立夏之后，便临近端午。
南宛宛再来长安侯府之时，苏昭宁正领着苏颖颖在包粽子。
虽然十五那日去过之后，苏昭宁就未再上过徐致远的门。但好不容易有了来往的长辈，端午节的节礼肯定是要送过去的。
听门房那边报了定远侯府大小姐来访，苏昭宁忙将手上的糯米拍尽，又用帕子揩干净了手，准备去正厅见南宛宛。
她才做完一切准备，就听到熟悉的声音在不远处响起：“苏姐姐，你会做的真多。”
陡然多了一个人跟自己抢姐姐，苏颖颖的小孩心性便忍不住涌了上来。
她往苏昭宁身边挪了挪，充满警惕地看向那个满面笑容、锦衣华服的来客。
南宛宛跟在大黄氏的贴身丫鬟身后，径直走向苏昭宁房间。她笑道：“听苏姐姐你在忙，我便请侯夫人应允，自寻过来了。”
苏昭宁将房中的糯米、粽叶等挪开一个位置，将茶具摆回桌前，同南宛宛介绍道：“宛宛，这是我的妹妹颖颖。”
妹妹的细微敌意，苏昭宁也略有察觉。她摸了摸苏颖颖的头，介绍南宛宛道：“颖颖，这是定远侯府的大小姐。”
“你可以叫我宛姐姐。”南宛宛看向面前的小姑娘。这小姑娘眉目之间与她苏姐姐很是相似，想来是苏姐姐一母同胞的嫡亲妹妹。
苏颖颖其实早听丫鬟禀了一次南宛宛的身份，如今听她姐姐这般隆重介绍，就知道自己不该在贵客面前使小性子。她扬起脸，朝南宛宛甜甜地唤道：“宛姐姐，我是颖颖，今年六岁了。”
“真乖。”南宛宛也伸出手去摸苏颖颖的头。
苏颖颖下意识想退，却又立即想到南宛宛的身份，强迫自己生生站住。
小姑娘的神情控制得总还是略微要慢一些，这稍纵即逝的不喜，全然落入了南宛宛的眼底。
这小妹妹其实不大喜欢自己呢。
南宛宛心里叹了一句。她看苏颖颖面上已经收起了心底的不悦，全然一副乖巧可人的模样，不由得想起那日在清泉寺看到苏昭宁的情景来。
就是这个小姑娘，让她的苏姐姐要牵肠挂肚呢。
不过谁又没一些牵挂呢。南宛宛同样年幼丧母，虽然她上有祖母，下有兄弟，但对苏昭宁的难处总能有几分感同身受的。
从腰间的香囊里摸出来一个小银石榴，南宛宛哄苏颖颖道：“这是宛姐姐给你的见面礼，拿回房中好好收着吧。”
苏颖颖对这定远侯大小姐一来就要赶自己的行径，其实有几分不快。但她察言观色的本领不比她姐姐苏昭宁差。
猜到南宛宛是有事要来寻苏昭宁，苏颖颖便作出一副十分欢喜的模样。她伸手接了小银石榴，对着苏昭宁道：“姐姐，这银石榴真好看，我要拿去给八妹妹看看！”
“好，你去吧。”苏昭宁也猜出南宛宛这是有话要同自己说，她便笑着答道。
待苏颖颖离开了房间，南宛宛看向苏昭宁，心中略微迟疑了一下，才开口道：“苏姐姐，你是不是很放心不下颖妹妹？”
苏昭宁看待南宛宛，也当对方是一个难得的知己。她并不遮掩知己的心思，同南宛宛主动说到自己近日与大舅父重逢的事情。
听苏昭宁自己提了，南宛宛也是坦诚道：“苏姐姐，那日其实我也在清泉寺。你同你大舅父相认的情景，我都看到了。”
不等苏昭宁再开口，南宛宛又道：“苏姐姐，我觉得，靠舅父靠其他人都不如靠自己。你与其这样处处费心地为颖妹妹结交善缘，还不如替她置办产业，手里留些银钱。”
“毕竟善缘这事，不是一方就能成就的。”南宛宛这话有些深意在其中。她与苏昭宁虽一见如故，但仅凭个人臆断，就在背后诋毁对方亲戚，总归是不妥当的。
是以，南宛宛只能这般含蓄道。
恰好苏昭宁是个极其会听懂话中话的性子。她在长安侯府这些年，无母又接近无父，还要护着一个幼妹成长，靠的就是自己的灵敏观察。
如今听出南宛宛的话中之意，苏昭宁就知道自己之前的盘算恐怕是大半都要落空了。
当局者迷旁观者清。其实不仅是南宛宛，就是她六岁的苏颖颖都指出过——舅父不可依靠，苏昭宁顿觉自己是有些痴心妄想。
她的沉默落在南宛宛眼中便被猜测成了疑虑。
南宛宛是真心替苏昭宁着想，又有她哥哥的“无意”点拨，她便竹筒倒豆子地一次说了个干净：“苏姐姐莫觉得我多事。我看你家中这情形，若说苏姐姐你手里有多少银钱，我是不信的。”
