听芙蓉说小梅、小兰回来了，还带了几个人，百花夫人也颇感意外。
芙蓉说：“我见到他们的时候，他们正往千红窟的方向走，只怕是去找你了。”
百花夫人沉吟道：“小梅、小兰不足惧，只是别的人不知武功如何。”
“看他们一个个的样子，好像不好对付。”芙蓉说。
“我们暂时撤离素心宫，回到千红窟。”百花夫人有点心虚地说。
“那这些宫女怎么办？她们都中了蚀骨散的毒。”芙蓉问。
“我们管不了那么多了，死活由她们去！”
“可是，只要小梅他们回到素心宫，我们的事情就会败露，回到千红窟也没有用。”
“该死的如冰，总是有那么多人帮她！”百花夫人急得在地上团团转。
“不如我们放弃吧。”芙蓉说，“如冰宁死也不肯交出素心功法；这宫中还有三四百条人命。我们最后恐怕什么都得不到，还惹得仇家追杀。”
百花夫人“唉”了一声，也觉得无计可施。
“我们放了如冰，把解药给她们，先保住自己的性命，再从长计议。”芙蓉说。
“芍药七仙、你、我，加上黑牡丹，我们未必打不过他们。”百花夫人仍心有不甘。
“可我们没有必胜的把握呀！别忘了还有救走如冰的那个神秘人、和如冰关在一起的独孤弦。我们只想修练素心功法，为了这个丢掉性命不值啊！”芙蓉又说道。
“你让我想一想。”百花夫人说着，坐了下来，暗暗想道：小梅肯定早猜出了是我掳走了如冰。不放如冰，自己也拿不到素心功法，而且性命堪忧；放了如冰，也无法跟她恢复到以前那样的关系，想再抓住她就更难了。爱来想去，左右为难。
末了，百花夫人说：“你去把芍药七仙她们叫来。”
芙蓉领命而去，不大一会儿，芍药七仙等人就到了。
百花夫人说明情况后问道：“你们有没有什么好主意？”
黑牡丹说：“我们现在就去逼如冰交出素心功法！”
“你傻啊！”百花夫人无奈地说，“记载素心功法的册子，既不在如冰身上，也不住素心宫，你让她交什么啊？”
“我觉得帮主的心还不够狠。”黑牡丹说，“如果她不交出素心功法，我们就划花她的脸！女人最爱惜自己的容貌，我不信她不交！”
“如冰好歹曾是我的朋友，这样的事我做不出。”百花夫人说，“好了，我已经决定了，你们再去仔仔细细地将素心宫搜一遍，无论能不能搜到素心功法，我们今天都撤出素心宫！”
“那些中毒的宫女呢？”芙蓉问。
“给她们解药。”百花夫人说。
众人又搜查了一遍边素心宫，还是一无所获。百花夫人给宫女们留了足够的解药，带领众人撤离了素心宫。
她们走到千红窟附近，看到小梅一行人还在那里转悠。原来，千红窟洞口隐秘，小梅、小兰又从未来过，根本找不到入口。
百花夫人对芙蓉说：“你先去引开他们，拖延时间，我们回去处理如冰的事。”
芙蓉说了声“好”，便一跃而出，来到了小梅等人面前，“哟！你们这是在找什么呀？”
小兰看到芙蓉，惊讶道：“你又从哪里冒出来了？”
“本姑娘就这么神出鬼没！”芙蓉得意地说，“你们在找什么，看看我能不能帮到你？”
“快说！艳红和我们宫主在哪里？”小梅说。
“请别叫家母艳红，她现在是百花夫人！”芙蓉说。
“果真是你们侵占素心宫，害了宫主！”小梅说。
“可别这么说！素心宫现在好好的，谁侵占它了！”芙蓉说。
“事到如今，你还想抵赖！”小梅气愤道。
“不信你回去看啊！”芙蓉说。
小梅一时无语。看芙蓉的神情、口气，百花夫人好像真没有侵占素心宫。她有心回去看看，但独身一人回去，又怕是羊入虎口；带领众人回去，又怕泄露了素心宫的所在，日后遭宫主责怪。
“那么，你知道我家宫主现在在哪里吗？”小梅问。
芙蓉灵机一动，答道：“前几天我还看见她和一个男的，在一处茅屋前，养花种菜，过得好不快活！”
“你住口！”小兰冲动地走上前，“我家宫主什么时候和男人在一起了！”
芙蓉“吃吃”笑着，说道：“大家都是女人，这不很正常嘛！”说着，扫了逐花蝶和秋海棠一眼，“你们不信，我可以带你们去呀！”
听了芙蓉的话，大家面面相觑。花遇春说：“不如我们跟她去看看。”
原来，芙蓉想到了那日她和芍药七仙抓如冰时的情景，就随口编了个故事，想拖住小梅等人。
