当陆向北接到消息时，只苦笑着呢喃：“来了，终于来了……”
他早就料到，会有这一天，如同深藏暗处的定时炸弹，终于爆了。
税务局很快组织人开始查账，越查越触目惊心，不仅偷税的金额大，而且其中的部分货物，还涉及到非法进出口。
陆向北身为公司的董事长，被召回北京配合调查。
他本不想告诉老爷子，可事情到了这一步，又怎么瞒得住，老爷子急匆匆地来见他，父子俩见面的那一刻，相对无言。
良久，老爷子按了按他的肩：“向北，这些年你一直在古城，这边的事跟你无关，要是这次……真的逃不过，你不要管，我来担这个责任。”
陆向北扶着他坐下，故作轻松地笑：“没事儿，爸，不就是赔钱认罚吗？我赔得起。”
老爷子不作声，只是摇头。
偷税加走私，而且情节严重，这已经不是光罚款能解决的事了，下一步，只怕要追究刑事责任。
陆向北也沉默了，他又怎么会不明白事情的严重性，但是无论如何，他总不能让老爷子晚节不保，叱咤风云了一辈子，临了却去蹲班房。
“爸您就放宽心，不会出多大事儿，我正上下跑动着呢，您最近就避避嫌，也不要去找什么人，说什么话，等我的消息。”陆向北握着他的手，像劝小孩一样劝他：“您听话，就好好儿地在家呆着，别让我操心，好不好？”
他随即送老爷子出去，临走时又将随老爷子过来的小张叫到一边，叮嘱最近要特别注意老爷子的情况，如果有异常就及时通知他。
看着他们坐的车离开，陆向北双手插在裤兜里，长长地呼出一口气。
就这么着吧，该来的挡不住，只能走一步看一步。
回到房里，俞行远打来电话，语气担忧：“听说你那边出事儿啦？”
陆向北把事情大致给他讲了一遍，他在那边连连叹气：“老三干的吧，他怎么这么狠？”
陆向北怅然一笑：“我们两家的恩怨，一宗连着一宗，算是解不清了。”
“你也别急，凡事都有通融的余地，我这边也去想想办法。”俞行远安慰他。
两人又商量了一阵，临到挂电话时，陆向北突然想起来：“对了，这事儿璇子他们也知道了吧？”
俞行远“嗯”了一声。
“你让她嘴紧点，先别告诉欣言。”陆向北叮嘱：“现在米粒儿的事已经让欣言够愁的了，别让她再担心。”
俞行远又是一叹，答应下来。
其实盛璇此时，就坐在他旁边，也隐约听到了陆向北的这句话。
当俞行远挂断，她靠在他身边，轻声问：“四哥是不是还想瞒着四嫂？”
俞行远沉默地点了点头。
“想想他们俩，真够苦的。”盛璇眼眶泛红：“你说三哥怎么就不能想开些，何苦把自己把别人都逼成这样呢？”
俞行远也无言。齐禛如今，真的已经彻底走进了死胡同，谁也没法将他拉出来。他只担心这一劫，陆向北躲不过。
默坐了半晌，他准备站起身：“好了，我要走了。”
可这时，盛璇却抱住了他的胳膊，他转过脸来，看见她在哭：“大哥，要是我一直不放手，有一天会不会也变成三哥那样？”
俞行远一愣：“你瞎说什么呢？”
“我爱你，可是你又不爱我。”盛璇凄然地笑：“但要我放手，我又做不到，怎么办呢？”
俞行远凝望着她，许久，抬手拨了拨她的额发：“小孩子家，懂什么爱不爱的，你不过是恋父情结罢了。”
“谁说我恋父！”盛璇气结：“你又不是我爸！”
“我这年纪，要是早恋，生个你这么大的女儿也差不多了。”俞行远一哂，拉开她的手：“别闹了，找项岷陪你玩去，记着你四哥说的话，最近的事，先别告诉你四嫂。”
说完他便走了，关门的一刻，又不易察觉地望了坐在沙发上发呆的盛璇一眼，在心中轻轻一叹。
