“史蒂芬?苏，陈剑……做了那么久同伴，我实在太了解你们了。”
艾伯特捏起座椅扶手上的小方杯，将没过杯子一半的酒液一下倒进嘴里，像喝水那样咕嘟嘟吞进肚里。
查尔曼在远处舔舔有些发干的嘴唇，用力吞了口口水。
当最后一线玫红消失在杯沿，艾伯特放下酒杯，苍白的脸上浮现出一抹红晕，让他看起来多出几分生气，不再那么阴郁的像棺材里爬出来的活死人，或者吸血鬼。
他抬头扫过由货舱改装而成的议事厅，喃喃自语道：“看来又要搬家了……”
查尔曼的耳朵很灵，不禁皱起眉头，疑惑不解的同时还很厌恶，他最讨厌搬家了，事情杂且多，一着急便会上火，一上火便会口腔溃疡，一口腔溃疡便吃不下东西……
几乎就在同一时间，“杜马”恒星系统，首都行星“海森堡”高空轨道一座体积不大的私人空间站内，观景甲板的主要照明设备都已关闭，偌大的房间一片昏暗，巨幅玻璃窗那头是交辉相映的“杜马1”与“杜马2”，在幽冷的宇宙空间缓缓燃烧，静静播洒着热量与光芒。
“时候到了……”
一个声音在黑暗中响起，语调非常奇怪，似感慨，又像疑问。
另一个声音在巨幅玻璃窗前面响起：“对，时候到了。”
“我很奇怪，他这次会用什么办法瓦解你们的攻势。”黑暗中的声音继续说道。
玻璃窗前的人影很快回过身来，刺眼的阳光在他背后摊开，从某个角度望去像降落在世间的神明，如果拜伦在这里，一定会叫出他的姓名，特里?费迪南德，星盟议会常务议员，共和党核心党员之一。
他穿着一件宽松的丝质白袍，下摆垂至脚面，配上一张沧桑的脸，很像圣经里面诺亚的造型，当然，他还缺一根光泽圆润的木质手杖。
“你就那么确定我们会输？还是说……你希望他获胜，只是因为兴致所在？”
缓而沉的脚步身响起，一道人影由黑暗中走出，微光勾勒出他的面部轮廓，很平凡的一个人。
他曾经出现在奥尼恩斯、斯温伯恩、伊贺宏彦的海岛聚会上，喝着议员阁下亲手泡的咖啡，那时候挂在北墙的显示器上星盟总统亚当?奥利佛正在进行慷慨激昂的演讲，只不过中途被某个不可抗力打断。
他来自死寂之海彼岸的朱庇特合众国，他叫哈姆雷特，是一个外贸商人……反正签证上是这么写的。
有意思的是，月前他出现在奥尼恩斯的湖心屋，结果奥尼恩斯的谋划落空，还被唐舰长倒打一耙，议员都没得做。
今天，他又成为特里?费迪南德议员的座上宾，而玻璃窗前站着的人显然也在打唐舰长的主意。
且不提这件事最终结果如何，哈姆雷特能被不同党派的核心人士奉为贵客，本身就是一件很耐人寻味的事。
“我不知道你们谁赢谁输，我只是觉得这是一个很有趣的故事，当然，这需要站在旁观者角度来看……想必你是没心情这么做的。”
特里?费迪南德微微后仰，倚在玻璃窗上说道：“以后如果你把来希伦贝尔大区的经历写成回忆录，记得送我一本做纪念。”
哈姆雷特很认真的说道：“我会亲手把它带到你坟前焚烧掉。”
特里?费迪南德重新转过身去，望着银光璀璨的“杜马兄弟”，低声问道：“你有信仰么？”
哈姆雷特走到他身边：“有……我是有神论者。”
特里?费迪南德说道：“我也有，我的信仰便是这个国家。”
哈姆雷特一眨不眨看着“杜马兄弟”，目光似穿越无尽时空，许久，他说了一句话：“星盟……旧联邦的传承者……。”
