在艳阳高照的上午，魏晓飞手托着本子，正聚精会神地察看着苞米苗。经过十几天的浇灌，苞米苗喝饱了水抬起了头，颜色浓绿，叶子肥大。
那天她从医院回来，按着王坚的叮嘱，直接跑到了苞米地。果然不出所料，做水种的苞米苗长势喜人，但缺苗、萎蔫的仍然不少。更不可想象的是王坚伤后，她和徐万不在，竟有一垧地没作水。现在垅头浮土如灰，垅沟的裂口像哭着的孩子嘴。那像秃疮一样挤出的苞米苗，大的像柳叶，小的像个香头。十万火急，魏晓飞找着几个队委又拉着麻兴福来到地里，她当场提议进行移苗补栽。
“现在是这个夏锄生产，大队指示在半月内拿下头遍地，这个得顾全大局，怎么能这个因小失大呢？”
气恼像一团灰色的雾霾，让魏晓飞感觉自己十分孤独，好像冥冥宇宙中只有她一个人。但她并没让步，而且直言不讳地说：
“现在的干旱成了灾害，我们应该火烧眉毛顾眼前。只有抓住苗，秋后才有保障。”
“这个有栽茄子、柿子的，这个我还从没听说过栽苞米的。”
俗语说大旱不过五月十三。现在已是五月初，如果雨前不铲蹚一遍，雨后苗草一齐长，那的却是个事。魏晓飞想了想说：
“铲蹚固然重要，但这片苞米地决不能再用来做喂马草地。明天给我两辆车，派四个男劳力，我用二三线妇女抢救。”
“二三线出来，这个给队上造成多大的负担？”
“这比应付检查重要！”
“工分？这个工分从哪出？”他给她出着难题。
“这好说：”她想也不想地说：“追究一下这地没做水的原因，谁出的主意，我就从他的身上往外刨工分。”
“你敢？”
“我是会计，我不敢谁敢？”
“这个你别忘了，我是队长，我有支配的权力。”
“你也该清楚，我手中的笔要比你手中的权管用得多！”
“哼！”私事公事，一股脑地涌上心头，他气急败坏地跺着脚，说：“咱们走着瞧！”
“随你的便！”一种自豪感在她的心中油然而生。
魏晓飞带领二十多人，足足干了五天，才把一垧地的苞米救活。紧接着，又用了四天的时间，把大面积的二株、三株全部开了合适的苗。这下差点没把麻兴福的眼珠子给气出来……
她合上本子，又去看东地那片刚刚铲过的苞米。由于根底没土，有的被风刮得东倒西歪，有的摇摇晃晃，应该赶在雨前蹚一遍。老农说得好，干铲干蹚如上粪，湿铲湿蹚上夹棍！她还要找麻兴福，让他快些动犁。
地里没有他，家里锁着门。晓飞便向队里走去。走进生产队的院子里一看，呵！好大的一群人啊！妇女们用人体搭成的“围墙”，把两个吵架的妇女围在中间，她们像欣赏地方戏一样看着热闹。
事情是这样的，几天前，王忠厚半身不遂的母亲病故了。常言说久病床前无孝子。这话送给我们的快嘴嫂，真是文不对题。婆婆躺炕这二十一个月里，她是每日三餐地伺候。晚上，婆婆不睡，她陪着；白天，她为老人说笑逗乐；雪天，她给婆婆烧炕扒火；雨天，她怕婆婆心闷，将婆婆抱到门口……常为一个民间偏方，东奔西跑；为抓着某一味中药不惜长途跋涉几十里地。有些人说她是假孝心，你听她说啥？“俺婆婆守寡把忠厚拉扯大，俺做小辈的要对她不孝，老天要找的。”然而，她信仰的老天，并没有理解她的一片苦心，无情的病魔还是夺去了老人的生命……
老人安静地去了，她这个从来不好串门子的人常常会出现在大道上。有些大一点的学生说她变成了祥林嫂。这话虽说不贴切，却也不无道理。她总是逢人就说：
“我要不去挑粪，我妈是不会被折腾生病的，是我害了她呀……”说罢这两句话，她的眼泪也就随着落了下来。
今天，听说外公社的领导们要来大灰堆进行抗旱救灾大检查，妇女们又被叫了出来。生产队院子里，停着一辆拉着满口袋水的马车，妇女们都聚集在屋里，单等检查一到就出发。
