冯翊郡，丁卯兵庄。
傍晚十分，庄户们干完农活，三三两两聚在一起，喝一口凉茶，消消暑气，随口聊着天，这是经常能见到的画面，看上去忙碌安详的田园生活。
冯翊郡地处雍州东部，西南面是京师长安，北面是北地郡，东面是河东，再过去一点就是洛阳，南面是上洛于弘农郡。
地理位置相对来说还算不错，另有洛水直通。
郡内有很多像丁卯兵庄那样的庄子，用于安置朝廷有功的老兵及其妻儿老小，那些老兵多半立过一些功劳，身受重伤，有的甚至变成伤残人士，无法继续吃兵饭，但是朝廷也不能不管他们，那些人多半都是拖家带口的，家里如果没个男人，也撑不下去。
这些庄子多以甲乙丙丁子丑寅卯来命名，庄子都有一个共同点，那就是贫穷，特别是近两年，旱灾雪灾匪祸齐至，可谓祸不单行，所以庄子的收益都不怎么样，别说给朝廷上税了，就连庄子里的人自给自足都很困难。
这些庄子本来是挂在朝廷下面的，由户部统一管理，近两年这些庄子却渐渐成为朝廷的负担，由于冀州战事紧急，户部吃紧，皇上体恤，将将这些庄子转入内库，派了一些太监去管理，当然也有的勋贵会打招呼，会派家族里的子弟去历练一番，这也是可以的。
李无常曾听说贺家二少和马家三少都去过，都没有撑住半个月就灰头土脸的跑回长安城了，不是被各种琐事烦的不行，就是被南山下来的土匪吓得瑟瑟发抖。
“听说咱们庄子最近会来一个新的庄主，不再是内库的太监了！”
“我也听那个刘公公说了，说新庄主是长安城的一个富家子弟，具体是谁还不知道，也不知道他的人品怎么样，会不会和那些太监一样都那么贪婪，喜欢欺凌弱小。”
“富家子弟的人品能好到哪里去，其实咱们挂在户部也好，挂在内库也罢，都是老样子，吃也吃不饱，还经常挨欺负，我要不是有家小要养，早就不忍那口鸟气了。”
“你他娘的说话小声一点，别让那些太监给听到了，否则有你好受的，庄子贫瘠，地本来就少，还多是沙地，最近几年更是灾祸成群，唉！”
“虽说税收不是很高，但是我们产出低呀，而且经常被那些贪婪的太监敲去一笔，还有就是经常有土匪光顾……话说，朝廷不是在剿匪吗？怎么剿了这么久，都没有来我们这边呀？那些个太监，每当土匪来了，一个一个跑的比兔子还快，土匪一走，又冒出来耀武扬威，他娘的。”
“剿匪？雍州这么大，他薛刺史剿的过来吗？听说前段日子，他还亲临上洛剿匪一线，你说说，刺史都亲自上了，哪里还有多余的人手？”
“唉，还不是契丹狼子野心，朝廷心有余而力不足，还好有周将军天纵奇才，顶住了契丹的压力，否则大燕的形势必将更加严峻。”
“周将军还是不错的，深知百姓疾苦，我有个远房的表兄就在他的部队里当差，来家书的时候说了，安乐郡的粮草不足，周将军宁死都不退，坚决要掩护安乐及渔阳的百姓，大战的时候，亲自上阵，还被砍了四刀呢，幸好他武功盖世。”
“那种数万人的场面，一个人的武功再高也无法扭转局面……不过能周将军没事总归是好的，我还真想去周将军麾下效力，就算战死沙场也没有遗憾。”
“哼，说的比唱的好听，就凭你这个死瘸子？还战死沙场，你老娘不管了？你婆娘不管了？你女儿不管了？一家子女人，还没有遗憾？就凭咱们现在，就连一帮子土匪都应付不过来，你还想和契丹人打，真是不知所谓。”
“唉，我也只是说说而已。”
“我说，你们一帮子大老粗，有那个功夫，还不如想想怎么应付那位新来的庄主，尽在这里扯些没用的。”
“嘿嘿，各位叔叔伯伯，小子我可听说了，那位新来的庄主是一个子爵呢，而且非常年轻，不到二十岁，你们说说，他会不会是一个很有本事的青年才俊？”
“二十岁不到的子爵？莫不是哪个大户人家的嫡子吧？”
“大户人家的嫡子哪会来我们这个鬼地方，我看是哪个暴发户，花钱替儿子买了个爵位，前段时间不是有捐纳政策吗？”
“这个说法比较合理，不过暴发户也不是好惹的，多半也是贪心鬼，否则也不会成为暴发户，看来我们庄子的苦日子还要继续下去咯，唉！”
