辛屯镇是个大集镇，今天又正好是集日，街上人很多，叫卖叫卖的，熙熙攘攘，十分热闹。
李慧玲的日杂门市就在街面上。喜子的马车赶到时，李慧玲正在门市里。虽然是集日，门市里却没有人，冷冷清清。
姊妹相见，自是一番抱头痛哭。彼此说了一些思念的话。也就略过不提。
李慧玲关了门市前门，领着宏远娘一行四人，从后门来到一处宅院里。
这是一个宽敞的院落。五间北房，东西厢房，与南面的门市连在一起，是一出十分气派的四合院。但由于修正不及时，庭院里放了些乱七八糟的东西，显得有些颓废。
“我和孩子住西里间屋，老人住东里间屋。”李慧玲牵着宏远娘的手，指着北房说道。随即又冲北屋喊：“娘，我娘家三妹来了。”
北屋门帘一挑，一个老婆婆和一个六、七岁的小女孩儿走了出来。小女孩儿手里拿着绣花撑子，看来正在学绣花。
“兰兰，快喊三姨。”李慧玲又说。
“三姨。”叫兰兰的小女孩儿脆生生地喊了一声。
“这是你表妹，叫乐乐。”李慧玲指着梁晓乐介绍。
兰兰冲梁晓乐笑了笑。
在大人们的寒暄声中，梁晓乐大方地走过去，看她绣的花。
“你绣的真好。”梁晓乐夸奖道。
“不好。都学了快半年了，才绣成这样。”兰兰不好意思起来。
“我一点儿也不会。”
“你还小哇。”
“我五岁。”
“我七岁。”兰兰说着，小大人似的又对梁晓乐说：“快屋里坐吧。”
两个小姑娘这边说着话儿。宏远娘和李崇林，已经由老婆婆陪着去了东里间屋。
梁晓乐想看看这个横遭厄运、由富变穷的何老爷子，离开兰兰，像个怕母亲走失的小孩子一样。忙走到宏远娘跟前，拽住了她的一只手。
何老爷子一脸病容。穿着上衣围着被窝在床上坐着，身后依着被卷。看来体力不支。
宏远娘和李崇林问候了一番。本打算出来的时候，宏远娘却被何老爷子留下了，对她指了指床沿儿，示意她坐下。
宏远娘大大方方地坐在何老爷子对面。
李崇林因为断不了来，也就随便了一些。见何老爷子有意留宏远娘，便出来和大姐李惠玲说起话来。
何老爷子又看了看自己的老伴儿，说：“我有个事想和兰兰她三姨说说。你也到外面去吧。”
梁晓乐扎在宏远娘怀里，看也不看何老爷子一眼，给人一个不晓世事的样子。
“你的情况我听你姐说过。你是个有福的人。”当屋里只剩下何老爷子和宏远娘（当然还有梁晓乐这个“跟屁虫”）的时候，何老爷子对宏远娘说。声音虽然不大，但吐字十分清晰。
“大家都一样。只要肯努力，会苦尽甜来的。”宏远娘说。
何老爷子摇摇头：“咳，人啊，还得说心正。心正消百祸，一点儿也不假。你就是个心正的人，才能得到老天爷爷的保佑。我今天想给你说个事，也是看重的你这方面。我相信你不会拿着我的事到处当故儿说去。”
宏远娘不知所措地点点头：“大爷请放心，话到了我嘴里，也就算到了头了。”
何老爷子也点了点头：“我相信。心正的人是不会拿着别人的短处说笑的。”
何老爷子又叹了一口气：“咳。这个事在我心里压了快四十年了，从来没给人叨叨过。就是我的老婆子，我都没说过。
“我已经是一个病入膏肓、行将就木的人了。再不说，恐怕就带进棺材里了。那样，就是我的灵魂，也是不得安宁的。
“谢天谢地。这个时候你来了。让我找到了一个倾诉对象。
“我之所以选择你，是因为你能够与老天爷爷沟通。我对你诉说的同时，也是在向你忏悔——向老天爷爷忏悔。我希望通过你，让老天爷爷听到我的声音，了解我为此付出的代价，下辈子我做牛做马，也要还清人家的债务。恳求老天爷爷，不要再把灾难降到我唯一的孙女——也是你的亲外甥女身上了。我已经为此失去了唯一的儿子和两个亲孙子。也请你替我对老天爷爷求求情，给我留下这一点儿骨血。虽然是个女孩儿，可她是我何家唯一的骨血啊。”
何老爷子说着，眼里竟涌上一层泪水。
“大爷，你如果愿意倾诉，就对我倾诉吧。我不会对任何人说的。我虽然不知道是什么事情，看你如此痛苦，说出来或许好些。”宏远娘劝道。
