来者身穿一席素净的长衫，一半长发整齐地束起，可谓黑白分明。清风习习之下，他衣炔飘飘，青丝舞动，委实如传闻那样，像个不食人间烟火的谪仙。
此刻，他的唇边正噙着淡淡的笑意，左右两手分别揽着两个身高才及腰腹的孩子，神情自若地看向并肩而立的穆家夫妇。
“别来无恙。”他说。
“叶叔叔叶叔叔，娘亲要罚我们去扫后院！”未等爹娘开口招呼，依偎在来人怀里的穆怀肃就灵机一动，找起帮手来。
“嗯，我听见了。”来人淡笑着注目于左手边仰着小脑袋的穆怀肃，“所以我才问你们，到底做了什么事，惹得娘亲这般生气？”
“呃……”小家伙支吾起来，目光游移，“我……我拿了爹调好的药粉……配成了新的药……”说着，他举起右拳，缓缓将手掌摊开，露出了手心里的一小堆粉末，“嗯？爹爹！爹爹你快看！这药粉变成黑色的了！”
穆怀肃本想认错以求得宽恕和援助，却不料手中的药粉才隔了这么一会儿，就突然变了色。
与此同时，他的父亲显然也注意到了这个意料之外的变化，当即三步并作两步地跑到儿子的跟前，蹲下身子拈来粉末，凝神仔细地嗅了起来。
没等穆怀肃追问一句，穆清弦就霍然站起身来，头也不回地往门外跑。
“诶……”一时间没缓过劲的柳自娫追了几步，意图挽留她的夫君，奈何怀有身孕，对方又跑得太快，她根本就追不上，只得停下脚步放弃。
与此同时，她业已意识到，她的夫君定是发现了什么很重要的事情。
认清了这一点，柳自娫的视线转移到了客人的身上，笑着说：“李大哥一路舟车劳顿，赶紧去屋里歇一歇吧。”
话音刚落，她就看见穆清弦风风火火地跑了回来，一把拉过客人怀里的穆怀肃，二话不说就掉头往外跑。
“诶诶——啊爹——我还要去扫后院呢！”
“待会儿爹帮你扫！”
简洁明了的对话到此为止。
靠在男子右手边的穆念云咧开嘴笑了。
被哥哥捡到便宜了。
谁知她还没来得及敛起笑容，她家老爹就又突然折了回来。
“照顾好你娘！”对女儿扔下这么一句，穆清弦再次拎着儿子不知去向。
“爹爹失误了两次，这回的发现肯定了不得。”小女孩望着爹爹和哥哥消失的方向，若有所思地发表了自己的看法。
“清弦还在研究解毒的方法？”片刻后，一身白衣的男子沉声发问。
“……”身怀六甲的女子注目于他，默不作声地点了点头。
这一天，直到夕阳西下，这一家子的主人才领着儿子回到家中。
穆怀肃一进院子就嚷嚷着“饿死了饿死了”，顾不上有客人在场，拿起母亲做的点心就狼吞虎咽地吃了起来。
“哥哥，叶叔叔还在，别暴露了你难看的吃相。”一旁的穆念云泰然自若地提醒道。
“叶苏苏是自举人……”饥肠辘辘的穆怀肃一边说着，一边勉为其难地咽下了一大口糕点，“不碍事……”
坐在院中被称为“叶苏苏”的某个“自己人”手执医典，不由扬唇失笑。
穆怀肃，穆念云，是他的至交好友穆清弦同其妻柳自娫一块儿给孩子起的名。
其中包含的喻意，毋庸置疑，是为了纪念已然离世多年的两个人。
云玦，程肃……
他默默咀嚼着这两个名字，脑海中仿佛又浮现起女子那明媚动人的音容笑貌。
他和清弦，终究是没能救下她。
当噩耗传来，才在东漓安分了几个月的穆清弦当即就失去了理智，恨不能插翅重回南浮皇宫，甚至不惜再次与他的父亲发生冲突。若非他得到消息及时暗中劝阻，还不知道会闹出多大的动静来。
可彼时谁人能知，他的心和友人的一样痛。
他和她，连见上一面的机会都不复存在了。
上述认知，令他寒彻周身。
待到后来一切安排妥当，他与穆清弦二人秘密前往浮宫，在南浮皇陵里见到了她冰冷的墓碑——那一刻，他的心彻底地死了。
尽管曾经有过天人永别的思想准备，但当真面对了，他发现自己原来也只想做一个永远活在幻想里的逃兵。
可惜，他逃不了。
因为穆清弦红着眼眶对他说：“黎晔，我不会放弃，我答应过云姑娘……这辈子，我一定要找到解除两种奇毒的方法……”
挚友喃喃自语的声音将他从臆想拖回到现实之中。
是啊，他也要好好活着，活到清弦找出解毒之法的那一天。
于是，日复一日，年复一年，穆清弦从其父手中接过了东漓左相的担子，但每逢春夏时节，他都会雷打不动地称病不朝，跑来这幽静的山谷之中，苦苦钻研，潜心试验。
本来，东漓女帝是不可能允下此等荒唐事的，但在他的请求与劝说下，她这个做妹妹的最终还是点了头。
只是，他们的愿望太难实现。