夏季，是妇女们操劳的季节，很少有机会说闲话。冷丁聚在一起，说南道北，拉东扯西，忙个不停。与这气氛不一致的，当然又是快嘴嫂了。她的话，自然离不开婆婆。
“我妈常说，她有福。还说她的命是九只猫的命合成的，是大命人。我那回要是不去挑粪，我妈她今天是不会死的……”说着说着，她又撩起衣襟抹上了泪。
“人家早死早投生，这也是福哇。”
“可不是咋的。那是抢大辈去了。”妇女们本能地劝说着。
坐在一旁的秦淑珍，也是满脸的恨！为了讨好魏晓飞，她哪一天不耍那三寸不烂之舌？什么缺德作损的话她没说过？听麻兴福回来说，魏晓飞在来她家之前是快嘴嫂陪着她一起去了卫生所，如果快嘴没对她说什么，那魏晓飞来她家也不会跟她掰脸。早不掰晚不掰偏偏那天掰，这里就蹊跷。今天趁着人多，秦淑珍抖擞精神开了腔：
“快嘴，你……你怪伤心呀，你……你是哭你……你婆子呀，还……还是哭别……别人？”
别看快嘴嫂平日不串门，墙厚八尺没有不透风的。屯子里大兴一时的闲话多多少少她还是听见了些。近两年，婆婆有病，孩子有个头疼脑热的，免不了找王坚来给打打针。年三十晚上，俩孩子不懂事，又要了王坚两块钱。就这，经秦淑珍一宣传，快嘴嫂无形中可就成了有声有色的“破鞋”。
快嘴听见闲话时，发了疯似的要去找秦淑珍算账。是丈夫劝住了她：“咱脚正不怕鞋歪，你一找，说不定又给王坚找出麻烦来。秦淑珍什么事都干，王喜财耳朵又软，你说不是？”
这回王坚又碰巧救了她小儿子二猛，秦淑珍绕着街转，闲言碎语又弄了一大堆。就在这时，婆婆病故了，她也无心去理睬秦淑珍。今天，在众多人面前，秦淑珍狂妄地侮辱她的人格，她心中的火一下就顶到了脑门儿。她从炕上跳了下来，指着秦淑珍的鼻子可亮开了大嗓门：
“你个臭biao子，放的是哪国的臭屁？”
秦淑珍也威风凛凛地往前凑着，结巴着说：“想谁，你心里有数，你……你问我？哈哈……嘿嘿……”放肆而轻佻的笑声在屋里荡漾着。
快嘴嫂冷不丁抓住了秦淑珍的衣领，愤怒与痛苦搅得她心胸胀痛。
“你这个不要脸的老biao子！我快嘴做事为人从来是黑白分明。常言说得好，捉贼拿赃，捉奸拿双！今天当着大伙的面，你得给我说个明白！”她冲着她晃了晃巴掌，说：“要不，我就撕了你这破嘴！”
快嘴动上真格的了，秦淑珍先时那耀武扬威的劲儿给吓丢了一半。她只有僵持的份，没有反抗的力。她求情似的看看往日巴结她的姐妹们，可恨的是，有的往后缩，有的往外躲。大多数人像看戏似的，向她投来的竟是幸灾乐祸的目光。活到今天，她才真正体会到说瞎话的滋味来。自从男人巴结马天才当了队长，她在屯子里可是螃蟹上市，横行霸道。今天，居然像小鸡崽子一样给快嘴嫂抓在了手里。心里是又急又气又窝火！她看准一个空子，猛地给挣脱出去。人一跑出去，丢掉的魂又腑了体。她跺着脚吵着：
“你……你这个养汉老婆，能……能把我咋样？”
快嘴嫂见再也抓不着她，双手往腰上一叉，破口大骂起来：
“谁能咋的你？大队有你干爹，你们王八老麻家是屁股后边插钢筋——根子硬！这是你们王八麻的天下，你们喝社员的血，吃社员的肉，在大灰堆，你们老王八麻是熊瞎子打立正——可以一手遮天！”
快嘴嫂的嘴赛过刀子，一针见血。看热闹的人们，擂鼓助威地不时发出阵阵哄笑。大多数人都这样认为，对待扯瞎话的人，就该这样。
结巴嘴的最大弊病就是怕急。秦淑珍“你”了半天，什么也没说出来。
快嘴嫂吵着吵着，索性立在房后断墙头子上。居高临下又开了攻：“喂！老biao子，你倒是结巴呀！你骂我养汉，我没汉子养！你说我坏，我没恶事在！大灰堆谁不知道你卖骨头卖肉给你老汉子换来了个王八队长当！因为王坚挡了你们老王八送礼的车，你们就敞开骚嘴说人家的闲话。你们坏得头顶上长疮，脚底下流脓！结巴嘴，说呀，你倒是说呀！”快嘴嫂吵完又哈哈地笑了起来，还不时地冲着秦淑珍招手。
