李承启无礼的举动，让沈嫣心生慌张。她甚至后悔先前的决定——她以为，自己万万不该答应跟他同往京城，揭晓锦盒之谜。
在他的五指钢钳紧紧扣住她右手的时候，她挣脱不能，便对准他的小臂，重重地咬了上去。李承启吃疼，发出了“咝”的一声。但他并没有松开对她的束缚，反而伸出另一只手，将她扯入自己的怀中，让她坐在了自己的腿间。
“霍护卫救我！”沈嫣一时着急，竟求救于曾经为自己解过难的霍青。
外头的霍青听到里头动静，很有些不自在，听沈嫣求助于自己，他更不知所措。他想了想问：“侯爷可有何吩咐？”
“继续赶路。”李承启锁着沈嫣，毫无遮掩之意。
“你放开我！”沈嫣压低声音，一边喊一边奋力挣扎。
李承启不过抓了她的手，便让她产生那么大的反应，结果还造成了现在的局面，也是李承启所料不及的。他本只想吓吓她，不想她受惊至如此田地，以至于他都不知如何收场了。
“我只是跟你开个玩笑，你还当真了？”
“放开你这个登徒子！”
李承启小心松开对她的束缚，见她弹开后没有像上次那样甩手打自己，方才松一口气道：“不闹了，我们都坐好吧。”
沈嫣喘着气，对他的话半信半疑，直到见他坐回自己的位置，她方才远远地坐好。但她的目光，始终落在他脸上，少刻也不移开。直到自己平复了心绪，她方才觉得自己先前的反应有些过于敏感。
“我见你睡熟了东倒西歪的，才上前让你靠一靠，本也是一片好心。”李承启解释，反问：“你怎将这一片好心当做驴肝肺？”
“你这种人，会有何好心。”沈嫣于理有亏，因而声音不大，只这般嘀咕一句也算是为自己解解心中怨气。
李承启见她没再那么理直气壮，而且低了头目光闪烁，便没再说什么。
此去京城并不远，如果星夜兼程，翌日天明便能到达。但李承启说并不忙着去京城，因此，天黑之前，他们在快出宁安城的一座小镇找了家客栈落脚。
这方客栈小而陈旧、内里布置也十分简陋。但据说，这座镇上，除了驿站，就唯有这一方客栈，非官家人夜半投宿，也只有它可选。不过，选择在此投宿的路人还是很少的，大部分人，宁愿在宁安城多待一日或是星夜兼程，也不愿住这样的客栈。
李承启之所以决意在此停留一晚，也是在不赶时间的情况下照顾一下沈嫣，不想让她这小女子，跟着两个男人一起赶夜路。
店家为他们安排了二楼最上等的三个房间。
沈嫣以为，这一夜平静地过去，翌日便可迎来寻常的天明。殊不知，在离小镇不远的地方，一戴着银灰色面具、着一袭血红色衣裳的神秘男子，聚集了六个黑衣人，正在密谋一件恐怖的事。
“上至屋顶，下至墙角，都要淋上桐油。明日一早，我不想看到有人活着跑出来。”红衣男子说话的声音不阴不阳，语气却是极为狠厉。他脸上的银灰色面具，在夜里发着渗人的寒光。
六个黑衣人应声便跑开了。
夜半三更时分，沈嫣在睡梦中，朦朦胧胧便听到有人喊“着火了”，瞬息间她又觉得呛得厉害，终于醒来。
着眼窗外，她只看到漫天的火势，早已可怖地爬满了墙头，让她无路可逃，也无路可退！她惊惶不已，连喊“救命”，可是，外头除了呼呼喝喝的喊叫声，似乎没有人听到她的求助声。
霍青呢？李承启呢？他们是否也困于火中？他们能否脱身来救自己？一时间，这些想法爬上她的心头，让她更加惶然不安。
冷冷深秋，外头的火光照亮了天际，整个客栈的人，都笼罩在了漫天弥漫的焰火之中，几近喘不过气来。
“侯爷您赶紧下去吧？”
“快救人。”
李承启和霍青在睡梦中听得屋顶有响动便醒了，只是当他们追出去时，那帮黑衣人已经施放了火把，霎时间整个客栈便烧起来了。可幸的是，屋顶尚未被黑衣人完全洒满桐油，尚有立足之地。
看着即将吞噬整个客栈的火势，霍青急劝李承启跳出火海。可是，李承启却是丢下一句救人的话，便找准位置扎到了屋顶下边。
沈嫣听得身后“噔”的一声，便看到李承启从天而降了。
不待她多反应，李承启上前便揽上她的腰际，携带她腾空跃起，飞上屋顶，又将她带至地面。
“在此等我，哪也别去。”李承启交代一句，便又飞入火海，和霍青一起救了几个困在客栈里的人，直至再也无能为力，方才放弃。
看着这惊心动魄的一幕，看着李承启不顾自身安危救人的身影，沈嫣愣住了。她满脑子想的，都是这是李承启吗。她绝没想到，自私自利的李承启会有这样的善心，会不顾自身安危，去救一些陌路人的性命。
不多时，李承启和霍青，皆灰头土脸地站在了沈嫣跟前。他们被烟熏染得已不成样子了。
“那帮黑衣人实在歹毒，竟纵火烧客栈。”霍青愤然，“也不知他们是何人，到底因何要烧客栈。”
“我们先且找个地方洗一洗罢。”李承启对身上的脏污尤不能忍，一时间也不谈那许多。
就在他们离开之际，客栈里传出了一声长长的惨叫声。这一声惨叫，惹得众人都伫立沉默了片刻。之后，他们悲戚的哭声，便变得更加令人心痛了。
“是谁这么作孽啊……”
“我不活了……”
有人觉得冤屈而哭喊，也有人因为失去亲人而绝望。
如此穷凶极恶之事，怕是只有穷凶极恶之徒才能做得出，可怜这许多无辜的性命，都葬身在这火海之中。
“沈小姐，”危机情况下，唯有李承启取了随身行李——因为其中有端敬皇后留下的锦盒和钥匙。他从包袱里拿出一件自己的斗篷披在了没有来得及穿外衣的沈嫣身上，还劝道：“死者已矣，我们走吧。”
火光，已染红了天际。这时的沈嫣，其实脑中一片空白。
不远处，一位被霍青从客栈救出来的白胡子老者，望着沈嫣和李承启等人离去的方向，悄然跟了上去。但他始终只远远地跟着，似乎并不打算靠近。（未完待续）