“靠人力？不就是船桨吗？”黄月英看着图纸有些忡怔：“一般主帅所在的船楼，都会有很多联动的船桨，靠许多人用力划动来获取动力。但这种装置需要的载体非常大，一般小战船无法装配……”
“如果我们把这个装置精简一下呢？你看，小船没多少自重，快速航行所需的动力没有船楼来的这么大，只需能容纳两三个联动的装置也就足够了。如果我们的战船整体上比江东的战船快，哪怕只快一丁点儿，那也是我们的胜利。”刘妍如是说：“你慢慢想着，反正我就是这个意思，能不能弄出来还得看你的。”
黄月英点头：“属下当尽力一试。”
“月儿姐姐，你可千万别把自己给累着，要是被你爹知道了，他可得心疼。”刘妍认真地说：“我把你接进来之前，可是向黄老爷子立下军令状的，一定把你照顾得好好的。”
“公主放心，属下会照顾好自己。”提到爹爹，黄月英脸上一红，本就比寻常女子更白皙几分的双颊像涂了胭脂一般，越发显得她美丽不可方物。刘妍看着她的脸暗自下了决心，一定把她拐成自己的嫂嫂，绝不便宜别人家。
从黄月英的实验室出来，刘妍便回到了书房，人家是偷得浮生半日闲，她却是偷得半刻便很知足了。书房里还有一堆的公文等着她批示。管的地方多了，工作量呈几何数倍上升，只要她愿意，每天二十四个小时都在工作中也不会没事做。
可是，她是人，不是机器。因此每当她忙到夜深人静倒头就睡的时候，就无比渴望有更多的人才能来襄阳，帮她做事，缓解她的压力。
招贤榜立起来许多日子了，却并没有达到预期的效果，最主要的一点还是因为她虽然贵为公主，但毕竟是女子，在许多人眼里，女子的前途有限，并不能登峰造极，这也成了大家迟迟不来投奔的原因之一。
只是这个原因，徐庶等人是不会对刘妍说的。因此她只是埋怨荆州人才凋零，却没往其他方面想。直到有一天，司马徽给她下帖子，说是府中来了贵客。兴许公主会感兴趣。
至于什么样的贵客要劳动公主跑去见而不是由他求见公主，司马徽没说，刘妍也不在意。看到请柬就知道是司马徽又要给自己推荐人才了。故而一身男儿装扮带了两个侍卫就到了司马徽的家。
司马徽出来迎接，刚想行礼就被她拦下来了：“我都打扮成这样了，您就别给我行礼了吧！”司马徽摸着白胡子笑笑：“公主驾到，蓬荜生辉，老夫不敢不以礼相待。”
“先生啊！我这个公主当得可辛苦，若您有学生啊，朋友什么的想要出仕，一定别忘了提携我啊！”刘妍一本正经地一躬到底。刘妍的直接惹得司马徽哈哈大笑，这丫头，当了公主还和以前一样，这性子，怎么看怎么讨人喜欢！
司马徽作为骨灰级的隐士，上门钻山打洞的人可多了去了，老爷子平时端着架子回绝，心累。可是遇上刘妍就不一样，司马徽是看着刘妍一步步起家的，对于她始终未变的本心很是赞赏，故而她与他直来直去的说话，司马徽不但不计较，反而还觉得轻松有趣。
“公主既然如此急切，老夫就直说了，今日老夫请您过来，是想请您见一个人，此人是零陵人，名为刘巴。”司马徽一边说着，一边领着刘妍往里面走。
刘妍听到刘巴两个字，第一反应此人是汉室宗亲，但再一想，汉室宗亲一般都喜欢倚老卖老，靠着头衔招摇撞骗，这种人司马徽也不会上杆子让自己去见他，既然司马徽让她来见，就说明这个人有为她所用的可能，汉室宗亲什么的，怎么可能为她所用？