秦淑珍抖成一团，因为着急说不出来话，左手把右手的手臂都抓破了，嘴角弄了一大堆沫子，硬是“你”不出来个什么。
快嘴一看这情景，便拍着巴掌笑起来，说：“喂！要抽风是咋的？你的本事呢？”
快嘴一口一个“老王八”地骂着，在人群外边走动着的麻兴福听得清清楚楚。本来妇女们吵嘴倒不算啥大事，怎奈这个“老王八”三个字使他气愤、羞恼地无地自容。堂堂的男子汉，在这种场合再不吭气，那不就等于默认了吗？
“别这个坐井观天拿这个臭架子！这么多年，这个你看谁无缘无故救人啦？”麻兴福说着又冲老婆子一扬手，说：“回去，她这个不要脸，咱得知道这个羞丑。”
“你要的是老王八脸！”
“哈哈……”彼此起伏的大笑弄得麻兴福毛骨悚然，这简直就是撕他的脸皮。他红着脸严肃地说：
“这个你放明白点！别以为王坚有什么了不起，我这个要是说句话，就可以这个让你们一块去蹲八篱子！信不信？”
“我就不信！”魏晓飞走到麻兴福面前，斩钉截铁地说。
麻兴福的话像一种敌对的力量紧抓着她的心。她不许有人、特别是麻家的人再当着她的面去陷害无辜的王坚。她告诫他：
“麻队长，王坚在人们心头的影子，是你们一家人用风言风语抹不掉的。别以为你大队有靠山，自己有点权，就为所欲为。别说你这个小小的队长，就是马天才，他人命在手，迟早会得报应！”
魏晓飞的话听得妇女们惊恐万分，如临大敌。大灰堆里的人都知道。马天才喜新厌旧，结识第二个老婆时踢开了第一房妻子。勾搭第三个女人时，第二房妻子突然在生完孩子第七天里七窍出血而暴死，这不能不是个迷！六六年马天才用大鞭子打死公社老书记是人们亲眼目睹的事。今天魏晓飞毫不在乎地抖落着，究竟这两件事中指的是哪一件，人们无法知道。但都替姑娘捏了一把汗。
“看什么？还不回去做饭！”魏晓飞冲着惊愕中的妇女们摆摆手，说：“快晌午了，还磨蹭什么？”
妇女们巴不得有这一声，呼啦一下全走开了。麻兴福红着眼睛冲着魏晓飞发上了火：
“上边要来检查呢，你这个知不知道？”
魏晓飞冷冷一笑，说：“上边来检查的是旱情，不是看出勤应付的人数。”
“这个大队有通知。”
“通什么知呀？”徐中贺一抬腿下了车，人还没站稳，嘴就吵吵上了。
倒霉！麻兴福心里想。他没好气地嘟哝着：
“这个检查的呗，你吵吵什么呀？”
“人家早走了，你还在这傻等呢！”徐中贺支起自行车，三下五除二脱掉衣服，捧着就去擦脸上的汗，说：“人家坐着小车绕着大道转了两圈就蹽了，马天才他也太不够意思，怎么也不告诉你一声？”
“这个……”
“喂！南边那铲过的地该蹚了，要不让雨一浇非平垅不可。”
麻兴福看了徐中贺一眼，所问非所答地说：“我说今天没看见你，这个你没干活呀？”
“我爸又犯了高血压，我今天去抓点药。”徐中贺正说着，觉得不对劲儿，忙说：“老麻，你别跑题，队里的马都闲着，怎么不蹚地？”
看着他愣呼呼的闪神儿，麻兴福也学着机灵了，说：“现在集中精力铲地，完了再集中精力蹚地。”
“那你说等蹚地时社员们都干啥去呢？”魏晓飞一旁插嘴问。
“哼！人要拉屎就得用开腚纸，总不能单打单来，拉完了再提着裤子回去找纸？铲趟年年都是套着来，今年咋糊整上了呢？”徐中贺满脸不乐地说着。
魏晓飞被徐中贺那粗野的话逗得笑了，麻兴福也忍不住乐了。但他的乐比哭还要难看。
“明天看看吧，这个……”
“这个什么呀？今天下午我就去收拾大犁，明个一早就干！”说着徐中贺推起车子骑上走了。（未完待续）