宫女端上来一盘晶莹剔透的樱桃。这樱桃用白玉碗盛放，红白相映衬，勾了人食大发。
月瑶边吃樱桃边听明珠说着这段时间在宫里的事。明珠在宫里虽然有太后护着，但是她却不喜欢皇宫，规矩太多，束缚也太多，连个陪她说话聊天的人也没有。只是太后那么疼她，明珠也不好说出宫的事，这次难得碰到月瑶进宫，自然要说个够本。
月瑶等明珠说完后问道：“别说我了，你的婚事怎么样了？定下来了吗？你可比我大两岁，该着急的也是你。”
明珠有些气馁，当下朝着白易努努嘴。
白易会意立即挥退了宫里的人，还让芷琴在外面守着。明珠等屋子里只剩下自己的人才说道：“你是不知道，我姨母看中了永定侯世子。我听说永定侯世子长得跟天仙似的，我才不要嫁一个比我长得漂亮的男人呢！好在哥哥也站在我这边，不同意这门婚事，姨母才打消了这个念头。”明珠不愿意的根本原因不是永定侯世子长得太漂亮，而是在酒楼的时候永定侯世子也在场，她当时的糗状都让永定侯世子知道的一清二楚，她才不要找一个这样的丈夫。这要是选了永定侯世子，她一辈子都抬不起头来了。
明珠的婚事让太后跟罗韶都犯难了。皇子是首先排除在外的，不管是太后还是罗韶都不愿意卷入皇家的争斗。而除了皇子，跟明珠相配的王孙公卿人家又没合适的同龄人，当然就算有年龄相配的太后跟罗韶也都看不上，所以明珠的婚事这一年来都没定下来。
月瑶摇头道：“就算没有酒楼的事永定侯世子也不成。永定侯夫人心计深沉又心狠手辣，你要是选了永定侯世子肯定吃大亏。”
明珠不满意道：“总是小瞧我，难道我就这么不中用？”
月瑶笑着说道：“不是你中用不中用的事，而是这种日子糟心。整天斗来斗去的，累不累呢？还是寻一户简单的人家，没什么糟心事，简简单单的，日子过得也舒畅。”
明珠嘟囔着说道：“哪里有这么好的人家。还是不要嫁人了，在家当姑奶奶最好了。”明珠只是抱怨，最近为婚事她也发愁了。她都十七岁了，再不寻人家以后真找不着好的了。
月瑶笑了起来：“你真准备在家当老姑娘了？”
明珠乐了：“切，我才不要当老姑娘呢！其实我哥哥已经有了人选，我哥说等到那人武举过后再定。有了功名再定亲，年底再成亲，这样也好看些。”
以前的朝代文科举都会比武科举受重视，武举出身的地位要低于文科局出身的进士。只是这种状况在英宗时代被改变了，英宗皇帝重武，英宗皇帝在位的时候武科举也是每三年举行一次，也因此武科举也受到重视。
月瑶却迟疑道：“太后娘娘会答应吗？”武科举出身的人是肯定不可能一辈子留在京城的，要想仕途有建树肯定要外任的。以太后对明珠的疼爱，肯定是不答应的。
明珠嘟囔着说道：“什么都瞒不过你，姨母不答应。”太后确实不同意，不说出京在外看不到明珠，单就武将每个几年就调动一次，居无定所的，太后怎么舍得让明珠受这种苦楚。
当然，罗韶也不是非要将明珠嫁给武将，只是太后挑得几个人选，罗韶让人一查就否决了。
月瑶笑着说道：“其实我觉得，不一定是要世家寻找。只要人努力上进，品性好，家里简简单单没有太多的烦心事，就算家世一般也没成的。你们家又不用让你联姻。”靖宁候府百年的底蕴，加上罗韶本事出众，又疼明珠，应该舍不得让明珠联姻。
向薇在旁听了这话，吞下一颗樱桃以后说道：“其实不一定要在武科举里面挑人选，也可以在文举里面挑。”
月瑶眉眼一挑，她对向薇再清楚不过了，若不是事出有因，她是决计不会随便开口的。月瑶说道：“有话就直说，不用给我们打哑谜。”
向薇笑道：“我倒是有一个人选，样貌好、人品好、才学好、家世也不差，应该能过太后娘娘跟侯爷那一关。”
