“老王叔不愧是老王叔。”皇帝牵动嘴皮想要像昔日一样大笑几声，然而往常做来如喝水吃饭如此简单的事，如今于他也成了难以逾越的鸿沟。笑不成声，听着反似万分痛苦的干嚎，“无论光阴如何变幻，老王叔这脾性仍如往昔一般无异。”
耿直实诚，也算是老王叔唯一的优点了。
老王叔听着他哑涩嘶沉似吼的声音，忐忑又尴尬地扯了扯嘴角，连忙道，“老臣一生碌碌无为，若老臣这少许自知之明在陛下眼中也算优点的话，老臣这一生也不算白活了。”
皇帝又想笑，但浑身乏力得厉害，他不敢放肆，只好无力摆摆手，勉强将要说的话说完，“有劳老王叔跑一趟，将那名巫医引来朕面前见上一见。”
只是见一见，用不用还两说。
老王叔当然明白他的顾虑，本来他今日来此跟皇帝说这番话，就是抱着试一试的态度而已。眼下皇帝愿意见人，他的目的也算达成，心怀自也松快了些。
“那陛下好生歇息，老臣先告退。”
皇帝摆摆手，没再费力出声，只扫一眼内侍，示意送老王叔出去。
出了大殿，老王叔望着苍穹高远辽岸的边际，繁星闪闪烁烁似永恒不知疲倦挂在天的那头。他幽幽吐出口长气，心事重重拖着脚步慢慢走远了。
过了两天，皇帝的病情仍没什么改变。相反，他昏睡的时间似乎正在逐渐加长。而清醒的时候虽勉强还能处理政事，但精力思绪等等各种比起之前，已大有日落黄昏之势。
这一天，老王叔终于风尘仆仆将隐居于升平县的巫医请到了行宫里。
巫医外表上看不出与普通大夫有什么区别，就是一个普通的中年男子，身形略瘦，看人时眼神炯炯发亮。
他给皇帝看诊完毕之后，摸着下巴寸长的板胡碴沉吟了一段时间，才慢慢说道，“陛下，草民下面所言，乃草民依据平生所学及诊察陛下本身情况得出的结论，如有冒犯之处，还请陛下原谅草民不知之罪。”
皇帝有气无力地摆摆手，“恕你无罪，你只管直言便是。”
“谢陛下。”巫医拱了拱手，又寻思一会，方道，“陛下心脾原有不足之症，因在此地积郁难散，再加诸事纷扰，才致陛下新疾引发旧患。总结起来就是一句话，陛下心脾不调，再碰上邪灵作崇，方致积疾成痼。”
“邪灵作崇？”皇帝眉头一下拧紧，对于鬼神之说，他一向斥之为荒诞无稽。如今他这病久治不愈，还跟什么邪魔灵怪联系上了？
他怀疑地瞟了眼侍立殿中的老王叔，见老王叔面上惴惴但并无惊惶，显然确实曾见识过这巫医的本事。思忖片刻，他不动声色问，“依你之见，朕这情形该如何解决？”
“陛下的情况虽然有些复杂，但也并非没有医治之法。”巫医神色一片平静，并没有夸夸其谈的嫌疑，“药，是一定要服用的。不过，与此同时，还得先将纠缠龙体的邪灵驱灭，服下的药物才能起作用。”
皇帝喘了口气，沉沉道，“需要怎么做，你直说吧。”
巫医也不客气，略作思索，便道，“草民需要用巫术驱除纠缠陛下龙体的邪灵，而启用此项巫术还需一些辅助之物。”
皇帝毫不迟疑张嘴就问，“有何需要？”
“草民需要几碗血。”巫医顿了一下，补充道，“几碗阴年阴月出生的女子之血。”
皇帝眉心跳了一下，“几碗？可会危及性命？”
并非皇帝顾惜别人性命，而是这事毕竟关乎人命，他总得了解清楚再做决定。
“陛下放心，草民虽需要五碗血，不过无需只择一人。只要同时找到五个阴年阴月出生的女子，让她们同时各献一碗血出来便可。”
皇帝略略放下心来，一人一碗血，于性命自无大碍。
“驱除邪灵之后，朕的病情就能好转？”皇帝想了一下，仍觉得这事太过儿戏，“你有几分把握？”
问这话时，看似孱弱无力的皇帝忽掠了眼巫医，那双浑浊眼睛还乍现一丝寒芒。
巫医惊了惊，待他想要弄清寒芒来处时，却又再寻不着踪迹。
“草民虽无十分把握，但只要驱邪过程不出意外，陛下的病情应该很快就会有起色。”
皇帝闭上眼睛，“老王叔，接下来的事就交由你全权负责。”
老王叔怔了怔，随即惊惶上前，“陛下，老臣没有经验，只怕办不了这差事。”
“放心，朕稍后给你一道旨意，没有人会为难你。”
皇帝说罢，示意内侍将他们送出去，再不肯开口多说一句。
对于皇帝这突如其来的信任，老王叔真是受宠若惊。捧着圣旨惶惶不安了老半天，仍有些不敢置信此事真落在他头上。
不过就如皇帝所言，有一纸圣旨在，就跟握着一张豁免的通行证一样，不管办什么，都没人敢留难老王叔半分。
老王叔亲力亲为准备各种物事，巫医很快找出几名阴年阴月出生的女子来。
她们全都在行宫随行的各府家眷中，一共有八人符合要求。
而洛瑶的名字赫然在列，此外，七公主宁敏的名字也在其中。当然，这些人当中，自是以七公主身份最为尊贵。
一切准备就绪，很快，巫医就要开始作法驱邪了。
应巫医所求，作法驱邪需选在开阔地带，且还得皇帝本人在场。最后由皇帝敲定，驱邪之地选在行宫内一座可容纳数千人的小较场内。
驱邪需在正午时分举行，不过为了保险起见，辰时刚过，除了皇帝之外，其他所有相关人员都被集中到了较场。
在前往较场之前，宁易非避开耳目悄悄去见了洛瑶。
“这事我瞧着有古怪，你这丫头给我警醒点，别什么都无所谓。”
洛瑶看着他耳提面命的紧张模样，也不知是该为他的紧张感动，还是该为他的小题大做好笑。
“不是说一共有八个人符合要求吗？我只是其中之一，就算我想献血为皇帝表达忠心，也未必有机会轮得上我呢，你瞎担心什么。”（未完待续）