秋海棠与花朵回到卧房，熄灯躺下，秋海棠道：“月儿都十七岁了，你以为她是三四岁的小孩，打骂一顿就管用了？”
花朵道：“那你让我怎么办？月儿冰雪聪明，所有的道理她都懂，可还是这么任性！”
秋海棠叹了一声道：“哪怕子曙再年轻二十岁，月儿要嫁他，我也不会阻拦。”
花朵嗔道：“净说废话！”
二人不再说话，却仍心烦气躁，在榻上辗转反侧。
话说如冰与花遇春，二人秉烛对坐，花遇春道：“真是作孽……”
如冰也道：“论才智、武功、人品，甚至是财富，子曙都没得挑，可惜，他比月儿大太多，我不相信，他们在一起会幸福。”
花遇春道：“你看月儿那态度，分明是铁了心……”
如冰道：“看样子，想断了月儿的念头，只能去找子曙……”
“可是，”花遇春担忧道，“子曙帮了我们家这么大的忙，我一向敬重他，都不好意思开口跟他谈这件事。”
如冰道：“那就我去。”
二人计议已定，方熄灯歇息。
如冰躺在榻上，却毫无睡意，回想起这一年多来，司空曙为救秋海棠与花朵出狱，四处奔走、殚精竭虑，她原以为那是司空曙对自己的情意，现在才明白，那是对秋月的情意。有心成全他们，可是……
想到这里，她轻叹一声，翻了个身。
秋月跪够一个时辰，才揉着酸痛的膝盖起身，一瘸一拐回了自己的屋，草草洗漱毕，宽衣躺下，却又思前想后，难以入眠，耳听着四更已过，方迷迷糊糊睡着。
次日，一家人围坐在一起吃早饭，都小心翼翼，避免提到司空曙，花凯忍不住道：“子曙现在是我的媒人，你们对他，总不能少了必要的礼数。”
花朵听了，不悦瞅了他一眼，并未吱声。
饭后，如冰将花朵叫到自己的房间，坐下后道：“月儿的事，你到底是如何考虑的？”
花朵道：“阿母，他们年龄相差实在太大，子曙已过盛年，月儿用最美好的年华陪伴他，等月儿需要人照顾的时候，谁来管她？我不能如此委屈月儿。”
如冰道：“天下做父母的，哪个不是如此为儿女考虑？可是……”
花朵道：“可是什么？”
如冰欲言又止道：“没什么。既然你心意已定，那我去跟子曙说。”
花朵又道：“阿母，我知道自己这样有点不近人情，可是，我没有办法……”
如冰握住她的手道：“阿母明白。”
花朵道：“子曙需要什么，我们都可以给他，唯独月儿终身，我不能交付于他。”
如冰道：“好的，我会把你的心意转达给子曙。”
母女二人商议妥当，花朵离开，如冰对着镜子整了整妆容，出门往白府而去。
如霜见姊姊来了，忙让进前厅，如冰道：“子曙呢？”
如霜道：“在他自己的房间。”
如冰道：“我有事要同子曙讲。”
如霜道：“那我去叫他出来。”
如冰忙道：“不用，我去找他好了。”
如霜迟疑道：“好吧……”
如霜领如冰来到司空曙的房门前，轻叩了几下门，里面传来司空曙的声音：“请进。”
如霜推开门道：“姊姊有事找你。”
司空曙举头看着如冰道：“请坐吧。”
如冰扭头对如霜道：“麻烦你去叫婢女烹一壶热茶来。”
如霜听了，知道是让她回避的意思，遂道：“好的。”便关上门出去了。
须臾，婢女送来一壶热茶并两个干净的茶碗，替他二人将茶斟上，却步退出。
如冰刚欲说话，司空曙道：“我知道你的来意……”
如冰有点艰难地说道：“从感情上，我是支持子与月儿的，可是，三十一岁，像横在你们之间的一条鸿沟，我们……实在跨不过去，希望子能谅解。”
司空曙神色黯然，掩饰地低头道：“我了解……”
如冰又道：“月儿的脾气子是了解的，宁折不弯，我们实在拿她没办法。”
司空曙道：“你们希望我怎么做？”
如冰道：“只有你能让月儿死心……”
司空曙道：“好的，我明白了。”
如冰又道：“霜儿她……”话说了一半，却觉此刻讲有些不妥，便咽了回去。
司空曙沉默半晌，鼓足勇气，看着如冰道：“如果我定要跟月儿在一起呢？”
如冰愣住了，她没想到司空曙会这样讲，怔怔问：“子说什么？”
司空曙又坚定地重复了一遍：“如果我定要和月儿在一起呢？”