这么多年过去了，奇毒的解法研究依然是没有明显的进展。确切而言，由于天下根本找不出像傅云玦那样同时身中两毒却仍能存活的人，穆清弦就算寻到了可能有效的解法，也无法进行确认。
无论是活人抑或牲畜，光是中一毒便已一命呼呜，更别提同时中上双毒了——更何况，“一树繁花”之毒是要以内力注入的，下毒者在毒害他人的同时，本身也会赔上性命，所以，此毒是不能轻易尝试的。
总而言之，这是一项几乎不可能实现的艰巨任务。
然而，穆清弦依旧在不断地摸索着，从未轻言放弃。
“怀肃，你爹呢？”自回忆中抽离，黎晔放下手中的书册，注视着吃饱了点心正在给自己灌水的男孩。
“唔？刚才还看见呢！”小家伙吞下一口水，环顾四周不解道。
黎晔没有接话，径自起身绕到了院外，不费吹灰之力就找着了正对着晚霞负手而立的友人。
“怎么样？”他站到穆清弦的身旁，和他一道看起了那漫天云彩。
“老样子，不清楚对那两种毒有没有用。”穆清弦一动不动地遥望着色彩鲜明的天际，微不可闻地叹了口气。
每一次失败或无解之后，他都只能用当年卫师叔的那番话来鞭策自己。
“三月初，我就已经号出了程相中毒的迹象。他知道了自己的情况，求我不要告诉先帝，就当做什么也没有发生……那天发现他们的时候，先帝已经驾崩了，程相吐了很多血，都沾在了先帝的头发上，估计……是‘一树繁花’的效力。此外，我还怀疑……他们两人之间，已经构成了‘母体’和‘子体’的关系，是以先帝一死，服用过先帝毒血的程相，就跟着去了……”
程肃……程肃……他当时该是有多悲痛，才会吐出那么多的鲜血？云姑娘……她又承受了多少难以想象的痛苦？
每每思及此，穆清弦就觉得一颗心像被一只大手反复地蹂躏，难受到几乎要窒息。
因此，他绝对不会放弃——直到他的生命迎来尽头。
“你知道吗？我有时候会忍不住想……”伤感之际，身旁的黎晔冷不丁出了声，“云玦她……是否根本不属于这个人间？如若不然，她怎么可能在身中‘一树繁花’之后，依旧存活于世？”
穆清弦闻声蓦地侧首而视，映入眼帘的是故友面无涟漪的容颜。
黎晔的设想，他不是没考虑过，毕竟多年来的实际经历告诉他，不论是哪一种奇毒，但凡沾上了，都是立刻毙命的，更别提什么等着另一种奇毒来以毒攻毒了——云姑娘究竟是如何做到，单就中着“一树繁花”，却活了一年有余？
但是……
“你也开始相信鬼神之说了？”穆清弦压下心中所思，半开玩笑半认真地反问，“还是说……你仅仅是希望她还活着，只是去了另一个世界？”
话音落下，两人已四目相接。
“这样的期望，有错吗？”黎晔不紧不慢地转动脖子，重新注目于前方。
“……”穆清弦微微挑眉，不着痕迹地叹息着，“错，是不能算错……只不过……”他继续喟叹着，同样摆正了脑袋，遥望着越发暗沉的天空，冷不防话锋一转，“你是不是真的不打算娶妻了？”
诚然，他和黎晔年龄相仿，如今他都已然是两个八岁大孩子的爹了，再过三个月就要有第三个孩子了，可相比之下，他的至交好友居然连个相亲的心思都没有——这叫他岂能不急？
尽管他明白，黎晔是放不下心里的那个人，可是……
“云姑娘在天有灵，不会愿意看到你孤独终老的。”
黎晔不回话，气氛一时有些凝重。
“要不……”穆清弦为难地抿了抿唇，神情怪异地凝眸于他的友人，“我看念云那丫头挺喜欢你的，等她长大了，我做主，把她许配与你？”
下一秒，穆清弦成功收到了黎晔的一个白眼。
“我才不要跟你成为翁婿。”黎晔面无表情地望着远方。
“我有什么不好啊！？”穆清弦故作炸毛。
“哪里都不好。”黎晔斩钉截铁地回答。
“嘿？”穆清弦抑扬顿挫地发声，看似气不打一处来。
就这样，一段深沉的谈话愣是被某人引入了奇怪的轨道，最后随着渐渐西沉的太阳，淹没在了寂静的夜色之中。
翌日清晨，黎晔向穆家夫妇和他们的双生子道了别，独自离开了这座他每年都会定期造访的山谷。
那一天，男子回到了孤独的人生旅途上，漫无目的地行走。
那一天，有一家四口仍旧呆在谷中，过着短暂的清净日子。
那一天，柳自娫突然望着晴朗的天空，若有所失地开了口。
她问她的夫婿：“你说，云姐姐和肃哥哥在天上过得好吗？”
男子沉默了一会儿，凝视着自那一双璧人离世后就越发深沉的爱人。
不知怎么的，他遽然想起了昨个儿日薄西山时，黎晔对他说过的话。
于是，他翘起唇角，温柔一笑，伸手揽过妻子的肩头，让她靠在自己的怀里，然后执子之手，与子同看天上人间。
“放心吧，他们一定会在另一个世界，过得很好。”