在这个还不懂爱情的年纪，她说她爱上了他，可若是有一天他真的放下所有去接纳，她却真正懂得了什么是爱，但发现自己爱的并不是他，又怎么办？
一声清脆地“咔”，门被合上，他再一次从她的身边远离……
而此刻在上海的叶欣言，对所发生的一切，懵然不知。没有人告诉她，陆向北最近的电话确实少了些，但他说自己最近忙着大项目。齐禛平时的言行也一切如常，没有表现出丝毫异样。
因此她并未生疑，仍是专心照顾米粒儿。
自那次发现米粒儿喝汤时有明显进步开始，她便每天回去熬汤，后来在征求医生意见之后，又用鲜汤煮粥，熬得糯软，入口即化。
一小勺一小勺地喂，米粒儿居然也能正常吞咽，而开始能吃饭了，她的精神似乎也比以前好了许多，睡的时间少了，醒着的时候，眼睛转动着看光亮的次数也比以前多，偶尔还对她说话有轻微的反应。
这些都让叶欣言十分开心，如今米粒儿就像是刚出生的小婴儿，一切都要从头开始，她也着急，但她告诉自己，只要有耐心，米粒儿便会慢慢地好起来，总有一天，会和以前一样。
这个信念支撑着她，让她即使再累，也保持乐观，脸上也开始常常有笑容。
齐禛在旁边，看着这样的她，只觉得心中常年盘踞的黑暗，像是被阳光在渐渐化开，只愿这阳光，永远停驻在他身边，再不会走。
他这边如今倒是阳光普照，可陆向北却处在水深**之中。
尽管多方打点，目前暂时没到追究刑事责任的那一步，却被处以原税额近五倍的罚款。北京这边的公司早已是资不抵债，陆向北古城的公司光是给它填贷款的洞都已经填了不少，而之前山庄那个项目还耗费巨资，现在这么大笔款项，要缴清谈何容易？
陆向北每日里，白天一趟趟被叫去协助调查，四处走关系，到了晚上回来，便独自闷坐在房间里，一根接一根地抽烟，直至拂晓。
而就在某天早上，他接到了齐禛的电话。
“老四，听说你最近资金上很紧张啊？”齐禛的语气极其亲切，好像他们还是多年以前，心无芥蒂的好兄弟。
陆向北在这边笑了笑：“是啊，三哥有什么高招？”
“我也帮你算了算，你现在恐怕把公司卖了也堵不上这口子吧？”齐禛的眼中，闪着暗光：“不如这样，山庄你占的那部分股份，你转卖给我，也当我给你出力了，怎么样？”
陆向北“哈”地一声：“你这帐算得很精准啊，拿着陆家的钱，买陆家的股份，还是给陆家帮了忙。”
“这是你们陆家欠我的。”齐禛冷笑：“你考虑考虑吧，以你现在的情况，可拖不起，外面其他人，也不会有谁敢帮你。”
陆向北沉默了片刻，目光里有几分怅然：“三哥，你究竟要做到哪一步，才肯收手呢？”
“我早就说过，该还给我的，都得还给我。”齐禛阴沉地一嗤：“机不可失失不再来啊，时间可不等人。”说完，他便挂了电话。
陆向北握着手机，坐在那片晨曦里，只觉得心中冰凉。
那天白天，他又出去，找了几个以前的朋友，可世态炎凉，你走运的时候，全天下都是你的朋友，但一旦你倒台，这些曾经的“朋友”，便变得连路人都不如。
何况陆家兴荣了这么多年，怎么可能没得罪过人，好容易等到今天这个机会，那些人自然会明里暗里地踩上几脚。
这其中，就包括罗歆他们家，恰好罗歆的叔叔便在稽查部门，这次可算派上了用场，一再向上头申请，要对此案严查严打。
陆向北这天晚上回家看老爷子时，还恰好在巷子里遇上了过来亲戚家做客的罗父，见了他，对方特意地走到跟前，笑得虚情假意，又含着讽刺：“小陆啊，听说你们家那公司，最近不大太平啊，要不要我去跟你说说，帮着关照关照。”
