许如烟，与杜筱菊同年入宫，同样是被太后留用，做女官，在天启五年，由太后赏给永健帝。侍寝过后，直封了容华。
当年许如烟在太后身前，很是受用，因着心灵手巧，很受太后的喜欢，因此上，才将她赏了皇上，原以为可以让她一步登天，不想却身陷浣衣局中。
此时，她被人叫到慈宁宫中，跪在当地。
听到太后说平身，她站起身来。
太后在上面问道：“如烟，你过来，没想到，你竟如此落迫，让哀家好好看看你！”
许如烟走到太后面前，重又跪了下去：“太后，如烟命苦，如烟也想着太后呢！”她的泪却是如珠滴落，心里这些年的委屈全都流了出来。
“好，好，好孩子，别哭了，看你，竟瘦得这样了。哎！”太后也是很悲切，任着许如烟伏在脚边。
“皇后，这是怎么回事？”太后问。
“太后，是如烟的不是，如烟知道错了，皇后原也不知道的。”许如烟忙说。
皇后听她如此说，也就说下去：“是呀，这是怎么弄的，许是哪里出了错。”
“好吧，既然如此，如烟，你不要再回去了。皇后，你重新来安置她吧。”太后说。
“太后，如烟想重回慈宁宫来扶侍您！”许如烟说。
“这怎么可，可以再封你做容华的，怎么要回到这里的。”
“太后，想是奴婢福薄，受不得皇恩的，太后，如烟只有一念，回来扶侍您，望太后成全！”许如烟跪下去叩头，却是不停下来。
太后忙叫人拉了她起来：“好吧，即如此，你就回来这里吧，哎，偏生这点造化也没有。枉我白疼了你一场。”
许如烟止了哭，站在了太后一边，在衣襟上拿下了帕子来拭泪。
抬手间，偷看向杜筱菊，却见她也似无意地看着自己，就轻轻地点头，向着她示意。看到她也是一笑，自己就也笑着回应。
杜筱菊静静地坐在那里，心里一片清明，许如烟出了浣衣局，其它的事，她倒是全没有听到心里去。
正在这时，大殿外有脚步声。
“丽贵妃到！”小太监在门边传着。
倾刻间，丽贵妃付瑶琴莲步轻移，走了进来。
但见她身穿桃红色裙子，外罩一件银灰色纱衣，翩翩而来，身上坠的玲珑玉坠叮咚作响。她身材娇小，又行如薄柳，一出现，就袅袅婷婷，牵人目光。
许是没人想到她会来，一时，大殿内寂静无声，只余她在行礼。
太后却是很高兴的，她笑着说：“琴儿，你的病好了，不要行礼了，过来这里坐下。”
杜筱菊抬头看过去，却见丽贵妃到了榻上，与太后亲呢地坐在一起。
不一时，她回过头来，却见美目星眸，眼波流动，似一泓泉水，鼻似悬胆，双颊如玉。一时间，大殿内只见她绝色的容颜，再也看不到其他的庸脂俗粉。
杜筱菊心内一惊，丽贵妃此时，竟是如此美艳，不可方物。
却听得殿外又传着皇上到了，杜筱菊连同其他的妃嫔都在座上站起身来，轻轻地屈膝行礼。
她听得皇上轻快地脚步声传来，在自己身边并没有停留，直走到前面去。
接着，她听到他在同太后寒喧问礼，然后听到他说：“瑶琴，你也在这里，身子全好了吗？”声音中满是惊喜，真挚的欢喜。
听到丽贵妃轻轻的笑声，如莺似雁，掠过青天般，她在说：“让皇上惦念了，臣妾已无碍了！”（未完待续）