……………………
12小时后，菲尼克斯帝国、银鹰团、星盟边疆交界地带，距离“索卡纳达防线”不远的幽暗虚空中，一艘类似蜈蚣的巨大战舰静静向前穿行，乌黑的舰体看不到一丝光亮，甚至连舷窗都不见一个。
1个多月前，黑3的冥蝠级驱逐舰编队便是由此出发，悄悄潜入星盟腹地。
它正是黑7的座驾，“阿努比斯”军团旗舰冥府级航空母舰。
此时此刻，在这艘体长达1.5公里的庞然大物腹部一间会议室内，黑7端坐于前，黑色的披风在椅背下方轻轻飘摇，另有两名相同打扮的“深渊骑士”坐在次席，许久不曾言语。
房间内的气氛很压抑，静的让人发慌，甚至连呼吸的声音都听不到，仿佛那本就是3个死人。
冥府之内，可不就只有死人么……
“黑3失败了。”
终于，低沉的声音打破房间内死一般的沉寂，黑7的面罩上闪过一道银光，或许这代表着他的表情变化，可能是愤怒，也可能是不解，但绝不会是悲伤。
黑5低头望着桌面显示器上那个笑眯眯的亚裔男子说道：“会不会是那些人干的？”
黑7说道：“不知道……”
黑9双手扣紧，平方在桌面，说道：“黑3并不蠢。”
这是一个标准的陈述句，从中听不出任何情绪起伏，音色很冷，还有些许金属质感。
黑5抬起头，望着他的脸说道：“那些人很聪明，起码比你聪明。”
“老5，你还是那么刻薄。”
“老9，你还是那么淡然。”
“够了。”黑7打断二人的谈话：“他现在何地？”
黑5划动桌面触控屏，说道：“星盟境内，‘迪拉尔’恒星系统。”
黑7转过身，望着墙壁巨大的胡狼彩绘陷入沉默，袭击“迪拉尔”容易，可要在那些人赶到前消灭目标很难，对于黑3所率冥蝠级驱逐舰编队的覆灭原因，他更倾向于黑5的猜测，经历过这次劫杀，那些人一定会分出部分精力到唐方身上……要在短时间内毁灭一个恒星系统的防卫力量只有冥府级航母可以做到，但是它的体型太大，势必会被那些人提前察觉。
或许是猜到黑7的顾虑，黑5汇报一个新情报：“第三委员会与最高安理会已经重新联手，这或许是我们的机会。”
黑9说道：“果然江山易改本性难移。”
黑7转身望向二人：“把那个消息想办法透露给第三委员会的人。”
黑5点头道：“明白。”
“希望他们不要让我失望才好。”
黑7起身朝门口走去，没入黑暗的前一秒又丢下一句话：“据说那些人最近在追查一个新兴恐怖组织，想办法弄清他们的来历，相信主上一定会感兴趣。”
黑5依旧点头说道：“明白。”
黑9站起身来，披风在背后淌成流水，一面往门口走，一面说道：“黑3死了你不难过吗？”
黑7之前并没有说黑3死亡，只说任务失败，但是对于寻常人迥异的两个词，对“深渊骑士”而言，却有着相同的含义。
黑5望着他的背影说道：“我为什么要难过？”说完，顿了一下，银白色的假面后面传出一个戏谑的语调：“如果我死掉，你会难过吗？”
黑9没有回头，脚步亦不曾减缓丝毫，说道：“当然不会。”
黑5说：“你很诚实。”
“我一向诚实。”
黑9的身影在缓缓闭合的安全门缝隙越变越窄。
…………
唐方并没有去“雅加达布尔”，离开“迪拉尔”后便临时叫停曲速航行，命令通讯组利用量子隐性传态通讯设备沟通“失落之地”的伊普西龙中继站，得到回复信号后，启动零素粒子空间效应场生成器，构建子空间连续体，最后化作一道闪华，消失在深空。
