果不其然，在木盒子底下的正是一只精巧金黄的蟾蜍，嘴里叼着一枚铜钱，模样很是讨喜。
"老爷子你不必这么客气的，能够在马家窑厂学得一些东西，是我的幸运，就算要送礼，也该是我给你送礼那。"苏敏眼波一闪，却没有流露更多的情绪，仿佛那金蟾蜍，丝毫无法让她提起兴致。
马老爷清楚苏家的势力跟马家不相上下，自小就生活在金银堆里的苏敏，当然不会跟浅薄的市井小民一般，看到金子就两眼冒光。他心平气和，继续说了下去，想要说服苏敏收下。
"小当家收下吧，既然已经合作了，往后自己是一起发财，这可不是钱财啊，只是个讨得好彩头的小礼物罢了。"
苏敏蹙眉，如画的眉眼有了一些负担，心中的疑惑更重了："老爷子叫我前来议事，难道只是给我这一笔丰厚的分红？"
"小当家的眼睛果然是雪亮啊，今天要说的事，倒不是商场上那些，所以叨扰之处，还请小当家包涵就是。"马老爷的笑意，稍稍变得尴尬起来。
那一瞬间，她觉得当下的气氛，有些奇怪。
她却没有表露在脸上，神色从容，眼底波澜不兴。"不敢，请说。私底下能够帮助老爷子的话，我也乐于出手。"
"我打听过，苏小姐年方十七，不过还没有出嫁的意思。原本这件事，倒是应该到苏家去说，不过想到苏老爷也已经不在人世，苏家大小事宜都是苏小姐亲自主持，就不如跟苏小姐亲自说了。"马老爷经过短暂的沉默，终于愿意说出压在心头的大事，神色变得凝重起来。
苏敏的心底，突地掠过一道不安，很快又消失不见。"什么事。"
淡淡的哀愁，覆上了马老爷的眼底，谈起他的儿子，他的神色变得跟往常不太一样。"我只有一个独子，是老来得子，今年才二十岁。虽然没有什么才能，人心是不坏的，所以他说喜欢苏小姐，我也不怕小姐觉得这个要求太唐突，不知你是否愿意考虑一下，当我马家的媳妇。"
苏敏只是安静的听着，没有搭腔。
马老爷突地站起身来，神情带着三分激动，语气透露心急："知道苏小姐不是势利贪财的女人，我也觉得你知书达理，婉约大方，做事周到得体，是让我很满意的人选。你离开京城的这些天，我儿子茶不思饭不想，真真切切是得了相思病，我实在是看不过去，所以。"
苏敏会意一笑，说的很平静，也很笃定。"实在抱歉，我已经有了喜欢的男人了。"
"什么？"马老爷张大了嘴，脸色突地变得难看，觉得这个答案，很意外，也让人失望透顶。
更像是，晴天霹雳一般带来的巨大打击。
苏敏只是淡淡微笑，却不多言。
细细一想，马老爷以为她只是敷衍，急着问下去。"冒昧问一句，据我所知，苏小姐并未坐过花轿，嫁入哪家，那么那个人，只是苏小姐心仪的对象，并不曾有过任何的约定而已。"
苏敏说的轻描淡写，说话的神态稳如泰山，让人很难怀疑，却也不敢想象这样直接的话儿，是从这个看似婉约含蓄的姑娘家口中说出来的。"就算没有明媒正娶，我也没有正式出嫁，也可以跟夫妻一样。"
她给他的暗示，足够多了，是为了不让彼此觉得难堪，才保有余地。
马老爷眼神一沉，没那么容易就放弃。"我儿子很少会看上哪个小姐，他很孤独，我也希望有个人可以陪伴他，他这一回，是认真的。苏小姐别对他有任何的偏见，就不能继续考虑一下吗？"
"如果是为了这件事的话，我没有答应的资格。"苏敏却不再迂回，直接地回应，看起来还是一副温文得体的模样，语气却变得凌厉，不留余地。
闻言，马老爷的面子有些挂不住，不过还是耐着性子充当说客。"苏小姐，虽然你在商场上的眼光很准，但是看人就难说了，更别说是男人了。敢问一句，那个男人跟苏家是否匹配，两家是否门当户对？"
"倒是门不当，户不对。"苏敏浅浅一笑，如果以苛责的规则而言，她的身份，即使是富商之女，也不过一介商人，是无法高攀上皇族的。