明珠扫了一眼向薇嗤笑道：“切，这么好的人选早就定亲了，还能落下了。”若是有这么好的人选，姨母早就挑选上了，还用等现在。
白易在一侧问道：“你说的是谁？”白易知道向薇向来不会空口白话，她这么说，定然是心底有数的。
向薇笑道：“中书省左丞牛大人的嫡长子牛阳晖，就是那年在别院遇见的少年。我觉得那少年很不错。”若是一般的少年遇见当时的场景，就算没站出来谴责她们一行人，肯定也会鄙视她们的。可是牛阳晖当时的行为很耐人寻味，不仅不鄙视她们一行人，向薇甚至感觉到此人好像还挺欣赏明珠整人的行为，也因为牛阳晖的怪异行为让向薇记忆深刻。向薇回到京城打探了牛阳晖的底细。
月瑶对牛阳晖却印象深刻，不过不是那次打宁立轩的事，而是牛阳晖上辈子考中一甲的事：“你说的这个牛阳晖就算才学人品都好，但是我好像听说牛家有些乱。若是我没记错，牛家有一个贵妾深得牛大人的喜爱，这个贵妾还逼得牛夫人进了佛堂。”
白易皱了一下眉头。明珠却是不满地说道：“这牛夫人也太没用了，竟然会被一个妾室逼到如此的地步。”
向薇又吃了一个樱桃，然后慢吞吞地说道：“姑娘有所不知，牛夫人被逼进佛堂的主要原因不在这个妾，而在于她自己。”
白易不满道：“你有话能不能一下说完。”不怪白易焦急，不仅太后跟罗韶为明珠的婚事着急，就是白易也着急了。姑娘越大，寻到合适的人家越不容易。现在向薇提供了一个好的人选，她自然想要知道底细了。
月瑶也在旁边骂道：“别催她，爱说不说，不说白易你自己查去。”向薇这点恶趣味最让人讨厌了。
向薇乐呵呵地说道：“牛夫人出身不高，是乡绅人家的女儿，因缘际会才嫁给了牛大人，所以她底气不足。而这个贵妾柳氏却是出身官宦人家，只是家道中落，那柳氏不管是样貌还是才情，都不是牛夫人所能比拟的，被逼到佛堂也不稀奇。”
白易瞪着向薇说道：“那你还跟我说这个牛阳晖。这么没规矩的人家有什么说的。”有其父必有其子，这样的人家肯定不成。
向薇却是摇头说道：“你们为什么不从另外一个方面去看呢！牛阳晖因为深受这个妾室的毒害，肯定厌恶妾室一流，自然而然也会对自己的妻子很好了。我可听说牛阳晖到现在连通房丫鬟都没收。”
白易骂道：“你真是百无禁忌，在姑娘面前说这个。”
向薇摊开手掌，一副无辜的表情。
月瑶狐疑地说道：“你为什么对这个牛阳晖如此熟悉？”连人家收没收通房丫鬟都知道，向薇对这个人关注过了。
向薇笑道：“我那时候只是觉得这个人有趣，所以忍不住多关注了一下。”这个牛阳晖其实是向薇为月瑶准备的。只是前段时间月瑶说一般的男子肯定忍受不了她这种盛名在外的人，向薇认真考虑一下，觉得牛阳晖的性情肯定接受不了一个比他强的媳妇，所以向薇将牛阳晖从备选名单删除了。
明珠听了向薇的话，脸色有些古怪。
月瑶见状笑着说道：“明珠，这婚姻大事向来就是父母之命，媒妁之言，哪里能听她胡诌。”
向薇不高兴地说道：“什么叫我信口胡说？牛夫人弄到今天这个地步归根究底都在于她自己性情软弱。妾就是妾，通了天去还是妾，牛大人就是再宠这个柳氏他也不敢宠妾灭妻，否则他官也不用做了。只要牛阳晖将来的妻子不是包子，这个妾根本就不足为据。”被一个妾室拿捏的正室夫人，只能证明这个夫人无能。
月瑶笑道：“你这都是歪理。”
向薇不妥协了：“什么叫我说的是歪理，明明说得很有道理。”余下的话向薇不方便说。若是明珠真嫁给了牛阳晖，以明珠的身份还怕一个妾，那可真是笑话了。其实向薇觉得，家世真不是最主要的，关键还是看人。向薇觉得牛阳晖真是一个很好的夫婿人选。
明珠还是没发表意见。
