风雪早停歇了，他们这么一折腾，天倒是开始蒙蒙亮了。孝莲被抱至他胸前，与他同坐一马，一路上北风吹得她脸颊发疼。她朝后望去，便是那寺庙的背影。
照宋律昨晚那么说，现在他们应该是在往临山赶，这倒好，离他们的目的地越来越近，虽然前进的方式不太对。
那人一回到寨子里，便径直抱着孝莲回了厢房，将她扔到那张硬邦邦的大床上。
见他背对着自己开始七手八脚脱下上衣，孝莲眉头一紧，站了起来，捞起床榻旁的灯笼罩子，丢到床榻上，一手端起烛砚台，一手扯起窗幔一边角。
临山虎解了上衣，回头就看到她一副视死如归的模样，以为她反悔了，顿时怒气形于色，怒喝道：“你作甚！”
孝莲凄惶一笑，将烛火抵上幔布，“我在家本是爹娘掌上至宝，今日敬你武艺高强，情愿嫁于你。但我好歹读过些诗书，礼义廉耻还识得。婚前苟且之事是断断不能为之。你若是强逼于我，我便将火点上这帷帐，北风大作，火势也必将难以控制！”
“你竟敢威胁我？”他冷笑一声，跨步而来。
孝莲仿若紧张，手一抖，火舌将要探上罗幔，嘤嘤泣出声来。“我一弱女子，兄长又在你手中，岂敢威胁你。只是让人知我甘心下嫁于你，定多闲话。我若不自持，今后又该如何立足？”
“秋红所求不过一场仪式，长兄为证，好留个名分，留份尊严罢了。”
临山虎没啥文化，听她讲得头头是道，心里很是不耐烦。但他久居深山，偶尔去趟临山海岸烟花之地逛逛，所见也不过些胭脂俗粉，哪里有这般满腹诗书，淡雅清秀的大家闺秀？
况且，依孝莲所言，他若娶了她，即得了美人在怀，又可得利益，何乐而不为？她一个弱女子，手无缚鸡之力，而兄长们又被他拘禁于地牢中，也作不了什么怪。
他站在原地，扯着坏笑，“好、好，好。我依了你便是。”
待他出去，孝莲才瘫坐到床沿，手里烛台始终握紧不放。
一个十一、二岁的小孩端了饭菜进来，“姑娘是真心嫁我大哥吗？”他亮亮的大眼睛盯着孝莲。
孝莲没说话，只是招呼他坐下，“你叫什么名字？”
“五月！”毕竟还是个孩子，防备心不重，听话地坐到对面。
“五月为何在此不回家？”
“我是个孤儿。幸得大哥带我回来，否则我准得饿死。”
“原来如此。”孝莲伸手要抚他的发顶。他刚开始还闪躲，但孝莲的温柔让他静了下来。
孝莲与他聊了一会儿，得知这山里有五十多条汉子，以劫道为生。而这匪寨便地处临山山脉的中部，山那边便是繁华的临山海岸。
五月从房里出来，手里还握着些什么东西。
临山虎将他拦下，问道：“她与你说了些什么？”
五月喜滋滋地围着临山虎转悠，“大哥啊，你可走运了，这姑娘好生温柔，心地又善良。”
临山虎心想怎的没一会儿你就被她收买了，但心里却又有些欢喜，“怎么说？”
“瞧瞧！”五月摊开手。一枚洁白无瑕的玉锁便于他幼嫩的掌心展开。他笑眯了大眼睛，凑到临山虎耳边，悄悄说到：“那位姑娘说，这可是她娘亲给她的，出嫁时为夫婿戴上，可保平安。只是这锁扣不知怎的坏掉了，她叫我找人修修。她让我保密，你可别声张啊！”
向来都是孩童的言语最真挚可信。五月一句话抵得上孝莲对临山虎劝说个半天。因此孝莲才将项夫人留给她的同心玉锁交给五月，以换取临山虎的信任。（未完待续）