将你这衣服洗好后晾干再送回来。”
云袖正沏着热开水，道：“不用了，我穿不着。”既而又走向郑莞，将一块干净的巾帕递到她的手上。
郑莞接着，擦着湿漉漉的头发，道：“还烦云大哥重新写下那些字。”
云袖又将一碗热水送到她手中，道：“好。”说着便去研墨写字。
子实坐在椅上正喝着热水，听郑莞要云袖写字，便道：“郑莞小姐也知道云袖的字好，来讨要字迹，怪不得刚刚如此宝贝那张纸。”
郑莞轻笑，也不去应答，她宁愿不说也不想说出来支欺骗子实，因为命批一事她不准备让更多的人知道。
子实见郑莞不答，便要去看云袖所写之字。
云袖却道：“你不许过来，这可是秘密。”
此刻，门外传来一声愉悦清新的笑声，随即那声音道：“什么秘密啊？”。
子实停了脚步转走到门边道：“孙喜小姐今天可是迟了呀。”
郑莞抬眼一看，那孙喜正跨入门来，肌肤似雪，明眸皓齿，脸上笑意融融，让人如沐春风。
云袖放下笔来，轻吹纸上墨迹，待稍稍干后，便折了起来给郑莞。随后又笑对孙喜道：“既然是秘密，自不可说，不可说。”
那笑阳光明媚，看得郑莞有些失神。
孙喜走进，嗔了一眼云袖，自是一幅相熟姿态。郑莞心想，先前以为这庄中云袖只孤单一个，却不想他也有几个相交之人，想到此处，她不禁有些黯然，或许只有她才是一人吧。
子实率先发现郑莞有些失神，便道：“郑莞小姐，昨日我未对你说起云袖，是因为怕你同山庄其他人一样说起他的坏话。”
“我竟是那般人吗？”郑莞随心一说，却发觉语中似有怒意，心下有些吃惊。
抬眼再去看屋内三人，众人似有尴尬，郑莞但自道一句：“今日我便先走了，明日来还衣服。”
云袖本想说不用还衣了，却被孙喜抢了先道：“你是郑莞？宗堂二曲，倒是被云霜传得神乎，只可惜此曲前所未闻，云霜说其听得入迷，也未记全曲谱，不知郑莞小姐可传授曲谱？”
郑莞面色一凝，这是祖传之曲，哪可乱传他人，况且，上次弹曲之后，仿佛被琴音所惑，心中仍有余悸。
孙喜本也不是强人所难之人，但实在是喜欢的得紧，而那云霜却只记得一半的曲谱，实在让人心痒。她见郑莞皱眉，便接着道：“抑或郑莞小姐可再次操琴？也让喜儿可亲耳得闻。”
“孙喜，你就别为难郑莞了。”云袖开口道。
孙喜脸上闪过失望之色，但未再开口。
郑莞只向着房门走出，乐为知已者弹，想那乐谱若是能遇上喜爱它的人也是难得，想到此处，她便停下脚步，回身道：“我只弹一曲。”
孙喜面色大喜，转而对云袖道：“机会难得，那可就借你琴一用了。”
云袖未答，孙喜径自将一旁案上罩着的琴拿出，搬到屋外竹林中，“此处弹琴，倒不失为一个好地方。”
她在竹林中站立，一袭粉衣，相映碧翠，格外俏丽，尤其是那脸上的和煦的笑容，似乎能让这个冬季都暖和起来，竹叶随风洒落，扬起她身边碎发，只一个美字而已，她应是这竹林中的精灵。
郑莞回身而望，云袖、子实都微微有些吃愣，这样的景色，怕是谁也难以抵挡。
云袖率先回神，走出屋外，径自做到一旁的木凳上。
郑莞随即走到琴旁，那琴只一架普通的琴，有些年月了，琴身上的漆也有些剥落。
郑莞一拔琴弦，音色纯正，怕是琴之主人爱惜有加，经常调试。试完音，便起《相知》，她想上次不舒服的感觉是弹第二曲开始，这次只弹一曲应该无事。且上次弹琴，明明弹过三曲，但孙喜却只说了二曲，恐怕自己弹奏《长眠》一曲根本无人知晓。
