"狗都欺软怕硬，你怕它就狠，你狠它就滚，千万不能在它们跟前露怯。"夏仲春挣脱开他的手，谨慎地盯着野狗们，"我住在乡下的时候这种野狗见得不少，能对付得了。"她顺手将刘润清往自己身后推了推，"你要害怕就躲在我身后，我保护你。"
刘润清哭笑不得，他一个大男人竟然要一个女人保护，他还要不要面子了？"那你躲在马车里，我来。"他见过的狗要么勇猛要么可爱，还是第一次见到这么狠厉的野狗，龇牙咧嘴，眼睛泛着幽幽的绿光，随时准备着扑向猎物。
"少东家，你肩膀上的伤还没好，回马车上吧，我来。"林掌柜也跟着下来了，在地上寻摸了两块石头，指挥怀秋和怀冬，"我和夏掌柜扔石头，你俩保护好少爷，别让野狗扑上来。"
两个小厮严正以待，夏仲春和林掌柜用石头投掷野狗，两人的准头都不错，多多少少都能砸在野狗身上，野狗们见这帮人是硬茬子，一时间不敢轻举妄动。
刘润清不肯做闲人，就弯着腰在地上寻摸石头，不拘大的小的都堆在两个人的脚边，他们只要一弯腰就能摸到石头。
几个人配合默契，野狗们见占不到便宜，都纷纷夹着尾巴走了。
等野狗们跑远，夏仲春立即丢掉手中的石头，狂奔到哭得快要断气的婴儿身边，如今天气已经很冷了，小婴儿身上只裹着一张补满补丁的床单，被冻得浑身青紫，身上的血污都没有清理干净，显然是一生下来被发现是女婴就被家人扔了，就算没有野狗，过了今晚，她也会被冻死的。
夏仲春立即脱下身上的披风，将小婴儿包裹起来，然后迅速地趴回马车上，催促着车夫赶紧赶车。
"如今还没到绝境呢，怎么又开始丢孩子了？"林掌柜摇头叹息："虎毒不食子，那些人不配为人父母。"
"在生存面前，什么骨肉亲情就是笑话。"经过这么多事，夏仲春总算读懂了一些人性。
这一天，刘家又是一番人仰马翻，只是这次却没有上次那般幸运，这个女婴在娘胎里就先天不足，刚生下来就被几乎赤裸着扔到野地里，被抱回来的时候已经奄奄一息了，朱大夫又是喂奶又是扎针的，折腾了半宿，摇着头离开了。
"仲春，咱们尽力了。"刘润清揽住她的肩膀安慰道，"我们将她好生安葬，也不枉今生这段缘分。"
"嗯。"夏仲春疲惫揉揉额头，"说实话，我现在已经不像以前那般伤心了，只是越来越失望，越来越觉得无力罢了。"她努力了这么多年，原以为能改变世人的想法，一场天灾就将她给自己编织的美梦打破了。
"人的观念一旦形成，就很难再改变。"刘润清摸摸她的头，"不过愚公移山、滴水石穿，只要有一个人的观念有所改变，就说明你做的事情是有意义的。"
外头的天色已经蒙蒙亮了，刘润清让她赶紧补一觉，今天还要去衙门呢。
"嗯。"夏仲春人累心也累，躺在床上连鞋都顾不得脱，头沾到枕头就睡着了。
刘润清挥退腊梅，单膝跪地将她的鞋子脱掉，将她的双脚塞进被子里，又端详了她的睡容片刻，在腊梅戒备的眼神之下，摸着鼻子离开了。他莫名怀念在船上的日子，那时候两个人能同床共枕，回到家却没这个机会了。
夏仲春大约睡了一个时辰就被腊梅叫醒了，脑袋是疼的，眼睛是酸的，她用凉水拍了拍脸，冷冰冰的井水激得她抖了一抖，人彻底清醒过来。
用完早膳，两人坐着马车赶到县衙去。
段希元已经等候多时了，他亲自站在书房门口迎接两位。
刘润清将自己带回来的粮食数量告诉段希元，又说："我们觉得现在并不是放粮的好时机，所以打算每天只放一小部分粮食，过些日子再大规模放粮，不然现在将粮食都放出去了，我怕邻县的百姓听到消息过来抢购，咱们自己县里就不够吃了。"如果有粮自然先紧着自己的乡亲了，有多余的粮食才能顾忌别的县。
"嗯。"段希元颔首表示赞同："我跟邢主簿商量过，如今大部分百姓手里有红薯吃，一时半会儿应该饿不死人，而且我也想再等一等，看朝廷那边会不会有动作，如果上边知道了灾情，肯定会调粮来赈灾，到时候你们的压力就轻了。并且，我正命邢主簿清点官仓里的粮食，在你们放粮之前，我会先用这批粮食顶上。"
两人俱都大吃一惊，刘润清忙劝道："段大人，私自动用官仓的粮食可是砍头的大罪，您可要三思而后行啊。"
"就是。"夏仲春点头，"事情还没到那个份上，您不能以身犯险。"
段希元的心仿佛泡在温泉里，暖烘烘的，他心中熨帖的想叹息，原来他也有人关心，他不是孤家寡人。段希元父母早逝，由守寡多年的祖母抚养到十二岁，后来祖母也病逝了，他就成了孤家寡人，幸好他读书好，在祖母病逝前就考中了童生，族中才不敢欺负他这个小孩子，虽然也有对他示好的族人，但都抱着放长线钓大鱼的念头，并非出于真心。而他的妻子，自一成亲就想着借着他的权势为自己搂好处，从未关心过他。
自己手底下的人也有关心他的，但那是因为自己是他们的上官，而下首的两个年轻人跟他非亲非故，不仅帮了他许多，还真心实意的关心他，就算真的被砍了头，他这辈子也值了。
"我先让邢主簿清点出来，等上边下了令，咱们就能立即赈灾。"段希元喜欢将事情做在前头，未雨绸缪。
见劝不听，刘润清和夏仲春就不再劝，刘润清提起今年缴税的事情，他是秀才，在他名下的田地可以免税，他已经给佃户们免了今年的田租了，但其他地主就没这么好的心了，田租照常交，粮税也照常交。（未完待续）