酒会定在一个富商的别院中，这个别院是富商家族最辉煌的时候建造的，后来祖孙不争气，这个园子就慢慢败落了。这位富商有些经商头脑，想着空着也是空着，不如租出去给人用，所得租金正好可以用于园子修缮维护，而城中富商权贵也有个私密的聚会的地方，两全其美。
园子离刘家不算远，做马车一刻钟就到了。刘润清到的时候，门口已经停了不少马车，看样子今天来的人不少。怀秋将请帖递给守门的人，那人核实了请帖的真伪之后，就将他们带了进去。
还没走进正厅，就能听到雷明粗嘎的笑声，更鸭子一样，让人听得不舒服。刘润清一进入正厅，正跟人谈笑风声的雷明立即就锁定了他，大笑着上前迎接他，还跟一旁的人说："你还不相信我，我跟润清那是顶顶要好的朋友，我出面，他必须得来。"
刘润清不动声色地将自己的胳膊收回来，微笑着向人打招呼。雷明浑然不觉他的生疏，向他一一介绍在场的人，"这位是吴老爷，这位是廖老爷，那位是米秀才，穿蓝色长袍的是赵举人。"一副跟谁都很熟的模样。又说："这次来的都是吴川县有头有脸的人物，机会难得啊。走走走，我带你去那边认认人。"
"不了。"刘润清拒绝道："我看到一个熟人了，你去忙你的，我跟他说几句话。"他抬抬手，立即有个圆圆的跟弥勒佛一样的中年男子走了过来，笑道："我听说尊夫人怀孕了，还以为你不会来呢，没想到竟然真的来了。"
刘润清也笑："我本不想来，但她嫌我在家烦她了，就把我赶出来了。前些天听我爹说，你想买一批绣品贩到蜀地去，可找到货源了？"
中年男子摸摸光滑的大脑门，说："货源倒是不少，可样子新颖的却少，我看了好几家，都是一些牡丹啊荷花啊这些俗艳的花样，令人眼前一亮的好绣品少之又少。"
"那正好，我给你推荐一家绣坊，她家的绣品样子新颖，又糅合了好几种绣法，绣出来的绣品一出来就被人哄抢了，到后来都得预订。"
"你说的是哪家？"中年男子问。
"明月绣坊你听说过吗？我要推荐的就是她家。"
中年男子拧眉："这家绣坊我听说过，据说老板是个女人，我总觉得吧，这跟女人做生意有诸多不便，就没跟她家联系。"
"这就是你狭隘了，你看的是她的绣品，又不是她这个人，只要东西好，你管她老板是男是女。"刘润清说："这家的老板是我一个姐姐，她做生意最讲诚信，前一阵她的绣坊被人砸了，毁了好多绣品，按照契约她得配给客户一倍的价钱，这一出一进，差点儿将全部身价赔进去，可她硬是眼睛都不眨地赔了，她的那些客户却不肯收，都宽限她日子，让她慢慢绣。你说跟这样的人做生意，多令人放心啊。"
雷明在一旁听了会儿，见他们一直讨论生意上的事情，心中暗骂一声"浑身铜臭气息的低贱商人"，脸上却笑眯眯地说："二位慢慢聊，我去跟朋友说几句话。"然后就走了。
刘润清心中松了一口气，问中年男子，"这酒会到底什么说法？真要在这些秀才举人里头选一两个资助？说实话，我觉得这些人，根本不需要资助。"悄悄一个个左右逢源的样子，到哪里都吃不了亏。
中年男子乐呵呵一笑："周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。我今天来，也没打算资助谁，有这份钱，我捐育婴堂去也不给这些人。"
真正家贫需要资助的书生，是置办不起丝绸衣袍，用不起小厮下人的。或许这里头有人真的家贫，但不至于穷到需要人资助的地步。想得到资助，无非是想让自己的日子更好过一些。
而在这些书生里，刘润清就是个发光的夜明珠，他家有钱，又跟同知大人交好，攀上他，不仅有钱话，还能搭上同知大人，只有好处没有坏处。况且，他家有皇帝赐下的匾额，就是拿到金陵去，做官的都要给他三分薄面。
于是，不一会儿刘润清身边就聚集了好几个书生，这个说："刘少爷，听说您也考中了秀才，想必文采一定很好，我前些日子做了一首诗，请您点评点评。"
刘润清："您谬赞了，我文采并不好，一看见诗就头疼，恐怕点评不了。"
那个说："那刘少爷文章一定写得好，想当初我考中秀才的时候，题目难的令人头疼，区区不才腹中略有一点儿墨水，侥幸考上了，文章我还记得，我背给你听。"然后是长长的一大段，背到精彩处，还眉飞色舞地解释。
等他停下来，刘润清点点头："好文章，好文章，只是我许久不看书，有些听不懂是什么意思了。你要不跟讲讲到底什么意思？"那可是好几页文章，解释完天都亮了。此人败退。
还有人居高临下地说："既然你已经考中秀才了，为何不更进一步？若能考中举人，就能做官，到时候为君王尽忠，为黎民百姓尽义，岂不是比做商人更有意义？"说这话的是个举人。
刘润清摊手："那没办法，文采学识有限，能考上秀才已经是祖坟冒青烟了，还有些人一辈子连秀才都考不上呢。"
被讽刺的雷明老脸一红，他考了好多次，如今依然是个童生，想再进一步，真是难于上青天。
刘润清在前边大杀四方，后院却有一个女子心急如焚，在房间里团团转，问另一个女人，"怎么人还不过来？"
端端正正坐着的女子，柔声说："前边的酒席刚开，还得好一会儿呢，你安心等着就是了。"
"你们兄妹两个不会耍我吧？"夏丹丹狐疑地问。
另一个女子自然是雷月了，她依然笑得温柔，"我们为什么耍你呢？这事要是成了，对我们兄妹也是有好处的。再说，我人不也在这里吗？哪有耍人把自己套进去的？我哥哥既然答应的事情，就一定会做到。"
"最好如此。"夏丹丹眼中闪过一丝狠厉，笑道："咱们可是一根绳上的蚂蚱，我好你们就好，我不好，咱们都得遭殃。"（未完待续）