音符在心中，指间自流动。悠扬的琴音在竹林中散开，众人如痴如醉，仿若灵魂出窍，奔跑在无边的竹林，身轻如雁，一跃十步，无比之快，心中虽不知为何而奔，奔向何处，但却觉无比自在、轻松。
一曲终了，郑莞面色有些苍白，她隐约觉得似乎比上次更加吃力，她指法不成熟，这是她的弱点，可以在弹到后面却出现一种奇怪的感觉，指法虽然依然不是很纯熟，可是乐色却十分完美，而这完美的乐声仿佛不是出自自己的指下，仿佛有另外一个无形的人在拔动琴弦。
孙喜脸上有敬佩之色，道：“郑莞小姐果然天纵之才、一日千里，这一曲先前指法不是最佳，到后头却是非常熟练，普通人没十年的功力怕是弹不出来。”
原来她听出来，郑莞心想，难道自己的想法是对的？她皱着眉，孙喜的称赞她当之有愧，便道破自己的想法，“实不相瞒，刚刚操琴之时，我自觉这音像是琴自己出来的，依我之指法，难弹如此完美之间。”
子实道：“郑莞小姐谦虚了，我虽不是很懂音乐，却也知道小姐刚刚乐声有如天籁。不过子实曾闻良琴有灵，指不定此琴就是。不过要良琴显灵，也得弹琴者得此琴的认可，如此一来，小姐的美名可就实至名归了。”
郑莞轻笑，别人的称赞她自是听着开心。而此刻，云袖却似乎依旧出神之中，面色微微发白，显得有些虚弱。
“云袖，你怎么了？”子实问道。
孙喜面色焦急，连忙道，“子实，云袖可能旧病来犯，你扶他进屋休息吧！”
云袖却摆了摆手，一手托着凳子站了起来，转身回屋。
孙喜面露惋惜，朝着子实叹道：“今天的研读会开不成了。”随后又去收拾那琴，又道：“郑莞小姐，这是云袖娘亲留下的琴，以前他是不准人碰的，今次恐怕是他也见识一下你的琴音才没有拒绝的。”
郑莞却不知此琴有此缘故，当下也不知说什么好。
孙喜又道：“刚刚子实又道什么有灵，恐怕是让他想起了自己的娘亲，心中难受了。”
郑莞问道：“他有何旧疾？”
孙喜看了一眼云袖离去的方向，眼中有些迷朦，叹道：“他年岁虽小，可是一向思虑过重，儿时得一场大病，此后每每伤神都有心悸之痛。”
孙喜所指大病大有可能就是鹤云山庄的瘟疫，郑莞心想。
子实一脸尴尬，低声道：“我又不似你们青梅竹马的，了解得没你多，自然不是很清楚，”他这话说道最后低不可闻，然后往屋内探头，道：“他没事的吧？”。
孙喜捧着琴进入屋内，瞥了一眼子实道：“交情深重可不是靠认识长久与否？”
子实顿觉理亏，缩了缩脖子。
孙喜见此，对着郑莞道：“好好休息就没事，你们不用担心。”
随后，郑莞率先离去。只是在出了绿竹园之后，那抬头见那“淇奥”二字，又展开了云袖写的那字，笔迹相似，她脑中忽然想起一句诗：“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”却又觉得奇怪，自己明明不曾读到过这句子，却为何记得，还明白这不是自己所作。来不及思考这问题，便被云袖所写之内容所吸引，只见上面写着：“郑莞，灵根大具，此世无仙缘，癸未丁巳丁丑癸丑，坎，父凤仪郑氏，一丧；母齐中蓝氏，七丧；余幼弟云氏。命定十八嫁夫，二四得双子余一，三七自谧。”其所记乃是自己的生平。前面至余北云氏，皆无一差错。郑家久居凤仪城，母亲家族是从外地迁入，祖地齐中城。后半说是命定，大概说的是他的命是如何？只是“二四得双子余一、三七自谧”似乎说的二十四岁的时候会有两孩子，但会留下一个，三十七岁的时候会自杀。