“零陵人？倒是让我意外了，我以为士人多出自我们襄阳，南阳一带呢！”刘妍不轻不重地开了一句玩笑。司马徽莞尔一笑：“公主您有所不知，子初其实是少年成名，早就闻名荆州了，只是他性子淡薄，又一直对昔日的荆州牧颇有微词，几次都不受征辟，只在家中进修，也不常参加士人的聚会，就算是老夫下帖子也要看他的心情，所以您不曾见过他。但是他确实有才。只是他一心想着投曹，您最好有心里准备。”
“这样啊……那他……”刘妍本来想说既然他一心投曹，那为什么没跟曹操走呢？转而再一想，应该是司马徽在中间起了作用。故而点头道：“我知道了，谢谢司马先生为我引荐，我去先去见见他再做定论。”
“公主请！”司马徽伸手做了个请的姿势，刘妍却故意慢一步：“您客气了，我上您这儿来，理应客随主便，您走在前面，我在您这儿还是当年的小姑娘，您再这样客气，我可要给您行大礼啦！”
“好好好！不说不说。到了！”司马徽笑着摇头，把刘妍带到了一间环境雅致的书斋门前。门口的僮儿看见司马徽来了，连忙上前几步迎接：“先生！”
里面的刘巴听见外面的动静，很快也来到了门外：“司马先生。”
“子初啊！我给你带来了一位贵客，听说你在我这儿，她便亲自过来了，公主，这就是刘子初。”司马徽向刘妍引荐道。
“小人见过公主殿下。”刘巴得知此人便是现任的荆州牧，立刻弯腰行礼，只是语气和表情怎么看怎么敷衍，似乎对司马徽自作主张的行为并不买账。
刘妍敏锐地察觉了这一点，表面上只当不知道，依旧很客气地称了他一声：“刘先生不必多礼，久闻先生大名，一直无缘得见，今日在水镜先生府上得见先生，是我的荣幸，不知先生能否赐我一盏茶的时间？”
刘妍对人对事一向喜欢直来直往，既然我现在见着你了，就直白地告诉你我想和你谈谈，你同意就同意，不同意就算了。而且有司马徽在边上，量他也不会这么不给面子。不管谈不谈得拢，了解一下彼此总是要的。
果然，刘巴点头道：“公主言重了，里面请！”
司马徽在边上抚须而笑：“呵呵，你们慢慢聊。”说罢转身离去。
刘妍走进书斋，当仁不让地坐在了主位。等刘巴坐下之后，她先开口道：“方才水镜先生对我说，先生是少年成名，到教我好奇了，据我所知，您是零陵人，不知是否就是昔日做过江夏太守的那个刘氏？
“小人的父亲做过一任的江夏太守，后被黄祖取代。”刘巴点头承认道。
“果然如此……”刘妍瞬间对上号了。
其实，武陵，零陵，桂阳这三郡的大家族，早就被刘妍筛查了好几遍。零陵刘氏早年的确是入过她的眼，但就像司马徽说的，刘巴平时太低调了，基本不参加什么社交活动，等她得到零陵的时候，刘巴已经和隐士没差了，所以她只听说过零陵刘氏，没听说过刘巴。
现在当着他本人问出来，也是只是一种试探，得到了正面回答，也算是打开了话匣子。
“零陵刘氏在我的印象中一直都是书香世家，令尊与令祖父都曾出仕刘表。但等我获得零陵的时候，刘氏却只能算是望族了。我有一事不明，倒要请教，既然您是少年成名，为什么没有继承家学，出仕刘表呢？”刘妍故意问道。
“因为刘豫州识人不清，荆州被外戚把持，蔡氏，蒯氏都是荆州蛀虫，有这样的人在荆州当权，小人没有兴趣出仕。”刘巴撇撇嘴，丝毫没有隐藏他对刘表的鄙视。
“所以，您宁愿在家中治学，也不愿随波逐流了？”刘妍笑容满面：“先生志存高远，眼光独到，果然不一般啊！既然您这么有识人之明，我倒想问问，您是怎么看我这个新任的荆州之主的？”
刘巴闻言原本低着的头猛然抬起，匆匆扫了一眼刘妍之后又垂下眼睑：“公主以少女之姿统一荆州，坐上高位，实乃天人也！”