月瑶见状起了疑心：“你是不是有什么事没告诉我呢？”若是没有缘由，怕是明珠早就发表意见了，而不是像现在这样，默不作声。
明珠想了一下后说道：“因为当日他出现的很突然，所以我对此人也有点印象。也不知道是不是巧合，后来我又见过几次。”
月瑶呀了一声，这也太巧合了。有这么多巧合的事吗？
向薇问道：“明珠，你觉得牛阳晖如何？”
明珠摇头道：“我对这个人不了解。”她只是见过几次，而且都是匆匆一过，所以也不好发表意见。
向薇很认真地说道：“明珠，我刚才真不是信口雌黄。牛家人口简单，牛大人这一辈只他一个子嗣，而牛大人也只有两子，除了牛阳晖另外的那个是妾生的。牛夫人心性是软弱了一些，但是她对人很宽厚，是个极好相与的人。明珠，姑娘，我觉得若是牛阳晖明年春闱能入一甲，完全可以考虑一下。”当然，若是不能入一甲，名次能很靠前也是可以考虑的。
月瑶扫了向薇一眼，到现在她非常确定这女人有事瞒着她。连牛夫人是个好相与的人都知道，这里面没事才奇怪。
白易非常惊讶地问道：“你对这个牛阳晖这么有信心？”一甲可不是这么容易考的。
向薇点了一下头。
白易听了牛阳晖有状元之才，一下就心动了。白易跟向薇的很多观点相左，但是白易却很相信向薇的眼光。若是牛阳晖能入一甲，确实可以纳入考虑的范围之内。
明珠却觉得向薇对这个牛阳晖盲目自信：“一甲哪里是这么好考的。你可别被人糊弄了。”
向薇笑道：“这又不是我说的。这是牛阳晖的老师说的，他老师说牛阳晖有状元之才。明珠，若是他能考中一甲，我觉得足可让太后娘娘跟侯爷点头了。”牛阳晖的爹是从二品的大员，他要是再能考上一甲，相信太后跟侯爷绝对会赞成这门婚事。
明珠疑惑地问道：“若是牛阳晖真的有你说得那么好，为什么到现在他都没有定亲？”
向薇笑道：“牛夫人在佛堂吃斋念佛不出门应酬，自然不可能找到合心意的儿媳妇；柳氏则不希望牛阳晖娶得一个家世好的妻子，想让他娶个低门低户的。柳氏打得一手好算盘，可惜牛阳晖却不是牛夫人那么好说话，不仅没让柳氏算计成功反而让她吃了不少暗亏。我若是猜测得不错，牛阳晖应该是打算等明年春闱过后，再说他的亲事。”
月瑶听了向薇的话，倒觉得牛阳晖真是不错，不过这种事不是儿戏，还是需要细细打探，毕竟是一辈子的事。
月瑶为了转移话题，跟明珠说起了她拜师的事。两人嘀嘀咕咕说了好一会话，一直到宫女过来请他们用膳才作罢。
午膳一共三十六道菜，月瑶看着那些菜皆盛在白釉梅花官瓷盘中，瓷器在光下发出莹润的光芒，映着各色不同的菜肴让人食指大动。
大户人家都讲究食不言寝不语，皇宫的规矩更加严苛了。月瑶开始有些拘束，见明珠吃得随意，太后在一侧也是笑容满面，月瑶也放松了心情。
月瑶以前听说皇宫里的菜都是看着好吃，其实味道并不怎么样。可是现在真吃上了，却发现那些人绝对是吃不到葡萄就说葡萄酸，这些菜好吃得让月瑶都差点咬着舌头了。为此，月瑶吃了两碗半饭。
明珠看着月瑶添饭，脸上的笑容止都止不住。
用完膳，旁边的宫女端了茶水过来，月瑶含着茶水漱了口。这时候外面进来六个宫女，三个宫女手里端了水，三个宫女手里举着放帕子的托盘。
端水的三个宫女都跪在地上，双手举了铜盆顶在头上。
月瑶尽量让自己保持平静，学着明珠的样洗了手，再取了旁边宫女手中的托盘里的帕子擦手。
出了餐厅，明珠才挽着太后的手笑着说道：“姨母，我说月瑶的饭量比我多，你还不信，现在信了。”
