时间在忙碌中悄然溜走，一转眼又到了严冬。
"今年怎么回事，入了冬之后，不仅没有下过雪，连雨都没下几滴，干得很。"夏仲春搓搓手，将披风交给腊梅，一脚迈进了刘润清的书房。
刘润清正低着头写东西，闻言站起来牵着她的手坐在自己的位置上，边给她搓着冰冷的小手，边说："谁知道，说不定正憋着呢——你不是下乡了，怎么这么快就回来了？"入冬了，夏仲春挨家挨户去寄养的人家探望孩子们，因为女婴太多，她已经去了好几天了。
"都探望完了，除了几个入了冬有些咳嗽，其他的都还好。"夏仲春一提到孩子们，脸上的笑都止不住，"时间过得真快，一年又过去了，孩子们都长大了，将她们送走的时候，好几个说话还不利索呢，这次去了之后都能流利地说长句子了，你是没看到她们机灵的小模样，让人看了打心底里喜欢。"
"你要是喜欢，过年的时候把她们都接过来，一起过个热热闹闹的新年。"刘润清提议道。
夏仲春却摇头："还是算了，这大冬天的，就不折腾她们了。就是今年找的几个寄养的人家我瞧着对孩子一般，虽然没打没骂，但看着个头比同龄的孩子要小，应该没吃饱。"她叹息一声："实在是今年捡回来的孩子太多，寄养的人家挑选的太草率了。"
"林子大了什么鸟都有，人本性自私，孩子越来越大，养母的奶水越来越少，奶水当然紧着自家的孩子吃，寄养的孩子肯定喂米汤，能不饿肚子都算这家人有良心了。"
"我要的可不是他们有这种良心。"夏仲春冷下脸，"一个月几十斤的粮食和四百文钱不是白给的，这四百文钱养一个大人都够了，还养不起一个奶娃娃？"
"你这账算的不对。"刘润清反驳她，"他们跟孩子跟你我都是不相干的陌生人，人家为什么要替你养孩子，还不是因为你给了工钱，你总不能让人家将所有的工钱都花在这个孩子身上吧？"
"我不是让他们将工钱都花在孩子身上，可也不能太过分了，这么小的孩子，肚皮敞开能吃多少？"夏仲春打定主意，"等过了年我再重新找个寄养的人家。"
"几年收养了二十多个女婴吧？"刘润清亲手给她到了一杯热茶，喂到她嘴边，"这么算下来，寄养的孩子得有四十个左右吧？我让人去县衙，跟段大人要钱去。"
这一年，除了前几个月捡回十几个女婴，后边几个月因为有弃婴禁令约束着，倒是好了很多，下半年只捡到了五六个，后边这几个女婴自从捡回来之后一直是夏仲春出钱，到了年底了，自然要去跟段希元算总账。
"我已经将账目算出来了，让人拿着账簿过去。"夏仲春才不会跟段希元客气。
说到段希元，夏仲春突然问刘润清："我听人说，那位县令夫人收受贿赂被段大人发现，两人大闹了一场，闹得人尽皆知，这事可是真的？"
"自然是真的。"刘润清嗤笑一声："那位沈夫人听说是沈尚书家的千金，眼皮子却浅的很，邓春不是被流放了嘛，主簿的位置就空了出来，很多人盯着那个位置，但段大人却说要好好考察一番，所以人选一直没定下来，这不，有人坐不住了，有人求到段大人那里，被段大人拒绝了，那人就转而求到沈夫人那里，沈夫人也是个奇女子，让所有想做主簿的人竞争，承诺谁给的钱多让谁做主簿，有些心思不正的人闻风而动，将动静闹得太大，将段大人给惊动了，段大人可不是任人摆布的傀儡，让沈夫人将收受的贿赂都退回去，而沈夫人贪得无厌，死活不肯将吃到嘴里的肥肉吐出来，还逼着段大人将主簿一职给了出钱最多的那个人，段大人死活不肯，两口子闹得天翻地覆，被衙役们听到了，这才传了出来。"
夏仲春觉得不可思议，"沈尚书的千金，不应该眼皮子这么浅吧？"沈尚书乃礼部尚书。
"沈夫人是沈尚书的庶女，教养见识自然比不得嫡女，而且看沈夫人的行为，应该为她的嫡母捧杀了，不然不会是这个德行，只可以段大人这般风光霁月的人物，娶了这么个蠢妇，真是委屈他了。"
夏仲春却不这么认为，"他要是不乐意，谁还能逼他不成？还不是冲着沈尚书的权势去的？要不是有沈尚书给他保驾护航，他能安安稳稳地从大名府调到吴川县？鱼和熊掌不能兼得啊。"
"万一他是被蒙蔽了呢？"刘润清为段希元辩解道："像沈家这样的高门，他们看中谁做夫婿，谁能拒绝得了？未来妻子长什么样恐怕都不知道，哪里能知道性情？"
