郑侠见红萸脸上的表情时喜时忧，却始终未能猜出她内心的这段曲折，二人商议定，他便告辞而去。
郑侠去后，红萸少不得独自伤感了一回，又思及凡事不能勉强，何况这男女之情，如此开解自己，酉时勉强用了些粥饭，便恹恹躺下了。
翌日，她晨起梳妆，扑了厚厚的粉，涂了浓浓的胭脂，仿佛在跟谁置气，又似乎有几分自暴自弃。
有一个服侍她的小丫头，名叫红苹，在过道里远远地瞅着郤至来了，忙跑回屋道：“姊姊，他来了，他来了！”
红萸听了，命红苹将屋门敞开，自己坐在琴几后，自弹自唱起来——
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。优哉优哉，辗转反侧……”
乐声悠扬，歌声婉转。
郤至虽经常出入偎红楼，却是第一次听到这样的乐声和歌声，忍不住循着歌声走来。
走近，却发现屋门大开，里面坐着一位妙龄女子，眉如春山、眼如秋水、面如满月，正在自弹自唱。
郤至仔细端详这位女子，似乎不曾见过，看眉眼身姿，自是别有一种风流。
红萸见有人来，忙掩乐停音。
郤至道：“你继续弹。”
红萸听了，遂继续弹唱起来。
曲终，郤至在她身边坐下道：“你来偎红楼多久了，我怎么好像从未见过你。”
红萸道：“阁下尊贵，眼里哪有我们这些残花败柳。”
郤至突然握住了她的手，红萸本能地想要缩回，却忍住了，就听郤至道：“我不允许你这样说自己，在老夫眼里，你美艳无双，是个妙人哩！”
红萸听了，挑逗地看了他一眼，妩媚低下了头。
郤至见了，心猿意马，激动不已，瞅瞅身后的睡榻道：“老夫也温柔有趣，不信你试试。”
红萸一根纤指推着他的胸膛，娇嗔道：“才不要。”
郤至听了，开怀大笑起来。
红萸又朝睡榻努嘴道：“你上去等着。”
郤至匆匆宽衣，上了睡榻。
红萸背对着他，缓解衣带，想自己对郑公子有意，公子却对她无情，如今，于郑公子而言，她唯一的价值，大概就是迷惑郤至了。
想到这里，她活泼俏丽地一转身，敏捷钻进了被窝。
红萸成功接近了郤至，不提。
话说雨潇，自任光禄勋以来，更加勤勉。
是年南方又遭洪涝，不少百姓流离失所，灾民四处逃窜，皇帝亦为此日夜忧心，是日，在宣室殿与郤至商量，想从国库里拨些银两去赈灾。
郤至忙恭维道：“陛下勤政爱民，百姓该感恩戴德。”
皇帝挥了挥手道：“此事重大，你一定要择一个可靠的人去护送银两。”
郤至道：“臣想到了一个人，还得请陛下定夺。”
皇帝笑道：“谁呀？不会又是你那爱婿吧？”
郤至忙俯首道：“陛下英明。因光禄勋是与臣最接近的人，所以臣知道他能担此重任。”
皇帝点头道：“雨潇嘛，倒是不错，朕也很中意他，‘文能提笔安天下，武能上马定乾坤’，那就雨潇吧。这件事你速速去办。”
郤至再次俯首道：“喏！”
从宣室殿出来，郤至去交办一应事务。
银子也很快封好，并登记在册。
申时已尽，郤至将雨潇请到府上，携他进了书房，在案旁坐下道：“圣上命你押送赈灾银两去南方，这是银子的数目，你拿去好好核对。”说着，拿起案上的册子交给雨潇。
雨潇接过册子，匆匆扫了一眼道：“好！”
“另外，路上一定要多加小心，灾荒年月，流寇猖獗。”郤至道。
雨潇道：“丞相请放心，下官谨记在心。”
郤至笑道：“在家里，不必以官职相称。”
雨潇听了，露出一个憨厚的笑容。
郤至交待完毕，雨潇告辞出来。
次日清早，雨潇早早来到宫中，见装着银两的马车已停在大殿前面，郤至及护送官兵已在晨光中候着。
雨潇忙向同僚行过礼，便与孙林开始清点银两。
这位孙林，是雨潇的一个心腹部下，二人曾一起从军，后一起做官，交情匪浅。
清点完毕后，二人分别在册子上签字画押，然后浩浩荡荡起程。车队离了长安，一路向南而去。
一路无话，这一日来到青草坡附近，前面士兵传过话来，说官道被洪水冲毁，马车无法前行。