马老爷却想到了另外一个情况，他的情绪激烈许多，完全不认同。"我猜的果然没错，苏小姐，以我过来人的看法，这世上的确很多男人垂涎苏小姐，想跟你结亲，不过看中的或许是苏家的背景，这种男人怎么靠得住？而我敢拍着胸脯保证，若是跟马家结亲，我们只是看中苏小姐的为人品性，绝不是贪图钱财。"
"老爷子的意思是，马家跟苏家门当户对，这亲才结的对。"苏敏的笑意，在脸上缓缓流逝了，她的不耐烦，已经开始在心里滋生发芽。
她在这里，突地想到的人，是南宫政。
想要马上离开，结束没有结果的谈话，回宫去见他。
想见他的心情那么迫切，一切都是突如其来，她也没办法深究下去。
他提出更加*诱人的条件："至少我跟我儿都不会对苏家的财产有非分之想，如果苏家有需要，马家也会毫不犹豫伸出援手。"
"谢谢老爷子的好意了，我没有大户联姻的念头。"苏敏的声音之中，透出理智，没有任何的动摇。
"苏小姐，我请你再慎重地考虑一下，三天后，不，一天后答复我也可以。"马老爷的眼底几乎要冒火了，他是万分期待，这件事能够有转机。
马家能够有苏敏这样的媳妇，那就圆满了。
苏敏却站起身来，沉声道。"是不用考虑就可以答复你的事，我如果犹豫的话，都无法原谅我自己的动摇呢。"
"好像没有商谈的余地了。"马老爷无可奈何，苦苦一笑，沉默了些许时间，仿佛在沉思。
苏敏的回答，却是滴水不漏，很是周到，完全没有一分局促，游刃有余。"就跟商场上的规则一样，买卖不成仁义在，如果因为我的不识好歹马家要中断联盟的话，我也接*受。如果马家还想保持跟苏家的关系，那我也非常欢迎。"
马老爷急着辩解，他还想着缓兵之计，决不能这样就放弃，毕竟这么久都不曾见过这么合适又深的儿子喜欢的女子，他可以按部就班，一步步慢慢来。
"啊，当然不会因为结不成亲家就翻脸，我也不是那种人，只能说是没有缘分，也只能这样了。说了这么多话，菜都要凉了，用完这顿饭我再派人送小姐回分铺，这个总不是过分的要求吧。"
"好，但愿这次可以为马家赚到大钱了。"苏敏笑了笑，急着结束谈话，只见马老爷倒了一杯酒，笑脸相迎。
"不，是我们两家同进退，我先敬小姐一杯。"
"我哪里受得起，还是我先敬老爷子你一杯吧。"苏敏回敬了一杯，想着马老爷虽然提出了这个不情之请，但双方的合作却势在必行，毕竟马家是京城最大的瓷器商，马老爷都这么释怀，她自然也没理由大做文章，把小事放大。
在马家用了午饭，马老爷请来丫鬟陪伴苏敏，倒了一杯茶，用过茶水之后，苏敏看到总管在马老爷耳边耳语了几句，仿佛是出了大事，他面色一变，推辞了几句就离开，嘱咐了丫鬟带苏敏到新建的园子里逛逛。
倒是一处精致堪比苏杭园林的园子，苏敏走了两圈，发觉仿佛身后不远处有脚步声，可是每次她转身，却看不到任何人的影子。
"小姐你在看什么？落下什么了么？要奴婢给你回去找找吗？"
丫鬟倒是很热忱。
"没什么。"苏敏的嘴角上扬，却没有多少发自内心的笑意，她突地升起一阵寒意。
好像。
有人在看着她，在跟着她。
这种感觉，似乎曾几何时，也曾出现过，不陌生，很熟悉。
"小姐，你坐一会儿吧，奴婢去拿些茶水。"
光天化日之下，她不该觉得害怕，更何况这个新建的园子内，很美丽，不该有阴暗的角落。
只是突然心里觉得怪怪的。
被留下，只剩下一个人，苏敏安静走过曲桥，身后却突地传来一道很轻的声音，听来很陌生，很弱的嗓音，不算中气十足。
"苏敏。"
她回过身子，却还来不及看清对方的面容，眼前突地蒙上一层黑雾。
然后，她倒地。
手腕上的翠绿玉镯，摔成粉碎。
一天过后。
夜晚，月亮已经挂在天边，给人暖意的橙黄色，像是足以驱散每个人心底的寒意。
她醒来了。
昏昏沉沉，打量着眼前的情景，这仿佛是一个地窖。
跟这世上所有摆放白菜青菜破旧家具的用途一样的地窖，阴冷潮湿，除了墙壁上挂着一只灯笼而已，还有她身下的一床被褥，就再无其他摆设。
而她，正跟货物一般，被强迫摆放在这个冷冷清清的地下室。（未完待续）