当柯宁带着蓝旗战部退下来，才发现重云之枪驻地周围，人满为患。
蓝旗战部损失惨重，能活着回来的，只有不到三分之一，可以说彻底失去了战斗力。但是柯宁并不想就这么灰溜溜地回去，他带着残存的战部，在比较外围的位置驻扎下来。
终于有喘息之机，蓝旗战部上下，也松一口气。
但是伤亡巨大，营地里将士们士气低落，意志消沉。奔赴战场之前，他们雄心万丈踌躇满志，改良塔炮之后，更是认为已经掌握了胜利的钥匙。
然而血修给他们迎头一击，看着身边的战友像割麦子一样倒下，他们才明白和血修战部的差距有多大。
营地里到处是伤员的哀嚎声、呻吟声，剩下的人也垂头丧气意志消沉，柯宁觉得压抑，独自走出营地。
李厚堂注意到柯宁的异常，放下手上的活，走出营地。
柯宁坐在营地不远处的小溪边。
李厚堂走近才听到柯宁压抑的哭声，他心中叹息，在柯宁身边坐下了，安慰道：“不是你的错，你不要过度自责。”
在他眼中，柯宁就像自己的侄儿，看着长大。柯宁从小就自视甚高，这场失利对他的打击实在太大，李厚堂很担心他能不能从中恢复过来。
李厚堂接着劝道：“没有几个战部，能够和血修战部抗衡，输了也没有什么丢人。不过此地不安全，我们还是尽快后撤。照血修战部突进的速度，很快就会杀到这。”
柯宁抹了抹脸上的泪水，止住哭泣，抬头道：“我不走。”
李厚堂叹息：“现在岂是闹脾气的时候？这次血修战部倾巢出动，谁人可挡？就连重云之枪，有镇神峰相助，只怕都难以阻挡。”
柯宁反问：“重云之枪也挡不住，那我们就算后撤，又能往哪后撤？”
李厚堂哑然。
是啊，重云之枪已经是最后一道防线，如果守不住，那就真的没有什么能够阻挡血修的洪流。
“我们要留下。”柯宁加重了语气：“加入塔炮联盟。我们的塔炮实际上有给敌人带来伤害，塔炮之术是有用的，只是我们的水平太差。加入塔炮联盟，学习真正的塔炮之术，我们的战斗力一定会提升。”
李厚堂忧虑道：“可是我听说师雪漫跋扈骄横，万一我们加入塔炮联盟，要把战部交出去怎么办？”
“那就交出去！”柯宁的语气坚决，他接着自嘲道：“我们这点残存战部，拿在手上，又有什么用？”
李厚堂也不在劝，柯宁说得没错，战部已经残了，士气低至谷底。惨痛的失利，很多人此生只怕再也没有勇气和血修战斗。
柯宁盯着溪水道：“这么多兄弟死了，我没办法不声不吭就回去躲着。”
李厚堂有些担忧道：“这么多的战部，只怕塔炮联盟也不是那么容易入。”
柯宁好像自言自语：“很快就不会有这么多的战部了。”
李厚堂忍不住道：“什么叫很快就不会有这么多的战部了？”
柯宁问：“李叔觉得咱们蓝旗怎么样？”
李厚堂带着几分骄傲：“没办法和重云之枪比，但是比一般的战部，还是强太多。”
柯宁点头，显然赞同李厚堂的意思，语气却是一转：“连我们都败得那么惨，其他战部岂能幸免于难？”
李厚堂愣住。
柯宁接着道：“李叔，你看，很快就会有很多的坏消息传来，到时候这里起码一大半都会跑。”
李厚堂心中讶然，忍不住端详起柯宁。
之前还有着几分稚嫩的脸庞，如今烟熏火燎，一夜之间好似成熟许多。之前的骄狂自大，也消失不见，沉稳了许多。
李厚堂很欣慰。
柯宁一语成谶。
天青战部战败，金羽战部战败，白杨战部覆灭……
溃败的战部接踵而至，最多的一天，收到五个战部战败的消息。
到现在敌人的实力和战部也逐渐浮出水面，敌人分三路，同时进发。
率领明光血部、咆哮血部的神虎战部和率领生血部、灭血部的神妖战部充当两翼，神狼战部带着银霜战部充当突前箭头。
然而在三个方位上，元修方面的战部，全线溃败。
之前被大家寄予厚望的塔炮之术，并没有给大家带来胜利。
气氛陡然变得凝重压抑，前线溃败的战部逃回来，对士气的打击极大。在幸存者的描述中，血修战部就像神魔般无法战胜。
各战部人心惶惶，各种流言版本，到处乱飞。
已经有战部见势不妙，开始往后方撤退。有了效仿之后，立即引来撤退的热潮。每天都有战部，拔营后撤。
