罾川口一役，吴国取得了攻打楚国的决定性的胜利。这一战，叶公水攻计策事先被吴王姬凌云识破，将计就计将楚国大军全数引入吴军军寨，围而歼之。两万五千楚兵战死万余，余下皆降。
秦国援军在迂回攻打吴军营地的路上遇到了吴兵主力，双方交战。实力悬殊，秦国大军往南遁去，吴军追击杀敌五千。
姬凌云同端科分兵两路直奔樊川，但这时叶公早已离开多时。
“根据逼供，叶公在半个时辰前离开樊川具体的动向不详，但应该不会逃的太远。”端科轻装而来，一路上没有遇到任何阻碍，速度较姬凌云还要快上一分。他来到这里时，叶公已经不在了。抓到了几位楚兵，在逼供之下才得知了叶公离开的具体时间。
“端科将军，你立刻带领步卒搜寻这四周十里的每一块土地，绝对不能放过一个余党。所有冠军骑的人员每一旅为一组，以火箭为号四散的在十里外寻找叶公，每一个地方也不能放过，擒住叶公者，寡人重重有赏。”姬凌云大声的吩咐下来。
正准备亲自参与搜寻，再度吩咐道：“告诉所有降兵，有人要是知道叶公的下落，寡人饶他所有罪行，另外奖赏一千黄金。还有，传令给展如将军、森熊将军、冯平将军，他们的事情处理完毕后，立刻投入搜索。”在他的眼中，这一战若是不能擒得叶公就算是失败。为了擒得叶公，他放弃了以骑兵追击秦兵扩大战果，放弃了全歼秦军的机会。为了就是能够早一刻加入搜寻，多一分找到叶公的希望。
叶公对于楚国来说是已经不是一个人，而是一个层面的精神领袖，等同楚王一般的存在。在楚军中他的威望尤要胜过楚王，擒得叶公一定会大大的打击楚军的士气。
现今楚国全线溃败，仅有都城剩余的两万守军。楚都郢都的防御不在方城之下，要是让叶公回到郢都。吴兵又必须陪上时间，付出代价来换取。吴攻楚之战已经到了落幕的时候，破楚已指日可待，绝对不能让叶公这老家伙来搅局。
“我就不信这叶老头能够生出一对翅膀飞出寡人的十八万大军。”姬凌云双腿一夹，挥动马鞭领着一部分人往正南方搜寻而去。
十八万大军搜索一个人，这规模不可谓不大。
在吴国兵将的搜查下，沈忠、沈义以及一些逃亡在外的楚将相继给被吴兵擒拿住了。唯一遗憾的是叶公和楚国太子熊中始终不见踪迹。
“恐怕这诡计多端的叶老头一定事先知道了我们的意图，带着楚太子熊中躲藏在某个地方。”搜寻了一日，吴国兵将毫无所获，姬凌云突然醒悟到了叶公的意图。隐藏在某处的人物，远远比移动中的人更加的难找。叶公是一定躲藏早某处，等自己以为他们已经逃远，放松警惕的时候在撤回郢都。
“大王，言之有理！”韩庆善于看透人心，知道叶公的狡猾之处。
“大王，属下有一计，可以让叶公主动献身。”韩庆脑中突然闪过了一个妙计，高兴道：“叶公一时找不到，而我军也不能够这样耗费下去。反正郢都里的人不知道这里的真实情况，我们可以大势宣扬我军已经擒住了叶公与太子熊中。郢都里若没有叶公和太子熊中二人，一定会应此而士气低下。我军即便没有擒住叶公与太子熊中二人也达到了目的。同时……叶公是个聪明人，一旦听说我军的意图必然会猜到我军的意图。为了澄清一切，保护楚国，以叶公的性格即便知道这是引诱他出现的计策，也一定会现身赶往郢都。”
“不错，韩中大夫的这计有用，比起我们瞎找一通高明的多。”展如听了点头同意。
其他诸将也不喜欢如此盲目的胡乱的乱找一气，一致认同了韩庆的办法。
姬凌云亦觉得可行，采纳了他的主意，在楚境大势宣扬自己已经擒住了叶公以及太子熊中。然后，亲自率领二十万大军朝郢都杀去。
进入襄樊低界，吴国大军只是用了三日的时间就来到了郢都，将郢都里三层，外三层的包裹了起来。
“这郢都东西长四公里半，南北宽三公里半，城墙四周长十五公里半，都为夯土筑成。全城共有城门八座，南北各有水门一座，每各城门有三个并行的门道，攻之不易，但城中的士气显然因为叶公与太子熊中的被擒而显得异常低下，一片死气。我军现在的实力二十倍与楚国，即便是强攻，这郢都也轻易可下。”韩庆冷静的分析着 ，语气中充满了胜利的喜悦。依照当前的情况，吴国即便是想输都难。
诸将纷纷请命出战。
“到了这一步，我们已经不用着急了。”姬凌云显然有他自己的打算，吩咐诸将夺取楚地境内的余下所有的城池，打通了长江流域。
他对郢都采取了围而不攻的 方针，对已攻占的地区实行减赋税，废苛政，尊重当地风俗习惯，保护楚国的固有文化，优待地方名流等收服人心的政策，已经着手从根本上瓦解楚国。
姬凌云此刻要的不是攻下郢都，而是要楚王自己认罪投降。以武力让人强行屈服和让楚王自己屈服，率领群臣归附是两种完全不同的概念。
这日，姬凌云正在军营中处理着楚地的公务，展如的信使传来了一个好的消息。
展如在出兵夺取宛城的路上意外的遇到了楚国太子熊中，熊中被擒。当夜，叶公暗中潜入军营意图营救熊中。
虽然叶公是楚国第一剑手，但毕竟老迈气力不支，在大军的围攻下失手被擒。（未完待续）