芙蓉在前，小梅等人在后，一起朝司空曙的住处走去。
看到小梅等人离开，百花夫人带领众人匆匆回到千红窟，直奔石室，只她一个人进去，留黑牡丹等人在门口守着。
百花夫人进入石室，挨着如冰在榻沿坐下，问道：“你今天感觉身体怎么样？”
如冰冷冷地问道：“你想怎么样？”
百花夫人伸手去抓如冰的手，如冰躲开了。百花夫人道：“你别怪我。倾城帮抓了我的女儿，用她的命来威胁我，我实在没有办法，才答应帮她们对付你。”用衣袖擦了擦眼睛。
“既然如此，那你就快把解药交出来！”独孤弦道。
“好！”百花夫人说，“我给你解药，你们离开这里，但有一个条件，不能伤害我和我的家人。”
百花夫人又向如冰道：“我是一时糊涂，你能原谅我吗？”
如冰不置可否。
“你少啰嗦，快拿解药来！”独孤弦说道。
百花夫人从怀中掏出解药，看着如冰说道：“你要相信我，我真的是被逼无奈。”
如冰只想快点拿到解药，离开这间石室，便说：“好，我相信你。”
听了这话，百花夫人才将解药交到如冰手中。
如冰服下解药，过了约半个时辰，只觉浑身的疼痛尽消，气流顺畅，功力已恢复了**成。如冰看了看一旁的百花夫人--她虽然可恨，但罪不至死，便对独孤弦说：“我们走。”
如冰与独孤弦走出石室，芍药七仙眼睁睁地看着他们离开，却无计可施。
“我们就这样放他们走了吗？”黑牡丹不甘心地问。
“他们走了，我们的命也总算保住了。”百花夫人说，“想夺素心功法，我们只能再找时机了。”
如冰不明白百花夫人为何要放过她，但她心里很清楚，她们再也不是朋友了。
芙蓉带小梅等人来到司空曙的住处，正值司空曙外出采药，不在家中。
花遇春看到，篱笆圈成的小院内种着花草、蔬菜，晾晒着药材。一道小溪从门前流过，可以引水浇园。
院子里有两间茅屋，屋内陈设虽简单，但已足够日常生活所用，只是，似乎没有女人住过的痕迹。
“你是说这里吗？”花遇春问芙蓉。
“是啊。”芙蓉说，“我常见如冰在这院子里浇花，还有一个男人在这里出出进进。”
“你别血口喷人！”小兰怒道。
芙蓉掩口笑了：“一提男人你就这么激动，好像你受过男人多大的伤！”说完，目光从逐花蝶与秋海棠的脸上飘过。
小兰又羞又气，满脸通红。
燕飞儿安慰小兰道：“她是在故意气你，你还真拿她的话当真！”
“既然宫主不在这里，你还是带我们去千红窟吧。”小梅说。
“那好吧。”芙蓉做出一副无可奈何的样子。
刚走了没几步，就听芙蓉“啊呀”一声，坐在了地上。
“你怎么了？”小梅问。
芙蓉一只手握着脚腕，皱着眉说：“我的脚崴了。”
小梅伸手去扶她，只听芙蓉又大叫一声：“啊！别动，一动更疼。”
“那怎么办？”小梅说。
“你们谁能背我？”芙蓉低声说。
花遇春、秋海棠、逐花蝶三个人面面相觑，花遇春与秋海棠同时指着逐花蝶说：“你去！”
逐花蝶自嘲地咧嘴笑了，摇摇头说：“当仁不让！”
逐花蝶走几步蹲在芙蓉面前道：“美人，哥来背你！”
芙蓉露出一个娇羞的笑容：“有劳哥哥了。”
此时的如冰已离开了千红窟，功力也已基本恢复，她对独孤弦说：“大恩不言谢，我们就此别过吧。”
“……”独孤弦欲言又止，一副依依不舍的样子。
“本该请您去宫中盛情款待，但素心宫数十年的规矩，从没有男子踏入……失礼之处，请多包涵。他日若有用得着我的地方，可传个信来，我定当全力以赴。”
如冰话已至此，独孤弦只好抱拳拱手道：“宫主保重！”
二人分别后，如冰回到素心宫。小竹、小菊和众宫女看到宫主回来，无不悲喜交加，泣下沾襟。
小竹、小菊扶如冰在大厅内的椅子上坐好，众宫女跪地行礼。
如冰颤抖着声音说：“快起来。你们……可有受伤？”
其中一个宫女说：“百花夫人走的时候给留下了解药，现在，我们身上的毒已全部解除了。”
“那就好。”如冰说。
“只是……”一旁的小竹接口道，“宫主素喜洁净，这几日，宫中给她们弄得乌烟瘴气。宫主先回卧房休息，我们先把宫中好好整理整理。”
“好吧。”如冰说着，起身向卧房走去，“大家的身体刚刚痊愈，都别太辛苦。”
“好的。”小竹应道。（未完待续）