人满为患的重云之枪营地附近开始变得空旷起来。
重云之枪的气氛也变得很紧张。
回到营地的姜维，顾不得伤势没有痊愈，就已经开始投入备战之中。带回来的年轻队员，此时也被安排加入修炼。本来这些年轻队员是给未来准备的，但是情况骤然危急，也顾不得其他。
营地内，压力最大的是胖子。
一开始胖子就充满了干劲，尤其是在得知艾辉马上就会过来，如同打了鸡血一般。能在阿辉面前炫耀一番，那可是从蛮荒苦力时就有的梦想啊。
但是随着局势的恶化，向艾辉炫耀的心思早就被他丢到九霄云外。
塔炮是他们的对付血修战部的关键武器，也是他们设定战术布置的基础，如果塔炮出了问题，那所有的布置就要推翻重来。
从未肩负过如此重任的胖子，觉得自己的肩膀上压着山峰。
偏偏塔炮铸造遇到了问题。
营地的一个区域被改成专门的工匠区，热火朝天。大量被征调、用雪熔岩换取的工匠，此时都在尝试炼制真正的蜂巢重炮。
胖子那天用于演示的是缩小版，在他的设想中，蜂巢重炮的长度达到六丈，直径达到一丈。
胖子的设想很美好，但是现实很残酷。大家对塔炮的炼制都还不熟悉，更别说规格惊人的蜂巢重炮，到现在还没成功，这把胖子急得嘴巴都上火长泡，眼睛布满血丝。
“胖师，这么重的炮，哪个塔能受得了？”
“胖师，要不然咱们还是做小一点？小一点的威力也不错啊！”
工匠们纷纷劝说，连续的失败，对大家士气的打击很大。
胖子眼睛登时红了：“都给老子闭嘴！”
胖子一发怒，大家顿时噤若寒蝉，个个耷拉着脑袋。
胖子现在无比怀念何瞎子，何瞎子虽然始终冷冰冰的，但是手上的活那是绝对厉害。
祖琰过来，蹲在地上，仔细检查报废的重炮。他很快发现问题出在蜂巢形状的内管，内管上有着许多细小的伤痕。
这才是问题的关键，工匠无法铸造出合格的蜂巢重炮内管。
祖琰也在绞尽脑汁，他身上的伤势基本痊愈，也知道当下的情况危急，给他们的时间不多了。如果无法铸造出足够的蜂巢重炮，他们的实力会大打折扣。
可惜祖琰并非兵器师，对锻造一窍不通，半天也没有什么收获。
离开工匠区的时候，还能够听得到胖子的暴跳如雷和咆哮。祖琰第一次看到胖子如此着急上火，在他眼中胖子从来都是对什么都无所谓，对什么都不上心。
眼下犹如暴君的模样，判若两人。
别的不说，胖子救过他的命，祖琰也在琢磨着，怎么才能够帮胖子解决这个问题。
他记得胖子说过，只要工匠的技艺好，蜂巢内管锻造不是问题。可是，营地工匠都是换来的、征调来的，水平只能算得上合格。而工匠的技艺，短时间内是不可能提高。
或者去找个厉害的工匠来？
可是到哪里去找呢？这里前不着村后不着店，哪有什么工匠？
祖琰忽然眼前一亮，他知道哪里有工匠了。但是随即他又有些顾虑，毕竟塔炮锻造是需要保密的，但是转念一想，这场要是输了，什么都没有了，还管什么保密。
形势如同柯宁所料，他并没有闲着，这些天他就在不断鼓舞士气。而那些已经失去血勇的将士，他则发放遣散金，让他们回去。
经过他的一番整顿，本来不多的人，仅剩下一百多人，营地里空荡荡。但是营地里的士气，却焕然一新，坚持留下来的，都是渴望复仇的战士。
塔炮联盟迟迟没有动静，柯宁忍耐住，没有去找师雪漫，他在等待机会。
柯宁始终在暗中关注重云之枪，当他发现一名重云之枪的元修朝这边走过来，精神一振。
他主动迎了上去：“可是塔炮联盟要开始招募了？”
对方愣了一下，摇头：“不是。”
柯宁有些失望，但还是保持耐心，看到对方神情焦急，便道：“有什么可以帮忙？”
对方问：“你们这有会锻造的工匠吗？技艺出色的工匠。”
柯宁感到意外，对方竟然是为工匠而来，不由问道：“出了什么问题？”
对方不肯说。
柯宁心中一动，这个时候需要锻造的工匠，还不肯说，莫非……
他强自按捺，镇定道：“等一下。”
他转头喊来李叔。
来者打量李叔，客气问：“我们需要技艺出色的工匠，还未请教阁下大名。”
李厚堂神情傲然道：“李厚堂，兵器师。”
他有这个资本骄傲。
来者先是一惊，旋即狂喜。