如冰回过神来道：“如果是这样，照月儿那个脾气，我们谁也拦不住，可是……子想过没有，子不可能陪她白头啊！”
听了这话，司空曙心潮起伏，喃喃道：“我只能保证我的余生，让她幸福……”
如冰道：“可是，在子身后，月儿她依靠谁啊？”
司空曙道：“既然大家的态度这么坚定，那我知道自己该怎么做了。”
如冰道：“子永远都是我们的朋友、亲人……”
司空曙听了，报以一个谦逊的笑容，岔开话题道：“凯儿和雨欣两情相悦，我的作用，无非是在两家之间传个话，这个事，我会负责到底。”
如冰感激地笑笑，应了声：“嗯。”
二人一时无话可说，如冰便道：“那我告辞了。”
司空曙道：“好，请慢走。”
司空曙起身相送，如冰推开门，见如霜正在过道里，见了她，笑着说道：“姊姊这么快就要走了吗？”
如冰道：“家里还有很多事。子曙暂住这里，妹妹待我好生招待着。”
如霜笑道：“那是自然。”
二人送如冰离开后，如霜遂随司空曙进了屋，说道：“你们的话我都听到了，子接下来有何打算？”
司空曙道：“还没想好，大约是回新绛去吧。”
如霜道：“子回到新绛，月儿就会对子死心了吗？她难道不会找到新绛吗？”
司空曙心灰意懒道：“不然还能怎样？”
如霜道：“我倒是有一个办法，可以让月儿死心。”
司空曙道：“什么办法？”
如霜道：“子和我结婚……当然，是假结婚，只是让月儿从此断了这个念头。”
司空曙此刻只觉得身心俱疲，甚至没有了思考的力量，遂道：“不可以，那样，会让月儿痛不欲生，像此刻的我一样。”
如霜听了怔住，遂不再说话，过了好一会儿才道：“那子先休息一下，再好好想想我说的话。”
司空曙无力答道：“好……”
如霜走后，司空曙和衣躺下，只觉得进退两难——既不想让如冰、花遇春等人为难，又不想让秋月伤心，思来想去，实想不出万全之策，想到今后再没有秋月在身边，猛然一阵心痛，几乎让他窒息。
就这样胡思乱想，竟不知不觉睡着了。
秋月觉得奇怪，整整一天，家人都没再提司空曙，仿佛这事从来不曾发生过。
她忽然想起辰时祖母出门，暗叫一声“不好”，一定是祖母去找司空曙说了什么。
此时已是酉时将尽，秋月再也坐不住，起身向外走去。
经过前厅，花朵喊住她道：“月儿要去哪里？”
秋月只得驻足道：“出去走走。”
花朵上前道：“是不是要去找子曙？”
秋月默认。
花朵道：“这么晚了多有不便，想去也得明日。”
秋月央求道：“阿母……”
花朵不为所动，坚定道：“回房去！”
秋月只得转身回来。
经过了一天的思考，司空曙觉得，目前，离开是最好的办法。晚饭时，他对如霜道：“我明日就走了。”
如霜头也不抬道：“要去哪里？”
司空曙道：“没准儿，四处走走。”
如霜听了，不知想到了什么，冷笑了一声；司空曙也没有心情追问。
如霜还是忍不住说道：“好像一遇到情感问题，子便会选择流放自己。”
司空曙不置可否。
如霜继续道：“我的那句话永远有效，如果子想彻底断了月儿的念头，我愿意与子假结婚，白府，子随时想来便可以来，想走便可以走，我绝不干涉。”
司空曙放下筷子道：“谢谢你的好意，但那样对你不公。”
“呵呵……”如霜又冷笑了，说道，“我们已过了半生，何曾要过别人心里的公平？”
司空曙听了，略一思忖，会心笑了，笑容中有几丝沧桑。
“不去跟月儿告个别吗？”如霜又问。
“不了……”司空曙长舒一口气道，“既然此生无缘，又何必藕断丝连。”
如霜道：“月儿的性子，像极了姊姊。当年有多少男子思慕姊姊，可她还是回到了姊夫身边。子若不跟她说清楚，只怕她天涯海角，会到处找你。”
司空曙听了，一时怔住，良久方道：“我没有办法跟她说绝情的话，我开不了口……只怕，看到她，我的决心会土崩瓦解……逃避，是我唯一能做的。”
如霜只得道：“好吧，我了解。”
饭后，司空曙便回了自己的房间，呆坐着想了一回心事，便早早歇了，次日一早用过早饭，辞别如霜，跨上马绝尘而去。（未完待续）