大约2个小时后，“欧米伽-2”恒星系统距离混沌星不远的一片被“蓝色水波”包裹的空间内残影一闪，“晨星号”出现在现实宇宙。
透过舷窗向外面望去，这片虚空依然沉寂，战舰残骸、星球碎片、建筑废墟……如同细小的尘埃一样静静悬浮，唯一的动感元素便是混沌星上不时爆发的流火风暴。
如果离近一些观察，混沌星的流火风暴无异于一头脾气暴躁的炼狱火魔兽，但若身处远方，那不过就是烛火的一次微弱波动。
晨星号离开“失落之地”已经数月之久，但是这里却似一点不曾改变，相对于天体动辄亿年的寿命，2、3个月的时间不过长河一粟。
大约一刻钟后，晨星号驶入中继站重力范围，内环区一处港湾模块自主运作，通过牵引设备将战舰拉入内部空间。
唐方带着众人由船上走下，拜伦就像第一次进城的乡下老农，这瞅瞅，那瞧瞧，看什么都觉得新鲜，觉得震撼。
直径达700多公里的一座空间站，可以为装备零素粒子空间效应场生成器的战舰提供高达9.9999的曲速层级，这完全颠覆了他对星际航行的认知，更不要说“欧米伽-2”太空中漂浮的大大小小伊普西龙遗迹残骸，那可都是钱……如果按照普通海贼的思路，坐拥这样的宝山，还用去抢？还用去夺？随便搞一些出去，就够全团数万人一辈子过吃香喝辣，衣食无忧的生活了。
唐方告诉他们自由活动，自己带着芙蕾雅及2台“丘比特”来到中继站外环区上次“晨星号”停靠的大型港湾，操纵灵能火焰调整港湾布局，空出一道长度超高20公里的泊位，然后放出贝希摩斯。
一架架医疗运输机飞入“口袋”，配合部分王虫将艾玛列出用以修补伊普西龙遗迹残骸及中继站下半区重力系统的原料及配件拉出，召唤出一批SCV进行前期修复工作，然后告知众人他离开中继站一趟，或许几个小时回来，也可能更长，叫他们不必过于担心，又收回贝希摩斯，找到一艘银月穿梭机，招呼芙蕾雅坐到副驾驶，缓缓驶出中继站，往“阿什托兰多”系统所在的“蒂卡尔”驶去。
穿梭机飞离中继站护盾区域，还没走多远小丫头就坐不住了，解除安全装置，一个翻身坐到他大腿上，笑呵呵说道：“唐方……我可以亲亲你么？”
“别闹，我还要驾驶穿梭机。”
芙蕾雅的智力明显比第一次来“失落之地”的时候有所增加，认真说道：“你骗我，现在明明是自动航行状态。”
唐舰长毫无尴尬之色，望着她的眼睛说道：“芙蕾雅，你就不能再含蓄点？”
“含蓄？”小丫头歪着脑袋寻思许久，想不明白怎么做才叫含蓄，天真说道：“怎么做才叫含蓄？”
唐方觉得还是回去讨论“亲亲”的问题吧，问道：“亲哪儿？”
小丫头很快忘记关于“含蓄”的事情，又白又长的手指横在他嘴唇前方：“当然是嘴了。”
“不行。”
“为什么不行？”
“你现在还小。”
芙蕾雅皱着眉头思考片刻，使劲摇摇头：“你在骗我。”
“哈？”唐方面露不解。
芙蕾雅托托****，示意自己已经不是小孩子，然后又翘起屁股，露出圆润由挺拔的臀尖，认真说道：“我可是跟克蕾雅姐姐比过的，她说芙蕾雅已经是大姑娘了。”
唐方费了好半天劲才从她挺而翘的臀部收回目光，便在这时，姑娘坐回他腿上，并往前蹭了蹭，感觉好像被什么顶着，于是用手去摸，被他一把捉住。