“谢谢，您应该早就关照过了吧？”陆向北微微一笑。
这话说得直白，罗父脸上有些挂不住，面色也沉了下来：“你们犯法都是事实，怎么着，到这会儿了还不认？反而怪别人管得不对？”
“哪儿能啊？”陆向北耸耸肩：“我都打算倾家荡产赔了，好了，不打扰您串门子了，回见。”
他转身离开，罗父紧盯着他的背影，在心里狠狠说了声活该……
进了自家的院子，陆母从窗户里看见他，却没迎出来，她觉着自己在这父子俩面前，永远是自讨没趣，所以现在干脆连面都不露。外面的事，她也听说了些，但也只不过引得她更怨恨施曼她们那一头，至于其他的，她管不上，也懒得管。
陆向北也隔着玻璃，看见了她，什么也没说，只觉得现今这院落的气氛，一天比一天悲凉。
小张今天下午还打电话，说老爷子的精神一天比一天差，又已经卧*不起。
陆家，怕是真的要败了吧。他在心里一叹，走进了东厢房。
老爷子像是睡着了，陆向北进来，他也毫无反应。
陆向北在*边坐下，将滑落了半截的被子，往上拉了些，他才像是惊醒了，转过头来望着他，低沉地问了句：“向北啊，是你回来啦？”
“是我。”他**了那只布满老人斑的手，曾经那样有力的手，如今，却已*缩成枯木一般。
心中钝钝地疼，他将老爷子扶起来，用枕头垫高了背：“爸，您还没吃晚饭吧，我也没吃，让陈嫂做些端过来，我们爷俩一块儿吃吧。”
老爷子只木木地看着他，也不说话。
陆向北叫门口的小张过来，让他去厨房吩咐陈嫂做几个菜，想了想，又吩咐烫壶酒。
小张答应着去了，陆向北便陪着老爷子说话。
公司的事，他一句也没提，天南海北地扯。
老爷子一直那样望着他，听着他讲，手将他的手握得死紧。
等饭菜做好端上来，陆向北拿了衣服给老爷子披上，扶他下*，给他盛饭夹菜。
老爷子不吃，又望着他怔怔地喊了声：“向北啊。”
“哎，爸，我在。”他笑着答应，把椅子拉得离老爷子近些，倒了小半盅酒递过去：“不想吃就先喝一口，您以前不是每餐都得喝两杯吗？”
老爷子的指尖发颤，忽然就哭了，像个无助的孩子。
“别介呀爸，爸。”他忙抱住老人：“哭什么呢？大不了您儿子穷了，供不起您吃山珍海味，咱就住个小屋子，天天粗茶淡饭的也行啊，您是怕吃不起苦？”
“我不是……”老爷子哽咽，陆向北给他擦泪水，扶着他坐好：“那不就成了，没事儿，没事儿啊，我早不就说了嘛，千金散尽还复来，这次就算真垮了，我以后也能东山再起，您不信别人，还不信您儿子的本事吗？我可打小就是杠杠的……”他拍着*脯，一副天不怕地不怕的痞气样儿。
老爷子终于被他惹得忍不住笑了笑，他也笑了，把酒杯塞到老爷子手里，自己也倒了一杯：“来，喝一个，走起。”
老爷子点头，两人都干了那杯酒，陆向北拍他的肩：“咱老哥儿俩，就是爽快。”
老爷子也不骂他没大没小了，在他的催促下，乖乖吃饭。
陆向北在间隙里，悄悄看着老爷子，在心里叹息。老人老了，很多事都已经不起了，自己如今，只能拼尽全力，使他能安度余年。
当晚他没走，就在老爷子脚边上蜷了**，记忆中，这样父子俩同睡的情景，已经很久远。
秋夜有些凉，老爷子睡得昏昏沉沉的，还记得给他扯被子把腿脚盖好，他佯装睡着不动，心里却酸涩不已。
次日早上起来他要走，老爷子一直把他送到门口，他走了很远又回头，看着老爷子在风中扬起的白发和萧索的身影，最终一咬牙转过身，疾步出了那条长巷……