蝼蚁尚且偷生，她郑莞为何要自杀，根本不可能，根本就是乱讲！她使劲揉捏那纸张，重重往地上一扔。虽然如此安慰自己，可是面对前半所指无一差错，她心又有不安。随即她又想到一点，前半所写乃是已经发生的事情，云鹰要想得知也不难。可一想又不对，她得知这些字乃是在梦中，难不成云鹰进入她梦中不成？云鹰有上能，这也不是不可能。如果是云鹰所为，他目的是何？如果与他无关，自己所梦又是何因，成何故？
一系列的问题越想越不明白，缠绕着郑莞头疼欲裂。
当走回沉香园的时候，发现门口正站着两丫鬟，那两丫鬟看见郑莞，一个便出来相迎，另一个则进入屋内。郑莞识得，那两丫鬟是大夫人房内的。
只听那丫鬟道：“郑莞小姐，夫人在屋内等你呢！”语气中颇有些不满。
郑莞进得房内，只见屋内坐着大夫人，形态和蔼，笑容可掬，正抱着云白，嘴里正逗着他。她身旁立着一个少年，正是唇红齿白，锦衣华服，披金带玉的云家少爷云彬，一脸不善地看着母亲哄逗的云白。
大夫人注意到郑莞进来屋内，便笑道：“莞儿，我过来瞧瞧，你们住在这儿可有什么不适的？”
郑莞屈身行了一礼，然后站到一边，垂目答道：“多谢大夫人惦记，莞儿和云白都好。”
大夫人又道：“记着，有什么难处尽管来找我。”
郑莞心中嘀咕，不知大夫人心中盘算着什么，眼前的她满嘴慈祥、语气爱怜，却让听者尤为不适应。她微抬眼眸，目光有些闪烁，看了一眼大夫人，只见他逗着云白，道：“照顾孩子可是十分辛苦的，以后有什么难处可不要自己全担着。”
她语言柔和，俨然一个慈母，她又道：“白儿还真是个乖静的孩子，霏儿小时候就特别矜骄，特别会认人，夜里总要抱着才安静得下来，就连彬儿也一样，那时我照顾他，时刻得哄着。”
云彬是二夫人的孩子，想不到小时竟由大夫人照顾，这点郑莞倒没想到，她于是瞥了一眼云彬，正见他一双怒目瞪着自己，不知为何缘故。
“你这儿这么清静，要不要多添加几个人？”
郑莞心想人多容易出乱，她自己也比较喜欢安静，于是道：“有刘妈照顾着，人手也够了，我能照顾她自己的。”
大夫人也未再勉强，又讲了些体已的话，嘱咐着郑莞好好照顾云白，然后便带着云彬离去。刘妈这时从屋外进来，低垂着头，小声道：“莞儿，对不起，大夫人来了，没办法，小少爷就……”
刘妈怕自己将小少爷交给大夫人郑莞不高兴，于是这样说道。
郑莞见她表情极其内疚，道：“我知道。这怪不得你，而且小白云能得大夫人喜爱也是他的福气。”
刘妈这才舒了一口气，讲起话来也有力多了，“大夫人还带了些百家衣，给小少爷用，在乡下，有个习俗，小孩子穿百家衣好养活。”
郑莞点了点头，云白是缺少一些衣服，而且自己以前见母亲做衣拿着些旧布，因疑惑问过母亲，穷人家确实有这样的说法。
“其实大夫人还是蛮悲惨的，他曾怀过三胎，不幸就只大小姐一个孩子，她其实也真喜欢孩子。二夫人生下云彬少爷那会，母子都非常弱，大夫还说云彬少爷可能活不下去，后更大夫人将他抱去，日夜不辞辛苦的照顾，也许是爱心感动天吧，后来云彬少爷渐渐好起来了。”
