流香**占地不小。主楼是座三层楼高的建筑，雕梁画栋。角替斜撑雕刻的图案均以金粉相饰，映射着阳光，险些晃花了穆澜的眼睛。他眯缝眼看了看，想着这些金粉全刮下来也有半斤八两，有点了解林家的奢豪了。
进了大门，悦耳的骰子声脆生生地挠得穆澜耳朵发痒，手心捏着的二两碎银锭渐渐烫了起来。
楼上还有两层，隔出无数房间。想来是那些大手笔的豪客所聚之处。穆澜抬头看了一眼，一千两才有资格上楼。一文钱难倒英雄汉。如果不是核桃带了私房钱，还要另想办法才能筹到本钱，心里顿时生出一股幽怨。
他叹了口气，今天注定是极累的一天，劳神费力。
一楼大堂很是宽敞，摆放了二十来张赌台，零散地围着赌客们。
此时不过辰初。大多数玩了一夜心跳的赌客早已离开。留下不走的双眼已熬得通红，只是荷包未空，还想翻本。
伙计迎了过来。一双打量过南来北往无数人的火眼扫过穆澜穿着的青布直缀，不用打探，就晓得他荷包的银钱不多，殷勤地将他引到了一张人少的赌台前。
穆澜道了谢，不动声色地听着盅中骰子转动的脆音，在庄家的催促下小心无比地将那锭二两碎银放了下去。
没钱的赌客中流行一句话，钱少赌大小。输赢各占一半的机率。赌的就是这一半翻倍的赔率。
穆澜下注前，庄家已经摇出了七把小，开大的机率更高。可是赌台四周站着七八位赌客，兴奋地瞪着布满血丝的眼，仍将银钱全部推到那个血红的小字上。
穆澜也不例外，二两银正躺在小字上。
庄家嘀咕了句：“邪门了，今天难道要连开八把小？”说着就去揭骰盅。
“小！”
赌客们蓦然高昂的声音让穆澜侧了侧头，眼神往骰盅方向瞥去。
白瓷骰盅被轻轻揭开。几点殷红的点数嵌在象牙白的骰子上，可爱得像雪白馒头上那一点红糖，引人垂涎。
“二三三，小！庄家通赔。”
庄家有气无力地声音瞬间淹没在赌客们的欢呼声中。穆澜满脸惊喜地拿回了四两银。他珍惜地将核桃的二两私房装进了荷包。捏着刚赢来的二两银等着下一局揭盅。
旁边一人好心地劝他道：“小兄弟头把手风顺，不如再赌一把，赢了就有八两了！我看这把非开大不可！”
穆澜只露出满脸囊中羞涩头回进**的忐忑神情，仍捏着刚赢来的二两银下了注。老头儿常说细节决定成败。他现在的表现迟早会落在有心人眼中。
“买定离……”
“等等。”穆澜打断了庄家的话，紧张地将才下的二两银拿了起来，小心地挪到了另一边，有些不好意思地说道，“虽然开了八把小，九为极数。我觉得有可能还会继续开小。”
庄家的眉轻轻挑了挑。他都有点佩服自己了。就这样随便摇摇，居然第九把还是小。然而像眼前少年这般，继续坚定博小的人已经没有了。赌台四周的赌客们都觉得开大机率甚过连开九把小。赌资全移到了大字上。
少年穿着干净的布衣，眉目清俊如画，脸上挂着羞涩和紧张的表情，看起来像个稚儿。他将本金揣进了荷包的举动表明，他并不是个烂赌之人。庄家对穆澜生出了好印象。初来就连赢两把，运气倒不错。庄家想着，又高喝一声：“买定离手！开喽！二二四，小！”
“哎哟，邪门了！都开了八把小了，怎么就不摇一把大？！”一名赌客用力捶着胸，悔得直叫唤。
拔去庄家抽成。穆澜一人押小，赔率翻倍。他惊喜地拿着赢到手的十六两银子，有点讷讷无语了。
“公子好手气，连赢两把。好事不过三，不如见好就收。”也许是穆澜的表现太斯文，庄家好心劝道。五十两银够中等人家过上一年。十六两对穿普通青布衣裳的小户人家来说不是小数目。
