和外出的刘邦、刘常满、吕泽三路人马比起来，留守在家的吕释之，这几天简直就要焦头烂额了。
三月初五这天，先是马场里快马来报，说是昨天晚上马场失盗，被盗走了十余匹好马不说，最可气的是连最为贵重的铁蹄种马也被盗走了一匹。
铁蹄马产于匈奴三岔口一带山地，打一生下来就坚硬如铁的山石上行走，世代积累下来，这铁蹄马的蹄子就也被打磨得坚硬似铁，就算是在石头上行走，也不会磨损。更兼在山路上纵跃自如，与普通马匹大不一样，所以纵使在匈奴地面，也是少有的好马，中原从来未曾引进过。还是上次靠刘常满的豪华马车换了两匹回来，吕泽素来宝贝得不得了。
偏偏这盗马贼跟知道马场里马栏方位一般，在外栏里盗走了十余匹好马这后，又特特地跑进内栏，把铁蹄马也给偷走了一匹。留守马场的傅宽不敢怠慢，一边加强戒备，一边让人急忙赶来报告吕释之。
吕释之大怒，这一带从来没听说过什么成规模的盗贼，可马场里报来说有数十人潜入马场，将马场守门的都给打晕了，这才被偷了马去。想来这么有计划的盗马活动，邻近只有单父县的几个豪猾才能组织得起来。
“备马！待我亲自去单父问个明白！”吕释之一怒之下，这就要去单父找到那一班专做这路生意的游侠豪猾们问个明白，看看是谁这么不开眼，敢来自己头上动土。虽说十来年不在单父了，但吕家二公子，仍然是单父响当当的人物，更不用说自己一干堂亲表亲全都还在单父了。
正准备出门时，却见吕公扶着刘交，喘吁吁跑了过来，告诉了吕释之一个更为震撼的消息：刘邦在盟诸泽一带，将自己押送的役夫全部放走，自己也带了十几个人逃走了！这些被放回家的役夫一到沛县，就有几个亲近些的直奔沛右里，将事情都告诉了刘太公。刘太公自己也不知如何是好，急忙派刘交前来告知自己亲家。
按大秦律法，刘邦如果是自己逃亡也就罢了，最多按逃亡律，抓到后或处流刑徒刑，甚至判绞判斩，也不过他一个人承当罢了；但他不光放跑了所有役夫，还带了十几个人逃跑，这就颇有点准备落草为盗匪的嫌疑了。一旦坐实了他是去做了盗匪，这麻烦可就大了。
大秦一朝，对于盗匪治理极为严厉，凡为匪反抗朝廷者，匪首夷三族，从者捕斩全家。而且一旦境内出现盗匪，连该县的县令、县尉全都得受牵连，轻则丢官，重则坐罪。秦朝又实行保甲制，一人为匪，不但自己，自己全家，就连亲戚邻居和所属郡县的官吏都要受牵连挂落。在如此严刑之下，不但官吏用命，就连百姓也都互相监督，不敢行盗匪之事。所以尽始皇帝一生，敢公然为匪者极少。
所谓捕斩全家，就是将犯罪者连同其妻儿、父母及父母名下所有儿孙全部杀光；所谓夷三族，就是将犯罪者的父族、母族、妻族直系亲属和旁系三代全部杀光。
所谓捕斩全家，就是将犯罪者连同其妻儿、父母及父母名下所有儿孙全部杀光。具体到刘邦来说，所谓捕斩全家，也就是除了自己必自己的妻儿吕雉、刘常满、刘乐以外，加上父亲刘太公及名下所有儿孙不分男女老少全部杀光。
而夷三族更加恐怖。所谓夷三族，就是不但捕斩犯罪者全家，还要将犯罪者的父族、母族、妻族亲属全部株连。
具体到刘邦来说，除自己全家仍被捕斩外，刘太公的父母及父母亲名下的其他儿孙称为父族，刘老太的父母及父母亲所有儿孙称为母族，吕雉父母及父母亲所有儿孙称为妻族，合称三族，全都会被株连问罪。所谓株连问罪，就是所有入傅籍者即十七岁以上者处斩，成童者即十二岁以上者一律发卖为官奴，未成童者一律罚入贱籍，由乐户、贾人、官奴等贱籍之人抚养，长大后自然也就入了贱籍。甚至连刘邦同里邻居家的户主，也都要被罚劳役，而同甲的十户人家，同保的五户人家，更是要被罚城旦、黥刑不等。
如果刘邦为盗首的事情坐实，那刘邦毫无疑问，必定问成大逆，车裂凌迟都是正常的。而刘邦全家十四口，都得陪着斩首，这也是不消说的。只是刘邦三族二百余口人，许多亲戚一辈子也没和刘邦说过几句话，也都得陪着杀头，那可真叫作冤哉枉也了。