当天上午，齐禛接到了陆向北的电话。
“你昨儿说的卖股份那事，我想好了，就按你说的来吧。”陆向北的语气很平静。
齐禛微怔，随即一笑：“这么快就想通了？那敢情好，咱们就这一两天，回古城办了吧。”
“行。”陆向北答应得毫不含糊：“随你安排。”
事情定了，齐禛又开始说风凉话：“你可真得想好了，这交易全凭双方自愿，我可没强迫你。”
陆向北眼神沉寂，笑了笑：“我是自愿，就当我们陆家，还你的债了。”
齐禛轻嗤了一声，没再说话。
这不过是他向陆家讨回来的第一笔，这笔债，可不是这么好还清的……
通完电话回到病房，叶欣言不在，问护士，说推着米粒儿去园子里晒太阳了。
齐禛随后也下了楼，在花坛边上找到了她们母女。
这还是米粒儿住院这么久以来，第一次出来晒太阳，医生说透透气对她有好处。
大约是在房中呆得太久了，她不大习惯，微微地眯着眼睛，脸上似乎还有苦恼的表情，看起来十分可爱。
叶欣言还故意逗她，拉着她的手摇：“哎呀，小美女要晒黑了啊，黑了就不漂亮了可怎么办？”
米粒儿似乎听见了，竟转过眼珠，视线在她的脸上停顿了半秒。
叶欣言开心地抱着她亲：“你在看妈妈晒黑了没，是不是？”
正在笑闹间，齐禛的声音突然插了进来：“都没晒黑，都漂亮。”
叶欣言愣了愣，回头看了他一眼：“你也下来了？”
齐禛在另一边坐下，**米粒儿的另一只手：“这几天可能要辛苦你了，我得回一趟古城，处理些公事。”
叶欣言点点头：“没关系，这边有医生护士，事儿也不多。”
齐禛深深地看了她一眼，笑了笑：“我很快就会回来了，你们等着我。”
这句话似别有含意，他已经很久没说过这样**的话，叶欣言装作没听见，站起身来，说推着米粒儿去别处转转，齐禛便也起身跟上。
叶欣言推着轮椅上台阶时，有些吃力，齐禛便接过来，交换的时候，两个人的手无意中碰在一起，叶欣言立刻缩了回去。她的这个下意识的反应，让齐禛眼底一黯，但他若无其事地继续往前走，跟她和米粒儿说话……
下午齐禛便走了，临行之前又再三叮嘱护士，要好好照顾她们母女，等他离开，那护士很羡慕地跟叶欣言说：“您老公对你们真是好。”
叶欣言只淡淡一笑，不想在外人面前多谈自己的私事。
可她不八卦，不代表别人不八卦，她过了一会儿出去打水的时候，还没进门，便听见水房里两个护士正在闲聊。
“1*的那个小女孩的爸爸可真是个好男人，平时天天在这守着，现在临时出几天差，千叮咛万嘱咐，生怕累着了他爱人。”
“嗨——”另外那个护士以手遮着嘴，压低声音：“你还别说，前些天我从门口过，看见他老婆跟另一个男的搂搂抱抱……”还没说完，她眼角的余光忽然瞟见叶欣言就站在门口，顿时尴尬地住了嘴，用胳膊肘暗暗地撞了撞旁边的那个护士，一起干笑着准备出去。
插身而过的那一刻，叶欣言忽然忍无可忍，转过脸来望着她们，声音缓慢而清晰：“他不是我丈夫，那天来看我的那个人才是。”
那两人面面相觑。
在那之后，过来查房的护士，看她们母女的目光，都似乎有点怪异，叶欣言也在心里觉得自己当时有点冲动，但话说了也就说了，她没什么好后悔，而且她也不想和陆向北正正常常的见面，却被旁人当作**。眼下这种特殊的情形，只是为了米粒儿，总有一天会重新回到正轨。
可是她没想到，她和陆向北的未来，已经开始悄无声息地偏离方向……
