沿着小路往南走了一百多米，又往西走了几十米，便到了一处大院子门口。院子围墙大概有一人高，土砖砌成。进了结实的木门，上房三间带两间耳房，还有东厢房和西厢房，青砖黛瓦，气派极了。这个院子，在整个村里都当得上几大豪宅之一。
院子也挺大，里面有一颗枣树，一颗柳树，一张石桌四个石凳，拴在树上的一条大土狗冲他们狂吠着。
这个大院子就是在府城做小生意的三叔陈实出钱修的，上年才修好，崭新。
石桌边，一个十二三岁的小姑娘正领着两个孩子在玩。小姑娘穿着豆绿色的比甲，白色中衣中裤。比甲虽然褪色了，中衣中裤也洗得有些泛黄，但好歹没有补丁。人勉强算清秀，丹凤眼，掉眼梢，白皮肤，只是眼里的刁蛮和恨意减了不少分。
她见了这家人，“哼”了一声，又说了一句，“脏死了，脸都没洗干净就上门做客。”然后头一昂，进了东厢。
这应该就是大名顶顶的陈阿菊了。
一个两岁多的小女孩看着陈阿福说道，“脏脏，让你娘帮你洗白白。”
一个四岁左右的小男孩也跟陈阿菊一样拽，“哼”了一声，跟着她进了东厢。
这两个小不点应该是大堂兄陈阿贵的儿子陈大虎和女儿陈大丫。虽然他们的态度不算友好，但孩子无罪。若不是有大人挑唆，他们也不会如此。
一个十五六岁的姑娘从厨房里走出来，笑道，“二叔，二婶儿，阿福，别生气，我妹子被家里惯坏了。快，屋里坐，我奶和我爹正等着你们呢。”她应该是大堂姐陈阿兰。长得跟陈阿菊有几分相乎，但眼神平和得多。
陈名气的直摇头。
王氏似乎早就习惯了陈阿菊的无礼，强笑道，“二婶知道，阿菊是孩子禀性。”
进了上房，进门就是厅屋。正前方一个大八仙桌，桌旁边两把椅子，两旁还要几把椅子。屋里没人。
他们又往左去了西屋，临窗一个大炕，炕桌旁坐着一个五十几岁的老太太和一个三十几岁的男人，地下的椅子上坐了一个二十左右的青年男人。这三个应该是奶奶陈老太和大伯父陈业、大堂兄陈阿贵了。
陈老太穿着一套灰色衣裙，清瘦，头上戴了一根银簪子，典型的农村精明老太太形像。陈业和陈阿贵都是典型的乡下农民打扮，蓝色短褐，但没有补丁，又长得红光满面，一看日子就好过。
陈业笑着下炕招呼着陈名等人。还道，“人来齐了，走，去厅屋给娘拜寿。”
陈业同陈老太一样，对陈阿源的笑容真诚得多，目光只在陈阿福和陈大宝身上停了一下下。
对于陈老太和陈业的态度，陈阿福也能理解，人都是自私的。从王氏这几天的话外之音听出，自从阿禄腿瘸后，他们母子就没给过陈阿福和大宝好脸色。
只是陈大宝颇有些失望，他喊“太姥”、“大姥爷”的嗓门比谁的都高，可也没有把注意力吸引过来。
还好有大堂兄陈阿贵的补救，笑着叫了“阿福、大宝”，还来牵陈大宝的手。
到了厅屋，陈业又扯开嗓门叫道，“孩子他娘，快把人都叫过来，要给娘拜寿啦。”
陈老太笑眯眯地刚在八仙桌旁坐定，就看到大伯娘胡氏、大堂嫂高氏、大堂姐阿兰从厨房走过来，陈阿菊领着陈大虎和陈大丫从东厢走出来。
胡氏和陈业、王氏都是三十六岁，却显得年青的多。很利索，白净，长得跟陈阿菊很象。穿着一件棕色绣花细布褙子，系着一条围裙，头上带了一支银簪子，耳朵上戴了一对金丁香。这个打扮在乡下属于引领时尚那种，有些地主婆也不见得这么奢华。
陈业和陈名站在最前头，陈阿福、陈阿禄和陈大宝站在最后，一家人跪下给老太太磕头祝寿。陈阿福跪下和磕头都有些费力，要阿禄和大宝帮忙。
磕完头，王氏把她做的衣裳捧给陈老太。陈老太笑眯了眼，直说，“哎哟，还是细布做的呢，这福字绣得真好看，就像在县城绣坊里买的成衣。”
胡氏撇了一下嘴，笑道，“婆婆，我的针脚虽然没有弟妹的好，但我可是天天在婆婆面前敬孝，早晚侍奉床前。一件好事容易做，天天做好事就难了。”
陈老太今天也不想跟人生闲气，便笑道，“是，我知道大儿媳孝顺。”
陈业皱眉道，“你这娘们废话就是多。”
陈名又掏出五十文大钱给陈业，说道，“娘祝寿，不好让大哥一家花钱的。”说完，还不好意思地垂下眼皮。
陈业推托道，“二弟说这话就见外了，你和三弟每年都要给娘交口粮钱，咋还能另外给钱呢？”
陈老太赶紧道，“大儿把钱收了吧，你兄弟说得对，娘祝寿不好让你一家花钱的。”
胡氏还怕陈业不收，说道，“当家的，想当初你小小年纪就供着二叔和三叔读书，我一进门就当奴才一样服侍他们。他们都成家立业了，给娘祝寿也是该出一份力，咋好意思让咱们一房出。”
陈业沉脸骂道，“偏你这个娘们讨嫌，事事都要多嘴多舌。”
胡氏见自己男人收了钱，才放下心，对高氏和阿兰说，“走，去干活。哎哟，咱可没有那么好的命，坐着饭就能端到眼前来。”
高氏和阿兰应了一声，跟着出去了。
王氏也赶紧跟了出去，说道，“还有什么活，大嫂分派我就是。”
陈业、陈名、陈阿贵回西屋陪着老太太聊天。陈阿菊领着两个小的出去，厅屋转眼就剩下陈阿福三人。
过了一会儿，陈老太才后知后觉地说，“不行，我得去看看，王氏的手是老二一家吃饭的家伙，可别被那个败家娘儿戳着去干啥粗活，把手伤着了。”急忙下了炕，往厨房走去。
陈业还接了一句，“胡氏不长记性，娘就敲打几句。那娘们糊涂，从来就不知道长个心。”
王氏特别爱惜手，做拎水浇地这些粗活的时候，她都会用帕子垫在手上做。
上房的厨房是西屋旁边的耳房。老太太一进厨房，就听见她骂人的声音传出来，还有胡氏解释的声音，好像胡氏让王氏烧火。
对于一般人来说，烧火是厨房最轻省的活，但对惜手如命的王氏来说，就不是个好差事了。
他们这些农家，一般捡的都是一些干柴棍，要边烧火边把长的或是多的枝杈掰断。这样容易伤手，也容易让手粗糙。在自己家，他们是从来不会让王氏烧火的。
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