怪不得云彬对大夫人也有些亲昵，郑莞心想，在来山庄之前，她总以为一个人只会有一个爹、一个娘，却不曾想过还可以有大娘、三娘多个娘亲，如若是她，定是难以接受，多出来一个娘亲固然可能得多一份的关爱，且这份关爱是不确定的，可会明显分走爹爹的一份关爱。
郑莞年幼，自是不知感情之事有多复杂，自以为感情也能明确其重，能等均而分，却不知大多时候，感情细分起来，必如手指长短不一，大小难等。虽郑莞明白不多，但她这么一想，心中却隐隐有些感觉，或许云彬怒目而对的背后便是对大夫人亲近云白的不满。
但此刻也不由得她去多想，头疼得难受，身体又异常困乏，她心中最惦记的是云管家所说的什么测试，她心中明白，如若弄不好，怕是会有性命之忧，到现在一想起云管家，还是会手足冰凉，可又会想起云管家所说得能教她上能，又让她兴奋不已，心中大起大落的，异常不爽，本想午后好好休息一翻，可怎么也难以静心，合不上眼。终待自己浅睡而去的时候，又起多梦，一下子浮在云端，一下子又坠入深渊，时而又浮现那云鹰的命批几字，时而又见云管家那如炬的目光。
直到耳边响起刘妈的声音，这才停歇。郑莞睁开眼睛，只见刘妈一脸焦急，叫着自己，见她醒了，惊喜道：“可算醒了。”
随后刘妈又抚摸了她的额头，道：“烧是退了点了，可还得休息着，下午钱大夫来看过了，说是寒气入体，要好好养着。”
郑莞此刻觉得是舒服了点，又问了一句：“云白呢？”
刘妈道：“我让小少爷在我屋里。”
郑莞想也是，这病可不能传给云白。她刚一躺下，忽然想起了什么，急道：“什么时辰了？”
“快戌时了。”
郑莞急忙下床，穿上衣服就要出门，她这一病差点误了和云管家约的时间。
刘妈不明原因，急忙拦着，郑莞也来不及解释什么，只说马上就回来，随即便奔入夜幕中，冰凉的夜气，顿时让郑莞清醒了不少。
当来到小树林处的时候，她发现那莫姓大哥正站在外面，微闭着眼睛。当她走近时，他睁开了眼睛，只道一句：“跟好。”
原来郑莞还在担心自己怎么进这小树林，她虽然进去过两次，第二次也有留意过莫大哥的走路的步子，可是却并未全部记住。眼下莫大哥在些等候，倒也免了她一番思索，只是进着树林的法子她可得记下，于是他照着莫大哥的步子走，并将自己未能记住的部分默默记在心中。
待到来到了云管家的小屋外，郑莞的心跳却莫名的加速了。
莫大哥推开房门，待郑莞进去之后，又将其关上，自己却留在房外。
随着那门一关，郑莞觉得仿佛关掉的是自己后退之路，此刻倒也是安定的不少，既来之，亦不可退，只得安之。
云管家依旧盘膝而坐，仿佛自昨晚起便没有动过。郑莞进屋后，他便睁开的眼向她招手。
郑莞走到他身边，云管家手掌一翻，凭空多出一颗黑色的石球，如鸡蛋大小，颜色乌黑，表面光洁，隐隐泛着莹光。随后她将石头递到郑莞面前。
郑莞抬眼，用疑惑的目光看着云管家，顺势将那石头接了过来，触手冰凉。
云管家道：“此乃天赐之石，大凡修仙之辈都会用来测试灵根品阶？”
“何为灵根？”
“修仙之士，须得有天赋异禀，这灵根便是看你是否入得了修仙一途。”
说到此处，他便停了下来，对着郑莞道：“此乃二阶天赐石。灵根分三阶，你若能点亮着二阶天赐石，便能为我徒。”
“如何点亮？”
“修士先修念，要点亮这天赐石，便要凝神其上，你念想所致，天赐大开。”