齐禛回到古城的第二天，便和陆向北见了面，双方正式商谈股份转让的具体事宜。齐禛开出的价很低，最终折算下来，还不够当初陆向北投进去的本钱。
但陆向北没有讨价还价，干脆利索地跟他签了合同。
当两个名字在合同上并排落定，齐禛勾了勾唇：“从今儿起，这山庄就不叫向北山庄了。”
陆向北淡笑着说了声：“恭喜。”
“既然来都来了，不如参加新的挂牌仪式吧？”齐禛邀请的口气，很“诚挚”。
“这么急？”陆向北扬了扬眉：“也好。”
一起来到山庄门口，陆向北才发现，齐禛还邀请了不少人，和当初挂牌时的规模气派相当。
果真是以牙还牙，半分气势都不输。陆向北哂然。
齐禛终于，站到了人群最中央的位置，向所有人宣布，从今日起，山庄正式更名为“鼎齐山庄”。
众人热烈鼓掌，他的眼神划过全场，最后在陆向北脸上，微微停顿。
陆向北和他对视，笑笑，也抬起手鼓掌。
齐禛满意地移开视线，命令换下牌子。
轰然一声，写着“向北山庄”的匾额，落地扬尘，摔得四分五裂。
陆向北静静地看着那些碎片，脸上没有表情。
齐禛也冷冷地看了那碎片半晌，大声吩咐挂牌。
当“鼎齐山庄”四个金色的大字，在高处煜煜生辉，齐禛的眼中，也似有光芒万丈。
他终于，实现了第一件夙愿。
这一次，陆向北带头，响亮地鼓了两声掌，然后在众人的目光投注过来之时，转身离开，背影*拔……
陆向北回到公司，李叔进了办公室，愤慨地骂齐禛狼心狗肺。
他沉默不语，半晌，摆了摆手：“别骂了，有这个时间，还不如留心一下买家，谈个好价格，把这公司卖了。”
李叔大惊：“你说什么？”
“保不住啦。”陆向北叹息着一笑：“就算加上齐禛给的这笔钱，那篓子也还是兜不住，把古城这边儿也盘点盘点，卖了算了。”
李叔顿时悲痛得说不出话来，连连顿足：“唉……怎么就……怎么就弄成了这样……”
“李叔，”陆向北拍了拍他的肩：“我唯独觉得对不起的，就是你们这些跟了我们家这么多年的老人儿，这次等钱归拢，我肯定会先安顿好你们，再谈其他。”
“你别这么说。”李叔声音发哽：“你和老爷子，都待我们不薄，我们心里有数，现在弄到这步田地，真是让人……”
“不要紧。”陆向北安慰他：“等我以后重新开了公司，再把你们都请回来。”
“成，你有这个豪气就成。”李叔握紧他的手：“咱都信你，只要你一声召唤，我还回来给你干活。”
陆向北豪爽地笑，心中却不是滋味，他知道这一次，齐禛肯定会将陆家，往死里整，东山再起，哪有那么容易……
当晚回到云水阁，他浑浑噩噩睡了半宿，醒转过来看着周围黑漆漆的夜色，突然特别想特别想叶欣言，想得心里都发疼。
最终怎么都忍不住，他拨通了她的电话。
她这时已经入睡，铃声响了一阵才醒过来，睁开眼看了看屏幕，又看了看熟睡的米粒儿，走到外面的僻静处去接听。
“喂。”刚睡醒的她，声音有些低哑：“怎么这时候给我打电话？”
“就是想你。”他的嗓音也同样低哑：“想得都睡不着，你说怎么办？”
这样傻的情话，任何女人听了心里都会觉得甜蜜，叶欣言也不例外，轻笑：“啧，又撒娇。”
也只有对着她，他才愿意撒娇：“欣言，我最近，觉得好累。”
她并不知道他最近受的那些煎熬，只以为他是工作太忙，又孤单，心疼地哄他：“那你平时多注意休息，要是有空了，就过来看我们。”
陆向北轻轻“嗯”了一声，这个瞬间，真想将她紧紧抱在怀里，只有那样，他才会觉得温暖。