雨潇只得命队伍先停下，正一筹莫展之际，孙林催马过来道：“从此处向左走，有一条小径，人称‘青草坡’，道路还算平坦，只是比较偏僻，我们要不要走小径，请光禄勋定夺。”
雨潇听了“青草坡”几个字，方想到这就是阿翁遇难的地方，一时悲从中来，有心不走此道，却又无其他计策可施，只得传下令去：“改道青草坡！”
队伍拐了一个弯，上了青草坡，正行进当中，忽然从坡上刮来一阵大风，风中送来丝丝香味。
雨潇拿鼻子嗅了嗅，喊了声“不好”，急命官兵掩住口鼻，可是已经太迟了，眼见着官兵纷纷倒地，接着，雨潇也眼前一黑，倒了下去。
这时，从不远处的湖里跃出十几名大汉，朝着雨潇押送的马车疾驰而来，到了近前，扯起一匹马的缰绳，驱赶着朝坡上走去，随后进了林子，眨眼就不见了踪影。
大约过了半个时辰，雨潇等人才苏醒过来，遂急忙命人查点马车，发现已少了一辆，正焦急地四处张望，听到身后传来一个女子的声音：“别看了，早走得没影了！”
雨潇愕然回头，见一个身穿紫衣的女子，手里擒着一个四十开外的汉子，正站在他身后。
这女子雨潇认得，正是胡娇，便问：“你怎么会在这里？”
胡娇不客气道：“我怎么不能在这里？”
原来，胡娇心情烦闷，便一个人回到了青草堂，这日出来玩耍，见坡上多了一个大木轮子，一个人正在旁边不停鼓捣，遂躲在一旁悄悄观察。
不大一会儿，坡下过来一队士兵，只见那人摇动那木轮子，坡上刮过一阵香风，这香随着风势，很快飘到坡下，胡娇看到，那队士兵，如经霜的庄稼一般，次第委顿倒下。
突然，从湖里又跃出十来个汉子，冲过去抢走一辆马车。
胡娇这才明白此人的意图，一时心中愤怒，便拿出几根淬了毒的银针，朝那人飞去。
那人毫无防备，身中数针，但都不在要害，不大一会儿，毒性发作，瘫软在地，胡娇过去，轻轻松松将他擒获。
胡娇擒着那人来到坡下，看到一个当官模样的人，便走到近前，发现此人居然是雨潇，遂站在他身后，静候他醒来。
雨潇看着胡娇擒着的那名男子道：“此人是谁？”
胡娇道：“就是散布迷药的人。”
雨潇听了，欣喜道：“快，快把他给我。”
胡娇道：“慢着，此人现在也中了毒，若没有我的解药，七天后便会身亡。”
此时，被擒的男子说道：“小丫头，你怎么会有蚀骨散？”
胡娇惊讶道：“你怎么知道自己中的是蚀骨散？”
男子闭了眼，不再做声。
雨潇听了，暗忖：这男子诡计多端，不可大意，遂喊来孙林，让他挑几个身手敏捷的士兵，将那男子看牢。
官银在此丢失，队伍不宜继续前行，雨潇遂下令就地休整。
胡娇道：“上面有一间青草堂，可以休息和做饭。”
雨潇听了，惊诧道：“这么荒僻的地方，居然有房子？”
胡娇不置可否，独自在前面走了。
雨潇遂喊来孙林，押着施毒之人，跟在胡娇后面。
进了青草堂，在大厅坐下，雨潇才开始拷问那汉子。
雨潇道：“你姓甚名谁，是谁指使你这么干的？”
那汉子将眼一闭，恍如什么都没听见，一言不发。
胡娇见了，“噌”一下将短刀抽出，架在那汉子脖子上道：“你信不信我现在就宰了你？快说！”
那汉子果然将眼睁开，说道：“好吧，我先问你几个问题，你若老实回答我，我便回答他的问题。”
胡娇道：“好，你问。”
汉子道：“你哪里来的蚀骨散？”
胡娇道：“我家里的。”
汉子又问：“请问令堂名讳。”
胡娇道：“胡姬。”
汉子问：“家里还有什么人？”
胡娇道：“祖母。”
汉子问：“那祖母的名讳呢？”
胡娇道：“十三娘。”
那汉子又问：“你家祖母身体可康健？”
胡娇道：“下身瘫痪，无法行走。”
汉子听了，深吸了一口气，闭紧了双眼，随后又问：“那令尊呢？”
胡娇道：“我是阿母抱养的，我没有阿翁。”
汉子的情绪忽然有点激动，问道：“难道令堂不曾婚配吗？”
胡娇道：“不曾，始终一个人。”
听到这里，雨潇忍不住道：“你问这么多干什么？这些跟你有什么关系？”
汉子动情道：“世间有这蚀骨散的，除了我‘雷音堂’，便是千红窟了。”说着，竟流下两行浊泪。（未完待续）