“哈哈哈哈！假话假话！”刘妍听他这么说，忍不住哈哈大笑，直言这是假话：“此言太假，博一乐足矣！”继而她正色道：“我以诚心来见，先生但讲无妨！”
刘巴抿了抿嘴：“公主恕小人无罪，小人才敢说。”
“在你面前的，是荆州牧刘妍，没有什么宜阳公主！您说吧！我到底哪儿做得不入您的眼，我看看能不能改改？若是实在改不了，我立刻就走，绝不打扰！”
“……”这话太冲，太直接，刘巴一下子愣住了，张着嘴.巴却失语了。好半天才回过神来，脸一红：“您贵为公主，就算您将来真的统一了天下，也做不了这天下之主，还是得让贤，既然如此，我又何必多此一举呢？”
“就因为这个啊？”刘妍眨了眨眼睛，叹了一句：“这的确是个问题。”
“小人冒失，唐突了公主，请公主恕罪！”刘巴一躬到底。
“不，不，不，这是我的问题，不是你的。”刘妍摇手道：“不过，这个问题现在讨论还为时过早吧！相信我的资料，您也已经很清楚了，我现在还没到讨论这个事情的时候，就算将来要讨论了，也不是外人能左右的，您以为，像我这样的人，谁敢染指呢？”
刘巴语塞，他就知道，这个问题说出来，势必会被眼前人反感，但这的确是最根本的问题好不好？你现在是小孩子，可你总是要长大的，你长大了，嫁人了，相夫教子了，你现在手下的势力姓了谁还没准呢，这个时候投了你，到时候万一情况有变，那还不得转投别家？
只是被她上杆子追问谁敢娶她，的确十分尴尬，刘巴只得低着头，一言不发。
“先生，既然您问到了我的将来，那我也来问问您的将来，您既然看不上我这个荆州牧，那您是打算北上投曹？还是打算往东投孙氏？哦，一定不是孙氏了，我庞师兄已经在那儿试过了，没戏，那边的水太深，不是外人能立足的地方。以您的智慧，一定是想北上了？可是我们的曹丞相刚在南方吃了大亏，南方的利益现在都归了我，短时间内他是不会南下的了，先生是要亲自北上吗？”
刘巴一愣，想说什么，发现她说得都有道理，把自己想说的都说了，自己没什么说的了，于是只好继续沉默。
“看来，先生是真的想亲自北上了。哎，都怪丞相来的快走得也快，先生人没到襄阳，他就回去了，要不然，以先生的才学，一定会得到他的亲自接见，委以重任。不管怎么说，带您去北方是一定的了。这次跟着曹丞相去北方的士人可不少，他们都想着去北方出人头地呢！先生若去，定能很快崭露头角的。”
“公主……小人原本是想着投曹，那是因为小人觉得曹丞相南下能一统荆州。现在，却不想了。”刘巴越听越不是滋味，终于出声打断。
刘妍扯了扯嘴角：“先生只想投曹，却不想去北方？”
刘巴又脸红了一下：“是！”
“哪儿有那么便宜的事情。”刘妍毫不留情地嗤笑了一声：“先生未免把这位曹丞相看得太过简单了！蔡氏和蒯氏献荆州有功，他们才是说得上话的人，至于您……想留在荆州的话，大约会先从小吏做起吧……亦或是先生觉得，能做曹丞相手下的小吏，也是件非常荣幸的事情？如果是这样，那您去北方或许还能混个大点儿的官呢！”
“小人并没有作此想法……”刘巴彻底无语了。刘妍说到这里，刘巴怎么可能听不出她在讽刺他呢？
的确，他以前是看好曹操，所以一直都不鸟刘表和刘备。但没想到曹操那么快就败走了，刘备那么快就死了。眼下留给他的只有两条路，要么北上去丞相府面试，要么留在荆州给公主殿下打工，去江东是不可能的，根本混不出头。