"小虎子。"小顺子守在谷口有些时辰了，他盼星星盼月亮地盼着两个好朋友的到来。
"小顺子。"小虎子跳上马，飞扑进去抱住小顺子，"可算又见着你了。 "
"好小子，随小麟子出去逍遥了一年，身子骨结实了不少。咦？怎么就你自己来了？小麟子呢？"小顺子向小虎子身后瞧去。
"只想小麟子，不想我啊？你这个当大哥的，一碗水得端平。"小虎子回身卸下马背上的东西，"这是给你和你娘带的。"
小顺子略微有些失望，接过东西笑着说："多谢你惦记着。"
"瞅什么？不认识我了？"小虎子一拳捶在小顺子肩头，"傻愣着干什么？"
"这是小麟子给你的吧，可真好看。"小顺子摸了摸小虎子身上华丽的衣料。
"他？"小虎子语气稍些不善，小顺子听出小虎子话中带着不愤，蹙紧的双眉。
"好看吧！你和你娘都有份，我给你包在包里了。咱们进去吧！我和你说，这次南下你真应该和我们一起去。"小虎子自觉失语，急忙把话差了过去。
"是吗？你给我好好讲讲。"小顺子眼睛一亮，把刚才那个话茬就丢到了一边。天知道，他有多想和小麟子出去逛，可他又实在放心不下娘亲。
"那参佑城，果然名不虚传，随随便便挖颗参就有百岁之龄。我换卖了好些银子，我娘再也不用过以前的苦日子了。"小虎子颇有些炫耀地说。
"瞧你把你得意的，尾巴都要翘上天了。自打咱们认识了小麟子，他仗义疏财，咱们的日子也比普通百姓人家要强些。知足吧！"小顺子心里充满了感激之情。
"哼。"小虎子冷笑一声，"你知道小麟子住得地方什么样吗？"高大巍峨的皇宫，威风凛凛的侍卫，这些在皇宫之中所见之景，这两日一直在小虎子脑海里盘旋。
"小麟子什么出身？咱们什么出身？和他比不得，他能跟 咱们磕头拜把子，也是咱们前世修来的福份了。"
"你呀！就是没出息，活该一辈子受穷。咱们是穷苦出身不假，可小麟子是咱们的磕头三弟，那咱们就不应该满足于现在的样子。"小虎子说得振振有词。
"得，我不和你争，总之，我就是没出息。能和我娘守在这林弯谷有吃 有喝，我就知足了。"
小虎子频频摇头，"没出息。"
"我劝你也安份些，这样的衣服穿在咱们身上不合适。"
"天生的贱命。"小虎子无可奢奈何瞥着小顺子。
小虎子先去给顺子娘请了安，并将礼物一一奉上。
"你这孩子，想着来瞧瞧我，我就知足了，还带了这些东西做什么？"顺子娘看见小虎子带来的东西，心里不好意思起来。
"不客气，我娘问您好呢！过几天让小顺子带您到我的亲宅子住些日子，没得闷在这谷底天天做活。"
"好，你们小哥俩聊着，我给你们做好吃的去。"顺子娘下炕奔了厨房。
水麟来到林弯谷口，跳下马背，闭了眼睛深吸一口空气， 这熟悉的味道真是久违了。林弯谷的鸟落在水麟的肩膀上，亲昵地啁啾着。（未完待续）