太后见月瑶脸上瞬间红了，当下乐呵呵地说道：“能吃是福，有什么好害羞的。而且能吃证明身体好，这女子呀，最重要的就是要有一个好的身体。明珠，这点你得跟月瑶学习。”太后不喜欢弱不禁风的女子，这种女子娇滴滴的看着就担心。她现在是喜欢看着珠圆玉润的姑娘，不仅身体好，还能利于生养。
月瑶红着脸嗫嗫地说道：“多谢太后娘娘夸奖。”
明珠很少见月瑶这模样，觉得非常有趣。
太后午饭以后一般都要睡半个时辰，明珠就拉着月瑶又回到她住的小院子里。
太后躺下来后问身边的桂嬷嬷：“刚才这两个丫鬟在屋子里说了什么？”
桂嬷嬷摇头道：“没有，两人说私房话的时候没其他人。”其实桂嬷嬷觉得两个姑娘说的私房话也无非就是那些事了。
太后娘娘眯眼问道：“你觉得连家姑娘如何？”
桂嬷嬷笑着说道：“太后娘娘看人一向精准，若是不好，太后娘娘哪里会留了她用午膳。”
太后微微颔首：“瞧着是个心思纯正的孩子。”既然不是别有所图，她也不介意给月瑶体面。
白易在外面寻了向薇说话，问了不少关于牛阳晖的事。
明珠正与月瑶说着得兴致勃勃，白易进来说道：“姑娘，时辰不早了，月瑶姑娘该出宫了。”
明珠虽然不愿意月瑶走，但是她也知道宫里不比她家，这里规矩太多麻烦得很：“我再过一个多月也能回家，到时候你来我们家住上几天，好不好？”
月瑶点头道：“好。”等以后明珠嫁人了，就不会有这么轻松了，等明珠有孩子什么的，到时候单独相处的机会越发少了。
明珠将月瑶送出了宫殿，一直见到月瑶上了软轿才转身回去。
桂嬷嬷等月瑶走后，回了寝宫。
太后靠在水红色的弹丝枕上，见着桂嬷嬷犹豫的模样有些奇怪：“有什么事？”
桂嬷嬷如实说道：“也没什么不妥当的。只是小成子刚才听到向薇姑娘跟白易说中书省牛左丞的嫡长子有状元之才。”桂嬷嬷觉得两个姑娘家家的议论一个男子不妥当，不过这件事有蹊跷，她觉得还是跟太后说一下的好。
太后沉吟片刻后说道：“让人将白易叫过来。”
白易见太后问起牛阳晖的事，也没隐瞒：“太后娘娘，向薇是有跟我说这个牛阳晖家世好，人长得不错，还有状元之才。”
太后眼中闪现过深思：“她跟你说这话是什么意思？”向薇肯定不可能平白无故地跟白易说起这个。
白易低着头说道：“向薇说牛阳晖不错，让我出宫以后派人好好探探这个牛阳晖的底，若是真的如外面传闻的那样是个好的，可以跟侯爷提一下。”白易这话说得很隐晦，但是她相信太后应该清楚。
太后自然明白白易这话底下的意思了：“你下去吧！”
白易退下去后，桂嬷嬷却觉得向薇有些逾越了：“主子的婚事也是他们所能言论的。”
太后笑了一下，向薇的出身她很清楚，所以她也没怀疑什么。太后想了一下活说道：“这个丫头应该不会信口雌黄。你派人去查一查这个牛阳晖的底细。看看这个牛阳晖的品性跟才学到底如何？”她一直操心明珠的婚事，这都操劳得头发都白了几根了。若是这个牛阳晖真的是一个品性好的，又有状元之才，倒是可以作为备选人。
太后也没办法，现在只能广撒渔网了。
桂嬷嬷却担心地说道：“太后娘娘，这连姑娘看着挺规矩的，但是这身边的丫鬟……”桂嬷嬷觉得向薇胆子也太大了，竟然在姑娘面前说外男的名字。这要传扬出去，对明珠姑娘的名声可是有损害的。
太后轻笑道：“这丫鬟是韶儿送给月瑶的女护卫，这丫鬟很聪慧，就是性子有些泼辣，不愿意被规矩束缚住。既然是她开口的，肯定不会信口胡说。”太后对罗韶还是很了解的，既然是送人，定然不会送差的。
太后是真心不愿意让罗韶给明珠选了一个武将，到时候四海为家，大人受罪孩子也跟着受罪。若是这个牛阳晖才学人品都好，明年春闱又能考入了一甲，倒是可以选他了。当然，说这些为时尚早，得等明年春闱再说。（未完待续）