老夫人见夏若霜前来，本躺在软椅中的身子吃力前倾了些，笑着招了招手，“霜儿来了啊，前些日子嬷嬷教你如何掌家，可学的好？”
老夫人一直是半合着眼，似若到了吹灯拔蜡的尽头，夏若霜手紧了紧，很是害怕祖母哪一日闭了眼，便再也不会醒来。
半跪着拿脸蹭了蹭她枯萎的手，点了点头，“祖母放心，霜儿学的很认真，都会了。”
老夫人闻言笑了笑，用力扶着扶手想要坐起来，可却有些无能为力，又喘息躺了下去，无奈叹着气。
“哎……祖母老了，老了啊，孩子，祖母怕是护不住你了，你既学会了，这家祖母交给你来管可好？到时候祖母会将桂嬷嬷留给你，你有不会的尽管问她。”
不知为何，夏若霜竟觉得今日的祖母像是在交代后事般，眼睛发涩，鼻子微酸，尽量保持笑容，劝道。
“祖母不要胡说，您还年轻着呢，定是可以再护霜儿十几年甚至几十年，霜儿还未成婚，还未生子，您还没有抱上重外孙，还有很多事没有做，万万不可有这样的心思。”
说到最后，她竟有些哭腔，在这个家里，祖母待她最好，是她唯一依赖敬重的长辈，她是万万舍不得的。
老夫人眼角有些微湿，颤着手揉了揉她的脑袋，“苦命的孩子，祖母最大的遗憾便是没有在临走前，看你找到自己的归宿。”
听到此处，夏若霜眼中的泪再也没有抑制住，流下了两行清泪，又觉得不吉利，连忙用手背擦了去，不愿再继续这个话题，唤了婢子将午膳摆好，笑着对祖母道。
“祖母，前些日子霜儿答应了给您亲自下厨做清蒸鱼，可还记得？今日亲自捉了一条最是肥美的龙须鱼清蒸了，里面特意放了参片和山药，霜儿尝过了，肉美汤鲜，祖母可要尝尝？”
老夫人眼睛温柔慈祥，笑着点了点头，想要起身，可手一直发颤，用不上力，夏若霜转头抹了把泪，笑着拦住了。
“祖母，你躺好便是，霜儿喂您。”
桂嬷嬷站在一边，也偷偷抹了把泪，这一个月老夫人的身体越来越差了，可常来请脉的王大夫却说没有大病，只是身体亏损太过，需要慢慢补着，人参补药见天儿的吃，也不见好，反而越发的厉害，她是老夫人陪嫁的丫鬟，六十多年的感情，看着怎会不心疼。
见老夫人坐都坐不起来了，心中难受得紧，将她身上的薄被掖了掖，附和道。
“老夫人，姐儿有孝心，您就享着吧。”
老夫人最近身体虽然日渐愈下，可心明镜似的，怎么不清楚二人的忧心和难受，也未推辞，笑着点了点头。
夏若霜取了玉碗，盛了些鱼汤，拿汤勺喂着祖母，一小碗眼见快要见底了，想着再盛些去，却发现老夫人胸口起伏，剧咳了起来。
她手颤了颤，忙放下了玉碗，以为刚刚喂得太急，呛住了，伸手在她胸前顺着，突然一口黑色急血吐在了手上，夏若霜眼睛瞪得老大，不敢相信般盯着祖母，嘴唇颤了颤，对着门口的婢女大吼。
“还愣着干嘛！快，去叫大夫，快去啊！”眼泪像断了线的珠子啪嗒哒落着，却不敢哭，着急唤着，“祖母，你怎么了……祖母……看看我，哪里难受，告诉霜儿，霜儿给你揉揉……祖母……不要这样，霜儿害怕……祖母！”（未完待续）