穆澜满脸喜色，喃喃说道：“好事不过三，说不定这第三把，我手气仍然好。”
人性总是贪婪的。踏进这里，也许过不了多长时间，这少年就会变得和别的赌客一样。见得太多，庄家脸上恢复了淡漠之色，摇响了骰盅。
赔光银钱的赌客已不知所踪，新来的赌客凭着自己的经验押着大小。庄家的手离开骰盅之后，穆澜自言自语道：“九为极数，这把该开大了吧？”他似下定了决定，将十六两银全推到了血红的大字上。
又赌对了！庄家有点吃惊穆澜的好运气，不禁笑道：“万一开出来的仍然是小，公子不是要全部输光？”
穆澜愣了愣，不好意思地回道：“哪里会输光呢？输的都是我赢来的钱。”
庄家哭笑不得。人人都如这少年一般，只拿赢来的钱赌，这世上就没有输家了。他有些赌气地想，就算连赢三把，总有你输光拿出本钱的时侯。他不信这少年的运气能一直好下去。
然而，穆澜拿着第三把赢来的四十两银头也不回地离开了。一个铜子都没舍得打赏他。庄家瞥着穆澜走向别的赌桌颇有些不甘地想，吝啬的小公子，你一定会输光离开的。
时光在对赌中悄然而逝。午时左右，穆澜赌遍了一楼所有的赌台，不声不响地赢了三千两。他揉着太阳穴，只赢不输，还不能引人瞩目，有点累了。
“公子，想用点什么？”面对赢钱的赌客，伙计的殷勤中多了分尊敬，更多的愿望是将他留下来。
一句话勾起了穆澜的馋虫，有点好奇：“什么吃的都有？”
伙计笑得眼不见牙：“只要您出得起银子，想吃什么都行。”
穆澜瞥了眼二楼。他需要休息。从善如流地随伙计去了。
后院一湖碧荷旁搭着卷棚，用隔扇隔出一间间雅室。里面布置着躺椅案几。有娇小美貌的小娘子温柔地替客人敲腿揉肩，说书声，丝竹声热闹并不显得嘈杂。
穆澜惬意地择了角落一间清静的雅室坐了，吩咐小二捡扬州名菜摆桌席面。
蟹粉狮子头粉嫩不腻。拆烩鲢鱼头味香醇浓。水八鲜鲜脆香甜。穆澜吃完躺在躺椅上品一盏扬州名茶魁龙珠，欣赏着怒放的白莲摇曳的青莲。他的眼睛半睁半闭，舒服得似要睡着了。
竹帘垂下，仿佛隔开了一个世界。拥挤热闹的**气息被眼前一湖莲花驱散得干干净净。
五月的阳光不浓不烈地卷棚上晒进来，湖风不冷不凉温柔吹动纱帘。
这边一静，外面的声音就显得大了。近的是旁边雅室的谈话声，远的是随风传来的凝花楼里美人们的娇笑声。
穆澜仿佛睡在穆家班的船上，各种声音像浪潮一样起起伏伏。
紧绷的神经似乎仍然无法放松。穆澜脑中一遍遍响起另一个声音：“赌找林十八。嫖找蓝衣娘。”
林十八是流香**的管事，轻易不会出手。他需要更多的赌本，更好的运气……直到勾出林十八对自己的兴趣。
“办事都不肯给钱，也太抠门了！不晓得我的荷包比脸都干净么……”
低低埋怨了句，穆澜阖目睡去。
这一觉足足睡了两个时辰，他才撑了个懒腰醒来。提起桌上的铃当摇了摇。竹帘掀起，小娘子捧了热水侍侯他净面。
“公子爷可歇好了？”
吴侬软语柔媚不己。穆澜轻佻地捏了把她水嫩的脸，塞了张银票在她手里，就得了自己想要的消息。
小娘子轻靠在他肩头悄悄告诉他：“最厉害的是十八爷，公子千万别和他赌。十八爷也不是没有输过。前几日来了个琉球富商，就赢了十八爷一局……最后输得身无分文被伙计架了出去。”
赢得输不得啊。穆澜微笑着又塞了张银票给小娘子，在她恋恋不舍的目光中再次进了**。
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