万历收到了一位下等官员上的奏章，说京城附近土匪闹事，百姓不得安宁。
万历多年来不主动给大臣发过讯息，这日，忽然召集文武百官上金銮殿。
文武百官以为万历终于想通了，又要临朝听政了，高兴地来到金銮殿。
万历没有浮头，让太监宣读他的圣旨。万历的旨意是这样：京城附近土匪闹事，让福王领兵去剿灭京城附近的土匪。
在场所有的人都以为自己耳朵出了什么毛病！福王虽然不能说是游手好闲，但对领兵打仗，这个受皇上宠爱的逍遥王爷能行吗？
福王听了太监念了圣旨后，对太监说道："既然皇上有令，本王自当尽力，领命出战！"
常洛望了望福王，却沉默不语。
福王要领兵去剿匪之消息传得很快，郑贵妃知道了。
万历刚从慈宁宫回到乾清宫，太监就进来禀报："皇上，皇贵妃娘娘求见！"
郑贵妃不等太监引见，就风风火火直闯进来。
万历摇了摇头，他就知道爱妃会这样来找他。
"皇上！"郑贵妃进入大殿，就扑进万历怀中。
万历抚摸着爱妃的后背，轻轻对她说道："哟，朕的大美人，怎么生这么大气？谁惹到你了！快告诉朕！"
"皇上，您是明知故问吗？您明知本宫就那么一个儿子，您怎么忍心派他去打仗？万一有三长两短可怎么办？" 郑贵妃话还没说完，就嘤嘤地哭起来。
"原来爱妃为这事着急？"万历笑了笑。
"皇上，您怎么忍心让福王领兵去剿匪？您这胖老头吃错药了吗？"郑贵妃问万历。
万历见不得爱妃哭，柔声安慰："爱妃切莫伤心难过，朕派福王去打仗，是为了他好！"
"福王上战场，危险得很，万一出事，您让臣妾可怎么活？"
"不会的，我让福王穿上金丝软甲，让东厂和西厂武艺超群的高手跟着去保护他。剿匪之事让一位计策谋略都十分了得的武将跟着福王去，不会让福王难做的。朕向爱妃保证，绝对不让福王伤到一根汗毛！"
郑贵妃看皇帝这态度，有些相信了，可想了想还是不放心，又问道："皇上，为什么要这样安排？"
万历笑了笑，凑进郑贵妃耳边，跟她说道："福王之前受过皇太子教育，前两年大旱时，又去帮农民种过庄稼，天下人皆知，现在就差领兵打仗没经历过了！"
郑贵妃听了万历之话，眼睛发光了，她明白万历的用意了。
万历搂紧了郑贵妃，继续在她耳边说道："此次剿匪，有高手在，那些成不了气候的小土匪肯定被收拾掉。福王只要坐在营地静静喝酒等待，就会立下大功回来，这样他的资历就比他的皇兄高，这不正是咱们想要的吗？"
"皇上... 郑贵妃听了万历之话，感动得差点说不出话来。
"好了，爱妃。"万历帮爱妃抚去泪水，说道，"爱妃，这下你总该放心了吧？"
"放心了放心了！"听万历这句话，郑贵妃挂着泪珠的脸上，露同了笑容。
对于福王领兵去剿匪，朝廷大臣有赞成有反对的。赞成福王去的，是希望福王去剿匪，死在战场上，让皇太子朱常洛无后顾之忧。反对福王领兵去剿匪的，摸透了万历的心思，群起反对。（未完待续）