“有道是巧妇难为无米之炊，苏姐姐你还是要先自己囤点本钱，然后再替颖妹妹置办产业。”南宛宛是真在这事上费了脑筋，她一一分析道，“本朝开明，子女允许有私产。但苏姐姐和颖妹妹毕竟都是女儿家，开个铺面做营生其实也不是不可以，就怕有些贪利地来欺负你们。到时候家中若没个男儿出来支撑，铺子红火也难以长久。”
“我看最稳妥还是只买地契、房契。到时候将这些产业租用出去，租用的时候我还能让我哥哥代为留意，总之选些不会出刁心的人家就对了。”南宛宛将后路说清楚了，又说起自己对前路的想法，“至于最初的银钱，苏姐姐女功首屈一指，可以去参加八斗楼的品鉴会。”
南宛宛一次说的太多，苏昭宁无从打断。但完全听完后，她不得不承认，这条路确实十分可取。
其实置办私产，这一点苏昭宁早早就考虑过。因为本朝礼法略松，子女私产不必计入公中，长安侯府有私产的姑娘已经不止一个。
即便不说长房的苏柔嘉有外祖和她母亲侯夫人安排的产业，就是三房的八妹妹，全长安侯府最小的姑娘，也有自己的私产。
当然，这些私产都是父母为之置办。但总之放入了子女名下，便不存在还拿回去的道理。
置办私产，确实是最好的办法。
苏颖颖如今虽然才六岁，但自己妹妹是个什么性子，苏昭宁十分清楚。
谋算他人的，妹妹不会。但保住自己的，妹妹却是能做到的。
再说了，若是手里有了足够的产业，到时候选择一个不如何显赫的妹婿。只要人品上佳，再资助培养，也并非是不可能的事情。
略远了……
苏昭宁收回思绪。
她望着面前的南宛宛，认真请教道：“八斗楼的品鉴会是如何一回事？”
南宛宛听苏昭宁直接问到这个实施的步骤，心中也是十分欢喜。这代表她的建议，苏昭宁是听进去了的。
南宛宛当即把她从她兄长那听来的都说给苏昭宁听：“八斗楼顾名思义，就是才高八斗的才子云集之地。至于品鉴会就是对所有跟才学挂钩的东西都可以。每个月十八日，八斗楼都会开展一次品鉴会。会上，任何人都可以提供物品用以竞价。到时候价高者得。”
“不局限于琴棋书画？”苏昭宁敏锐地捕捉到了对自己有利的信息。
南宛宛先前也在家中问过她兄长同一个问题。
毕竟苏昭宁的女功出众，实际上是女红出众，这算是众所周知的事情。
“不局限于琴棋书画这四大类。只要是能与才学挂钩的，都行。八斗楼的横联就是不拘一格降人才。”南宛宛毫不犹豫地答道。
但回答完以后，她自己又略微有些心虚，把她兄长说的那一句还是补全了：“当然，八斗楼中参与竞价的多是男子。所以琴棋书画，尤其是书画二类最为容易过初轮。”
“初轮？”苏昭宁其实不是不会书画，只不过……
她虚心请教南宛宛道：“第一轮是哪些人删选，第二轮又是何人删选？”
南宛宛的这些内容其实都是临时从她兄长那问来的。听苏昭宁越问越细，她忙飞速答道：“第一轮是八斗社社员删选。毕竟完全没有价值、粗鄙不堪的就没有必要参与品鉴会了。第二轮就是定价了。”
“我们这个月十八日去看看就知道了。”南宛宛已经把自己知道的都说出了口。
要知道，她自己根本没有参加过八斗楼的品鉴会。为了不让自己丢脸，她只好打断了苏昭宁的问题。
苏昭宁倒是没有发现这一点。
她只是在心中迅速盘算起来，到底有哪些东西，她是能够拿得出手的。
在长安侯府这些年，她只有生母在世的时候，是得到了很好的教导机会的。后面这些年，虽然跟着其余姐妹一同有进学，但真正的压轴本领都是私下教的。她并没有机会碰触。
除了过去的本事和日常的辛苦磨炼，苏昭宁只有一样，是其他人所没有的。
她有极好的临摹本领。
是以，当日白氏用来指认苏珍宜那副画，就是被苏昭宁这样画出来的。
她没机会见真正的榻上刺绣图，故而让苏瑾轩来替她画图。在苏瑾轩落笔画她自己的时候，苏昭宁已经全然记下了苏瑾轩的笔法。
一幅新的榻上刺绣图就是那样出来的。（未完待续）