云管家说得玄乎，郑莞大致听明白了，说得就是自己要凝神去想，想着要它亮，如果你有灵根，它自然就会亮。想不到自己的性命便交在这一枚石头身上，不免觉得有些悲怆，不过又想起先前云管家所说那句“你应当没有问题。”心下又有些安慰，毕竟云管家也不会那这些事来消遣自己。当下也不去做其他念想，凝神去看那石头，心中想着它会亮起来。她虽知道有上能一事存在，只是现在这等怪事——要一石头亮起来，却要自己去做，便觉得不可思议，心中也无多少把握。
半晌之后，那石头却无半分反映，郑莞心中焦急，生怕云管家一不高兴就对自己失去信心，此刻却听得云管家道：“莫要胡思乱想，放空思绪。”
郑莞深吸一口气，将手中那天赐之石托在手中，轻闭上眼睛，鼻尖忽闻到一丝淡淡的香味，心中便安定了不少，浑身舒爽了起来，天地间似乎只剩下一种安静和平和，也不知过了多时，忽觉手中奇烫无比，她下意识的缩回了手，立即睁开眼睛，眼前却出现奇异的一幕，那天赐石并未落地，而是浮在半空之中，黑色的石头已经渐渐变得透明，散发的明亮、柔和却并不耀眼的光芒，那光芒越来越盛，那石头也变得越来越透明，最后，光芒似乎达到了最盛，伴随着那断裂的声音，那球体表面隐约有了裂纹，随即开始旋转起来，转得越来越快，直致不见其形，只一团散发着光芒的亮球。
“呯”的一声，那光芒瞬时散裂了去，洒落在房间内的第一个角落，然后渐渐熄灭。
郑莞在碎裂的那一刻用手挡住了眼睛，等到放下手时，那云管家正一脸笑意地看着自己，笑容却似乎不是因为得到了一个弟子，而像是逮到了猎物。
云管家道：“我果然没有看错，你的灵根定有二阶，能成为我的弟子。”
郑莞连忙拜谢，道：“谢谢云管家。”郑莞本想叫一声师父，便一想到他那恐怖的笑容，便怎么也叫不出口。
云管家注意到却未在意，“你今天先回去，明早再来。”
郑莞心中却还有疑惑，问道：“我可否问几个问题？”
云管家点头。
郑莞道：“适才您称灵根有三阶，所指为何？”
云管家明显比较高兴，便详细地为郑莞解答：“修仙之士，将灵根分成三阶，分别用三阶天赐石来衡量，一阶是白色天赐石，二阶是黑色天赐石，三阶乃是七彩天赐石。灵根对应前两阶时，便能使天赐石发光，天赐石不能负荷便会碎裂，那便有可能是超过了天赐石对应的品阶，就像你，用黑天赐测试，黑天赐承受不了，你的灵根有可能就为三阶，不过到底是否达到三阶，还需要七彩天赐石来测验，若七彩天赐石测不出来，那你也仅是二阶饱和顶端的灵根。灵根虽然重要，但是灵根阶数，却不是最重要的，一阶灵根数万里能得一，二阶灵根百万难得一，至于三阶灵根只只是偶能得闻。灵根关系修仙的感悟，但后天机缘也弥补其相对不足。修仙一途，灵根先天已定，仙缘后天可补。你只要有灵根，就算无仙缘，我也可以给你补。”
听到这里，郑莞想起那命批之语，说她无仙缘，便问：“那何为仙缘？”
“仙缘，那可就是机遇，那就是看你是否能在修仙一途中走下去。有灵根，无仙缘，就好比迷失在纵横交错的道路上，你知道远处四方天地通往何放，奈何就是走不出眼前之惑。大道无始，你纵知道归何处，又何以证道？灵根、仙缘，乃是修仙之士缺一不可，但两者只差在后者乃人为可造。”