……
“暴发户”的儿子李无常正在来丁卯兵庄的路上。
他们一伙十来个，拉了四辆大马车，上面装满了各种物资，由肥熊及其手下赶着，其他人都骑马，本来还挺悠闲的，只是下了官道之后，发现路非常难走，要么泥泞不堪，要么异常险峻，一不小心就要出事。
“奶奶个熊，这个路也太烂了吧！”李无常被颠簸了一路，屁股和大腿内侧都发麻了。
下官道之后，这个路就相当烂了，坑坑洼洼，一定也不平坦，有些地方边上甚至是悬崖，还有的地方两面都是土坡，上面都没有几棵树，一下雨说不定会有泥石流或者滑坡，这一路过来，有好几次李无常差点被颠下马。
翟长平笑道：“大燕境内除了城中和各大官道，其他的路都差不多，都不怎么样，不过像此处这么险峻的路确实罕见。”
李无常点点头，话锋一转，问道：“逊哥儿，长平，几天前我曾让你们研究一下那个什么……嗯，丁卯兵庄是吧，说说看，具体什么个情况？”
赵逊道：“雍州东部我不是很熟，不过这几天我仔细研究了愣少你拿过来的卷宗，对于情况有了大概的了解。”
顿了顿，总结道：“丁卯兵庄，位于冯翊郡的北部，地方很大，比之一般的庄子大上不少，但是耕地非常少，而且多半不是什么肥沃的土地，产出有限。”
“半年前统计，庄内大概有一千五百余人，其中大概三成半是战场上有功劳的老兵，其他的是他们的妻儿老小，而这些老兵或多或少都受过伤，对于粗重的农活也只能勉强应付，拖家带口的比较多，生活不易。”
“庄子三面环山，其中的一面还是南山，所以经常有土匪作乱，加之近两年来的天灾，庄员惨不忍睹，而且庄子里的人都非常硬气，土匪来了不想着跑路，直接组织人手去正面硬拼，死伤是经常都有的事。”
“除了要应付土匪之外，还要应付各种从南山冒出来的野兽，这也是一大难题，据消息，有不少人被野猪所伤，一直没有妥善的解决办法。”
“发生旱灾的时候，为了争夺水源，庄子里的人还经常和其他庄子发生冲突，偶尔还会产生大规模的火拼，内库的人都管不过来，也懒得管，久而久之，就听之任之了。”
“两面山上多是巨石，地势险要，树木较少，收集柴火都相当不易，庄员们不得不冒险进入南山，非常危险，但是却没有什么有效的方法。”
“最北面还有一片巨大的泥地，类似沼泽地，里面生有肥美的水草，但是里面相当危险，就算是放牧也只能在边上进行，一到中间就异常危险，一不小心就会陷进去，下雨天会经常泛滥，造成山洪，冲击地势稍低的平地，不仅冲毁庄稼，连房子都会被淹没，所以现在庄子里房子多建设在半山腰，东零西散，这就更给了土匪逐个击破的机会。”
“另外，是小道消息，自内库接手后，庄子里的人经常被内库的太监们欺凌敲诈，他们对于朝廷的印象相当不好，甚至说是仇视，多数人拖家带口，所以能忍就尽量忍了，有一些孤家寡人，急眼了也会抄起家伙直接上，但是下场都非常惨。”
“大概情况就是如此，其他各种细节，还需要我们到了之后才能清楚。”
赵逊一口气说完，说的比较详细。
李无常听完之后，笑了笑，道：“贫穷，疾病，天灾，人祸，受朝廷欺压，情绪不稳，怎么听上去像是要造反的条件啊。”
众人皆笑，本来他们听赵逊说完，心里都很担心，现在被李无常一个笑话给化解了。
李无常笑完之后，喃喃自语道：“看来这个差事不简单呀。”
接着呼出一口气，严肃道：“我说几点。”
众人见李无常表情变得严肃，都正经起来。
李无常道：“第一，我们既然选择了去下面当差，就要有吃苦的决心。第二，我是庄主，所有庄员都是自己人，一定要切记。第三，这个差事是非常有意义的，那些人都是有功之人，无论他们怎么桀骜不驯，不懂礼数，你们一定不能冲动，遇事谨记以德服人，不到万不得已，不能向他们动手。第四，我会先来个明察暗访，你们注意配合，一定要把各种问题都弄清楚，生活上的困难也好，心里的不满也好，总之要他们敞开心扉，这样才能真正抓住问题，从而找到解决的办法。”
所有人都轰然应诺。