所以比起这种可能让全家都人头落地的大事来说，丢几匹马实在算不得什么。吕释之立刻便将马场的事情丢到脑后，急忙将刘交和吕公引进内室，商量对策。
三人一起，将刘邦逃走的时间和马匹丢失的时间一对比，立刻便知道这取去马匹的，定是刘邦无疑。吕释之倒也不怪他，毕竟比起三哥的命来，这几匹马算不得什么，不过让他有点生气的，是刘邦想要马匹，打个招呼就是了，就算不打招呼，偷偷骑走马时，也该给留个字什么的，竟然一点痕迹都没有，让自己白白担了半天心。
吕释之不擅机变，吕公头脑可清醒得很。“你知道什么，阿季这是替咱摆脱干系呢。你想想，日后一旦有什么事情，他尽可说自己什么都不知道，是去偷走的马匹。倘若打了招呼，留了字，被官府得知的话，不就得被人说是我家和女婿串通？”
听了吕公的分析，吕释之也恍然大悟。“那这么看来，三哥是准备前往芒砀山躲避一段了？”吕释之问道。
“不错，这么看来，官府一时半会儿是找不到阿季的。象他这样的，找不到他时候，就只能按逃亡律论处，最多只牵涉到自己家，不会涉及家族的。”吕公很肯定的说道。
“阿交，回去告诉亲家太公，就说阿季此次的事情，应该不会连累到亲家太公的。等到我去徐公那里探探情况，过些时候我再去拜会亲家太公。”吕公说道。
“好的。”刘交此时不过十几岁，也没什么见识，听吕公这么说，连忙应了一声就回去了。
“就怕雉儿这次要吃点苦头了。徐公与我虽好，也总得掩人耳目才是。”吕公叹道。
“阿爹，那三哥他不会有事吧？”吕释之还是有些担心。
“不会的，你三哥这人看似粗疏，其实心里有数着呢。他放人时肯定就已经想好了，你看他去庄上取马，又逃往芒砀大山，都是计划好的。他作亭长这么多年，对大秦的律法熟得很呢，他这样做，已经是获罪最小的办法了。”吕公说道。
“那就好了，我就不用再替他操心了。三哥做事，其实比我大哥都想得远，我早就知道了。”吕释之终于放下心来。
不过吕公好象把自己女婿看得高了一点，刘邦此人行事，多数时候是一种本能，他会按照当前最有利的原则来做事。实际上，直到偷马之前，刘邦这才想好下一步该怎么办。不过想好了后，刘邦办事确实如同吕释之说的一样，水平很高。
盗马出来后，刘邦带着众人骑马到了大驰道上，往东一阵疾驰，直到发现了一个挨着大驰道的山径，这才纵马上山。大驰道和山道都是硬路，这样一来，留下的马蹄印就很容易消失，而且驰道上南来北往马匹甚多，冶盗者想来追查他们的行踪，就难得多了。
芒砀山一带，刘邦其实是很熟悉的。作亭长这么多年，协助治盗的的时候常常到这一带来，所以很快就带着众人找到了一处极好的山谷。
由于战国时代几百年的争战，等大秦统一天下之时，人口已经大为减少，秦始皇二十六年之时，天下满打满算还不到五百万户，总人口不过二千来万，大秦统一这十余年来不断用兵，百姓们也没能很好的休养生息，人口增长并不算快，所以荒芜的土地还有很多。象芒砀山这种山地，基本上十余里都难得见到一个村子。
芒砀山的位置，正处在今天安徽砀山县、河南夏邑县、江苏萧县之间，在秦朝的时候，砀山是砀郡属地，不过与泗水郡的沛县，却也只有二百来里的路程，与泗水郡治相县更近，还不到二百里路。
这一带都是广阔的平原，方圆几百里内，唯有芒砀山脉是一带绵延二百余里的高地。丹水和睢水分别沿它的东西两侧流过，三川东海道也沿着它的东北侧通过，让它的地势更形险要。
山谷里还有以前战乱时期山民们留下的旧房子，刘邦带人草草修葺一番，便暂时住了下来。
要说钱是尽有的，出徭役时花销需要自己承担，所以众人身上都带了足够十个月花的钱，此时既然落了草，那不用说都献出一部分来交给刘邦，以供买粮草之用。其实众人都有些迷惑，不知道往下该怎么办，也只有听三哥的安排了。（未完待续）