郑莞原先想到那命批之言说自己无仙缘，还怕就不能习得上能，现听得云管家这么说，稍稍放心，对于要接触的那些神秘的东西更有些迫不急待，也忘却了云管家已叫她明日再来，又问道：“我何时开始学习？”
云管家对郑莞的好奇没有什么意外，似乎都在他的料想之中，他并未回答郑莞的问题，而是大手一挥。
郑莞顿觉四周微风轻起，那地面之上微尘涌起，顺着一定的纹路规矩的涌动。等到风止之时，地面之上已经现出三个字迹，只是此字她不是平常所用之字，她不禁脱口而出：“这是什么字？”
“这是篆体，你得先学好这种字体。”
郑莞点头应下，云管家既然这么说，定是有所相关。
云管家又道：“绿竹园云袖，博览群书，你可向他学习。”
郑莞眉头一皱，那个清秀的少年郎，虽然不知为何，但她心底非常不想让他掺和进这样的事情，于是问道：“莫大哥定是认得，我可否向他学习？”
云管家转眼看着郑莞，目光带着笑意。
郑莞下意识地垂目回避，只听得他道：“他若肯教，我自无异议。我限你一月内学会，可否？”
郑莞略略吃惊，仅一月却要学会一种新的文字，太过艰巨，但一想到学会之后便可以修习上能，心中又有些激动，于是应道：“郑莞定能学会。”
“还有一事，你我之间的交易，至你为我过功后伤愈之日止，所以在此之前，你必须听命于我，这点你可是明白？”云管家说着这话，脸上带着邪气，他脸上的皱纹纵横交错，显得格外恐怖。
郑莞不想报恩为因，却将自己的性命搭了进来，不过此刻她已没了退路，其实自不明不白地接受云管家交易的时候起，她已经没了退路，原本打算将一条命豁出去了，至少现在还能活着，还在机会重获自由，事实上她也不会退，因为在她心中也有傲骨，纵使是死，也不能违背自己对他人的承诺。如果还有一次选择的机会，她还是义无反顾的和云管家去做这一次的交易。
“好，明日你也不用来了，等学会篆体之后再来吧”云管家吩咐道，随后又对着门外道：“王欢，你送她回去吧。”
不用来？看来云管家是料定莫大哥不会教他了，郑莞心想，又听得云管家叫“王欢，”原来他叫莫王欢。
出了屋，莫王欢正背对着小屋，面对树林。见郑莞出来后，便走进了树林的小道。
郑莞连忙跟上，轻声问道：“莫大哥，我已是云管家的徒弟了，你长年在云管家身边，我便称呼你为师兄，不知莫师兄可否教我识字？”
“不可。”干脆利落的回答，带着孤傲与冰霜，果断与决绝，分毫再没有留给郑莞任何说话的机会。
郑莞一脸硬撞在冰墙上，在两人走到沉香园的一路，她再也没找到可说的话了。
至沉香园的门口，莫王欢转身便走，郑莞只见得一道残影，人早已不见，速度之快，令人咋舌，再配上那一身黑衣霜面，犹如幽鬼出没。
莫王欢一路掠回小树林，痴速如风，期间遇上两名护卫。那两名护卫只当是黑光一闪，冷风拂面，竟未见着半分其他，恍惚间，只当是看走了眼。莫王欢回到小树林，破门而入，云管家未见异常，依旧闭眼，一脸平静，淡淡道：“这个可好？已达二阶顶端灵根，秀美可爱，日后定可倾城，可辱没了上使大人？”
莫王欢脸色愈加冰冷，大袖一挥，一道银光向着云管家而去。
云管家丝毫不动，右手一抬，那银光落在手中，却是一幅锦卷，卷面锈纹繁琐瑰丽，上有三字，正与云管家写给郑莞所看的如出一辙。
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