"还不是他贪婪，这世上哪里有天上掉馅饼的事情？"夏仲春白了他一眼，"你们男人都是一丘之貉，又想要江山又想要美人，美的你们！"
话音刚落，夏仲春被人从椅子上拉起来，随后又坐上一具温热的身体上，刘润清将她揽在怀里，笑道："那是他命不好，没那个福分，你看我，事业蒸蒸日上，美人在怀，鱼和熊掌兼得。"
"油腔滑调！"夏仲春嗔了他一眼。
刘润清将下巴放在她的肩膀上，"其实有时候人都是身不由己的，我想段大人现在肯定悔断了肠子。"
"幸好他自己能端的住，要是夫妻两个齐心协力，岂不是要搞得吴川县乌烟瘴气的。"
被两人议论的段希元现在的确悔断了肠子，和离书他已经写好了，但沈茗伊死活不肯签，无奈之下，段希元又跟岳丈大人写了一封信，将沈茗伊的种种都告知了岳丈大人，请求岳丈大人定夺，另外他还写了一封辞呈，打算辞掉吴川县县令一职，还没送出去的时候，被沈茗伊知道了，不仅将辞呈撕了个粉碎，还将他的书房给砸得稀巴烂。夫妻两个以前就撕破了脸，现在可以说把脸皮撕得跟那张辞呈一样碎。
段希元身心俱疲，一点儿都不想在县衙待着，遂换了便装带着陈文浩出去瞎转悠，不知不觉间就转到了布坊门口。
走到门口的时候，他才警觉自己做了什么，又懊恼又悔恨，刚要转身离开，身后的小门突然被人从里边打开，一个温柔清丽的女声说："小兰，你盯着点儿大家，那批货要得急，让大家每天多留一会儿，等这批货走了，我给大家发红包。"
"好的，我会跟大家说的，师父，要不我送你回家吧，你一个人我不放心。"
"你个小丫头，个头不大，操心的事情倒是不少。"周明月笑着摸摸她的头："这天还亮着呢，能有什么事？你快回去干活吧，明天给你带好吃的。"
"那好吧。"小兰将人送出去几十米远才折回去将门锁上。
周明月抬头看看天色，冬天天黑的早，这时候天色已经暗了下来，恐怕走不到家天就全黑了，想着家里年老的母亲和年幼的女儿，她脚下的速度立即快了起来。
鬼使神差的，段希元的脚不受控制地跟了上去。
"大人，您这是要跟上去？您要是想知道她家住在哪里，小的跟上去就是了，不劳您亲自跟着。"
段希元脚步一顿，才想起来陈文浩跟在身后，他掩口轻咳一声，对陈文浩说："天色不早了，你赶紧回家去吧，这位姑娘孤身一人，本官不放心，将她送回家本官也就回去了。"
陈文浩眼珠子转了转，轻笑一声："好，那小的就回家去了，大人您自己小心点儿。"
段希元被陈文浩那一声笑笑得浑身不自在，他这个样子就像是一个猥琐的流氓，可他控制不住自己的脚，他还给自己找了个理由：天马上就要黑了，她一个单身姑娘家走夜路太危险，自己只是悄悄送她回家罢了。
于是，周明月在前边走，段希元缀在她身后不远处悄悄跟着。所幸现在天没完全黑，他没有暴露。
前边有个小巷子，周明月一个闪身走了进去。段希元看的直皱眉，她一个单身姑娘太没有安全意识了，怎么能在晚上走小路呢？万一里边有坏人，她岂不是很危险？这般想着，他也跟着走了进去。
进去之后却没有看到人，小巷子并不是直的，走进去不到一百米有个弯，他忙跟上去，谁料刚一转过去，就被人踹在了胸口，他猝不及防，被踹到在地。
"你是谁？为何跟着我？"周明月竖着眉毛，以防御的姿势对着段希元。
段希元胸口疼得快不能呼吸了，但这时候他顾不得去揉胸口，而是将头低得更低，"姑娘是不是误会什么了，我也走这条路。"千万不能让她知道自己一直跟着。不过，他没想到眼前的姑娘竟然是有武功的，那一脚可不是普通姑娘能有的力气。
"呵呵，你从绣坊一路跟到这里，别跟我说你跟我顺路。"周明月冷哼一声，"说吧，你到底是谁，有什么企图？"
被拆穿了，段希元羞愧地更加不敢抬头，也不知道该如何回答他的诘问，就在周明月打算上前再给他一脚的时候，他突然蹦起来，然后转身跑掉了。
望着那人落网而逃的身影，周明月不由地摸摸自己的脸，喃喃道："我有那么凶神恶煞？还有，是他跟走我哎，怎么跟我欺负他一样？"她摇摇头，耸耸肩，放下此事赶紧回家去了。（未完待续）