何老爷子又长长地叹了一口气：“咳，常言说：‘君子爱财，取之有道’，不义之财不能要。谁要是昧着良心巧取别人的财物，那就是欠下了别人的一笔债。今个欠下的，明个是要还的。我今天给你说的，就是这样一个故事，也是我的亲身经历。”
于是，何老爷子慢慢讲出了下面这个故事：
四十多年前，辛屯镇还很小，只有一条东西街道，两旁开满了店铺。其中有个从南方过来打油的，姓江，名耿直，人们都叫他江老板。
这江老板好手艺，他打的香油，一是清亮，二是纯香，夏天浇在小菜上，光闻那香味，就能增加食欲。
他在镇上干了近二十年了，人缘好，生意做得也精，方圆十多里的人们都认准他家的油，所以生意十分火红。
就在他家一墙之隔，有个做杂货生意的店铺，老板姓何，名更运，是辛屯镇上的坐地户。这何老板仗着自己是本镇人，讲话有点冲，好抬死杠子，人缘也不太好，生意做得也小，家境不算宽裕。
因和江老板是近邻，两家相处的也还算好。江老板便供着何老板香油吃。何老板也偶然回敬一些针头线脑的常用东西给江老板。
1111何老板有一个三岁的女儿，长得很是乖巧伶俐。江老板很喜欢，便认做干女儿，扯了两丈花布给干女儿做了春、夏、秋、冬四套花衣服，何老板也回敬了四坛酒。两家就“干亲家”的你来我往了。
这年冬天，江老板老家送来信，说是老太太不行了。江老板临行前，要把二十坛香油暂时放在何老板家，说是等老太太过世后过了“五七”再回来。
因每个坛子都是封了口的，也不怕风吹雨淋，就放在何老板家后院，顺墙根摆着。何老板还弄了两样小菜请江老板喝了两杯，算是送行。两个干亲家就此道了别，江老板第二天一早就走了。
1111话说这天，何老板在后院铺了两张席子晒豆子，不知是谁家几只鸡从墙洞里钻进来了，连吃带刨，豆子滚的到处都是。何老板看见了，气得抓起一只小板凳就砸，这一板凳飞出去却砸在了江蛮子的香油坛上。
何老板不由得叫了声“不好”，心想这下要赔人家一坛香油了。岂料坛子砸碎后，却不见一滴香油流出。而是坛底有两锭银子，在太阳光下的照射下，闪闪发光，甚是耀眼。
何老板急忙跑过去，一手抓起一只银锭掂了掂：“乖乖，都是二十两的银元宝”。
何老板又打开其它坛子，每坛都有两锭二十两重的银锭子。二十坛一共有四十锭——八百两。
何老板惊得目瞪口呆。心想：这么多银子，别说有了，连看也没看见过。乖乖，这江老板还真能攒，平日还说打油利小，真是的，利小能攒下这么多银子？
又一想：这世上没有一个人肚里不藏着鬼的。去他妈的，俗话说“马无夜草不肥，人无外财不发”，也该我何老板粗几天腰了。
这何老板在八百两银子面前系起了肠子。一不做，二不休，把银了全取出收藏起来，把二十只空坛都装上了油。然后沿墙摆好。
1111再说江老板奔到家后，老太太看了最后一眼就归天了，一家人忙完了丧事。江老板过了“五七”三十五天，就匆匆赶回到辛屯镇。
何老板见干亲家回来了，装着无事似的和江老板一起把油坛搬回江家。
当江老板打开封口一看，个个坛子都满满地装上了香油，不见了银子。顿时傻了眼，气得要过去和何老板理论。但一想临走时明明说是二十坛香油，现在这二十坛香油摆在面前，你要说坛里装有银子，到哪去说呢？
江老板是哑巴吃黄连，有苦难言。一口气阻在心口窝，病倒了。
何老板一看干亲家病了，一边忙着请大夫，一边一日三餐的送吃捧喝。辛屯镇上下都夸何老板是个大好人。
没两天江老板死了。何老板亲自给他买了套妆奁衣裳穿上，然后花钱雇人去江家报丧。江家兄弟姐妹来了好几个，听何老板说干亲家回来后还念叨着老太太，可能是伤心过度而亡。
满镇子人都何老板够义气，江家人又见何家几岁的女儿披麻戴孝，甚是感激。江家的人提出要将江老板灵柩抬回去安葬。但所带银两不充足，又托何老板把油坊无论几个银子变卖了。
何老板把胸脯拍得“咚咚”响，说：“一定把这事做好。”于是，请人盘了价，连油带店铺带东西，一共作价四十两银子。（未完待续）(未完待续)