叶欣言此刻，心中亦是酸涩，她又何尝不想念他？陡然分开这么久，相隔又这么远，没了他在身边，总觉得似乎缺了什么，空落落的。
“等米粒儿病好了，我们就回古城。”她轻声说，他却猛地一震，回过神来。
现如今他的处境，如此险恶，以后，还能给她们母女什么？
这个念头闪过，心像是被刺了一刀般，尖锐地痛。
“你去睡吧，也别吵着米粒儿。”他强自镇定：“我也睡了，明天一大早还得开会。”
叶欣言虽然不舍就这样结束通话，但也怕他太累：“好，那你好好睡，我挂了。”
“好。”他率先挂断。
她怅然若失地叹息一声，回了病房。
而他独自躺在黑暗中，再难入眠……
自次日起，陆向北便开始四处找人谈变卖公司的事，在西北这一块，他经营多年，实力上佳，但商场向来是捧高踩低，到了这个时候，谁都是睁着眼睛说瞎话，把这公司贬得一文不值，狠命压价。
依陆向北的心性，若是以前遇上这些人，他必定收拾得他们满地找牙，可今非昔比，他迫切需要钱，只能强忍着脾气，和他们周旋。
当齐禛听说陆向北目前的困境，痛快之余，又动了心思，想干脆兼并。
“齐总，我们之前投资山庄，最近买股份又花了一笔，现在也没多宽裕，想一口吞下，只怕以后也会资金困难。”下属陈建忙想拦阻。
“做生意嘛，哪能一点风险都不冒。”齐禛摆了摆手，他最希望的，就是将陆向北拥有的东西，一样一样，都亲手夺过来。
陈建张了张嘴，看着他固执的神情，不好再多说什么。
随即，他便派陈建去跟陆向北表明意向。
到底以前也是上下级，陈建去找陆向北的时候，还是有些犹豫。
陆向北却是见到他，便明白了他的来意，挑了挑眉：“怎么，你们齐总也对我这公司有兴趣？”
陈建尴尬地点了点头：“是啊，齐总让我来跟您谈谈。”
陆向北一笑：“你们如今是财大气粗啊，那我可得开个好价钱了。”
“您看着开吧，我回去跟齐总汇报。”陈建干笑。
陆向北随即写个数字在纸上，折好递给他，笑得讳莫如深：“那你告诉你们齐总，低了这个价就没法谈了。”
陈建答应着出来，在电梯里悄悄打开看了看，顿时一咋舌……
待陈建回去将这个价格报给齐禛，他听完，皱眉一嗤：“嗬，这价码够高的，比他开给别人的，要高出近一倍吧？”
陈建没作声。
“他也真了解我。”齐禛冷笑：“知道无论多高的价，我都会买。”
陈建顿时有点着急：“齐总，您可别冲动，这事还得多考虑……”
齐禛却迅速打断了他：“成，你这去回话，说这价格我们能接受，叫他不要再跟别家谈了。”
陈建无言地在心里叹了一声，只得照办。
当陆向北听陈建说完之后，只笑了笑：“好，你也帮我感谢你们齐总，不仅救了我的急，还能帮我好好安顿那些以前也跟过他的老员工。”
这话说得讽刺，陈建不敢多言，哼哈了几句，赶紧离开……
基本办妥了两件大事，陆向北的产业，即将全落入自己囊中，齐禛志得意满地回了上海。
叶欣言只觉得从古城归来的他，似乎特别意气风发，但这毕竟是他的事，她也不好多问。
而之前因为他不在，她不放心将米粒儿一个人留在医院，所以已经很久没回去熬汤，可米粒儿自从喝过她熬的汤以后，胃口就挑剔多了，现在喂她吃饭，大约是觉得不好吃，又变得困难。如今见齐禛在，她便让他照顾米粒儿，自己回去熬汤。
她离开的时候，齐禛看着她的背影，忽然心中一动……
当叶欣言在超市买好了食材回到家，将汤煲上之后，便照例抽空去洗澡换衣服。
浴室的水声很大，以致于她没有察觉，洗到一半时，门外转动钥匙的声音……（未完待续）