“你真要亲？”
她小鸡啄米似得点头：“嗯，嗯。”
“等回来的时候满足你。”说话的同时，将她抱回副驾驶，严肃说道：“芙蕾雅，你这是在玩火！在某些时候，男人是很可怕的……”
她若有所思的想了一会儿，好奇问道：“是吃香蕉还是看金鱼？”
水嫩紧致的脸蛋微微发红，这并非源于害羞情绪，是因为导航系统亮起的指示灯光映在她脸上，好像在夜风吹拂下蘸水的荷瓣。
唐方觉得自己搞错一件事，他越是强调“吃香蕉”与“看金鱼”是无比危险的事情，小丫头就越好奇香蕉好不好吃，金鱼好不好看，因为她正处于情窦初开，外加有些小叛逆的心理年龄。
在她看来这很刺激，很好玩，属于一次人生大冒险，就像小猫第一次爬树，小鸟第一次飞行，又因为不管是香蕉还是金鱼都是他的东西，她对他放心，所以对他的东西也放心，然后事情终于发展到这种地步。
如果站在旁观者的角度看，这小丫头片子分明就是在勾引他！
芙蕾雅仍旧保持着仰头发问的姿势，长长的眼睫毛不时跳动一下，显得煞是灵动，惹人怜爱。她的目光很清澈，湖波一样的瞳影后面可以看到仰慕、亲近、渴望等等情绪。
这是女儿对父亲的感情！
唐方只能用这个想法冰冷躁动的心，伸出手去，用力刮了下她小巧可爱的鼻子，佯装生气道：“胡思乱想什么呢。”
驾驶舱里温度不高，他却发现自己在流汗，因为刚刚手指刮过芙蕾雅鼻子的时候，一滴汗液粘在她的鼻头上，被她用指尖蘸起，轻轻放进小嘴，使劲嘬了两下，然后露出一个甜甜的微笑。
唐方觉得心被什么人撩了一下。
好在银月穿梭机进入“蒂卡尔”引力圈过程产生轻微的震动，让他很快回过神来，赶紧拉住心猿意马的思绪，将自动驾驶转为手动，控制穿梭机飞到“阿什托兰多”系统所在殿宇外面的空地上，拿出一套恶劣环境防护服穿好，带着两台“丘比特”跳下穿梭机。
芙蕾雅跟着从运输机里钻出来，足底银环迸射出丝丝缕缕跳跃的电弧，娇柔的身体像一朵飞花般跟在他背后向前游行。
建筑依旧倾颓，到处是残垣断壁，一些雕像守卫残破的躯体歪歪扭扭倒在地面，很多已经被砂石掩埋，只剩轮廓。
这次他没有驻足停留，径自走到升降平台，按下控制台启动按钮，脚下的ε符文亮起，蔓延出一片青蓝。
平台抖动几下，开始向上爬升，片刻后来到“阿什托兰多”大殿门口，打开C-20A的照明灯，二人并肩走入大殿。
跟上次来唯一的不同是大殿中央不再一片黑暗，经过修复的灵能火焰不温不火的燃烧着，播洒出一片昏蒙蒙的光。
行走过程中，望着当初险些把他累虚脱的灵能火焰，唐方嘴角泛起一丝苦笑，最近这段日子以来对电子海能超光速粒子的消耗太大，单靠吸收芙蕾雅体内电能补充根本就是杯水车薪，日前艾玛已经发来警告，让他近期不要再招惹吞噬体聚合物，或是其他一些具备超强防御力的东西。
其实有一个法子可以快速补充电子海内缺失超光速电子，就是利用电能刺激芙蕾雅，让她快速进入暴走状态，然后利用伊普西龙符文吸干，如此往复，直至补满缺失电子。
但是这样做有一个弊端，芙蕾雅短时间内连续暴走有可能因为负担过重，产生身体或者精神层面的异变，这是他不能接受的，所以，非常干脆地否决了这一充电方案。