虽已入秋，八月的天气却丝毫没有要稍缓的意思，烈阳炙热地烘烤着大地，数十面赤红的大旗仿佛被热蔫儿了一样，紧贴在旗杆上一动不动。
每年太学开学的第二日，都要举行祭学大典。皇帝亲临，四品以上文官在列。是极正式、庄重的仪式。此时，一众学生着学生礼饰，整齐地列在阶下。燕轲与许绥宁前后而立，祭过天后，由许绥宁宣祭词。整个过程十分漫长，学生和官员们的汗顺着脖子一路下流，却也没人敢擦，都一动不动地立着。而与这些人的难熬截然不同，在文官一列的最前面，有人却闲散舒适。
为首的男子一袭绛紫八蛟云袍，乌发未以官髻，而是一个散髻披下，随意地散落着。周围四个婢女前后顶伞打扇，又有小厮在手边递茶端送果盘，男子坐在伞下，喝一口茶，吃一颗葡萄，不像是来参加大典，倒像是在外游玩赏心。
从常洛这边，只看得到男子的背影。但从衣饰和做派来看，很容易便知道这人是谁了。
右相，萧衍。
熙平在演武帝时因相权膨胀而导致**，后来便设双相制，以便相互制衡。左相为副相，仅低右相半级，协助分管朝政。然而萧衍拜相的第二年，当时的左相孙世放便因受贿被打入狱，心疾发作而亡。后来又有两任左相，都在刚刚任职不到两月时，要么被罢官，要么被流放。从此左相之位便一直悬空，双相制其实已经名存实亡，变成了萧衍一人独大。而萧家也凭借着萧衍的地位重新挤入朝堂，将原本独占朝堂的姜家，顶出去了大半。
萧衍最初刚刚拜相时，尽极谦卑，才学又高，处事又得人心意，几乎是无人不称赞。然而等到一任任左相被处理掉，才有人惊悟，这个年轻人原来绝不是个善茬。而萧衍的做事风格也越加骄纵，此时铺天盖地的弹劾奏章才开始出现。然而，已经没用了。他们的奏章都静静躺在了萧衍的桌子上。此后便是朝堂中的一次大清洗，那些上奏章的官员，就再也没有了上奏章的机会。
许绥宁诵完祭词，抬起头来看萧衍，“右相，该您祭笔了。”
萧衍缓缓地抬眼，举起茶杯喝了一口茶，丝毫没有起身的意思。
“右相大人。”
“外面太阳太大，要不，许祭酒将东西送过来？”开口的人嗓音慵懒，带有一丝调笑味道。
许绥宁极有耐心地缓声道：“右相大人，祭笔严肃，还请您上来。”
萧衍放下手中的茶杯，站起身来。
“右相大人！”
萧衍往台上走，身后顶伞打扇的婢女却一个不落地跟了上来。
听见许绥宁的低声喝斥，萧衍一笑，“怎么，本相本来坐得舒服，许祭酒偏让本相上来，本相已经迁就了你，许祭酒缘何还要发怒呢？”
许绥宁的脸色一暗，萧衍这话分明就在指摘他不识好歹，可明眼人都看得出这是谁在无理取闹，下面的官员齐齐在心里叹一口气，许祭酒在翰林院多时，远离朝政，右相倒是也没有怎样为难，可如今，太学祭酒这个位置，敏感的很，也重要的很，许大人的日子恐怕是要不好过了。
许绥宁深吸一口气，“祭台庄严，您的婢女上来并不合适。”
萧衍轻笑一声，“是啊，祭台庄严。那本相为何要到那么庄严的祭台上，给下面这群蠢货祭笔呢？”
学生中间顿时一片哗然。
“右相大人，太学乃是神圣之地，不容亵渎！”下面不知是哪个胆子大的学生突然喊了一句。
“爱卿，这话似乎确实有些过分了。”在一旁一直沉默的燕轲开口道。
“过分？”萧衍笑了一下，转过身来。
常洛这才终于看清了这人的面貌，一双狭长的眼眸邪气地上挑，像极了狐狸眼，而偏偏这眸子看着并非妖媚，倒是有一种冰冷之感，萧衍的目光在学生中淡淡一扫，眼神所落处似有实质，让人觉得身周温度骤降，这般热的天气，众人竟齐齐打了个寒战。
“太学学训：‘继先辈之谨训，扬吾国之国威，弘吾国之延德’，这些人，配吗？”
萧衍最后两个字吐得云淡风轻，却像针似的扎了下面每个人的心。不管是寒门子弟还是官家子弟，无论学识高低，都有自己的自尊在，被这样踩在脚下谁都不会好受。但也谁都知道这个把自己踩到脚底的人是谁，因此眼底都有愤愤之色，却没人敢出言反驳。
萧衍看了一眼学生们的神情，眼底嘲讽之色更浓，随后，似是无意，目光从常洛身上扫过。
常洛被他这一看，背上一麻。不待她动作，学生之中忽然有人上前了一步，“学生地位不如大人尊贵，却自诩担得起这句学训。”
萧衍回首，目光落在那学生身上。
那人旁边的学生赶紧拉他，却被他甩开，“右相大人可敢与学生一比，若您输了，请为刚才之举道歉。”
萧衍挑眉，“倒是个有胆量的，你可知这般对本相说话，是以下犯上。”
“学生只求右相一比，比过之后，学生任您处置。”
萧衍淡淡看他一眼，眼中几分赞赏几分惋惜，“好！只是这太学学生以下犯上，不光学生有错，”萧衍一顿，目光看向许绥宁，“为师者教导无方也该一并作罚。”
那学生一听这话，立刻道：“右相，这是学生一人之责，请不要怪罪先生。”
萧衍轻笑，“敢出这个头，就该知道有什么后果。真想要你们祭酒不受罚，那你就努力赢过本相。”
那学生一沉默，低着头，开弓没有回头箭，他也只能走下去，“学生定会全力以赴。”
“比什么？”
“四书，六艺可否？”
“随意。”
太学祭学大典莫名变成了现在这种局面，一群人都有些反应不过来。
常洛目光在两人之间掠过，随后低下了头。今日之事，若真由萧衍闹下去，许绥宁刚准备的改革之策恐怕就直接被棒喝了。任由这么侮辱却无人敢反抗，也不过证明太学尽是些无能畏缩之辈，许绥宁所谓振兴太学不过也只是个笑话罢了。可若有什么人反抗了，就真是枪打出头鸟的意思在了。
常洛看向站出来的那名学生，眼里不禁担忧。（未完待续）